Приключения магов

Братья, ничего не подозревая, шли вперёд. Свод становился всё ниже, проход – всё уже. Он часто сворачивал. Иногда казалось, что сейчас вот-вот снова выйдешь к тому месту, откуда начал идти, но в последний момент тоннель делал резкий изгиб и менял направление. Внезапно Адриан остановился и сделал жест, призывающий брата соблюдать тишину. Зорий повиновался.

– Ты слышишь?

Зорий прислушался. Ему и раньше то и дело слышались разные звуки: какое-то шуршание, потрескивание, едва слышный стук, словно вокруг вовсю кипела жизнь, хотя в свете факелов и не улавливалось каких-либо признаков движения. На этот раз звук слышался гораздо явственнее и характер его изменился.

– Что это? – спросил он у Адриана.

– Я не знаю, – коротко ответил тот.

Этот ответ нисколько не успокоил. Слишком хорошо он помнил, что их противник – опытный маг. Этот звук мог предвещать всё, что угодно, любую каверзу из тех, что могут прийти человеку в голову.

Адриан снова пошёл вперёд, правда, чуть медленнее, чем шёл до этого. Зорий последовал за ним. На этот раз он невольно старался ступать потише, настороженно прислушиваясь к царящей здесь тишине. Так они шли до тех пор, пока тоннель не пересёк очередную пещеру. То, что открылось их взору там, превосходило самые страшные их опасения. Скелеты. Много-много скелетов различных существ. Среди них были и человеческие кости. Они лежали беспорядочно по всему полу пещеры. Некоторое время охотники смотрели на них в мрачном молчании.

– Нам что, придётся идти по ним? – содрогаясь от какого-то смешанного чувства прошептал Зорий.

– Видимо да, – ответил Адриан. – Но меня беспокоит другое. Что это был за шум? Не могли же эти скелеты так шуметь.

Зорий недоверчиво посмотрел на брата. Он-то был уверен, что магия всемогуща. По-правде сказать, он ходил с братом на охоту, следуя давней традиции наследования охотничьего мастерства. На самом деле он всегда больше симпатизировал человеку и дракону, чем охотнику. Пещера полная скелетов, на его взгляд, была достойной причиной для того, чтобы прекратить преследование. Но Адриан придерживался иного мнения. Он-то был охотником по призванию и прекращать преследование не собирался.

– Ты что, собираешься идти туда? – сделал ещё одну попытку остановить его младший брат. – А ты знаешь, от чего умерли все эти…? – он сделал всеохватывающий жест, не зная как закончить фразу. – Там должно быть что-то смертельно опасное.

– Может быть. Но, скорее всего, это происки мага, так что бояться нечего.

Зорий покачал головой. Едва ли маг, который может призвать в одно место столько скелетов, лучше неведомой опасности, способной погубить такое количество живых существ. И с тем и с другим связываться совсем не хотелось.

Не вступая более в спор, Адриан сделал первый шаг. Он старался не наступать на кости и не ломать их – у охотников сильно развито почтение к мёртвым. Следуя за братом, Зорий тоже вошёл в пещеру. Рядом с его ногой оказался скелет человека. Внезапно мёртвые пальцы шевельнулись и с силой вцепились в щиколотку. Зорий вскрикнул от неожиданности. Адриан обернулся. Ему хватило нескольких секунд, чтобы оценить ситуацию. Он выхватил меч и нанёс удар. Отрубленная кисть тут же отцепилась. Но этот удар оказался сигналом, своего рода спусковым механизмом для того, что произошло дальше. Скелеты зашевелились. Они нападали тем способом, каким пользовались и при жизни: волки стремились вцепиться зубами, кошки пускали в ход когти, а те, кто при жизни были людьми, наносили удары руками, ногами и головой. Зорий тоже выхватил меч и встал так, чтобы защищать спину брата. Мечи, которыми они сражались, не были обычными. Клинки их выполнены из зачарованного серебра одним из искуснейших мастеров, что, как считалось, помогает в битве с магическими существами. Но пока это помогало им мало. Скелеты не чувствовали ни боли ни усталости и их было слишком много. Отрубленные конечности продолжали двигаться и стремились добраться до своих жертв. Братья наносили удары направо и налево, не выбирая цели. Один из ударов пришёлся по черепу. Череп раскололся, скелет рассыпался пылью и больше не восстановился.

– Бей по черепу! – крикнул Адриан брату.

