Дорога к рассвету – 4

– Настенька, ты никогда не была в наших краях? – серьёзно спросил Стас, не отрывая глаз от девушки.

– Нет, я ведь местная. Только здесь и живу.

– Приезжай ко мне в гости, – предложил парень. – С Никиткой. Хочешь, я летом билеты возьму на самолёт? Ты понравишься моей маме.

– Стас! – девушка изумлённо моргнула, тяжёлые ресницы на миг коснулись её щёк. У Стаса захватило дыхание от этого зрелища. Девушка растерянно продолжила, – Но я же не могу…

– Тихо, мила! – молодой мужчина неожиданно резко перебил её. – Тихо, коханна! Ничего не говори! – и уже мягче продолжил, – Скажи только, ты расписана с ним как его жена?

– Нет, но … – смущённо пролепетала Настя и осеклась. Горячий взгляд парня обжигал.

– Тихо, – опять перебил её Стас и приложил палец к её губам. – Теперь ответь, это его ребёнок?

– Нет, но… – так же растерянно повторила девушка, чувствуя, как его пальцы легонько поглаживают её губы.

– Так… – Стас пытливо взглянул в её глаза и подвёл итог. – Получается, что ты не его законная жена и ребёнок не ваш общий.

– Но как это меняет дело? – прошептала Настя. Прикосновение его пальцев будоражило, заставляло трепетать её всю. Она чуть отстранилась, отвела его пальцы от своих губ.

– Меняет, и многое, – Стас смело смотрел в её глаза, – Никитка мне по душе, а ты… Я привык прямо объясняться. В душе ты у меня, Настенька! Не могу без тебя. Ты можешь возразить, что мол, всего это четвёртая наша встреча. Только я ещё и в первую встречу, как в части тебя увидел, почувствовал, что ты для меня девочка. И второй раз возле школы утром я ждал тебя, не случайно там оказался. Приехал и стал ждать… а потом сделал вид, что случайно тебя заметил, когда ты в школу шла.

Настя смотрела ему в глаза и молчала, не отводила взгляда, но и не отвечала. Парень терпеливо ждал. Наконец, она серьёзно произнесла:

– Я подумаю.

– Подумаешь? Значит, Настенька, я тебе тоже приглянулся? – встрепенулся Стас и улыбнулся счастливо, широко, как мальчишка.

– Стас, – продолжила девушка, – Ты должен знать. Да, ты мне нравишься. Но ведь и мужа своего я люблю… – она схватила кружку с чаем и, не зная, куда от волнения деть руки, начала вертеть эту кружку, продолжая говорить, – Только вот он очень давно любит другую женщину. Нет, он и меня любит по-своему. Он всегда так внимателен ко мне, заботлив. Но только её тень всегда между нами стоит. Она его поманит, и он пойдёт за ней! – с отчаянием и болью произнесла девушка. – Она очень красива, невероятно красива. Как актриса. Да ты видел её. Она заходила в школу за дочкой, когда мы с тобой репетировали. Такая шатенка невысокая, с двумя родинками на лице. Ты ещё ей казал, что её дочка хорошо пляшет и голос у неё красивый.

– Да, – кивнул Стас, вспоминая, и поморщился от того, как потухли Настины глаза, наполнились печалью. Он с горячностью быстро возразил, – Но ты красивее, моя кохання.

Парень провёл ладонью по её волосам, заплетённым в косы вокруг головы, и неожиданно резко спросил:

– Она его любовница?

– Нет, нет… – быстро возразила Настя. – Между ними точно ничего нет. Она не такая. Не гулящая. И Егор всегда со мной. Но стоит у неё чему-нибудь случиться, он всё бросает и мчится к ней. Иногда мне кажется, что специально к нему за помощью бежит, хотя у неё и брат есть здесь и муж.

– Между ними ничего нет? – ещё раз уточнил Стас.

– Раньше они были вместе. До меня.

Стас помолчал, задумавшись, а потом спросил:

– Но ты их не разлучала, Настенька? Они сами расстались?

– Да, я их не разлучала, – спокойно подтвердила девушка.

– Тогда и сейчас не будем им мешать быть вместе, – уверенно сказал Стас.

Настя недоуменно смотрела на него, одним взглядом спрашивая разъяснений.

– Где они сейчас? – усмехнулся Стас. – Твоего мужа нет рядом весь день, и красавицы Полины тоже нет. Значит, они сейчас вместе, – сделал вывод Стас.

Девушка беспомощно оглянулась, посмотрела вокруг. Ни среди толпы танцующих людей, ни за столиками, ни даже во время концерта она не встречала сегодня Полину. Настя грустно вздохнула. Стас прав.

Парень уловил мгновенно изменившееся настроение Насти, он ласково произнёс:

– Не надо, милая. Коханна моя, не грусти. Так даже лучше, вот потом сама поймёшь. Давай будем веселиться, ведь праздник же. Я хочу с тобой танцевать.

– Стас, я его ещё люблю, – печально ответила девушка, не отводя взгляда от парня.

– Я знаю, – спокойно ответил он. – Но это пройдёт. Это хорошо, что ты честная со мной. Я к этому нормально отношусь. Не попрекну. Веришь? – Стас ласково и с надеждой взглянул в её большие печальные глаза. Девушка вздрогнула. Внимание Стаса, его доброта по отношению к ней так нравились Насте, что она сама к нему тянулась всё это время. Ей нравилось то, что любовь этого молодого лейтенанта ни с кем не надо делить. В отличие от Егора. Всё это время, весь год, который Настя жила вместе с Егором, она чувствовала себя на втором месте в жизни мужа. Она была после Полины. Она была лишней.

– Верю, Стас, – ответила она. – Но я должна сказать…

Настя запнулась и стала нерешительно теребить тонкими пальчиками край куртки.

– Говори, милая, не бойся ничего, – ласково произнёс Стас и подбодрил её своей улыбкой.

– Стас, ты не будешь считать, что я бросаю мужа, поступаю плохо, по-предательски? – девушка пытливо, с волнением смотрела на него.

– Не буду я так считать, Настенька. Потому что это совсем не так. Где сейчас твой муж? Ты не знаешь. А я здесь, с тобой. И всегда буду с тобой. А он сейчас с другой женщиной. Какое же это предательство?

– Но почему ты так уверен, что они сейчас вместе? – вспыхнула девушка. – Может быть, его срочно вызвали на работу.

– Просто уверен и всё, – пожал плечами парень. – Он с ней, поверь. Если бы он был на работе, Полина была бы здесь. Да ты сама не веришь в то, что говоришь.

Девушка опять вздохнула и тихо произнесла:

– Мне ещё нужно кое-что тебе сказать, важное… – она с вызовом и отчаянием одновременно взглянула в его лицо и продолжила, – Стас, ты детей захочешь своих. А я больше не смогу родить. Так вышло…

Стас взял девушку за руки, сжал её холодные ладошки в своих тёплых больших ладонях и ответил:

– Настрадалась ты… Бедняжка… Но теперь всё. Я тебя буду беречь.

– Стас, это сейчас для тебя не важно… а потом ты захочешь детей, попрекать станешь!

– Не попрекну, – спокойно ответил парень. – И сейчас и потом это будет не важно. Для меня важна только ты. И к тому же я тоже должен тебе сказать, что у меня уже есть ребёнок, дочка.

Девушка от неожиданности высвободила свои руки из его ладоней.

– Правда? – с сильным волнением спросила она. – Это правда?

– Да, мила. Правда. Не знал, как тебе такое сказать. Как ты к этому отнесёшься.

– И где она? Где? – нетерпеливо перебила девушка.

– Да на Кубани. У моей мамы.