Инстинкт Убийцы. Книга 3. Остров Черной вдовы

– Я открою дверь, – согласилась Фатима, – а дальше – ты сам. И я оставлю люк открытым…

Она не договорила, в этом не было надобности. Да, такого со мной еще не бывало, подумала она и почему-то снова улыбнулась.

Опять лезть в этот газ, пришла мысль, а у меня даже нет тряпочки… И тут она вспомнила про рюкзак Романа. Неплохо бы посмотреть, что собирался унести с собой телохранитель Ады, возможно, что-то пригодится и им. Она быстро скинула рюкзак с плеча и открыла, повар молча ждал, понимая, что там может оказаться что-то полезное. Фатима сунула руку внутрь, нащупала какую-то пластиковую папку, вытащила. Сквозь герметично запечатанный пластик просвечивались паспорта и какие-то документы. Его новая жизнь, как и сказал Роман, подумала Фатима, сейчас они были ей не нужны, и она бросила папку на пол. Следующим на свет появился небольшой кислородный баллон с резиновым наконечником для дыхания, это уже могло пригодиться под водой, а она не сомневалась, что именно такой путь ей и предстоит, его она закрепила на поясе. Рюкзак был почти пустым, ни вещей, ни оружия, да и зачем они в новой жизни, главное…

– Да, вот они! – она победно улыбнулась и извлекла в мягкий свет диодов связанные пачки денег. Евро и доллары. Рюкзак был непромокаемым, поэтому Роман без опаски просто свалил их туда в таком виде, в каком хранил.

– Ого! – присвистнул повар.

Больше в рюкзаке ничего не было. Фатима сложила деньги обратно и, не закрывая рюкзак, указала на лестницу.

– Ладно, супермен, давай сделаем всё по-быстрому.

Она закрыла рюкзак не полностью, оставив небольшой просвет для носа и рта – она собиралась дышать в него, учитывая небольшое расстояние и несложность дела, которое ей предстояло, воздуха внутри ей должно было хватить.

Игорь просиял, надел респиратор и встал возле лестницы, дожидаясь, пока она поднимется и откроет люк. Оказавшись наверху, она сразу отметила тишину, шипение прекратилось, газ перестал поступать. Теперь, когда она знала, что до уничтожения острова остались минуты, даже не часы, это совсем не радовало, а наоборот, служило каким-то мрачным предвестьем. Даже установки, качающие газ, и те умерли.

Интересно, что сейчас творится снаружи, задалась вопросом Фатима, остались ли там люди? Конечно, теоретически, несколько человек всегда выживает, люди гораздо крепче и выносливей порой, чем принято думать. Но какие у них шансы? По ее мнению, повар обрекал себя на бессмысленную смерть… но его порыв был правильным и благородным, и из этого неожиданного уважения к нему, она не смела мешать ему или отговаривать.

– Что-то изменилось… – Игорь удивленно озирался по сторонам, поднимаясь из люка, и прежде, чем она указала ему на перемену, сообразил сам. – Газ больше не идет, да? Хорошо!

Мне бы твой оптимизм, подумала Фатима, она приложила рюкзак к носу и стала дышать, продвигаясь к двери. Фонарики всё так же горели, валяясь на полу, где-то в тумане газа смутно виднелись очертания Романа. Ты, как настоящий капитан, пойдешь ко дну со своим кораблем, подумала Фатима, отворачиваясь. Она подошла к двери охранного штаба, с виду всё в этом доме было безжизненным, в этом умирающем мире Ады ничто не жило без нее. Однако она помнила о люке, он-то работал, как и то, что ждало ее в тоннеле, она не сомневалась. Роман собирался покинуть этот подыхающий мир, и так как крыльев у него не было, и по воде он ходить не умел, следовательно, рассчитывал на что-то другое.

– Стоит попробовать, – как будто прочитав ее мысли, сказал повар, возникнув за спиной.

Она и сама это знала. Вытянула руку и поднесла браслет с пугающими красными цифрами к сканеру возле двери. Целую секунду ничего не происходило, и она уже успела мысленно обрадоваться – потому что считала, что этот чистый душой толстяк должен жить, а не погибнуть без всякого смысла – и испугаться, что браслет потерял силу, и тогда ей тоже не выбраться. А потом раздался щелчок, следом еще один погроме, и снова воцарилась тишина. Не веря, что делает это, Фатима протянула руку и взялась за ручку двери. Нажала, и тяжелая дверь открылась.

– Получилось! – металлическим голосом завопил Игорь и захлопал в ладоши, как ребенок-переросток. – Сработало!

За дверью было темно, но Фатима уловила движение воздуха на лице. Это могло значить, что, либо дверь наружу открыта – уже хорошо, не придется тратить время – либо дом частично разрушен. Игорь уже заглядывал в приоткрытую дверь, в свете его головного фонаря она увидела клубы газа, и больше ничего. Если там столько газа, и при этом чувствуется сквозняк, подумала она, значит, газ поступает и снаружи. Настоящий ад.

– Ну, спасибо вам за всё… – начал Игорь, пританцовывая на месте от нетерпения. Но Фатима решительно прикрыла дверь, не захлопывая ее полностью.

– Подожди, подожди. – На его лице отразилось просто детское недоумение. Он послушно замер и посмотрел на нее. – Это последний рубеж. Здесь мы расстаемся.

Он кивнул.

– И прежде, чем ты уйдешь, я должна, да, должна, обрисовать тебе всю картину еще раз.

Она кивком указала на темный штаб охраны.

– Там всё умерло. Возможно, тебе не удастся ничего отключить, потому что ничего не работает больше. Возможно, не работают и лазеры, да. Но подумай еще раз хорошенько, я чувствую сквозняк, значит, там есть выход на улицу, воздух циркулирует. И он полон газа. Сложи два и два сам.

– Думаете, все мертвы? – это прозвучало скорее, как утверждение, а не вопрос.

– Именно так я и думаю, – ее голос, приглушенный рюкзаком, ей самой казался чужим. Как и то, что она говорила. – Не ходи туда, там нет ничего, кроме смерти. Пойдем со мной в тоннель. Ты должен жить. Черт, ты заслужил это право.

То, что случилось дальше, совсем выбило ее из колеи. Это было что-то гораздо более фантастическое, чем этот остров, газ и всё, что с ней случилось. Повар раскинул руки, наклонился и нежно обнял ее, не говоря ни слова. Фатима слегка подняла свободную руку, не среагировала – ее подсознание считывало всё, и угрозы не видело – но застыла как камень в его руках, прижимая рюкзак к лицу и шумно дыша в него.

– Я должен, – мягко прошептал он своим металлическим голосом. – Не могу иначе.

Она молча кивнула. Потом отстранилась.

– Я так и знала.

– Я никому не…

– Знаю, – снова прервала она его, на этот раз, улыбаясь совершенно искренне, так она улыбалась только сыну. – Я оставлю люк на всякий случай. Просто постарайся выжить. И…

Она отняла рюкзак от лица, застегнула, связала разрезанные лямки и надела ему на шею, как ожерелье.

– Возьми. У тебя вся жизнь впереди, это тебе точно пригодится.

– Нет, не надо, я…

– Заткнись и возьми рюкзак, – твердо сказал она, но улыбка так и рвалась наружу. – Сделай для меня две вещи. Останься в живых и осуществи свою самую большую мечту.

– Спасибо, – было видно, что он потрясен до глубины души. Так ведут себя люди, слишком мало в жизни видевшие добра, но не разучившиеся ценить его. – Спасибо вам за всё.

– И тебе, партнер, – Она улыбнулась, чувствуя, как газ снова начинает кружить голову, и без того еще не очищенную от него полностью. – Помни о том, что должен сделать.

Она отошла от двери, и повар встал на пороге.

– Я вас не забуду, – его голос дрогнул.

– Лучше забудь, – усмехнулась Фатима и потрепала его по плечу. – Прощай.

Она помахала ему в последний раз и отвернулась, растворившись в облаке газа. Несколько секунд он еще видел ее очертания, а потом вздохнул и вошел темноту.

23

Спустившись в тоннель, она несколько секунд постояла возле лестницы, прислушиваясь и поглядывая на оставленный открытым люк, но повар не передумал. Иногда характер прячется глубоко внутри под слоем ваты, кружева и сентиментальности, подумала она, а потом приходит ураган – судьба всегда как ураган – и сдувает всю эту маскировку, и вот тогда на свет выходит сверкающая сталь. Кто бы мог подумать, что этот наивный толстяк способен на такие поступки, улыбнулась Фатима, готова спорить, он сам меньше всего ожидал от себя чего-то подобного. Она снова улыбнулась и покачала головой, он сделал свой выбор, а выбор надо уважать. Она решительно повернулась спиной к лестнице, бросила взгляд на папку с документами Романа, его «новой жизнью», всё это будет похоронено вместе с островом и его тайнами. Меня тоже ждет новая жизнь, подумала она, и если я намереваюсь ее прожить, лучше поторопиться.

