Право на чужую жену

– Ты о чем? – нахмурился он.

– О твоей тяге к курению. Скажи, тебе пачки в день давно перестало хватать? Можешь без них хотя бы час прожить?

Саша спокойно переключил скорость, выруливая на трассу.

– Допустим. И что?

– Просто, – осеклась я, понимая, что моя забота сейчас, наверное, неуместна.

– С каких пор ты стала обо мне переживать? Я, кажется, пропустил момент, когда стал небезразличен, – кинул язвительно. – Или это показная часть представления, чтобы расположить меня к себе?

Я отвернулась, не желая участвовать в перепалке. Потому как вряд ли смогла бы доказать этому твердолобому упрямцу что-либо, особенно если он давно сделал свои выводы.

В горле встал ком. А хуже всего то, что мне и правда было небезразлично. И в прошлом, и сейчас, как бы я ни отрицала.

Оставшуюся часть пути мы ехали молча. Мимо мелькали зеленые поля, знакомые повороты.

Только подъезжая, Саша задал пару вопросов по поводу похорон и что-то насчет памятника.

На кладбище стояла умиротворенная тишина. Даже птиц не было слышно. Еще пара машин помимо нас остановилась у входа. Между могилками бродили пожилые люди, взгляд цеплялся за свежие венки и новые ограды, которых не было еще буквально пару месяцев назад.

Я осталась стоять в нескольких шагах, стараясь не мешать.

Саша подошел к могиле, опустился на корточки, касаясь рыхлой земли. Набрал полную пригоршню земли, рассматривая ее с такой болью, что я на расстоянии почувствовала его отчаяние. Он что-то шептал, обращаясь в никуда. Просил прощения.

Я смотрела, как Саша поправлял с искренней заботой венок, как смотрел со слезами на глазах на крест, читая надпись.

Они всегда хорошо ладили. Я почти не видела, чтобы братья спорили или ссорились, кроме, может быть, пары раз.

Несмотря на то, что Саша и Андрей по характеру были полными противоположностями, они всегда умели находить общий язык. Саша был в моем понимании огонь, Андрей – вода. Вместе они уравновешивали друг друга.

Хотя иногда мне казалось, что их связывают не только родственные отношения, но и какие-то тайны прошлого.

Иначе я никак не могла объяснить то, что вспыльчивый и упрямый брат всегда шел навстречу другому. Поддерживал, заботился, соглашался. Словно был обязан.

Я не знаю, сколько времени мы провели на кладбище. Каждый из нас погрузился в свои воспоминания, забыв о часах.

Наконец Саша очнулся. Огляделся вокруг, выискивая меня рассеянным взглядом.

– Я хочу забрать кое-что из его вещей. Мы можем заехать к вам в квартиру? – бесцветным голосом обратился он.

Я молча кивнула. Попрощалась мысленно с мужем, помолившись, и направилась к машине.

Саша также отстраненно направился следом.

А уже по приезде, когда он искал место, чтобы припарковаться у нас во дворе, я заметила темно-синий джип, мимо которого мы медленно проехали. За рулем я узнала Тимура.

– Стой! – неосознанно схватила Сашу за руку. – Давай в другой раз приедем? Не сегодня.

– Что случилось? – тут же среагировал он.

– Меня, похоже, ждут. Тот самый человек, который приходил требовать деньги.

Взглянув в зеркало заднего вида, Саша замер на несколько секунд. Прищурил глаза, наблюдая за джипом, а после резко бросил:

– Дай ключи от квартиры. И не выходи из машины. Поняла?

– Саша, не надо! Он узнает тебя.

– И что? – Перевел на меня взгляд, удивленно рассматривая, словно видел впервые. – Ника, ты действительно за меня боишься?

А я только сейчас заметила, что продолжала крепко держаться за его руку. Цеплялась, не желая отпускать.

Медленно разжала пальцы, отворачиваясь к окну.

– Эти люди не шутят.

– И я не намерен. Так что сиди тут. Не вмешивайся. Ключи?

– Послушай меня, пожалуйста! – почти беззвучно, одними губами, гипнотизируя проклятое темное авто.

– Ключи? – повторил он ровным тоном.

Я упорствовала. Молчала.

– Он мне ничего не сделает, – уже более мягким тоном добавил мужчина. – И тебе не грозит опасность. Пока я рядом. Ника? – Снова тишина. – Верь мне.

Его слова прозвучали так естественно, так проникновенно, что я невольно почувствовала себя защищенной. Он еще ничего не сделал, а я уже точно знала, что его обещание не пустой звук.

Вздохнула, чувствуя, как Саша ментально вскрывает мою броню, как втирается в доверие и располагает к себе. Достала связку ключей и нехотя протянула ему.

– Нижний замок немного заедает. Прокрути до упора и потяни на себя до щелчка.

– Хорошо.

Мужчина вышел из машины, тихонько прикрывая дверь. Огляделся по сторонам, вдохнув полной грудью, словно вспоминая о чем-то своем, далеком, сокровенном, и медленно зашагал в сторону нужного подъезда.

Вначале ничего не происходило. Саша спокойно пересек подъездную дорогу, ступил на тротуар и почти дошел до подъезда, когда его окликнул неприятный голос с акцентом:

– А я и не надеялся тебя снова увидеть, Саня!

Я впилась ногтями в ладони, сжимая кулаки. Да, я прекрасно видела, что Саша не пытался скрыться, не отворачивался и даже, наверное, специально хотел привлечь внимание. Но я до последнего надеялась, что чудо свершится, что Тимур не обратит на него внимание.

Ошибалась.

Саша спокойно развернулся в его сторону. Засунул руки в карманы и остановился в ожидании. Судя по тому презрительно-снисходительному выражению, которое гуляло на его лице, они явно были знакомы. Тимур подошел почти вплотную.

Поздоровался за руку.