Ключи выскользнули из руки женщины.
Когда она присела, чтобы подобрать их, верхняя коробка не удержалась, и десятки брошюр рассыпались по тротуару.
* * *
Сумико бормотала ругательства, выключая из розетки и распутывая провода разбитого плоского монитора. Он треснул прямо посередине.
«Райан, – кипятилась она, – эгоистичный сукин сын!»
– Какое он имел право?
По дверной ручке постучали.
На мгновение Сумико решила было, что Райан вернулся извиняться, и подавила порыв швырнуть монитор ему в голову, не успеет он и слова сказать, но потом вздохнула с облегчением (и немного с разочарованием), когда на пороге появилась мать с встревоженным лицом.
– Что случилось? – спросила она. – Райан сделал что-то… неприличное?
Сумико рассмеялась.
– Ага. – Она покачала головой. – Он разбил мой монитор!
– О, – сконфуженно проговорила мама. – Вы поссорились.
– После того как он его разбил, – объяснила Сумико. – А до этого… – Она оставила разбитый монитор на ковре и удрученно опустилась на краешек кровати, опершись локтями на бедра. – По-видимому, я ему надоела.
Мама села рядом и приобняла ее за плечи:
– Блог?
– Откуда ты знаешь? – удивилась Сумико.
– Ну, ты… э-э… довольно часто его упоминаешь.
Сумико, окончательно расстроившись, подперла подбородок ладонями:
– Чудесно. Я надоела собственной матери.
– Я рада всему, что тебя занимает, – ободряюще сказала мама.
– Все мамы так говорят, да?
– Но это не значит, что это неправда, – улыбнулась мама.
– Это не значит, что он не козел, разбивший мой монитор, – добавила Сумико.
– Да, неуместный поступок.
– Он ведет себя… ну, не знаю… странно в последнее время, – призналась Сумико. – Жаловался на головные боли. И я знаю, что у него неприятности в школе.
– Неприятности?
Голос матери сделался более участливым и обеспокоенным. Мамы всегда так реагируют на подобные вещи.
– Отметки, – пояснила Сумико. – Он с трудом справляется с учебой. Я пыталась помочь, но… Что мне делать?
– А что ты хочешь сделать?
– Не знаю, – ответила Сумико. – Я сказала ему, что все кончено… между нами.
– Так и есть?
– Не знаю. Но я по-прежнему на него злюсь.
– Может, утро вечера мудренее?
– Наверное.
– Похоже, с блогом пока покончено, – заметила мама.
– Вряд ли. – Сумико наконец-то улыбнулась. – Но мне потребуется твоя помощь с чудовищем в шкафу.
– Чудовищем?
– Зверем. – Сумико поднялась и распахнула дверцы шкафа.
Под вешалками с одеждой, в углу, приютился старенький ЭЛТ-монитор.
– Сумико, – проговорила мама. – Он размером с посудомоечную машину.
– И, наверное, тяжелее, – согласилась Сумико. – Если Райан вернется, я смогу уронить эту штуковину из окна ему на голову.
– Сумико!
– Я просто шучу, мама.
Вместе они водрузили монитор на письменный стол, и Сумико подключила его.
– Ну вот, мы снова в деле. – Она отряхнула руки от пыли.
– Слышала про больницы? – спросила мама.
– Нет. Выкладывай!
Мама рассказала ей о смертельно опасном вирусе гриппа, зверствующем в Лорел-Хилле, и об эпидемии инфекций, вызванных метициллин-резистентным золотистым стафилококком, которая поразила два десятка детей.
– Ого, – ошеломленно проговорила Сумико. – То, что надо для блога, мам. Спасибо!
– Я думала, твой блог про школьные дела.