Магический турнир. Начало

– Ольгерд, посмотри на этот запрос, – лорд Эрмитас протянул свиток другу, – поступил час назад.

Лорд Тримеер развернул свиток и углубился в чтение, я наблюдала, как раз за разом он пробегал глазами текст, а затем, отложив в сторону, обвел нас глазами.

– Артур, вызывай Дария Кира, это очень интересная штука, я думаю, не пора ли сделать вид, что мы клюем на приманку? – и, посмотрев на меня, сдержанно улыбнулся, – на турнир рвется команда из Академии Януса Змееносца. Хм, кто следующий?

– Ты на что намекаешь? – удивился ректор, отдав распоряжения своему секретарю, – кто еще может сюда начать проситься?

– Ну, друг мой, ты забываешь об Академии Мерлина – самом закрытом и загадочном заведении нашего мира.

– Ольгерд, это исключено. Они не контактируют ни с одной из Академий, насколько мне известно.

– Ты хотел сказать, не общались до сегодняшнего дня, – поправил его тот, – я уверен, следующий запрос поступит от них. К этой Академии тянутся жадные и загребущие руки многих королевств и империй, и как мне кажется, им не позволят остаться нейтральным заведением в дальнейшем.

Бесшумно распахнулась дверь, и вошел секретарь с кипой свитков, положив которые на стол ректора, он наклонился к нему и что-то сказал.

– Да, конечно, пригласи, – распорядился лорд Эрмитас и мгновенно поднялся.

В кабинет вошел пожилой мужчина в длинном одеянии, которое напомнило мне наряд Пейлина, на голове была небольшая аккуратная суконная шапочка. Длинные седые волосы заплетены в косу и такая же седая борода, спускавшаяся к поясу.

Мы поднялись с лордом Тримеером и, склонив головы, поприветствовали гостя.

– Добрый вечер, лорды и леди! – произнес он тихим голосом, проникающим в самое сердце, – я Макраб, ректор Академии Мерлина.

– Лорд Макраб, пожалуйста, присаживайтесь, – предложил ректор, – мы рады Вас приветствовать в Академии магических искусств.

– Пожалуй, я пойду, не буду мешать, – предложила я.

– Нет, леди Тримеер, останьтесь, – попросил гость, располагаясь в кресле за столом, – Вы не помешаете. Я очень рад, что застал здесь и главного попечителя Академии, лорда Тримеера.

– Я тоже рад Вас увидеть, лорд Макраб, с чем прибыли? – спросил Тримеер.

– А то Вы не знаете? – скупо улыбнулся ректор Академии Мерлина, – наводить мосты и предложить дружбу и сотрудничество между Академиями, лорд Тримеер. У нас с каждым часом возможность остаться нейтральным учебным заведением становится все более и более призрачной. Наступит день, и мы окажемся перед фактом, что находимся в чьих-то руках и не обязательно дружественных нам, скорее, даже наоборот.

– Понятно, – промолвил лорд Эрмитас, а Тримеер спокойно смотрел на обоих ректоров, – и в чем Вы предлагаете сотрудничество?

– Ректор Эрмитас, во всех сферах работы Академий: учебной, научной, педагогической. Мы бы хотели выставить команду на турнир, что пройдет в скором времени в Вашей Академии, и с этого начнем наше общение.

– Лорд Макраб, что происходит в Вашей Академии? – спросил Тримеер.

– Нам поступило несколько предложений, лорд Тримеер, ввести в попечительский совет представителей от Подлунного Королевства, Королевства Вулканов и Дальнего Королевства. Причем в такой форме, что возражения фактически не принимаются, и нам это не нравится. Вы же знаете, мы готовим жрецов. А заведение наше не такое большое, как, например, это или Радогона Северного. Ученый совет Академии большинством голосов принял решение просить империю дать своих представителей в попечительский совет.

– Кого Вы хотите видеть попечителями? – поинтересовался Ольгерд, приготовившись писать.

– Кого-либо из императорской фамилии или лиц, приближенных к ним, – попросил лорд Макраб, – только не ГиенаМордерата и его отца. Странно, но нам эти кандидатуры предложил лорд Илорин Делагарди.

– А кого еще предложил лорд Делагарди? – спросила я.

– Леди Изольду Норберт и лорда Нагхти, – добавил Макраб, – леди, Вы о нашей Академии что-нибудь знаете?

– Нет, только слышала, что таковая существует, – покраснев, ответила я.

– Я введу в курс дела адептку Тримеер, – вмешался ректор, – давайте продолжим разговор.

– Я в курсе, лорд Тримеер, что империя подписала с Королевством Огненной Зари договор об обучении их адептов на боевых факультетах в Академиях империи. Мы готовы предоставить жилой корпус и учебные аудитории для открытия нового факультета в нашей Академии, – сказал ректор Академии Мерлина.

