– Знаю, милая! Но и отказаться мы просто так не можем. Сама же знаешь, что мы с ними повязаны пожизненно!
– Знаю, – она тяжело вздохнула. – Но я все равно не в восторге от этого! Ладно, нечего время тянуть! Дорогой, нам пора собираться, иначе мы опоздаем в университет!
* * *
Наталья Джеромовна Мамедова
Жизнь стала, как в сказке. Но только один момент не дает случиться прекрасному окончанию «И жили они долго и счастливо!». Джей-Би… Человек, который заказал мое создание, но ни на йоту не расстроился, когда узнал о моей социализации. Что он собирался делать с почти безмозглой игрушкой? А создатели его знают! По общению открытый человек таит в себе столько тайн, что и думать не хочется – жизнь дороже!
Так я и думала, пока мы ехали в английское кафе. Не очень люблю англо-американскую еду, но что ни сделаешь ради высокопоставленного гостя! Посмотрела на Карена, сидит хмурый и не разговаривает. Но я-то его понимаю, день псу под хвост (Тосенька еле успела ему замену найти), а впереди тяжелый разговор с «серым кардиналом». Чем он для нас закончится, даже я со своим искусственным скоростным мозгом предсказать не могу.
Мы зашли в кафе и сразу же увидели ожидающего нас Джеймса. Как обычно, в идеально сидящем костюме тройке, а из-под стола выглядывали блестящие мыски дорогих ботинок. При нашем приближении он поднялся и протянул свою конечность Карену для рукопожатия. Кажется, моя мышиная половина сознания до сих пор не может привыкнуть к этому жесту.
– Здравствуйте, Карен, спасибо, что приехали! – после Карена он потянулся к моей руке для поцелуя. Мне не жалко, потом руки помою! – Прекраснейшая Таша, вы всё краше с каждой нашей встречей!
– Благодарю за комплимент. – Постаралась вежливо улыбнуться, но, кажется, это у меня не очень получилось.
Сложно улыбаться человеку, из-за которого даже в туалет ходишь под наблюдением. А вдруг еще чего вытворю и не замечу!
– Прошу, присаживайтесь. Вы не против провести нашу беседу за поздним завтраком? – спросил Джей-Би.
– Спасибо! Легкий перекус не повредит, правда, Ташенька? – Карен вопросительно посмотрел на меня.
– Конечно, дорогой. Сделаешь заказ за меня? Я пойду попудрю носик! – мило улыбнулась, смотря в такие родные и любимые глаза.
– Как скажешь, за свой завтрак можешь не волноваться!
На этих словах я встала и пошла в сторону дамской комнаты. Пусть мужчины поговорят по душам, а я отмоюсь от телесной жидкости Джей-Би и приведу в порядок мысли и эмоции. С таким человеком нельзя вести разговор, кипя негативом.
Нет, не поймите меня превратно! Одна часть моего сознания понимает мотивы поступков этого человека, но другая абсолютно против творимого произвола! Я женщина верная и хочу, чтобы меня в интимных обстановках видел только муж! А так чувствую себя как Джери в лабиринте. И кто бы мне сказал, чего он от меня хочет, да и дала бы, что бы отстал!
Простояв перед зеркалом минут десять, решила возвращаться! Послушаем, какую авантюру придумал на этот раз Джей-Би!
* * *
Джеймс Бернард Росс, глава рода Росс
Пока Таша отсутствовала, мы с Кареном хорошо поговорили о некоторых проектах, которые он ведет по просьбе нашей организации.
Никогда бы не подумал, что в наших исследованиях будет настолько полезен этот биолог-технолог, но свою работу он выполняет идеально! Совет управления уже хочет выдвинуть его кандидатуру в коллектив постоянных сотрудников, но пока еще некоторые сомневаются в его необходимости.
Вот и Ташенька подошла, и я снова не смог оторвать взгляд от этой необычной пары. Ученый и андроид, созданный им. Кто-то скажет, что это не естественно. Но настолько любящей и гармоничной пары я никогда не видел! Кажется, что у них одно дыхание на двоих.
Но на нашу древнюю княжну у меня другие планы! Необходимо точно знать, на что способен этот геном и как его можно использовать для спасения мира от деградации и разрушения. И эти планы я начну воплощать в жизнь уже сейчас!
Покушали под мирную светскую беседу, и, когда принесли чай, я начал разговор уже по главной теме.
– Карен, Таша… Я пригласил вас сюда для обсуждения экспедиции, в которой хотел бы вас видеть.
– Мы слушаем вас, Джей-Би, – Карен напрягся, а его взгляд заледенел.
Вообще, ему всегда было параллельно, во что выльется ему очередной наш заказ, но за свою жену… Иногда кажется, что за нее он готов убивать.
– Понимаете, наши ученые нашли в джунглях амазонки необычный храм под землей. И все бы ничего, сами понимаете, ни в археологах, ни в историках у нас нет недостатка… Вот только храм оказался огромной усыпальницей! И все захороненные в нем тела – женские… Больше тридцати тысяч женщин, по предварительному прогнозу, от четырнадцати и до тридцати лет! Вам это интересно? – Я сцепил пальцы в замок, стараясь скрыть свое нервное напряжение.
– Интересно, но зачем вам специалист по AI, то есть я? Понимаю, еще Таша могла бы быть там полезна, у нее чисто биологическая направленность, но не я! И что говорят историки? К какому племени и богу принадлежит этот храм?
– А вот тут, Карен, и начинается самое интересное! Ни племя, ни бог или боги неизвестны нашей науке! Все женщины умерли своей смертью без какого-либо насильственного вмешательства! И самое главное… При осмотре тел были обнаружены аналоги наших биологических плат со следами плоти на них, только неизвестного нам образца! Именно в них и будет заключаться ваша работа, а Таша проведет первостепенные анализы на генотип и прочие биологические нюансы! Ну так что, вы согласны?
Карен задумался, а Таша нахмурилась. Ей лучше всего знать, что такое быть напичканным электроникой телом из плоти и крови. Я их не торопил. Пускай решают для себя все жизненно важные проблемы, моя задача – затащить эту парочку в то замечательное место и вырвать Ташу из серых будней. Первой, как ни странно, заговорила Таша:
– И какие условия нашего участия вы выдвигаете?
– Таша, все почти стандартно. Подписка о неразглашении и о несокрытии любых данных, полученных в ходе исследования данного места. Согласие на цензуру организации всех статей и открытий. Это не так много, не правда ли? – постарался сделать невинные глазки и даже голову к плечу склонил.
– Но это ведь не все минусы? Джей-Би, давайте начистоту. Что вы скрываете? Да получается, что весь ученый свет продаст душу за участие в этом проекте! Но вы упорно хотите видеть НАС там. Подумайте сами, иногда приоткрытая тайна дает больше доверия, чем воз хороших дел! – Ее синие глаза смотрели серьезно и остро.
Что ж, я не ожидал от этой женщины другой реакции. Сам же знал, что она меня недолюбливает. Придется открыть часть правды!
– Слуги Бога. Это закрытая организация религиозных фанатиков, которая обозлилась и преследует наших сотрудников. И для их защиты мы теперь предоставляем каждому ученому по два телохранителя. Не торопитесь отказываться, Таша. Я знаю, что вам не нравится постоянный контроль, но… Вы сами понимаете, что только у вас есть шанс полностью пробудить способности «Зенона» и открыть тайну нашей расы. Неужели как ученому вам самой неинтересно узнать ваши возможности?
– Почему же, интересно! Но если бы это было так легко, то я бы уже сама вам все показала! – Она отвернулась и поджала губы.
– Понимаю! Но вспомните, при каких условиях открывались ваши умения. Первый раз, когда вашу подругу Наташу ранили и вы испугались за ее жизнь. А второй раз, когда вы испугались, что Карен пристрелит на виду у камер мужчин, которые пытались вас изнасиловать! Оба этих раза вырывали вас из зоны комфорта! А теперь представьте: джунгли, насекомые, змеи, исследование неизвестной расы, жизнь в палатке и секта фанатиков, которые против любых исследований! Это вам не жизнь среди надежных каменных высоток под защитой всех возможных военных сил!
Таша нахмурилась и закусила уголок губы, но ее нервное состояние больше всего выдавала замусоленная салфетка в подрагивающих руках.
– Мы согласны! Когда выезжать? – она вскинула голову и твердо посмотрела мне в глаза.
– Сегодня вечером. В аэропорту вас будет ждать самолет.
* * *
Таша
Выслушав доводы Джей-Би, я поняла, что он прав. Притом прав во всем! И про способности, и про их развитие, и про важность предстоящего исследования…
А я, получается, веду себя, как гормонально-неустойчивый подросток пубертатного возраста. И ведь только сейчас это поняла и осознала! До этого и в голову прийти не могло, отчего у меня такая реакция на постоянное наблюдение!
Тяжело вздохнула и посмотрела на любимого. Он сидел рядом и о чем-то напряженно думал. Мой мужчина, который горы свернет за свою любимую, то есть меня. Но и я его в обиду никому не дам! Как сказала бы Джери, альфа-самец! Кот в теле гиганта!
– Поехали обратно в университет? Времени у нас на подготовку мало! – встала из-за стола и потянулась за сумочкой к спинке стула.
Джей-Би уже давно ушел, а мы остались сидеть в кафе и переваривать всю новую информацию. Не то, что бы мы были против экспедиций и новых исследований… Просто приходило понимание, почему именно нас на нее позвали. Знаете, мало кому нравится быть подопытным кроликом. Вот и мы уже примерили на себя эту роль и начали с ней срастаться.
– Да, ты права, милая. Надо не только подумать обо всем необходимом для поездки, но и собрать нашу команду! – Карен тоже начал вставать.
– Ты уже решил, кого будешь брать в помощники? – спросила, поправляя подол длинной юбки. Странно, но развить любовь к практичным штанам у меня так до сих пор не получилось!