Бой продолжался. Игнорируя руки, ноги и лапы серебряные клинки рассекали черепа. Скелетная пыль то и дело взметалась в воздух. А те, что ещё оставались, неотвратимо надвигались снова и снова.

Григорию тоже скучать не приходилось. Неведомый претендент на руку Всемилы не был склонен затягивать с церемонией. Лишившись возможности приходить к ней во сне, он решил заявиться лично. И не просто заявиться. Он хотел произвести неизгладимое впечатление.

Корабли пристали к острову совершенно открыто. Ещё до того, как они подошли достаточно близко, раздалось несколько залпов бортовых пушек, оповестивших о приближении эскадры. Островитяне высыпали на берег. С тех пор, как эти острова снова заселили люди, корабли приплывали сюда только раз. Тот бой долго ещё будет жив в памяти местных жителей. Неудивительно, что эти корабли доверия ни у кого не вызвали. Тем не менее, никто не помешал гостям сойти на берег.

Спустили трап, и с корабля торжественно сошёл отряд стрелков. Стрелки выстроились в две шеренги по обе стороны трапа в почётном карауле. Потом появился богато одетый представительный мужчина в сопровождении свиты. Сойдя на берег, он остановился и огляделся. Накануне он прислал сюда гонца с поручением предупредить местных о своём появлении. Гонец сообщил о выполнении задания и после этого на связь не выходил. Впрочем, он и не должен был этого делать. На берегу собралась толпа, но никакой делегации, уполномоченной встретить важного гостя, он не увидел. Только кучку любопытных, не сводящих с них настороженного взгляда. Кивком головы новоприбывший призвал к себе человека из своей свиты и что-то тихо сказал ему. Человек этот держался более высокомерно и напыщенно, чем другие. Едва ли его можно было назвать заместителем: люди вроде того, который устроил весь этот парад, не имеют заместителей. Скорее уж первым помощником или доверенным слугой, которому, если главному случалось отсутствовать, поручалось блюсти его волю. Доверенный слуга почтительно слушал, потом кивнул головой и вышел вперёд.

– Эй, вы! – крикнул он. – Где ваш главный?

Островитяне переглянулись. У них никогда не было выборного или наследственного правительства. Был жрец, совмещавший обязанности мага и медика – в последнее время этим занималась Всемила – а в трудной ситуации обращались за советом к самому мудрому жителю острова, которым на данный момент считался Иосиф (недаром же богиня-покровительница избрала его своим мужем!). Но Всемила отсутствовала, а Иосиф куда-то исчез, и даже Григорий не знал, куда. По счастью здесь оказался Агап – туземец, бравший на себя обязанности жреца в отсутствие Всемилы. Он-то и принял решение.

– Пойдёмте, я провожу вас, – сказал он, впрочем, вполне буднично.

Богато одетый мужчина проявил признаки недовольства. Всё шло не так, как ему хотелось. Ни встречи, ни торжественного шествия. Как это понимать? Вместо этого какой-то полуголый островитянин тащит их через лес к хижине, расположенной в стороне от поселения. Какой правитель станет жить в стороне от людей? А Агап вёл их вовсе и не к правителю. Он вёл их к Григорию – единственному, не считая маленькой Устиньи, кто остался от некогда могущественной команды.

Григорий не вышел из хижины до тех пор, пока Агап не издал под его дверью традиционный приветственный возглас. Он знал о прибытии кораблей и этого человека. Гонец действительно выполнил возложенное на него поручение. Передавая сообщение он не лгал. Но это касалось только того, о чём говорилось вслух. Помимо этого гонец должен был увидеть Всемилу и дать понять хозяину, как обстоят дела. Вот это, негласное, задание гонец выполнить не смог. Он увидел девушку. Она была кроткой и милой, слегка робела, но в целом ничего не имела против появления своего загадочного жениха. Чего гонец не знал, так это того, что девушка – вовсе не Всемила. Это было сделано для того, чтобы предполагаемый жених не повернул назад и явился на берег самолично. Григорий был намерен всё-таки познакомиться с ним. После последней ночной стычки попытки связаться с «Всемилой» не возобновлялись, а предпринимать что-либо даже не имея представления, кто твой противник, затруднительно. И вот самозваный жених явился. Григорий ждал его, но хотел показать, что никого его появление не волнует и особенно не интересует. Поэтому он и не вышел из дома, пока не услышал условный сигнал. Увидев целую толпу людей, он сделал вид, что очень удивлён.

