Красная строка. Сборник 3

Коля едет на озеро Лабынкыр

На Севере нашей страны, в Якутии, в одном не очень большом и совсем не маленьком посёлке жил мальчик. Его звали Коля, и ему было семь лет отроду.

Осенью Коля должен был пойти учиться в первый класс, но именно этим летом в его жизни произошли события, о которых я и хочу вам рассказать.

Коля с папой и мамой жили в большом бревенчатом доме, в котором была печка, сложенная из кирпича, две кровати, письменный стол, да старый бабушкин буфет – вот и вся обстановка.

Колина мама работала в конторе посёлка, а папа был оленеводом. Ранней весной он выгонял оленье стадо на пастбище и пас оленей до самой поздней осени. Иногда папа брал Колю с собой, и он уже умел правильно арканить оленя и следить, чтобы маленькие оленята не отбились от стада. Но весной, в мае, папа вернулся с пастбища и сказал, что ему предложили работу егеря – надо было перебраться из посёлка на другое место. Так как папа очень любил маму и Колю, то ему было разрешено взять их с собой.

Работа предстояла очень непростая, а участок – достаточно протяжённый: два озера и прилегающая к ним тайга и даже небольшие участки тундры. Самое большое озеро Лабынкыр и поменьше Ястребиное. Колин папа должен был ежедневно обходить территорию и следить, чтобы люди не занимались браконьерством, а именно не били зверя и не ловили рыбу сетями. Осматривать лесополосы, чтобы не было пожаров и всяких других неприятностей и заботиться о молодых побегах, чтобы их никто не ломал и не давил техникой.

– Вот только ума не приложу, что делать с сыном, – огорчался папа, – ему осенью идти в школу, в первый класс, а мне приходится срывать его с места.

– Не волнуйся, папа, – говорил Коля, – я возьму в поселковой библиотеке школьные учебники за три первых класса и буду заниматься сам, дома.

И на самом деле – на следующий же день Коля сходил в поселковую библиотеку и взял учебники за первый, второй и третий классы. По правде сказать, читать и писать Коля уже умел, но решил всё делать по школьной или, как сказала тётя-библиотекарь, педагогической науке.

В ответ же Коля пообещал, что пачкать страницы, загибать листы он не будет, и через три года сдаст учебники обратно в библиотеку в самом надлежащем виде – так тоже сказала библиотекарь.

Дома мальчик бережно обернул школьные учебники калькой и аккуратно сложил их в свой маленький рюкзачок, где уже находились его игрушки – танк, с отломанным стволом, плюшевый медвежонок и разноцветные кубики.

И вот настал день отъезда. Папа с мамой сложили в кузов грузовой машины нехитрый скарб, несколько узлов с одеждой и посудой. Мама очень сокрушалась, что они не берут с собой старый бабушкин буфет, но папа успокоил её.

– Не волнуйся, Ниночка, я попросил своего знакомого оленевода, он присмотрит за нашим домом. И за буфетом в частности, люди у нас в посёлке хорошие, разорять нашу квартиру никто не станет, а вернёмся – будем и дальше жить-поживать в нашем доме.

И мама успокоилась.

Грузовая машина громко просигналила и тронулась в путь. Знакомые мамы и папы и соседские мальчишки и девчонки замахали им на прощанье, помахал рукой им в ответ и Коля. Он прекрасно понимал, что друзья маленько ему завидуют, ещё бы – он едет с родителями заниматься важным и ответственным делом, на далёкое загадочное озеро, а они остаются дома.

Колю и маму папа посадил в кабину вместе с водителем, а сам уселся в кузове присматривать за домашним скарбом, как бы чего не потерять по дороге. Они долго ехали на машине, потом несколько часов летели не легкомоторном самолёте малой авиации, потом опять на машине и, наконец, приехали в небольшое стойбище, где находилось всего несколько юрт и где жил папин дальний родственник.

Родственника звали Николаем, и он тоже, как папа, пас в тундре оленей. Переночевав в большой тёплой юрте, путешественники стали собираться в дорогу.

Ехать пришлось на лошадях. Лошади были небольшие, кряжистые и очень норовистые. Ходить под седлом – оказалось для них делом непривычным, да и не любили они этого, потому что сызмальства привыкли к воле и свободе. Но большой Коля надел на четверых коней покрепче – сёдла, а остальных навьючил домашним скарбом, и лошади смирились. Только по дороге они фыркали и отворачивались, когда Коля пытался погладить их по мохнатым мордам.

