Роберт предполагал, что Валери просто боится открыться окружающим и не доверяет им. Вероятно, ее доверие не раз предавали.
Новак тоже прошел через предательство близких и друзей, но не перестал верить в хороших людей. Возможно, его еще не раз предадут, но он считал, что лучше пережить очередное предательство, чем всю жизнь остерегаться общения с людьми и быть одиноким.
Второкурсника удивило, что Полье предложила ему свою помощь, увидев его забинтованную руку. Естественно, он ответил отказом. Ему было бы неловко, если Валери несла его сумки вместо него.
В его мыслях появился прекрасный образ француженки, а именно: красивая улыбка, которую она подарила ему перед тем, как он развернулся и ушел.
Роберт уснул крепким и спокойным сном.
На следующее утро Валери в хорошем расположении духа направилась на пары. Ее радовало, что сегодня не будет химии. Валери не нравились пары химии, биологии и физики. К сожалению, она училась на факультете естественных наук, где в основном только эти предметы и преподавали.
Полье мечтала попасть на факультет искусств и обучаться рисованию, но отец не позволил ей поступить на этот факультет. Он считал, что искусство – это всего лишь хобби, и оно не прокормит малоизвестного художника.
Валери долго злилась на отца по этой причине и даже попросила его не провожать ее в университет. Ее сопровождала только мама.
Первокурсница считала химию неинтересным предметом и совершенно не разбиралась в формулах и химических элементах. К счастью, преподаватель химии и биологии часто проводил сдвоенные лекции, на которых присутствовали студенты первого и второго курсов.
Профессор Голдберг поставил ее в пару со второкурсником Робертом Новаком, который отлично разбирался в химии и получал удовольствие от решения практических задач по этому предмету.
Валери открыто восхищалась людьми, хорошо делавшими то, что она не умеет. Роберт входил в число этих людей.
Иностранка не только восторгалась знаниями Роберта, но и была ему благодарна. Всю практическую работу на занятиях делал он, но отличную оценку получали оба.
После двух пар объявили перерыв на обед.
Сегодня Валери решила не идти в столовую, а пообедать в кафе неподалеку. Студентка надела теплое бежевое пальто поверх красного джемпера и переобулась в сапоги на низком каблуке.
Полье радовало, что дождей сегодня не предвиделось. Дожди в Ирландии, часто мелкие и затяжные, могли длиться часами.
Валери вышла за пределы университета и вдохнула свежий воздух. Она рассматривала природу вокруг и довольно улыбалась. Листья деревьев окрасились в яркие оттенки: желтые, оранжевые и красные.
Валери любила октябрь по многим причинам.
Это время сбора урожая, когда местные фермеры были заняты в полях, а рынки наполнялись тыквами и яблоками, которые становятся основой для традиционных блюд.
Ночи в октябре становились холоднее. Ветер пронизывал улицы небольших городков, заставляя людей завернуться в шарфы и надеть теплые куртки.
Это было время, когда ирландцы предпочитали собираться в пабах и кафе, наслаждаться живой музыкой и делиться увлекательными историями, оживляя вечерние часы смехом и общением.
Войдя в кафе, девушка заняла свободный столик у окна. На удивление, посетителей было не так много.
Студентка заказала две порции картофельного пюре с говядиной, пудинг и черный чай.
Валери едва не подавилась пудингом, увидев однокурсницу по имени Бонни, с которой разговаривала несколько раз и потом решила прекратить общение. Француженка стушевалась и опустила голову, страшась увидеть осуждение в глубине ее глаз.
Полье нравилось общаться с однокурсницей, и она с радостью продолжила бы это делать, но боялась. Она четко осознавала, что ей пришлось бы скрыть многое от потенциальной подруги. Еще страшнее было бы, если ее тайна случайно раскрылась, и Бонни узнала о ней.
Валери времени очень грустила по причине того, что ей нельзя расслабиться среди окружающих и поделиться с кем-то своими переживаниями и мыслями.
Единственные люди, с которыми она могла спокойно пообщаться – родители. Но, к сожалению, в последние несколько месяцев у отца было много дел, и он не находил времени на встречи с дочерью. Ко всему прочему, между ними часто разгорались конфликты и споры из-за того, что Валери мечтала поступить на факультет искусств. Отец решил все за нее и отправил учиться на факультет естественных наук.
Валери была подавлена тем, что должна контролировать каждый свой шаг и отказываться от общения с людьми. Она проклинала свою особенность, из-за которой не могла жить свободной и полной жизнью.
Девушка боялась того, что устанет скрывать свои секреты.
Глава 3
Глава третья
Прохладным осенним вечером Валери решила провести время в парке, прилегающем к университету. Сидя на скамейке и наслаждаясь ветром, она погрузилась в чтение книги. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в розовые и золотистые тона.
Внезапно она услышала какое-то шуршание.
Полье увидела Роберта Новака, сидящего на скамейке возле фонтана. Он смотрел на закат и вдыхал свежий воздух.
Заметив Валери, он подошел к ней и сел рядом. Оба кивнули в знак приветствия.
Студенты сидели молча несколько минут, наслаждаясь тишиной и спокойствием вечера.
Девушка перебила тишину:
– Как рука?
Роберт слабо улыбнулся, переводя взгляд на собеседницу.
– Спасибо за беспокойство, – поблагодарил он. – С каждым днем становится лучше.
Валери улыбнулась.
– Через три дня состоится полуфинал волейбольного турнира, – проинформировал он. – Придешь?
– Не знаю, – ответила она, перелистывая страницу. – Не вижу смысла приходить на матч. Мои однокурсники выбыли из турнира. Остался твой курс, третий и четвертый.
– Не придешь?
– Еще не решила, – пожала плечами Валери. – Если не найду чем заняться, то приду.
Они снова замолчали.
В воздухе витало напряжение.
Валери внезапно осознала, что она не хочет дальше сидеть и молчать.
– А ты будешь присутствовать на матче?
– Только в качестве зрителя. Я пытался уговорить медсестру и тренера разрешить мне играть, но они накричали на меня, а потом выгнали из кабинета.
– Переживаешь, что без тебя команда не справится?