Найти и потерять …

– Рон применил магию. Вот, тварь! Он всё продумал, – кто-то выругался.

Чёрная туча повисла над дерущимися волками, в одно мгновение она разорвалась. Появился едкий запах. Слезились глаза. Стейн пошатнулся, воздуха не хватало. Рона уже не было, он воспользовался секундой замешательства, чтобы уйти, … сбежать.

– Ушёл, – с досадой проговорил Дэймон.

Я уже в человеческом обличии бросился к Линку, не обращая внимания на кровоточащие раны. Он лежал всё там же, и мне даже показалось, что он не дышит. Холодок пробежал по коже. Нет. Этого не может быть. Снял этот ужасный ошейник, он начал кашлять.

– Линк, как же ты напугал меня.

Он только открыл глаза, хотел что-то сказать, но его сил ни на что не осталось.

– Молчи. Главное – ты жив. Мы ещё посмеёмся, вспоминая эту историю. Правда, Линк? Не оставляй меня, друг, – мой голос дрогнул.

Мне вдруг стало так больно внутри. Столько долгих лет он был рядом со мной. Да, спорили, даже ругались, на то она и жизнь. Но, мы продолжали оставаться друзьями. Он всегда принимал меня таким, как я есть, не смотря на мой скверный характер. Сейчас я чувствовал его боль сильнее собственной. Кто-то снял свой плащ, мы укутали Линка. Соорудили подобие носилок, уложили его. Главное успеть донести до дома, а там, мы вылечим его.

– Я рядом, Линк, – взял его руку, она была холодная, безжизненная.

Никто не видит, как вдребезги разбилось моё сердце при виде умирающего друга, потому что это всё внутри. Внешне ничего не изменилось, я всё тот же … одним словом, вожак.

Глава 15

– Госпожа, вам надо уходить, – сказала мне вошедшая девушка служанка.

Её вид меня испугал. На лице, шее отчётливые отпечатки пальцев, видимо он выполнил свою угрозу. Кровоподтёк под глазом. Боги, это моя вина.

– Прости меня, если сможешь.

– Меня зовут Илва, госпожа.

– Прости меня, – повторила я.

– Я собрала вам необходимое на первое время, – девушка протянула мне свёрток трясущимися руками.

– Почему ты помогаешь мне?

– Уходите, пока в замке творится хаос.

– Что случилось, Илва?

– Уходите! Другого шанса не будет, – голос девушки срывался.

– Я так не могу, Илва…

– А если я вам скажу, что встреча на ярмарке была подстроена, что он давно следит за вами, что это он убил … – девушка замолчала.

– Даяну? – тихо спросила я.

Илва только опустила голову.

– Одевайтесь же, времени мало.

Я видела, что она нервничала, постоянно оглядывалась. В этот момент она предавала своего господина, он ей этого, конечно же, не простит. Я знаю, как он поступает с теми, кто его ослушался, страшно подумать про тех, кто его предаст.

– На выходе охранник вас пропустит, я договорилась.

– Спасибо, – я одевалась и слушала всё, что она говорила.

– Уходите через лес. Так есть шанс, что вас не заметят.

– А как же ты, Илва?

– Он меня всё равно найдёт, где бы я ни была, – обречённо ответила она. – Я уже знаю о своей участи.

– Пойдём со мной.

– Северные боги вас сберегут. Бегите.

Как и сказала Илва, охранник сделал вид, что меня не заметил. Я бежала не оглядываясь. Платок постоянно спадал, ветер трепал мои волосы, он был как никогда пронизывающим. В лесу смогла остановиться, перевести дыхание. Опять одна, без семьи, без поддержки. Чем я так разозлила судьбу? Почему она меня бросает из одной пропасти в другую? А ведь недавно я её благодарила. Глупая, недолго радовалась. У меня опять всё отобрали.

Утопая в снегу, теряя последние надежды, я медленно пробиралась между деревьев. Они цеплялись своими ветвями за одежду, словно старуха сухими старческими руками, которая пыталась удержать, не пропустить, заставляя остаться. Несколько раз обессиленно падала, и не было никаких сил двигаться дальше. Пусть будет так, думала я, уже почти сдавшись. Искать меня всё равно никто не будет, свою смерть я встречу здесь. Обветренное лицо щипало, глаза слезились, а руки я почти не чувствовала от холода. Мои рукавички насквозь промокли. Это был не тот лес, к которому я привыкла, который любила. Этот лес похож на своего хозяина, когда наиграется – сожрёт.

Я потеряла счет времени, иногда казалось, что хожу по кругу. Вспомнила слова папы: не паниковать, собраться, нельзя останавливаться, надо идти … к людям. Он когда-то меня учил, просто так, на всякий случай. Повторяла эти слова бесчисленное количество раз, разговаривала с деревьями, порой думала, что схожу с ума. Движение не прекращала. С наступление темноты я нашла, что-то похожее на шалаш, может берлогу. Как же я была рада, что смогу спрятаться от ветра, немного отдохнуть. Кое – как наломала веток, немного, но всё же. Уложила их в качестве покрытия. Боги, спасибо вам! Даже не подумала, чьё это жилище, хотя стоило бы. Да, мне уже было всё равно, бороться со сном было сложно, усталость пересилила. Решила, что утром что-нибудь придумаю. Здесь я пробыла несколько дней, набиралась сил. Идти дальше не могла. Еду, что собрала мне Илва, ела понемногу, растягивала. Кто знает, как долго мне ещё блуждать.

Как я выжила – не знаю. Непонятно откуда брались силы. Я должна была добраться до города. Мне казалось, что там меня ждёт новая жизнь, в которой я не буду вспоминать о прошлом.

Через шесть дней у трёхэтажного дома, стоящего на окраине небольшого городка, появилась странница. Похоже, что она пришла издалека. Её голова и нижняя часть лица были закрыты платком. Простая, но уже грязная одежда не вызывала у встречных прохожих желания приближаться. Тиона остановилась у ворот дома, несмело постучала. Послышались шаги, дверь тихо приоткрыли. Из полумрака появилась женская фигура.

– Чем могу помочь? – спросила женщина.

– Простите, вам нужна работница? Я умею всё делать по дому.

Женщина, не стесняясь, рассматривала путницу. Некоторое время молчала. Не понятно о чём она думала в этот момент, в её взгляде совершенно ничего не отражалось. Сейчас будет очередной отказ, подумала девушка. Она еле держалась на ногах от голода и усталости. Ноги гудели, спину ломило так, что казалось, отдала бы всё на свете за сон в тепле, пусть даже на полу. Но, несмотря ни на что, путница пыталась стоять ровно, выпрямив спину и подняв голову. Не послушные белые пряди выглядывали из-под платка, что делало её вид милым, немного наивным. Женщина понимала, что перед ней стоит не бродяжка, а попавшая в беду девушка.

– Одна из моих девочек заболела. Пока сможешь её заменить, а там посмотрим.

Я не поверила тому, что услышала. Неужели судьба опять ко мне благосклонна? У меня будет крыша над головой, и не надо никуда бежать? Возможно, я смогу остановиться, это будет мой последний дом. Устала бежать. От кого я бегу? От моих страхов, мыслей, воспоминаний, … от чувств к Линку? Ничего не получится, это всё внутри меня. Я всё равно обо всём буду помнить в каждом новом дне, в каждом сне …. Я научусь жить без родных и любимых, я научусь не бояться, научусь дышать, улыбаться. Научусь. Заставлю себя не искать Линка среди тысячи лиц прохожих, заставлю … отпустить. Невыносимо больно. Я перетерплю. Моя рана в груди затянется, и заживёт. В этот момент мне просто хотелось в это верить.

– Для начала, тебе надо привести себя в порядок, – сказала мне женщина, как только мы вошли в дом.

– У меня нет сменной одежды, – я опустила глаза.

– Она тебе и не нужна. Ты получишь одежду горничной.

– Спасибо.

– Потом, если захочешь, мы сможем поговорить.

Мы разговаривали долго. Хозяйка оказалась очень милой женщиной, которая не лезла с расспросами больше того, чем я могла рассказать. Мне выпал шанс начать новую жизнь, которым я собиралась воспользоваться.