Игра в дурака

Главный конкурент Стэнли – Томас прибыл со своей молодой женой под руку и во фраке. Он был невысоким брюнетом, а глаза его были всегда немного прищурены, но при этом он выглядел очень надменно. Было в нем что-то отталкивающее и даже немного пугающее. Томас как всегда привлекал к себе внимание общества. Они со Стэнли кивнули друг другу, делая вид, что их отношения хорошие.

– Прекрасно, – сказал Фил, подойдя к Лили с бокалом шампанского в руках, – чувствуется размах, не привычный для нашего города.

– Да, не часто бывает такое, – Лили тоже отпила из своего бокала шампанское.

– Твой отец держится просто красавцем, их конкуренция с Томасом иногда выглядит забавно, – сказал Джон, который тоже подошел к ним.

Лили сердитым взглядом окинула его:

– Мы не можем их осуждать, – сказала она, – они два самых влиятельных человека в городе.

– На дела которых не обращают внимания копы, – подмигнул Фил.

– Вот бы они еще от нас отстали, – сказала Сьюзен, которая тоже рядом с друзьями пила шампанское.

– Только вспомнишь про них, они тут как тут, – Джон кивнул в сторону Честера и Ричарда.

– О, Ричард! – радостно сказала Сьюзен и поправила свои волосы.

– Ты так и сохнешь по нему? – усмехнулся Фил.

– Нет, – Сьюзен толкнула его в плечо, – хотя, да…наверное.

Ричард помахал им, а затем решил подойти. Он был одним из тех полицейских, кто хорошо относился к Лили и ее компании.

– Привет, – покраснела Сьюзен.

– Привет, – весело сказал Ричард, – надеюсь, вы уже стали законопослушными гражданами?

– Дааа, – протянул Джон с наигранностью.

– Понятно, – улыбнулся Ричард, а потом тоже взял шампанское и отпил из бокала.

Сьюзен все это время не спускала глаз с бывшего одноклассника, в которого была влюблена с восьмого класса. Ричард – высокий шатен с карими глазами, но самое главное, что он выше Сьюзен. А таких парней в городе можно было по пальцам пересчитать, так как Сьюзен была очень высокой девушкой.

Честер не хотел подходить к любителям казино, поэтому остался стоять в стороне, наблюдая за тем, как Ричард разговаривает с компанией друзей. Но он не мог не смотреть в сторону Лили, которая выглядела просто потрясающе в этом платье.

Когда Лили заметила, что Честер смотрит на нее, то показала ему средний палец. Это вывело его из себя, и он ушел куда-то в толпу, не дожидаясь своего помощника.

– Что ты делаешь? – спросил Стэнли, который издалека увидел этот жест.

– Да, расслабься отец, это всего лишь Честер, – ответила Лили.

– Твоя мать не была бы довольна таким поведением, – замотал головой Стэнли и ушел.

Лили не любила разговоры о матери. Она бросила их, когда ей было два года. Стэнли говорил, что, скорее всего, она уже мертва, но Лили в это не верила, ей казалось, что не может быть никакой причины, чтобы оставить своего ребенка. С чего Стэн решил, что мать была бы недовольна таким поведением? Лили очень злили даже мысли о ней.

– Надеюсь, он не примет это на свой счет, – сказал Фил.

– Это предназначалось именно ему, – усмехнулась Лили.

Ричард оставил их и поспешил найти шерифа. Он стоял и наблюдал за Томасом и Стэнли, которые сверлили друг друга ненавистными взглядами. Томас выглядел каким-то невзрачным на фоне Стэнли, но, тем не менее, в нем ощущался жесткий внутренний стержень.

– Вот ты где, – виновато улыбнулся Ричард.

– Что тебе нужно? – раздраженно спросил Честер.

– Не обращай внимания на них, они не со зла, – сказал Ричард, намекая на Лили.

– В тюрьме они по-другому заговорят.

– Ты бы посадил Лили в тюрьму, за то, что она играет в карты?

– Это называется мошенничество, – с непроницательным видом ответил Честер.

– Я тебя не понимаю, – вздохнул Ричард, – ты мог бы найти с ней общий язык.

– Зачем мне это?

– Не ври себе, – устало ответил Ричард и пошел в другую сторону. Ему не хотелось продолжать этот бессмысленный разговор.

В душе Честер понимал, что не готов посадить в тюрьму Лили и ее друзей, но его долгом было наказать их по всей строгости закона. Осталось только взять их с поличным.

– Честно говоря, становится скучновато, – сказал Джон друзьям ближе к концу вечера.

– Да, думаю смотаться в одно местечко, – загадочно ответил Фил.

Все согласились с Филом, тем более, что шериф был тут, а значит подпольное казино его сейчас не интересует.

Четверка отправилась в новое место, которое нашел Фил. Оно было недалеко от города и недавно открылось, но всегда был риск, что его внезапно закроют.

– Во что играть будем? – спросила Сьюзен, когда они вошли внутрь.

– В «дурака», – загадочно улыбнулась Лили. В эту игру она умела идеально играть с детства. Простые правила, которые очень легко незаметно нарушить и оставлять соперника в «дураках» снова и снова.

Фил и Джон отправились играть в покер, а Сьюзен пошла помогать Лили. Она, с помощью жестов, которые понимала только Лили, показывала ей масти карт у соперника.

Когда Лили выиграла пять раз подряд, соперник сказал:

– Как-то это странно, ты мухлевала?

– Нет, я просто хороший игрок, – улыбнулась Лили.

Злой соперник встал со своего места и подошел к Лили:

– А если снимешь свои перчатки?

Тут же возле него, словно из ниоткуда, появились Фил и Джон: