Подстава. Книга третья

– Вообще не проблема, – натягивая перчатки, ответила я.

Тамран тяжело вздохнул, глядя на меня, и выдал нечто:

– Мелани, ты ПЕРВЫЙ усилитель, искренне и всем сердцем любящий архонта. И ты уникальна в этом, как и в преданности Эриху. Но его мать не такая, понимаешь?

– Да я заметила уже, – чего скрывать.

Тамран швырнул мокрое полотенце в угол, сложил руки на могучей груди и продолжил исповедь, отрываясь за все дни молчаний:

– Эрих очень боится, что ты станешь похожа на его мать. Поэтому не прикасается к тебе. А я, Мелани, боюсь совершенно иного.

– Ее? – уточнила я, направляясь к боксерской груше.

– Ее, – кивнул Тамран.

Помолчал, и добавил:

– Она старше даже меня, Мэл. И у меня есть подозрение, что она способна влиять на архонтов.

Что ж, с избиением груши я притормозила, и уточнила:

– Почему вообще возникло такое подозрение?

– Покойный отец Эриха был потрясен тем, что усилитель изъявила желание жить с ним. Она даже родила ему сына, Мелани. Но каждый раз, когда она смотрела на седьмого архонта, в ее глазах я видел… ярость и бессилие.

– Я подумаю об этом, – начиная тренировку, заверила Тамрана. – Верни камеры в исходную точку.

* * *

К рассвету Эрих все еще работал, а вот я, уже завершив с планированием, сидела и молча смотрела на него.

Мой архонт сильно сдал, что не удивительно. Я бы на его месте тоже осунулась и была в препаршивом настроении – поганое чувство возникает, когда вынужден договариваться и уважительно беседовать с теми, кто абсолютно точно тебе враг и в целом пытался тебя убить не единожды. Но политика дело такое – стиснул зубы, нацепил вежливую улыбку на морду лица и вперед на переговоры. А переговоры длились бесконечно.

С первым домом Эрих договорился с двенадцатого раза, как выяснилось, мы с ним угрохали сразу двух представителей белых, и теперь к власти вернулся отец первого архонта, того который домогался меня в ПВСПГ на Танарге. Старший брат домогающегося сильно от факта смерти брательника осерчал и именно он организовал нападение на нас на корабле. Сильный был чувак, ничего не скажу, но мы с Эрихом сильнее – итого отец, потерявший двух сыновей, выкатил такие условия для союза, что проще было предпринять попытку его устранения. И, кажется, Эрих об этом тоже думал, но под началом первого дома значилось порядка полутора миллионов последователей, убивать столько народа было бы чудовищно. И все же для меня остается загадкой, как у Эриха хватило сил и нервов на урегулирование всех вопросов по соглашению. Лично я бы уже давно слетала и пристрелила старика, который выбесил же уже!

Второй дом, в одеждах голубых оттенков, выпендривался меньше, но тоже основательно.

Третий дом – нежно-салатовые оттенки одежд. Они были ультимативными и краткими. Эрих выдвинул свой ультиматум, и им пришлось пойти на попятную.

Четвертый дом – кажется, Эрих ненавидел их более всего. Темно-зеленые одеяния были у охранников, которые привезли к нам мамашку архонта, и в целом зеленые вели себя довольно нагло. Соглашения с ними достичь не удалось.

Пятый дом – одеяния цвета сырой глины. Почти сходу согласились на перемирие, даже встречных требований не выдвинули.

Шестой дом мне не понравился, от слова совсем. Эрих быстро договорился с их представителем, но меня слегка передернуло от седовласого мужика со слишком доброжелательной улыбкой. Лично мне чувак напомнил Регу – такой же бабник явно.

– Ты права, – завершив переговоры, подтвердил мои подозрения Эрих, – у шестого архонта более двадцати только официальных сыновей. Не официальных раза в три больше.

– Мерзкий тип, – высказала свое мнение я.

Не став возражать, Дагрэй негромко произнес:

– Если бы речь шла обо мне, я не стал бы договариваться. Но теперь у меня есть ты, я должен обеспечить мир на Тайреме любыми способами.

Схватив одну из декоративных подушек, метко запустила в него и высказалась как есть:

– Эрих, ты ничего мне не должен, и ничего не должен делать ради меня. Если ты договариваешься с этими гнидами, то договариваешься, потому что ты этого хочешь, а не потому что должен чего-либо мне.

Поймавший подушку архонт, молча отшвырнул ее в сторону и не стал ничего отвечать мне. Я тоже молчала, не желая обсуждать то, что действительно меня сейчас занимало, потому что была штука реально волнующая – Эрих и его состояние.

– Ты… справишься? – тихо спросила.

Дагрей помолчал, обдумывая ситуацию, и так же тихо ответил:

– Да.

– Ладно, – я невозмутимо пожала плечами, – как скажешь. А что будем делать с физической близостью?

Такого вопроса Эрих не ожидал, и все же, с нежностью глядя на меня чуть мерцающими в предрассветном полумраке глазами, искренне сказал:

– Обожаю твою прямолинейность. Никаких уверток, никакого лицемерия, никаких манипуляций… Мелани, ты потрясающая.

– О, да, – даже спорить не буду. – Но, видишь ли, любимый, твоей потрясающей женщине как бы требуется окситоцин. И не синтетический. И не в капельнице.

Эрих медленно поднялся из-за стола. Еще медленнее подошел к дивану, на котором я вполне себе неплохо устроилась и вообще всю ночь с комфортом провела. Затем, глядя мне в глаза, очень плавно опустился на колени.

Я дыхание задержала, обалдело глядя на него.

А Эрих мягко коснулся моей правой ноги. Легко скользнули вверх чуткие пальцы, с упоительной нежностью прикоснулись к ступне его губы…

И тут в доме раздался вопль!

– Млять! – раздраженно отреагировала я.

– Это моя мать, – напряженно произнес Эрих, сходу определив, чей это голос.

И тут такое дело – Эрих как архонт меня чувствует, и даже читает всех, кто находится рядом. Вопрос – есть ли подобные способности у усилителя, который раза в три, а то и четыре старше Эриха? Что-то мне подсказывает, что да.

А еще, что-то мне подсказывает, причем даже не интуиция, а просто память, что мадам решила исполнить свою угрозу на тему «Эрих нуждается в материнской любви и заботе. Я займусь этим. И тогда… для тебя в его сердце не останется места, солдафонка проклятая».

Короче, это была война.

А на войне уверенно побеждают всяческие «солдафонки», так что…

Я резко подалась вперед, обхватила Эриха ногами, не давая подняться, и подключилась к системе безопасности, чтобы обнаружить вполне ожидаемое – никакого вторжения не было. И никакого взлома. И никакой опасности.

Зато имелась одна истерично вопящая особь относящаяся к виду – свекровь паршивая, мозговыносящая.

Подключившись к жилищу самого преданного офицера Эриха, я попросила: