Листопад последней любви

Катя подала руку Елагину и вышла на улицу.

– Игорь, ты извини, пожалуйста, что тебе приходится выслушивать все его остроты. Он по-другому уже не может и к нему просто нужно привыкнуть.

Елагин улыбнулся и обняв её за талию, прижал к себе.

– Катюш, брось ты все эти извинения. Ты забыла, что я отец такого же мальчишки и знаю, что весь этот пафос от излишней дерзости и глупости. Поверь, это с возрастом пройдёт, а не пройдёт, поможем, чтобы прошло. Не волнуйся. Пойдём, лучше пообедаем. Это моё любимое место. Здесь потрясающая русская кухня. Думаю, тебе понравится… – он склонился и накрыл её губы своими.

Расслышав гневные восклицания о пустом желудке своего новоявленного «родственника», Игорь отстранился от Катерины, и про себя обругав мальчишку нелестными эпитетами, взял её за руку и стремительно направился к ресторану.

Глава 5

– Нет, вы это серьёзно? – Даниил недоумённо по очереди смотрел то на сестру, то на Елагина.

Его зверский аппетит, который присутствовал с момента, как он покинул отделение полиции, пропал окончательно, как только молодожёны сообщили ему о своём скоропалительном решении пожениться.

– А что тебя так удивляет? – Елагин поднял с колен тканевую салфетку и положив её на стол, откинулся на спинку стула.

– Я не знаю. Просто Катя… – Даниил слегка замешкался и перевёл взгляд на сестру, которая задумчиво водила кончиком ножа по своей тарелке и не смотрела на него. – Катюш, ты же мне говорила, что… – он осторожно тронул пальцами руку Катерины, и когда она подняла на него умоляющий взгляд, сразу отвёл глаза в сторону. – Впрочем, это не моё дело. Решили… значит решили. И когда свадьба? – он внимательно посмотрел на Елагина.

– Пока ещё точно неизвестно. Но скорее всего в субботу на следующей неделе.

– И вы успеете всё так быстро подготовить?

– Успеем, не волнуйся, – Елагин отвлёкся от разговора на неожиданно зазвонивший телефон, лежавший на столе рядом с его рукой. – Извините. Это мой партнёр из Чехословакии. Я отойду ненадолго, чтобы переговорить с ним, – Елагин резко поднялся на ноги и стремительно отошёл от стола, направляясь в вестибюль ресторана.

– Ну а теперь, когда его нет, может, объяснишь мне, что всё это значит? Ведь ещё вчера ты бегала от него, словно от бешеной собаки, а сейчас он нежно сжимает твою руку в своей ладони, и вы собираетесь ехать в свадебный салон. Что означают все эти перемены?

– Даня, мне сложно будет всё тебе так быстро объяснить. Давай отложим разговор до вечера. Я тебе всё расскажу и надеюсь, ты меня поймёшь.

– Я понимаю только одно, что раз маму будут оперировать в следующий понедельник, значит деньги на её операцию ты нашла.

– Ты прав… – Катя подняла на него глаза.

– Взяла у Елагина?

Екатерина молча кивнула.

– Пойми, у меня не было другого выхода. В банке мне категорически отказали в займе. Занять деньги у Марго не получилось. Он единственный, кто не отказал…

– Значит твоё замужество – это плата за его деньги?

– Даниил, ну зачем ты так? Я ведь не шлюха.

– А я разве сказал это? Только тебе не кажется, что стать его женой только ради денег и лечь с ним в постель после этого, просто аморально.

Лицо Кати вспыхнуло.

– Это ты мне говоришь о морали? Ты, который постоянно попадает в различные передряги. И если ты забыл на минуту, то я тебе напоминаю, что именно этот человек, о котором ты так нелестно отзываешься сейчас, вытаскивал тебя оттуда постоянно. Именно этот человек, о ком ты сейчас так брезгливо говоришь, что он купил меня и собирается уложить в свою постель, приходит каждый раз тебе на выручку.

– А разве я не прав? Разве он не купил тебя? Разве тебе не придётся спать с ним, если ты выйдешь за него?

– Даниил, это неотъемлемая часть любой супружеской жизни.

– Согласен, только если это не связано с продажей себя за деньги.

– Прекрати наконец меня доканывать. Пока ты сидел в КПЗ, у мамы случился очередной сердечный приступ, который врачам едва удалось купировать. И знаешь, в тот момент ради её спасения, я бы продала не только своё тело, но и свою душу. Хотя тело моё Елагин как раз и не потребовал в уплату долга, в отличие полагаю от всех остальных мужчин к кому бы я попыталась прийти с подобной просьбой.

– Ладно, не кипятись. Прости. Я ведь не хотел тебя обидеть, – Даниил погладил сестру по руке.

– Не хотел… – Катя натянуто улыбнулась. – А сделал это не поморщившись.

– Катюшкин, ну, прости меня дурака… Я ведь знаю, что ты не из таких женщин, которые продают себя за деньги. Просто ты же мне сама говорила, что он неприятен тебе и никогда его даже не рассматривала как своего любовника, а уж как мужа и подавно.

– Знаешь, я полагаю Игорь не такой плохой человек, как мы о нём думаем. И поверь, с момента как я дала ему своё согласие на брак, он ни единым словом не намекнул мне о постели. Так что я думаю в вопросах продажи кого-либо ты не прав. Никого он не покупал. Ему нужна жена и учитывая, что я согласилась на наш с ним брак, он лечит маму, как свою будущую тёщу. Всё закономерно.

– Понятно, теперь пытаешься уже выгородить его и увидеть в нём доброго самаритянина. А ты хоть на минуту представила, как ты с ним ляжешь в постель, если ты его не любишь? Это ведь будет изо дня в день и тут тебе придётся или терпеть всё это или выть в подушку, когда он заснёт.

– Откуда у тебя такие познания интересно?

– Из жизненного опыта.

– И великий тот твой жизненный опыт?

– Великий не великий, а есть. И я точно знаю, что женщины, которые выходят за мужчин не по любви, очень несчастны в жизни.

– Послушай, Даня… Всё, что ты сейчас мне говоришь, уже ничего не изменит. Я дала слово. Игорь оплатил лечение мамы. Назад пути нет.

– А если бы ты вернула ему те деньги, что взяла у него?

– Ты шутишь? – Катерина вскинула голову.

– Даже и не думал. Что если у тебя будут те деньги, что он потратил на лечение нашей мамы. Тогда ты бы отказалась выйти за него?

– А как же обещание?

– К чёрту обещание! Я не хочу, чтобы ты страдала и рушила свою жизнь.

– Почему ты думаешь, что я буду непременно страдать?

– Потому что как бы ты не замазывала глаза своими натянутыми улыбками, я вижу, что ты ничему не рада. Не в радость тебе этот вынужденный брак. Остановись, пока не поздно! Ведь потом будешь жалеть, да только он тебя уже никуда не отпустит. Уцепится за тебя обеими руками. Он ведь давно тебя обхаживает и тут такой шанс. Воспользовался чужим горем… Сволочь!

– Даниил, прекрати! – Катя повысила голос и гневно посмотрела на брата. – Ты забываешься! Ведь если бы не Игорь, сейчас неизвестно что было бы с тобой после этой аварии. А твоя служба в армии? Ты слишком быстро забываешь добро, которое для тебя делают.

– Отлично! Раз я такой неблагодарный, вот и отблагодаришь теперь его за всё сама в супружеской постели, исполняя его гнусные прихоти…

Резкая пощёчина обожгла лицо парня.

Он накрыл ладонью покрасневший участок кожи и резко поднявшись, опрокинул стул.