Волшебные сказки Аравэля

– Лучше идите пешком, иначе ворон, увидев в небе ваш корабль, насторожится, вспорхнет и улетит в другое место, туда, где вы его не найдете, – предупредила вещая Симург. – Вам нужно в сторону вон той горы (она повернула голову немного влево от озера). Как только увидите ворона вдали на голой сосне у скалы, остановитесь и ждите начала затмения. Потом сделаете все, что я велела.

Волшебная птица выдернула клювом перо из своего оперенья и протянула мальчику. Малыш взял его и кивнул в знак благодарности. Затем обратился к старому дубу:

– И тебя благодарим, хозяин и хранитель леса!

– Удачного пути! – пожелал дуб нашим героям.

Друзья сразу направились к тропинке – до затмения оставалось меньше двух часов, и им нужно было поторапливаться. Перышко сияло ярким огненным светом, и мальчик спрятал его для надежности в карман, чтобы ворон не заметил раньше времени. За кронами деревьев было не так жарко, и головы путников уже почти не болели. Совсем скоро тропинка свернула к долине, где пасся Орис, но наши герои двинулись левее – в сторону горы, на которую указала птица Симург. Через полчаса пути под ногами начали попадаться острые камни, то и дело дорогу преграждал колючий кустарник и заросли ветвистых деревьев. Элис присела на старое бревно немного передохнуть.

– Как хочется пить! – сказала она, вытирая пот со лба.

Ари достал волшебную палочку, и хотел было превратить небольшой камешек во фляжку с водой, как вдруг мимо в воздухе пронеслась хищная птица с железными глазами, быстро выхватила магический предмет из рук и взмыла вверх. Друзья от неожиданности растерялись, кот Найтик издал пронзительное «Мяу-у», а Йори от переживания захлопал ушами и произнес:

– Что же теперь делать? Мы же опоздаем к затмению…

Птица с железными глазами все еще парила над лесом. Малыш вспомнил про рожок, вынул его из кармана и дунул что есть силы. Буквально через полторы минуты к нашим героям прискакала девушка-кентавр Синги.

– Уф! Ну, вы и забрели – пришлось несколько раз перепрыгивать через колючие ветви и огибать большие заросли, – пробормотала она, при этом тут же спросив: – Что случилось?

Мальчик показал рукой на хищную птицу высоко в воздухе.

– У нас украли волшебную палочку, – ответил он и развел руками.

Кивнув, молодая воительница стремительно прицелилась и выстрелила из лука. Не прошло и секунды, как птица с железными глазами раскрыла когти, выпустив предмет и, прокричав «Караул!», понеслась прочь от леса.

– Я лишь немного зацепила ее за перепонку, сейчас попробую отыскать вашу волшебную палочку, – пояснила Синги и быстро исчезла за деревьями.

– Вот это меткость! – восхитился Лайтик.

– Да, – согласилась фея. – Но палочка не такая большая, чтобы ее легко можно было найти в этом глухом лесу.

Все с надеждой переглянулись и присели рядом с Элис на бревно.

– Ты права, жутко хочется пить, – вздохнул Лайтик.

– Ничего, скоро возвратится Синги, и я смогу дать вам воды, – успокоил друзей Ари.

Прошло немного времени, и Йори опять напомнил про скорое начало затмения.

– Зачем же мы сидим? – вскочил малыш. – Давайте продолжим путь! Синги найдет нас сама, если что – я дуну опять в рожок.

Друзья встали и вновь двинулись через лес к горе. Без тропинки идти, конечно, было нелегко. Элис ободрала колючками ноги, а Лайтик, то и дело, вздыхая, просил пить. Мальчик вспомнил про летучий корабль и тоже вздохнул – жаль, что они не могут на нем сейчас полететь, об этом предупредила волшебная птица Симург. Ари остановился у сухого пня и прислушался. Чутье подсказало ему, что девушка-кентавр уже ищет их. Он тут же дунул в рожок. Через полминуты Синги была рядом с друзьями. В руках у нее почему-то не было волшебной палочки.

– Я обыскала все полянки вокруг, даже несколько раз лазила в густые заросли, – печально произнесла молодая воительница. – Никак не пойму, куда она запропастилась.

Фея обвела вдруг всех вдохновенным взглядом и воскликнула:

– У нас же есть бабушкино колечко!

Малыш радостно вынул названный предмет из кармана, подкинул вверх и проговорил:

– Катись колечко туда, где находится моя волшебная палочка.

Кольцо увеличилось в размерах и покатилось по траве, блестя и сверкая как солнышко. Синги, не мешкая, бодро поскакала за ним. Элис захлопала в ладоши.

– Ура! Все складывается хорошо, и скоро у нас будет вода! – прокричала она громким голосом.

В этот момент откуда-то из чащи появился маленький гном с длинной белой бородой, в огромной шляпе с помпоном и загнутых вверх башмаках. В руках у него была палка-посох.

– Кто здесь шумит? – грозно сказал незнакомец. – Я только прилег отдохнуть.

– Извините, – попросила прощения маленькая фея. – Мы не знали, что тут ваш дом.

– Дом? Как бы ни так, – отозвался гном. – Я не видел своего дома уже несколько лет! И вынужден сторожить все это время в пещере под камнем то ли клад, то ли ценный предмет по черному магическому заклинанию большого ворона. Я хотел бы вернуться к своим братьям в Лилипутию.

– И вы даже не знаете до сих пор, что находится в пещере? – удивилась девочка.

– Мне не положено это знать, – сурово заметил незнакомец. – И вам не советую. Не то – не миновать беды. Сама ведьма Хикс участвовала в этом темном деле.

Друзья переглянулись.

– Конечно, вы не сможете показать нам эту пещеру, но, возможно, скоро вы вернетесь к своим братьям, – участливо произнес Ари.

Маленький гном с вопросом посмотрел на мальчика.

– Если ты говоришь правду, то я подарю тебе магический камешек. А если шутишь – берегись – мой посох превращает любого в дерево, – серьезно проговорил незнакомец.

– Я не шучу, – покачал головой малыш. – Сегодня солнечное затмение, и мы хотим развеять темные чары большого ворона. Сама волшебная птица Симург дала нам на это добро.

Гном замешкался, задумавшись о чем-то, но потом с мудрым видом заключил:

– Хорошо. Пусть будет по-вашему. Если колдовство ведьмы пропадет, я буду ждать вас здесь, у этого сухого пня.

Он ударил в землю своей палкой-посохом и тут же исчез, будто его и не было. А к друзьям уже спешила девушка-кентавр, ловко перескакивая через острые камни и колючий кустарник. Остановившись у пня, она протянула Ари волшебную палочку и колечко.

– Вот! Это невероятно – она оказалась в какой-то глубокой норе. Кто там живет – не знаю, но по запаху – скорее большая крыса или ушастый змеелов, – сказала молодая воительница.

– Хм… – в размышлении пробормотал мальчик. – Как все странно… Или это день затмения?.. Ну, ладно, давайте пить и поскорей отправимся к скале за горой. Ты – молодец, Синги! Спасибо тебе!

Малыш взмахнул волшебной палочкой и произнес магические слова. В руках у него, откуда ни возьмись, появилась фляжка, наполненная водой. Все по-очереди стали из нее пить. До затмения оставалось меньше часа. И путники надеялись успеть обогнуть гору. Девушка-кентавр подсказала, как до нее быстрее добраться – нужно было свернуть немного левее и идти вдоль мохнатого ельника.

– Надеюсь, у вас все получится! – произнесла красотка-воительница на прощание. – Я – к себе в камышовую долину. Если понадоблюсь, зовите. Я мигом прискачу.

– Благодарим тебя, Синги! – с улыбкой помахала рукой Элис. – Ты – настоящий друг.

Вскоре наши герои уже огибали гору. Им оставалось пройти совсем немного до прямой видимости скалы.

– А ты могла сама притянуть мою волшебную палочку так же, как летучий корабль? – поинтересовался у маленькой феи Ари.