Дорога была долгой и опасной, лошади, с людьми на спинах, переходили каменные хребты, почти по горло в воде переправлялись по горным рекам и часами шли по пересечённой местности, поросшей мхами и лишайниками. Хорошо, что большой Коля прилично знал эти места – без него бы папа, мама и Коля просто-напросто заблудились.

И вот, когда Коля, совсем притомился, и очень сильно натёр правую ногу о седло, – из-за очередной сопки открылось озеро Лабынкыр. Коля даже не сдержался и удивлённо ахнул. Озеро было большим и красивым, а на поверхности воды плясали, отражаясь всеми цветами радуги, солнечные блики. Лабынкыр лежал перед ним, как на ладони. Он встречал людей хорошей погодой, а сам уходил дальше за горизонт, и не видно ему было ни конца, ни края.

Коля знакомится с озером

Жить Колиной семье было где, прямо у водной глади расположилась небольшая бревенчатая изба. В неё были перенесены привезённые вещи. В избе тоже была русская печка, две кровати и маленькие сенцы, где хранились дрова и лучина для растопки.

Папин родственник дядя Коля, как только выгрузили вещи, сразу засобирался в обратный путь. Лошади весело фыркали и ржали, догадавшись, что в обратный путь они отправятся налегке.

Большой Коля, пожелав счастливо оставаться, отправился домой. На прощанье он потрепал Колю по плечу и сказал совсем уж загадочную фразу:

– Ты, Колюшок, Лабынкырского Чёрта не обижай, он хороший.

И уехал, а Коля долго думал, что это за Лабынкырский Чёрт такой? Он даже спрашивал о нём папу и маму. Но им было некогда отвечать на его вопросы, очень уж они были заняты обустройством своего нового жилища. Здесь была какая-то тайна!

Ночью Коля проснулся от леденящего душу воя. Звуки раздавались со стороны озера, но Коля побоялся не то, чтобы подойти к окошку и посмотреть – кто это так кричит, но даже вылезти испод одеяла. Он только накрылся им с головой, оставив небольшую складку, чтобы не задохнуться.

Утром он спросил папу и маму, не слышали ли они ночью чего-то необычного, но родители так сильно натрудились за несколько предыдущих дней, что спали крепко и ничего не слышали.

– Это тебе приснилось, сынок, – улыбнулась мама, – на новом месте такое бывает!

Заниматься учёбой Коля решил, как и было положено, с сентября. А пока в его распоряжении были три летних месяца. И чтобы не терять времени даром, он решил познакомиться поближе с озером и окружающими его окрестностями.

Каждое утро он здоровался с озером: «Доброе утро, Лабынкыр» – так научил его папин родственник дядя Коля, и подолгу сидел, глядя на водную гладь.

Озеро ежедневно дарило ему интересные встречи: то плеснёт хвостом большая рыба, то пара лебедей опустится на воду и начнёт водить перед ним хороводы, а иногда налетал, не пойми откуда, ветер, и закручивал воды озера в большие или маленькие воронки.

Далеко от дома родители уходить Коле запрещали – можно было наткнуться на медведя или волчью стаю. Рано утром папа уходил на работу – обходить егерские угодья, а мама хлопотала по дому, иногда просила Колю помочь – принести воды, или почистить рыбу, которую с вечера принёс отец, или наколоть дрова – что Коля давно умел, и это ему не составляло никакого труда.

Коля встречается с Лабынкырским Чёртом

Однажды утром Коля проснулся от непривычного шума, он скинул с себя одеяло и выскочил на крыльцо. На большой поляне, недалеко от дома, стоял красивый вертолёт и крутил лопастями винтов. Из вертолёта вышли два весёлых лётчика. Они поздоровались за руку с Колей и спросили, где же его родители? Но от озера с полными вёдрами воды уже шла мама.

– Здравствуйте, хозяйка. А мы вам тут продукты доставили. Принимайте!

Коля тоже помогал взрослым носить из кабины вертолёта в дом мешки с крупами, горохом, сахаром, мукой, коробки с подсолнечным маслом и консервами. После чего, один из пилотов, вытащил из кармана плитку шоколада «Алёнка» подарил Коле, и, подмигнув, сказал:

– А это лично от меня, – и засмеялся.

Затем он отозвал маму в сторону и тихо, чтобы не услышал Коля, что-то говорил.

Коля расслышал всего несколько фраз: «Осторожнее… Мальчик… Видели сверху… Шёл по мелководью… Метров шесть-семь… Нехорошее!..»

Мама закивала головой, поблагодарила лётчиков, которые запрыгнули в кабину и, улыбнувшись, помахали руками. Вертолёт завёл двигатель, закрутил винтами и, оторвавшись от земли, исчез в облаках.

– Сынок, запомни, от дома никуда не отходить! Близко к озеру не подходить! Ты понял?

– Почему, мама?

– Потому что я тебе это запрещаю!

– Это всё из-за того самого Чёрта?

– Какого Чёрта?

– Ну про того, что рассказывал дядя Коля!

– Никакого Чёрта не существует в природе, сынок! Это всё сказки!

– А про что тебе рассказывал лётчик?

– Лётчик сказал, что они будут прилетать к нам и привозить продукты раз в месяц.

– И всё?

– И всё. Остальное тебя не касается.

И мама сердито поджала губы, из чего Коля понял, что спорить с ней не надо.

Мимо него снова прошла Тайна! Прошла и спряталась от мальчика в тёмных водах Лабынкыра.

На следующий день папа должен был идти на озеро Ястребиное, одному ему с работой было не справиться, и пойти вместе с ним решила мама. Родители уходили на несколько дней, а Коле наказали – вовремя протапливать печь и далеко от дома не отходить.

Проводив папу и маму, Коля отправился к озеру. Он снова и снова смотрел на водную гладь и не мог насмотреться – таким красивым казался ему Лабынкыр.

Вдруг недалеко от берега вода забурлила, потом по ней пошли огромные круги, а затем на поверхности показалось что-то крупное, серое и очень страшное.

Коля хотел убежать, но ноги перестали его слушаться, он как будто врос в землю. Мальчик хотел закричать, но и голос его покинул. Он так и остался стоять на месте с открытым ртом. А между тем на берег выползало огромное морское чудище. Крупная туша, поросшая длинными седыми волосами, по бокам четыре плавника, два больших спереди и два маленьких сзади, короткая шея с массивной плоской головой – два больших красных глаза, длинная крокодилья пасть с множеством острых зубов, а на конце длинный хвост.

Коля стоял ни жив, ни мёртв. Он так испугался, что не мог вымолвить ни слова. Между тем чудище, а было оно действительно шестиметровым – как и говорил маме весёлый вертолётчик, остановилось в паре метров от мальчика и смотрело на него, хлопая большими красными глазищами.

– Что, так и будем молчать? Вообще – то в приличном обществе принято здороваться!

– З..з..з. дравствуйте, – только и смог вымолвить Коля.

– Приветствую, – сказало чудище и кивнуло огромной головой на избу, – это ты, значит, новенький?

– Я…, – Коля без сил опустился на землю, – вы, наверное, сейчас меня скушаете?

– Вот ещё, – фыркнуло чудище, – я не ем людей. В озере полно рыбы.

Затем змей прилёг на бок и подложил, совсем как человек, под голову большой передний плавник.

– Ну, рассказывай…

– О чём? – Колина голова до сих пор шла кругом. Ему казалось, что он спит и всё это ему снится. Он хотел ущипнуть себя, чтобы проснуться, но пальцы его по-прежнему не слушались.

– Из каких краёв будешь? Как тебя зовут? И что ты здесь делаешь?

Колин страх улетучился. Он как-то устал бояться, назвал своё имя и принялся рассказывать змею о своём посёлке, друзьях, о маме и папе и о том, как они ехали сюда и зачем.

– А родители твои, значит, на Ястребиное ушли? Зря! Будет дождь с грозой, дороги размоет. Теперь неделю их не жди. Неделю – не меньше.

Коля посмотрел на небо. Оно было ясным и безоблачным, но спорить с чудищем он не стал.

– Извините, а вы и есть тот самый Чёрт?

– Терпеть не могу это прозвище. Ну, какой чёрт? Вот скажи – разве я похож на чёрта? – и он повернул свою огромную голову в профиль, – ведь типичный же дракон! Правда?

– Да, – согласился Коля, – на чёрта вы совсем и не похожи, – скорее дракон. Да, дракон!

– Ну вот, – обрадовался дракон, – а то чёрт да чёрт. Не хватало мне ещё тут нечистой силы. Лабынкырский Дракон – вот это звучит! Верно ведь?

