Темные хроники светлого городка

– Это не совсем волк, Марс, – тихо сказала Лиззи.

– Что значит «не совсем волк»? – удивился Марсель.

Лиззи молчала. Молчал и Питер.

– И чего вы молчите оба? Я сам должен догадаться?

– Это оборотень, Марс, – ответила Лиззи.

– Вы оба сошли с ума? – рассмеялся Марсель.

– Это был бы лучший вариант, чем реальное положение дел, – сказал Питер.

В офисе стало тихо. Никто в течение десяти минут тишину не нарушал. Даже Максимилиан лежал смирно и не двигался. В дверь постучали. Лиззи вздрогнула от неожиданности.

– Открыто, заходите, – крикнул Марсель.

В помещение протиснулась полная женщина с огромной сумкой.

– На город спустилась беда. Время пришло, – сказала она.

– О чем Вы говорите? – спросила Лиззи.

– В небе весь день вороны кружат. В истории города, в нашей Книге Тайн все описано.

– Книга Тайн? – спросил Питер. – А она существует? Мне как-то отец рассказал про нее, а потом рассмеялся и сказал, что все это выдумки. Это придумали основатели этого города.

– А если это не выдумки? – тихо спросил Марсель.

– Это все чистая правда. Мой прадед был одним из основателей нашего города. Он и рассказал своего сыну, моему деду, что такая книга есть, – таинственным тоном сказала женщина. – И однажды ее записи уже спасли город от несчастья.

– Какого несчастья? – поинтересовалась Лиззи.

– Как-то над городом кружили вороны, долго кружили, целых три дня. Люди заподозрили что-то неладное. Открыл шериф книгу, а там было написано, что зло возвращается в город. Все описано было до мельчайших подробностей, как с ним справиться, что делать.

– Что значит, возвращается? – удивился Питер.

– А то и значит, что раньше наш город по преданию был не совсем для людей. Поэтому и стоит на краю леса. Многие дела темные тут творились, пока основатели города, не имеющие отношения к злу, не сломили эту самую злую силу. А как им это удалось сделать, в книге и описали.

– А Вы эту книгу видели? – спросил Марсель.

– Ее никто уже давно не видел.

– Так откуда вы знаете, что она до сих пор существует?

– Ее не так просто уничтожить. Спрятать можно, но уничтожить – нет. Так говорят основатели.

– Зачем ее прячут? Не понимаю. Там есть ответы на вопросы, так кто ее прячет? – удивилась Лиззи.

– Основатели города и спрятали. Так как там всякая информация есть, – таинственно сказала женщина.

– А почему Вы пришли к нам? – спроси Марсель.

– Я была в полиции. Надо мной посмеялись. Ходят слухи, что вы некоторые запутанные дела можете распутывать. Вот вам дело вашей жизни. Попробуйте, пока не поздно. Отца твоего не просто так выкрали. Дело плохо. Злые силы активизируются.

– Как же нам найти ее, если ее никто не видел много лет? – спросила Лиззи.

– Основатели города оставили подсказки, их нужно искать. Знаю только, что на ратуше есть таинственное письмо, написанное знаками на стене. А вдруг это оно и есть? Никто не разгадал, что это значит до наших дней.

– Хорошо, мы попробуем, – сказала Лиззи.

Женщина ушла, а трое подростков еще долго обсуждали, как найти и расшифровать надпись на стене ратуши.

***

На крыльце дома Лиззи сидела огромная и величественная птица. Она расправила крылья, огляделась и влетела в открытое окно.

– Марианна? Ты? – в ужасе воскликнула мать Лиззи и Марселя, увидев, как птица постепенно превращается в женщину.

– Не ждала? – усмехнулась Марианна. – Вот и свиделись, Анна.

– Ты же обещала! Ты обещала сюда не появляться. Что случилось? Мы недавно с тобой виделись в условленном месте.

– Моя дочь в беде, я не могу оставаться в стороне. Вчера я уже спасла ее, а где вы были в это время?

– Спасла? От чего? – испуганно спросила Анна.

– Это неважно. Пришло время вам с ней расстаться. Вы больше не сможете о ней заботиться.

– Но мы заботились о ней столько лет. Она мне стала родной. Мы любим ее. Ты же обещала.

– Сестрица, в нашей семье все очень и очень странно. Кто-то владеет силой, а кто-то нет. Мне обещали, уверяли, что у моей дочери нет никаких способностей, что она пошла в тебя. И так могло бы быть, но не стало. Ты скрыла от меня, что еще в пять лет ее способности начали проявляться. Я хотела, чтобы у нее была нормальная жизнь. Поэтому и попросила тебя о ней заботиться. Я не хотела вводить ее в наш опасный мир. Но жизнь распорядилась по-своему. Я поклялась, что не буду настаивать на ее отъезде до первой серьезной опасности. Она случилась. Я ее забираю. Ей нужно учиться. Она не сможет без этого, и ты это прекрасно знаешь.

– У нее экзамены скоро. Позволь хотя бы закончить школу.

– Я сделаю ей любой аттестат или попрошу директора дистанционно принять у нее экзамены по состоянию здоровья, например, не волнуйся. И спасибо за все. Я даю вам с Майклом неделю, чтобы подготовить ее к отъезду. Можешь ей все рассказать. Так и мне будет легче.

– Хорошо, Марианна. Я попробую, – тихо сказала Анна.

Женщина подошла к окну, присела, расправила крылья и вылетела наружу.

– Маам! Это что такое? – крикнула Лиззи. – Что за птица только что вылетела из окна кухни?

Они с Марселем только что подошли к крыльцу дома и видели, как это случилось.

– К нам часто залетают птицы в поисках еды, не обращай внимания. Голодные? Сейчас я буду вас кормить. Руки мыть и за стол! – голос Анны срывался, но она старалась говорить и вести себя так, чтобы дети ничего не заподозрили.

– Эта птица очень похожа на ту, что накинулась на Берта. Странно, – пробурчала Лиззи.