Вернуться домой

Я даже облизнулась от предвкушаемого удовольствия.

На низком овальном деревянном столике с инкрустацией тут же материализовался изящный, распространяющий восхитительный аромат кофейник, чашка с блюдцем, сливочник и сахарница. Придирчиво пройдясь взглядом по подаркам, выбрала всего по чуть-чуть, красиво выложила на небольшой поднос и, буквально сглатывая слюну, понесла к столу.

Стук в дверь раздался в тот момент, когда я уже пристраивала седалище на удобном полукресле и мысленно выбирала первую вкусняшку. С отвращением покосившись на дверь, мученически вздохнула. Нет, не подумайте, я люблю своих друзей, но иногда они приходят поразительно не вовремя!

Мысленно выругавшись, встала, сбросила на пол полотенце, истаявшее еще в полете, и, создав из Нитей Сил длинное домашнее платье, быстро его натянула. Распущенные волосы собрала в конский хвост, а на ногах материализовала удобные балетки. Ну а что? А вдруг за дверью вовсе не Кэри с Хароном?

– Ты посмотри! – возмутился жених, обвиняюще тыкая пальцем в мой скромный завтрак. – Я так и знал, что она без нас начнет!

– Лейна, – укоризненно сверкнул на меня золотистыми рысьими глазами Харон. – Как тебе не стыдно?

– Кто не успел, тот опоздал! Нечего так долго дрыхнуть, – отрезала я, ревниво провожая взглядом особо приглянувшееся мне пирожное, ухваченное Кэртеном с подноса и моментально исчезнувшее в прожорливом желудке жениха. М-да, вот так и понимаешь, что иногда сходные вкусы не только плюс, но и серьезный минус!

Гости дорогие тут же добавили к сервировке пару чашек, ничуть не стесняясь, налили себе кофе, плюхнули попы на соседние кресла и удивленно обернулись ко мне:

– Ну, чего стоишь, как не родная? Садись, угощайся! Нет, лучше сначала на кухню сбегай и принеси еще что-нибудь из подарков, а то нам этого надолго не хватит…

Интересно, если я сейчас прибью обоих, их семьи сильно расстроятся?

Видимо, дружеские чувства и любовь к окружающим так ясно нарисовались на моем лице, что Кэртен, быстро сглотнув остатки пирожного, успокаивающе поднял руки и ласково, словно усмиряя дикое животное, произнес:

– Нет-нет! Сам схожу… а то ты во всем этом еще не разбираешься… и вообще. Садись, пей свой кофе!

– Надо же, – хмыкнул Харон. – Еще не женила на себе парня, а уже выдрессировала!

Я перевела задумчивый взгляд на лопающего вкусняшки смертника. Тот насмешливо прищурился и отмазался:

– Адель не одобрит, если ты превратишь меня в слакса! [1 - Слакс – весьма распространенное в Вероятностях земноводное, покрытое едкой слизью и обладающее слабой магией, позволяющей ее обладателю предчувствовать опасность и вовремя спрятаться от нее. По внешнему виду напоминает крупную жабу-ага (тростниковую жабу).] Садись лучше и правда кофе пить, а то по утрам кое-кто вечно злой, словно голодный демон. Заодно вчерашнее обсудим, а то после вечеринки уже голова не работала и сил ни на что не хватало.

Ладно, выкрутился.

Вздохнув, я устроилась-таки в полукресле с утренней чашечкой кофе, добавила сливок, меланхолично поболтала ложечкой и задумчиво уставилась на поднос со сладостями. Но мысли уже крутились вокруг вчерашнего.

– Если честно, меня только рыжий настораживает, – призналась я, чуть прижмуриваясь от удовольствия и делая первый, самый вкусный глоток.

– Да он давно к тебе присматривается, – пожал плечами Харон. – И вряд ли по собственной воле. Наверняка дядюшка приказал.

– М-да? И кто у нас дядюшка?