– Верно…

– А это вы так страшно кричите и воете по ночам?

– Я, – Дракон нахмурился, – да не бойся, я больше не буду. Это я от скуки.

– Хорошо…

– А ты, я вижу, не из пугливых. Стоило мне только показаться из воды, как люди удирали во все лопатки от озера, – и дракон громко захохотал. От чего в небе что-то громыхнуло.

– Если честно, уважаемый Дракон – то я бы тоже убежал, но так испугался – что не мог сдвинуться с места…

– Ох, Николай! – вновь захохотал Дракон, в небе опять что-то громыхнуло и подул ветер, – ох, рассмешил, потешил! Ай, да парень! Ой…

И Дракон горестно вздохнул.

– Представляешь, Коля, за пять тысяч лет совсем запаршивел я, оброс ракушками, водорослями. Волосы на спине засалились, и некому мне помочь! Видишь плавники – какие? – и он продемонстрировал Коле плавники, – до спины не дотянуться! А так всё чешется, зудит – начну о дно ёрзать – такие буруны да волны по озеру идут – всю живность распугать недолго!

– У нас дома есть большой гребень!

– Насмешки строишь? Какой гребень. Смотри, какой я большой, – и Дракон повернулся вокруг своей оси, – а ты говоришь гребень! Слушай! У людей есть такая большая расчёска на деревянной палке! Ты, случайно, такой не богат!

– Ой, это, наверное, грабли! – обрадовался Коля. – У нас в сенцах есть такие! Подождите, я сейчас принесу!

И мальчик опрометью кинулся в избу. Разыскав в сенцах грабли, он уже спешил к своему новому знакомому. Дракон, тем временем, ждал его на берегу. Затем Коля граблями вычищал змею хребет и бока. Сверху вниз, слева направо и справа налево. Змей кряхтел и потягивался, видно – что ему это было очень приятно.

– Ох, хорошо-о-о-о, ага, вот так, тут сильнее потри, ох, хорошо-о-о! Ой, тут щекотно, – и он принимался хихикать, – а здесь три не жалей! Вот здорово!

Когда процедура была окончена, Дракон вытянулся в струнку и застыл на берегу, нежась под лучами солнышка.

О чём рассказал Коле Лабынкырский Дракон

– Спасибо тебе, Коля, помог! Ох, помог! Были бы у меня руки-ноги, поклонился бы тебе до земли…

– Да, ладно, чего там. Пожалуйста, – засмущался Коля, – а давно вы научились говорить человеческим языком? – он уже совсем перестал бояться и присел на берег рядышком со змеем.

– Человеческим языком? Давно! В незапамятные времена, таких как я, было много в этих краях. Жили мы дружно, друг дружку не обижали. Рыбы в озёрах было хоть отбавляй, хватало всем. А вокруг, – Дракон обвёл своим плавником по кругу, – росли папоротниковые рощи! Огромные деревья уходили кронами в самое небо. В рощах стадами ходили мамонты, а по небу летали мои сородичи. А потом на землю упал огромный метеорит. Он оставил на небе красный след и протаранил планету. Что тут началось: проснулись вулканы, реки, озёра и моря вышли из берегов, а небо закрыли тучи из пепла и гари. Мои сородичи начали умирать один за другим. И только я, да ещё мой младший брат остались в живых. Мы зарылись в ил этого озера и десять лет не высовывали носа на поверхность. А когда от голода и холода мы выплыли на берег – то увидели… Даже и говорить об этом не хочу, – и из больших красных глаз Дракона покатились самые настоящие слёзы, размером с крупный камень.

– А дальше? Что было потом?

– Потом? – Дракон вздохнул. – Прошло много лет, прежде чем мы с братом смогли придти в себя. Начали охранять наше озеро, питаясь рыбой и водорослями. А потом на берегах озера начали селиться люди. Только они почему-то очень нас боялись. И даже придумали нехороший обычай. Им, видишь ли, казалось, что нас с братом надо задобрить и принести нам в жертву самых красивых девушек. Они оставляли их на берегу, а сами уходили! Думали, я их есть буду, – и Дракон прыснул со смеху.

– А вы?

– Что я? Мне было жаль бедных девушек. Ко всему прочему при моём к ним приближении они так и падали в обморок со страха. Тогда мой младший брат, а он умеет летать по воздуху, сажал их на спину и уносил в Монголию. Там они благополучно выходили замуж, ведь это были самые красивые девушки, а потом жили долго и счастливо со своими семьями и рассказывали детям сказки про доброго дракона.

– А где сейчас ваш брат?

– Он живёт в Китае. Ему предложили там хорошую работу – ежегодно в канун Нового года, он спускается с небес и исполняет ритуальный танец на площади Тянь-Ань-Мынь! Кормят его хорошо, очень любят и ценят! Время от времени он прилетает ко мне в гости, когда ему дают небольшой отпуск! Мы вместе лакомимся рыбой из нашего озера и вспоминаем прежнюю жизнь! Но люди давно покинули эти места, и только редкие рыбаки и ещё более редкие оленеводы иногда ставят свои юрты на берегу! А теперь вот и вы пожаловали ко мне в гости!

– А можно я иногда буду приходить на берег и вот так разговаривать с вами?

– Да, пожалуйста.

– А ещё у меня есть с собой учебники, по которым я буду учиться читать и считать. И ещё писать в тетрадях.

– О, это будет здорово! Тем более, что писать и считать я не умею. Вот и научусь.

– Договорились, – и Коля пошёл домой, а дракон нырнул в озеро Лабынкыр.

Коля и Дракон

С той самой встречи Коля и Дракон очень подружились. Как только мальчик просыпался, он уже стремглав бежал к озеру, где поджидал его новый друг.

Затем они вместе учились писать и считать: только Коля писал слова и цифры шариковой ручкой в тетради, а змей хвостом на песке. Коля читал Дракону сказки из учебника по чтению, а тот в свою очередь рассказывал мальчику старинные якутские легенды. Время от времени Коля садился на змея верхом, а тот катал его по озёрной глади, рассекая в разные стороны большие волны.

Родители были рады, что Коля самостоятельно постигает школьные науки, да ещё много времени проводит на свежем воздухе, отчего он за год окреп и вытянулся.

Один раз только Коля спросил отца

– Папа, а если ты встретишь Лабынкырское чудовище, ты будешь стрелять в него из ружья?

– Ну что ты, сынок! – ответил папа, – зачем? Это чудище, если оно, конечно, существует, составляющая часть озера, а значит и природы, которую я должен защищать! В этом состоит моя работа!

И Коля успокоился. Теперь его другу не угрожала никакая опасность.

Дракон иногда приносил Коле в подарок больших рыбин, которыми кишмя кишело озеро, а мальчик чесал бока змея граблями, отчего тот приходил в неописуемый восторг. Когда же в отпуск прилетел младший брат Дракона, Коля покатался на нём по воздуху и осмотрел окрестности вокруг озера и даже долетел почти до самой Монголии. Летающему змею это было не в первой, так как он частенько катал китайскую ребятню.

Три года пролетели очень быстро, и папе пришло время возвращаться в свой посёлок. Его контракт заканчивался. В последний день перед расставанием, мальчик, как всегда пришёл на берег озера. Дракон ждал его как всегда на берегу, вытянувшись в струнку и нежась на солнышке.

– Я пришёл попрощаться, – только и сказал он. – Завтра мы с мамой и папой должны уехать в свой посёлок.

– Очень жаль, – печально промолвил Дракон, – я очень привык и привязался к тебе! – и он обнял мальчика своим длинным хвостом.

– Я тоже полюбил тебя и это озеро, и эти края. Мне будет очень тяжело без такого друга как ты. А ты – мой настоящий друг!

– За пять тысяч лет я привык к расставаниям, – Дракон уже не скрывал слёз, – но такого друга как ты и у меня никогда не было!

– Прощай, Дракон! А знаешь? Не прощай, а до свидания. Я вырасту, выучусь, пойду работать егерем и снова приеду сюда. И мы с тобой опять будем вместе!

– А когда это будет?

– Лет через двадцать, я думаю!

– О, это совсем уж небольшой срок. Я буду ждать тебя!

Коля с мамой и папой улетали в свой посёлок на вертолёте. Коля разгадал Тайну далёкого озера. Мальчик, прощаясь, посмотрел на Лабынкыр и увидел, как по мелководью, как тогда в первый день, плывёт большое массивное тело и иногда машет ему то одним, то другим плавником. Теперь Коля не боялся Лабынкырского Чёрта, а ждал, когда пройдут двадцать лет и он вернётся сюда снова. Вернётся туда, где будет ждать его настоящий добрый друг.