– Эти люди пришли навестить тебя, – по-своему представил ситуацию Агап.

– Спасибо, мой друг. Я поговорю с ними.

Агап, не страдая болезненным любопытством, сразу ушёл. Григорий повернулся к гостям.

– Не приглашаю вас внутрь, – любезно произнёс он. – Местные помещения не рассчитаны на большие компании. Пройдёмте лучше немного дальше в лес. Там есть хорошая полянка, где вы сможете разбить походный лагерь со всеми удобствами. Климат здесь таков, что в стенах и потолке особой надобности нет. И никакой зверь не решится напасть на столь многочисленную компанию. А когда вы устроитесь, мы поговорим.

Новоприбывший надменно вздёрнул голову, свысока глядя на неотёсанного мужлана, позволившего

себе так разговаривать со столь важным гостем.

– Я не намерен оставаться здесь надолго, – снизошёл он до ответа. – Я приехал забрать свою невесту и только.

– Вот как? Отчего же она сама не отправилась к вам? Это было бы намного проще и быстрее.

Григорий говорил насмешливо, но незваный гость предпочёл этого не заметить.

– Я никому не даю отчёта в своих действиях, – высокомерно заявил он.

На самом деле, не мог же он объяснять первому встречному, что девушка, на которую он соизволил обратить внимание, избегает его. Он был уверен: если бы она его не так боялась, то, пожалуй, решилась бы скрыться от него где-нибудь. Конечно, это было бы бесполезно. Рано или поздно он всё равно бы её нашёл. Но даже мысль о том, что он – могущественный властитель и к тому же колдун – должен быть крайне осторожен в своих действиях, вызывала сильнейшую досаду.

– Даже так? – Григорий сохранил прежний тон, хотя внимательный слушатель уловил бы в нём жёсткую нотку. – Но, видите ли, я – отец невесты. И я точно знаю, что она этого брака не желает.

– Не желает? – до глубины души возмутился незнакомец. – Да знаете ли вы кто я? И она и вы должны считать подарком судьбы такого жениха, как я.

Чем больше кипятился «жених», тем холоднее держался с ним Григорий. Он знал, что распалит этим незнакомца до крайности и надеялся, что в пылу тот наговорит лишнего.

– Нет, я не знаю, кто ты, – с ледяным спокойствием в голосе проинформировал он собеседника. – Ты не представился. Но как бы там ни было, со свадьбой тебе придётся обождать.

Властитель и маг гордо откинул голову. Перед ним падали ниц, его боялись! Везде, но только не здесь (тут он досадливо поморщился, но что возьмешь с дремучих туземцев!). Следовало бы преподать урок этим дикарям. И прежде всего этой девице. Она ведь знала о его прибытии, но не сделала ничего, чтоб встретить его как подобает. Он может уничтожить весь этот остров одним движением руки! Но прежде надо забрать отсюда девчонку. Почему её до сих пор не видно? Придётся пока отложить разрушение острова.

– Я Кир – великий маг и властитель! – провозгласил он. – Имя моё означает «господин» и нарекли меня им не родители. Я не намерен ждать. Так где же моя невеста?

– Её здесь нет, – по-прежнему спокойно, словно и не было слов о маге и властителе, ответил отец «невесты».

– Где же она? – нетерпеливо вопросил Кир.

– У дракона, – как ни в чём не бывало прозвучало в ответ. – Дракон путешествует по иным мирам и пока не вернётся, никто не сможет найти Всемилу.

– Откуда вам это известно? – высокомерно вопросил Кир.

– Я отец, – спокойно ответил Григорий. – Кому как не мне знать, что случилось с моей дочерью?

– Но гонец доложил, что она здесь и ожидает меня.

– Гонец ошибся.

Такого поворота «жених» не ожидал. Дракон…

Тут есть о чём подумать. Кир – великий маг и властитель, и он сам уже привык к этой мысли. Но всё-таки…Всё-таки в глубине души он помнил о том, как всё произошло. С драконами у него всегда были связаны только самые плохие воспоминания. В детстве сказки про драконов мешали ему заснуть. Кормилица пугала его злобными зверюгами, когда он шалил. И именно дракон вмешался тогда в ход битвы и помог пленникам. В том бою он, Кир, едва не погиб. Пришлось принести жертву, чтобы выбраться живым. Правда, с того случая началась его карьера властителя и мага, но он не склонен был благодарить за это никого, кроме самого себя. Ведь, в самом деле, это он сумел воспользоваться случаем и не прогадать! И эта девица тогда тоже была там. Там, на берегу, она казалась просто беспомощной маленькой девочкой. Обычная деревенская девчонка, каких много. Её магическая сила интересовала его только пока представляла опасность. Но эта дурёха даже не пыталась использовать её, чтобы спастись. Она залечивала раны. Такие люди не имели цены в его глазах. Он не обратил бы на неё никакого внимания, если бы не демон.

Демон, принявший жертву и вытащивший его (а заодно и всех других) из заварухи, явился к нему и заявил, что спасение необходимо отработать. Кир, как с того момента стали его называть, многое узнал тогда о себе и своих родителях, а так же об этой девочке.

Мальчик родился хилым, но с сильным магическим даром. Мать была категорически против магов отчасти потому, что отец – считавший себя непревзойдённым колдуном – бросил её, как только узнал о беременности, отчасти же потому, что знала – магия отнимает много жизненных сил и ребёнок может этого не выдержать. А сын к тому времени остался единственным близким ей живым существом. Поэтому она старалась делать всё, чтобы способности эти не проявились. Мальчик вырос, даже не подозревая о том, что мог бы творить чудеса, если бы его этому научили. И вот теперь неожиданно он узнал обо всём этом. Демон обучил его тому, как пользоваться этим даром, а также сказал о том, что ребёнок, рождённый от него и женщины, обладающей такими же способностями, будет наделён этой силой вдвойне. Такие маги рождаются крайне редко и часто влияют на историю всего мира. Кир знал, что демоны не помогают просто так, и понимал, что потом, когда ребёнок вырастет и войдёт в полную силу демон предъявит права на него, но надеялся до тех пор неплохо попользоваться им сам. Женщиной, избранной быть матерью, оказалась Всемила. Теперь это была уже не девочка, а юная прелестная дева способная вскружить не одну голову.

Кир, одержимый демоном, не мог полюбить её, но этого и не требовалось. Главное, чтобы она была здорова и родила здорового крепкого ребёнка. Он всё проверил. Жизнь на острове пошла девочке на пользу. За всю свою жизнь она не болела ни разу. И даже та памятная стычка не нанесла ей большого урона. Он начал действовать и получилось вроде неплохо. Девица боялась его и, конечно же, не стала бы спорить. И тут снова появился дракон. Дракон! Страшное, злобное существо. А её отец, который больше всех должен переживать за дочь, как это ведётся среди прочих людей, ведёт себя так, словно дракон самое милое и доброе существо на свете. Неужели он, Кир, настолько страшен для них, что они предпочли дракона? Разве могли они с драконом…подружиться? Зачем он украл её? Для того ли, чтоб спрятать от нежеланного жениха? Или имеет на неё собственные виды? Так или иначе, дракона надо искать и вызволять девицу. Ждать нельзя. Он, конечно, не будет всю жизнь прятаться, но век мага долог, а дракона ещё дольше и что он там сделает с ней, неизвестно. И где же его искать?

– Где его искать? – спросил Кир вслух.

– Не знаю, – ответил Григорий чистую правду. – Но точно не здесь, не на острове. Если хотите, можете не торопиться с отплытием. Местные жители весьма радушны и гостеприимны.

Но Кир не склонен был тратить своё время попусту. Дав стрелкам и свите время на отдых, он тут же возвратился на корабль и отплыл обратно, оставив на потом разрушение острова и наказание островитян. На всякий случай. Если он не сумеет найти дракона, а девица каким-то образом сбежит от него, то вернётся сюда. Куда больше-то?

Григорий облегчённо вздохнул. Разрушить остров этот тип, при всём его самомнении, не смог бы – Силена бы не допустила. Этому человеку помогает демон, но она-то богиня. Пусть ищет дракона, если хочет. Теперь следует предупредить дочь, чтобы она случайно где-нибудь не проявилась. Хотя ей сейчас не до того. Она всё ещё водит охотников за нос, и сколько так будет продолжаться никто, кроме дракона, не знает. Он взялся рукой за кольцо и мысленно позвал её по имени. Всемила ответила.

«Здравствуй, дочь», – поприветствовал он её. Отцовская любовь в этот момент была особенно сильна в нём, и вся она проявилась в этой короткой фразе.

«Здравствуй, папа. Что-то случилось?» – ответила она не менее нежно.

«Твой навязчивый жених явился сегодня во плоти. Но пока он не будет нам докучать. Я отправил его искать дракона. Даже с помощью охотников у него это займёт немало времени. Тем более что ни один охотник не возьмётся выслеживать дракона, если за ним уже охотится кто-то другой. А наши охотники пока ещё при нас. Чем они заняты, кстати?»

Девушка засмеялась.

«Я устроила им ловушку со скелетами. Им этого хватит на некоторое время, а потом они неизбежно захотят отдохнуть».

«Будь осторожна, моя дорогая. В случае чего проси помощи у брата».

«А ты?»

«А мне надо на некоторое время исчезнуть».

«Что-нибудь серьёзное, папа?»

Григорий и сам не знал, насколько это серьёзно. С одной стороны – ничего непоправимого не произошло, с другой – этот эпизод имеет большое значение для маленькой девочки и неизбежно должен повлиять на то, какой она вырастет.

«Устинья, – коротко объяснил он дочери. – Она ведь дочь богини, а это немало. Она и сама ещё не знает, на что способна».

«И что же она натворила? – удивлённо воскликнула Всемила – Она ведь ещё ребёнок!»

«Ребёнок, – согласился Григорий. – Но этот ребёнок обладает силой убивать тех, кто ему не нравится. Стоит ей только разгневаться, и человек умрёт. По счастью, её мать способна исправить положение. Но она не торопится это делать. Малышка должна осознать всю глубину последствий, иначе она никогда не научится обуздывать себя».

«Как можно воспитывая ребёнка приносить в жертву людей?»

«Да нет же. Никаких жертв. Иосиф знал, что делал, когда вызвал на себя гнев своей дочери. Устинья натворила дел и теперь рвётся всё исправить. С моей помощью, конечно. Мы отправляемся в иные миры. Всех остальных Силена вернёт обратно, как только мы уйдём».

«Значит, до свидания, папа. Надеюсь, у вас всё получится».

Слегка успокоенный Григорий отнял пальцы от кольца. Теперь можно отправляться. Он вернулся в хижину, где маленькая девочка ожидала его, чтобы отправиться в трудный и долгий путь.

Адриан тяжело дышал. Бой со скелетами закончился можно сказать благополучно. Раны кровоточили и саднили, но ни одной смертельной или даже просто тяжёлой среди них не было. Зорий присел на большой камень, тыльной стороной ладони вытер лоб и усмехнулся.

– Что, брат, не часто такое увидишь?

– Чем это ты так восторгаешься? – проворчал Адриан. – Эти твари едва не убили нас. Этот проклятый маг напустил их на нас.

– Ну и что? – легкомысленно отмахнулся Зорий. – В конце концов, ведь это мы охотимся на него. Он всего лишь защищается. И, кроме того, большого вреда эти твари нам всё-таки не причинили. Значит, маг не так уж жаждет нашей гибели.

– Что ты сказал? – в удивлении поднял голову Адриан.

Зорий, не ожидавший столь эмоциональной реакции, слега смешался.

– Я сказал, что этот маг, по-видимому, не жаждет нашей гибели, – немного растеряно повторил он, не понимая, чем вызван энтузиазм брата.

– Точно! Он тянет время, хочет нас задержать.

– Но зачем?

– Как ты не понимаешь? Яйцо! Прошло уже несколько недель с тех пор как мы впервые узнали про него. Дракончик, должно быть, скоро вылупится.

– Ну и что? – Зорий пожал плечами. – Нам ведь дракончика и заказали. Добудем ли мы яйцо или детёныша – задание-то всё равно будет выполнено.

– Ты, конечно, прав. Но я предпочёл бы иметь дело с яйцом. Ведь недаром же охотники так старательно избегают драконьих малышей.

Это напоминание было лишним. Зорий итак не горел желанием продолжать преследование, а тут и вовсе помрачнел.

– Знаешь, мне совсем не нравится эта идея, – заговорил он. – Дракон, это не просто животное. Он могуществен и разумен. Нельзя такое существо держать в неволе.

– О чём ты говоришь? Дракон – это дракон. Одним больше – одним меньше никто и не заметит. Хватит болтать. Пошли дальше. Сидя здесь мы уж точно никакого яйца не получим.