– Чей дядюшка? – удивился появившийся с кухни Кэртен с огромным, с половину нашего столика, подносом, на котором горой были навалены всяческие вкусности и деликатесы.

– Мы про любопытного сокурсника Лейны, племянника Рыжего Беса Сарена, – непонятно пояснил Харон. – Он вчера весь вечер возле барьеров на пляже крутился.

– Это не очень хорошая новость, – насторожился Кэри. – Стать предметом любопытства Сарена дер Глорина – не лучший способ прожить долгую и счастливую жизнь.

– Сарен, да? Какой-то родич моего рыжего сокурсника? Что-то знакомое… Вроде вы раньше про него уже рассказывали. Нет, не помню, – тряхнула я головой, сдаваясь.

– Это дядя Вентера. Один из Совета Тринадцати, – хмуро пояснил Кэри. – Редкостный мерзавец, если между нами. А тебе стоило бы запомнить, кто еще входит в Совет кроме главы Академии и моего прадеда, глядишь, и пригодится.

– Значит, я все же привлекла их внимание… – поморщилась я. – Ну, это было предсказуемо. Жаль только, что так рано.

– И не только их, – хохотнул Кэртен.

– Ты о чем? – удивилась я.

– Ты что, не заметила? – аж поперхнулся мой жених.

– Подарки, которые вчера дарили… – уточнил Харон.

– А что с ними не так? – осторожно уточнила я, начиная в бешеном темпе прокручивать в голове вчерашний вечер. Так, подарки, подарки…

Не став меня мучить, Харон пояснил:

– Парни дарили сладости и всякие растительные диковинки. Причем, заметь, не защитные, а либо декоративные, либо экзотические плодовые растения.

– А девушки в основном принесли вино и прочие напитки… и еще всякие мясные деликатесы, – задумчиво отозвалась я.

– Верно, – хмыкнул мой друг.

– Кстати, раз уж на меня нацелились, грех не воспользоваться, – пробормотал Кэртен и, вытянув в сторону кухни руку, поймал на лету небольшой глиняный кувшинчик.

– Эль? С утра? – насмешливо уточнил Харон.

– Танратский эль, невежа! – хмыкнул Кэри, поворачивая примерно полулитровый кувшинчик другой стороной и демонстрируя нам сложный орнамент с какой-то магической печатью в середине.

– Серьезно? – удивился Харон. – Похоже, кто-то здорово потратился! А там еще есть?

– Вроде было…

Харон ускакал проводить ревизию кухни, а я, насмешливо приподняв бровь, наблюдала за женихом, придирчиво копающимся в горе вкусняшек.

– Ага! Я знал, что положил их сюда, – победно произнес тот, вытаскивая откуда-то из середины завалов золотисто-рыжее, чуть просвечивающее нечто неправильной формы, размером в пару его ладоней. Больше всего это походило на вяленую икру в ястыке, но судить не возьмусь. Пока не попробую…

Властно протянув руку, получила в ответ сожалеющий взгляд и половину вкусняшки. Ну что ж, утреннее пирожное только что было жестоко отмщено!

Харон вернулся с кухни с пятью аналогичными кувшинчиками и летящим за ним подносом, заваленным различными мясными деликатесами. Не то что некоторые эгоисты…

– Так на чем мы остановились? – полюбопытствовал добытчик, сваливая свои трофеи на стол.

– На том, что информация обо мне разошлась по родителям наших сокурсников, – меланхолично отозвалась я. – Причем не только об уровне моего дара, но, похоже, и о моем реальном возрасте.

– Возраст? – удивился Кэри, оторвавшись от выковыривания плотно притертой пробки.

– Ну да, подарки-то – как для ребенка, – усмехнулась я. – Сладости и «красивости». Сам же видел, кроме пары интересных плодовых растений остальное только на клумбу и годится.

– И верно, – кивнул Творец Жизни.

– И это – очень хорошо! – мечтательно улыбнулась я, прикрывая глаза.