– Вам не факультет нужен, а охрана, – ответил Тримеер, – если дадите согласие, мы разместим гарнизон боевых магов на территории Академии. Вот угораздило основать учебное заведение на границе, – усмехнулся он, – где сходятся интересы нескольких государств.

– Ну, Вы же понимаете, хотели как лучше, – ответил Макраб, – думали, будем готовить магов-жрецов для окружающих государств, чем и занимались несколько веков, но наступил момент, когда мы стали лакомым кусочком и не знаем, как защититься.

– А что дешевле: перенести Академию в другое место или разместить гарнизон? – спросила любопытная адептка Тримеер.

– Если речь о деньгах, то нужно считать, а с точки зрения накопления Силы переносить нельзя, – ответил мне ректор Макраб, – мы находимся в таком месте, что оно само питает наших адептов, помогая им развиваться и совершенствоваться. И потом, Академия располагается на своей территории больше тысячи лет.

– Если начнутся серьезные проблемы, Академию можно будет перенести в другое место, но пока пусть продолжают находиться там, где есть, – сказал лорд Тримеер, – думаю, что сейчас документы будут подготовлены, и мы их подпишем. Попечителей мы Вам также подберем. Команду готовьте для турнира, и милости просим.

– Лорды, время ужина, предлагаю подкрепиться, – вмешался ректор, – за столом обсудим оставшиеся вопросы, а адептка Тримеер возвращается в свой корпус, у них сейчас тоже будет ужин.

Попрощавшись с лордом Макрабом, адептка Тримеер вышла в секретарскую и оттуда, создав переход, отправилась в свою комнату.

В дверь раздался тихий стук, и появилась смущенная мордочка Элизы.

– Видана, а ты ужинать пойдешь? – спросила она.

– Конечно, заходи, я быстро, – предложила я, переодеваясь в домашнее платье, – как у тебя день прошел?

– Хорошо, леди Инара предложила младшим курсам факультатив по рисованию, и я решила на него ходить, – поделилась малышка, – мне всегда нравилось рисовать. Бабушка сказала, что папа хорошо рисует, показала мне его детские работы, интересные такие. У него есть портрет моей мамы, представляешь, он его по памяти написал, красками масляными, лет тринадцать назад. Папа ее действительно любил.

– Это здорово, Элиза, – ответила я, вспоминая перенос останков Ядвиги Брекноуг из склепа Лангедоков в склеп Галенов.

В тот день лорд Тримеер вызвал в Фоксвиллидж лорда Гевеля Лангедока, мы с Гвеном и Элизой прибыли на кладбище в тот момент, когда останки Ядвиги лорд Гален переложил в гроб, и он по воздуху поднимался из склепа Лангедоков. А затем его подхватили мужчины и понесли к склепу Галенов, где уже ждала леди Виола Гален.

Она распахнула двери склепа, деревянный гроб внесли внутрь и поместили в каменный гроб, на котором уже была сделана витиеватая надпись о том, что в нем покоится Ядвига Брекноуг и годы ее жизни. Как только закрыли крышку каменного гроба, так в его изголовье вспыхнула свеча, ее пламя было ровным и небольшим огоньком в темноте. Элиза с отцом поставили вазу с цветами и, обнявшись, смотрели на свечу, она тихо погасла, когда все стали подниматься наверх. Последними вышли отец и дочь, лорд Гален держал Элизу за руку и, глядя на него, было понятно: он счастлив.

– Ну что, отправляемся на ужин? – спросила я, и в дверь постучали, раздался голос Тамилы, – Видана, ты идешь?

В столовой, как странно, было немного старшекурсников, хотя только середина учебной недели, и потому оставшиеся адепты сидели за одним столом. Элиза села между мной и Тамилой и спросила:

– А почему взрослых адептов так мало?

– Так сегодня в императорском театре новая постановка, все старшекурсники туда поспешили, – пояснил ей Северус, – завтра услышим, кто в восторге, а кто критиковать будет.

– Да никто не будет критиковать, – засмеялась Тамила, – все критиканы не в театр отправились, а по барам да трактирам. Вроде, еще и не весна, а разбежались. Дария, – обратилась она к старшекурснице Макгрегор, – а ты почему осталась?

– Я подумала, что в театр можно выбраться и позднее, – улыбнулась зеленоглазая и рыжеволосая красавица, – у меня по учебе много всего накопилось, тему диплома выбрала непростую, и потому о развлечениях пока имеет смысл забыть. А вы почему не полетели?

– Так мы вроде и не планировали, – пожала плечами Тамила, – по учебе тоже немало задано, да и к турниру задание есть. Если и отправляться в театр, то на выходных, да Видан? – спросила она у меня, я просто кивнула головой.

Неподалеку от нас появился адепт-первокурсник, тот самый племянник Франца Амбрелиаза, Северус пододвинулся, приглашая его сесть рядом с ним. Мальчик, смущенно улыбнувшись, занял стул.