Охотник и его ученик тяжело поднялись на ноги и побрели, утопая по колено в прахе, покрывавшем пол. К тому времени, как они достигли края пещеры, оба выбились из сил. А там, соединённая с этой всего лишь коротким переходом, открывалась ещё одна пещера. Меньше предыдущей, но более уютная, насколько может быть уютным каменный мешок. Прежде чем переступить порог, братья внимательно осмотрели пещеру – то, что было доступно их взорам в свете факелов. Ничего подозрительного не обнаружилось. Братья вошли в пещеру и почти сразу наткнулись на след от костра и большой камень, отдалённо напоминавший шезлонг. Вокруг костровища множество следов.

– Смотри-ка, а маг здесь был, – осматривая стоянку подвёл итог Зорий. – И не очень давно, кажется.

– Точно. Он не слишком старался скрыть своё присутствие.

– А зачем? Ведь сейчас его здесь нет и от того, что он был здесь, ничего не изменится.

– И удобно так всё обустроил, смотри-ка: костерок, фляга, лежак.

– Может, и мы этим тоже воспользуемся? Не знаю, как ты, а я просто валюсь с ног.

– Хорошо. Передохнём немного. Тем более что это всё равно ничему не помешает.

Охотники сбросили пожитки на пол. Адриан занял лежак. Зорий расположился прямо на полу, расстелив свой плащ. Скоро на старом костровище заплясал огонёк, подпитываемый вместо дров горстью щепок, добытых где-то в неведомых мирах. Такой костёр может гореть не один час, не требуя к себе никакого внимания. Чуть погодя еда была уже готова. Братья с удовольствием поели. Влекомые азартом преследования они редко удосуживались готовить себе еду на костре. Адриан откинулся на лежаке, закинув руки за голову. В тёмной массе горных пород, очевидно, были какие-то блестящие вкрапления. Они отражали свет костра, а может тому была другая причина, но светились они довольно ярко. Создавалось впечатление ночного неба и звёзд. Приятная истома разлилась по телу. Отдых оказался весьма кстати. Захотелось помечтать. Он думал о том, что выполнив заказ, сможет лет десять не беспокоиться о том, как себя обеспечить. Сможет жениться. У него будет сын. Обязательно сын. Он обучит его мастерству охотника.

Зорий, вероятно потому что располагался немного ниже своего старшего брата и не видел звёздного свода, не мечтал. Он смотрел на фляжку, оставленную магом, и его разбирало любопытство. Очень хотелось попробовать, что там. Что пьёт маг, когда отдыхает? Он посмотрел на Адриана, но тот, погружённый в мечты, не обращал на брата никакого внимания. Тогда Зорий протянул руку и поднял фляжку. Внутри булькнуло. Осталось немного, на самом дне. Очевидно, поэтому маг и оставил её здесь. Зорий вынул затычку, понюхал. Пахло довольно приятно. Какое-то вино наверно, но незнакомое. Зорий поднёс флягу к губам и запрокинул голову. Неведомое питьё обожгло горло, а потом разлилось приятным теплом. Мир вокруг неуловимо изменился, стал более ярким, наполненным звуками, чувствами. Пещера, казалось, наполнилась разноцветными бликами. На мгновение всё вокруг погрузилось во тьму. И вдруг темнота разбилась на миллионы искр, в ореоле которых чётко проявилась голова дракона.

Дракон смотрел на юношу не злобно, а просто строго.

– Уходите отсюда, – услышал Зорий звучный, но немного хриплый голос дракона. При этом слышалось нечто, похожее на рык зверя.

– Мы не можем, – растеряно проговорил Зорий в ответ.

– Никто, даже дракон, не должен находиться рядом, когда яйцо треснет.

– Почему?

– Это опасно. У вас мало времени. Уходите, пока не поздно.

Внезапно дракон выдохнул струю пламени, но когда струя коснулась лица, охотник почувствовал воду. Дракон исчез. Вместо него Зорий увидел Адриана, склонившегося над ним.

– Что это было? – недоумённо вопросил Зорий брата.

– Ты разговаривал сам с собой. Нёс какую-то чушь.

Адриан говорил сурово. Он ещё не знал в чём дело, но был уверен, что его брат попался в ловушку мага. А Зорий думал совсем о другом.

– Я видел дракона, – сообщил он Адриану. – Он говорил, что находиться рядом с яйцом, когда оно начинает трескаться, опасно.