«Цвет Желаний», или Приключения Бабы-Яги в большом городе

– Ты и себе помочь не можешь!.. – засмеялся мужчина, но, увидев взгляд Яги, тут же посерьезнел. – И что ты хочешь взамен? – Спросил он, зная, что Яга просто так никогда не пришла бы.

– Ничего особенного, княже. Просто зеркальце… – снова улыбнулась она, словно девочка.

– Зеркальце, зачем оно тебе? – Удивился князь, хотя и знал, о каком зеркальце идет речь – о волшебном.

– А тебе зачем? Оно ведь только правду говорит… – ответила старуха вопросом на вопрос. – А у меня есть то, что тебе так нужно… – Яга многозначительно кивнула и искоса посмотрела на мужчину.

– Ты нашла еще одну яблоню? – взволнованно поинтересовался он.

– Нет, то дерево было только одно.

Яга взяла из чаши на столе крыжовник и, закинув ягоды себе в рот, поморщилась.

– Ты уверена?..

– Я на нем сидела, когда его сдували, – недовольно ответила она. – Но у меня есть от него семена…

– Семена, говоришь? Ты хочешь, чтобы я ждал двести лет, пока из них вырастут деревья и дадут плоды?.. – засмеялся мужчина на весь терем.

– Нет, зачем же двести, всего двадцать, – продолжила Яга как ни в чем ни бывало. – Я уже посадила несколько яблонь в лесу сто восемьдесят лет назад… И представь, сколько они теперь уже стоят. Чем больше яблоня, тем дороже… А потом еще яблоки… А уж цена на семечки какая… Купцы тебе за них все отдадут, лишь бы уважить своих зазноб и самим обогатиться, – привела доводы Яга.

Нужно, наверное, сказать, что ведьма, конечно, могла бы еще немного подождать и никакое зеркальце ей уже не было бы нужно. Однако ждать еще двадцать лет она больше не хотела. После недавнего заблудшего ее терпение лопнуло. А зеркальце могло подсказать, как ей снова стать молодой и красивой.

Князь с задумчивым видом встал из-за стола и подошел к окну, за которым он тоже увидел несколько озорных потенциальных невест. Тем временем Яга, забыв о дыхании, терпеливо и, чуть вытянув шею, ждала.

Да, жениться князь, конечно, хотел. Но сейчас он обдумывал свои дальнейшие перспективы от такой сделки. Потом, закатив глаза и бубня себе что-то под нос, он сделал какие-то вычисления и решил, что с женитьбой можно и подождать. Ведь на строительство нового терема для молодой жены требовались большие затраты…

Наконец князь обернулся и к своей неожиданности обнаружил Ягу прямо рядом с собой. Она стояла, так же вытянув шею в ожидании его ответа.

– Хорошо, по рукам! – сказал он воодушевленным голосом и хлопнул ведьму по руке в знак согласия.

От такого крепкого «рукопожатия» Яга едва смогла скрыть свою гримасу, настолько сильно князь заключил сделку.

В этот момент позади послышалось громкое: «Заносите!» – и в хоромы тут же внесли спящих братьев.

Князь неодобрительно покачал головой.

– Кладите этих олухов на лавки, я с ними позже поговорю, – сказал он рассерженно.

Зеркальце

Зайдя в свой дом после удачной сделки с князем, Яга тут же снялась с места и понеслась в лес. Прибыв на свою стоянку, ведьма подошла к столу и отодвинула кучу всяких склянок в сторону. Затем положила на стол сверток из ткани, похожий на вышитый платок. С трепетом и в то же время с нетерпением развернув ткань, старуха увидела овальное зеркало, обрамленное светлой ажурной рамой на ножке. Яга не впервые держала его в своих руках… Но то уже другая история.

Старуха быстро поставила зеркало, а Жмур расположился сбоку от этой волшебной вещицы и стал терпеливо ждать. Наконец ведьма собралась с духом, сформулировала мысль и выразительно, словно зачитывая стишок, произнесла:

Свет мой, зеркальце, скажи,

На кого же я похожа?

На ушастый крокодил?

Или все же рожа лучше?

Бабка впилась глазами в зеркальце, и секунды через три на его гладкой поверхности появилась дымка, застилающая невидимый образ. А следом раздался поющий женский голос:

То ль Яга сама не знаешь?

Красотой ты обладаешь,

Только есть она внутри,

Ты в душе ее ищи…

От таких слов Яга хлопнула глазами и уставилась в зеркало как баран на новые ворота. Затем тряхнула головой и сердитым голосом воскликнула:

Ты мне голову не пудри!

Расскажи, как сделать зубы?

Кожу на лице поднять

И улыбкой засиять.

И тут зеркальце зависло. Причем так, что бабка решила, будто зря столько добра за него выменяла и не судьба ей устроить свою личную жизнь, если не найдет быстрый способ помолодеть. Но на деле оказалось все наоборот, и зеркальце, найдя решение проблемы, вдруг снова заговорило:

Есть одно такое место!

Кто выходит – все невесты!

Молодеют, хорошеют!

Лет так минимум на сто.

Если будешь ты послушно

Выполнять, что тебе велят,

То еще лет пять ты скинешь,

Больше дать я не могу.

– Всего-то?! – воскликнул Жмур, разочарованно вскочив на цыпочки, и, чуть перевалившись, посмотрел в зеркало.

Такого ответа Яга, конечно, тоже не ожидала. Она скривила лицо и приблизилась так, что дымка начала окутывать ее голову.

– И что, больше никаких вариантов? – удивленно спросила она.

Зеркало снова замолчало. И, не выдержав ожиданий, Яга выпалила: