– Не ворчи, пожалуйста.
– Старый я уже для всего этого. Ищи компаньона.
– Не дури. Сорок лет тебе всего. Тебя Таня так любит! Ты еще о-го-го!
– Любит? – ухмыльнулся Миша и отвернулся к окну.
– Миш, что-то не то сказала? Извини.
В кабинет постучали. Лика пригласила войти. В дверь просунулась ассистентка Лиля.
– Лика, там Вас ожидают.
– Кто? Мне сейчас некогда. Скажи, чтобы пришли позже.
– Не могу.
– Почему?
– Там полиция.
Лика мгновенно переглянулась с Мишей. Он недоуменно пожал плечами.
– Полиция? – переспросила Лика.
– Да. Сказали, что хотят поговорить с хозяйкой галереи.
– Скажи им, что я уже иду.
Лика подождала, пока Лиля выйдет из кабинета.
– Миш, зачем тут полиция? – побледнела Лика.
– Не имею ни малейшего понятия.
В малом зале шли приготовления к очередной выставке. Сновали работники галереи туда и сюда в бесконечном потоке. Монтировали свет, подсветку, ставили инсталляции, размещали вазы, в которых позже появятся живые цветы. В центре зала за столом сидели двое в штатском. Увидев Лику и Мишу, один из них привстал со своего стула и протянул документ в развернутом виде.
– Капитан Белозеров Матвей Ильич. Это мой помощник-практикант Обухов Сергей Игоревич. Присядем?
– Да, конечно, – сказала Лика и сама присела за стол. – Хотелось бы узнать, в чем дело.
– Вы совсем недавно организовывали выставку художницы Берецкой?
– Да. Это было месяц назад. А что случилось? – Лика чувствовала, что дальше последует какая-то страшная информация.
– Берецкая убита.
– Убита? – прошептала Лика. – Как это?
– Выстрелом в упор.
– А мы тут причем? Причем наша галерея? Мы Берецкую не видели с момента закрытия ее экспозиции, – мутным тоном сказал Миша.
– Неужели? – спросил Белозеров. – А у нас другая информация. Она Вам лично звонила два дня назад. Зачем обманывать?
– Вот именно, звонила, а не приходила. Я ее не видел. Мы не встречались.
– Зачем звонила? – спросил Обухов.
– Это личное дело.
– Личное? Миш, ты о чем? Что у тебя с ней? – прошептала Лика, когда следователи отвлеклись.
– Ничего серьезного. Таньке не говори, пожалуйста.
– Если ее и правда убили, то Таня все равно все узнает. Зачем? Зачем ты это сделал? Она же старше тебя и вообще – у тебя же есть Таня. Я думала, что ваши отношения серьезные.
– Я же сказал, что ерунда, сходили пару раз в ресторан.
– Ты что-то от нее хотел? Картины?
– Да зачем мне ее картины…
Тут Миша изменился в лице и замолчал. Следователи вернулись за стол и продолжили разговор.
– У Вас есть оружие? – спросил Белозеров.
– Мне нужен адвокат? – ответил вопросом на вопрос Миша.
– Я пока только с Вами беседую.
– Приглашайте к себе, я приду с адвокатом. Так я разговаривать не буду.
Миша встал и быстро удалился.
Следствие шло долго, убийцу так до сих пор и не нашли. Лика все это время думала о том, не причастен ли ее партнер к этому делу. В галерее Лики проверили все картины, даже те, которые находились в хранилище, но тоже тщетно. Шедевр пропал. Таня ничего об отношениях Миши с художницей так и не узнала, к ней полиция не имела претензий и не вызывала как свидетеля. Через месяц на выставке картин Игоря Горина тоже произошел странный случай.
Готовили выставку тщательно и с особым рвением. Валера даже приревновал Лику к Игорю.
– Ты даже для меня так не старалась, – сказал он ей однажды.
– Не говори ерунды! Для тебя я всегда стараюсь больше и лучше.
– Я вижу, – пробурчал Валера. – Что ты в нем нашла?
– Хочу сразу тебе сказать – ты лучше пишешь, но я же работаю не только с тобой. Мне нужно выискивать и продвигать молодые дарования. Твоей картиной, кстати, заинтересовалась мэрия. Они хотят приобрести твой «Рассвет».
– Почему не сказала мне?