Таймер показывал 38 минут.

Наступив на прозрачный пластик, Фатима пошла вперед, в темноту тоннеля.

Стены и пол были пропитаны влагой, воздух пах сыростью и водорослями, но воды нигде не было, с потолка не капало, и все диоды работали исправно. Она шла вперед по мягко изгибающемуся каменному коридору, поражаясь тому, что сумели создать здесь Ада и ее верный пес. Умер вместе с хозяйкой, подумала она, вглядываясь в темноту впереди, а еще говорят: любопытство сгубило кошку. Она снова улыбнулась, не веря, что всё это на самом деле случилось с ней. Начиная с бесконечных часов ожидания на военной базе, и заканчивая спертым воздухом тоннеля. Как будто целая жизнь, подумала Фатима.

Она как могла быстро шагала вперед, пока ничего не менялось, всё те же каменные стены и загорающиеся при ее приближении диоды. Позади была темнота, как только Фатима проходила, освещение гасло, как будто отрезало путь к отступлению. Прошлого нет, пришла мысль, оно ушло, будущее – еще не настало, этот коридор – самое наглядное воплощение самой жизни: есть только сейчас.

Тоннель оказался длинным, она уже начала волноваться, что пропустила какой-нибудь тайный знак и теперь ходит кругами вокруг острова, хотя остров был такой величины, что 30 с лишним минут точно не хватило бы, чтобы его обойти. Она ускорила шаг, гадая: как там повар? Она не сомневалась в том, что ели лазеры и работают, ему не удастся их отключить, возможно, с браслетом и удалось бы… Она решительно подавила зарождающееся чувство вины. Она не спасатель, она приехала сюда забирать жизни. Она сделала что, могла, и теперь ее ждал сын. Его жизнь она ставила выше, как бы жестоко это ни звучало. Но этот толстяк, он хороший парень, удивительный, подумала она и мысленно пожелала ему удачи. Надеюсь, он выйдет, увидит разрушенный остров и вернется сюда. Но душой она знала другое: он не вернется, такие не возвращаются, решившись, они идут до конца в самое пекло. И не смотрят по сторонам.

Мягкий свет двигался вместе с ней, она как будто шла в капсуле света, 2 метра впереди, 2 позади, а вокруг – темнота. Коридор продолжал плавно изгибаться влево, но она внимательно смотрела по сторонам, поэтому заметила, как стена справа начала уходить вправо – впереди, судя по всему, была развилка или широкая площадка. Уже почти бегом она пошла по правой стене и, сделав очередной шаг, увидела в желтом свете второй коридор. Развилка была без всяких опознавательных знаков, но те, для кого строили этот путь, итак прекрасно знали, куда он ведет. Сердце учащенно забилось, она понятия не имела, что ждет ее там, в темноте, но надежда внутри светилась не хуже, чем все эти диоды.

Ей казалось, что она шагает по тоннелю уже целую вечность, но таймер утверждал, что всего 5 минут. Она позволила себе остановиться и в последний раз прислушаться. Вокруг было тихо, повар не вернулся, не шел за ней. Что ж, сказала она себе, у каждого свой путь… и сейчас самое время выбрать свой, в буквальном смысле. Она вызвала в памяти расположение дома, поле и дом Романа – благо, она видела, куда он пошел – перед глазами тут же возникла трехмерная модель, и Фатима начала вращать картинку, поместив себя возле двери охраны. Итак, поле слева от меня, туда же всё время изгибается тоннель, значит, правый коридор ведет… к чему-то. Чувствуя себя героем сказки, она шагнула в правый коридор, навстречу неизвестности.

По ширине он ничем не отличался от главного, но оказался короче – прошагав некоторое время в темноте, нарушаемой только всё тем же мягким светом, она заметила впереди голубовато-зеленое свечение. Не удивлюсь, если там портал в другой мир, подумала Фатима и ускорила шаг – организм очищался от газа, силы восстанавливались, и хотя она вымоталась, сейчас вперед ее гнал чистый адреналин. Вот и мой свет в конце тоннеля, пришла мысль, и это удивительно красивый свет.