Элфи

При помощи Элфи она создала образ воздушного шара и направила его прочь от детей. Вся ватага бросилась догонять его, подпрыгивая и пытаясь дотянуться до свисающей корзины.

Освободившись из плена, Катя подошла к окну.

– Как тебе удалось так быстро справиться с ними? – спросила фрау Ланге.

– Помог один удачный образ.

– И, конечно же, без Элфи тут не обошлось?

– А вот об этом вам лучше всего расскажет ваша Леони, – улыбнулась Катя.

Фрау Ланге помахала рукой бегущей назад дочери.

– Не буду навлекать на тебя снова весь этот муравейник. Успею только сообщить важную новость. Тебе выделили стипендию еще на один год обучения. Родители довольны. Элфи с твоим появлением стал солнышком.

Встреча

– Мы с тобой так редко теперь видимся, – радостно обняла Мони Катю.

– Зато у тебя чудесный малыш. Подрастет – будем встречаться чаще.

– На днях видела твоего мужа с детьми. Замечательный папа. Помню, как вы всех нас удивили своей неожиданной свадьбой.

– Да, – засмеялась Катя. – Мы тогда и сами не сразу догадались, что предназначены друг другу.

– Интересно, что у вашей дочки волосы каштанового цвета, а у сына белые, как лен.

– Наверное, это потому, что дочь нам послали африканские небеса, а сына – местные.

– Точно, – улыбнулась Мони. – Об этом я не подумала. Как твои абитуриенты?

– Завтра сдают выпускной экзамен.

– Ты ведь учила их все последние пять лет?

– Да, с самого первого дня, как только вновь появилась в нашей школе.

– Я часто вспоминаю их первоклассниками. И того элементала, который помогал тебе в работе. Такое так просто не забывается.

– Но у детей он будто стерся из памяти.

– Да, во втором классе. Но в этом нет ничего удивительного. Пришло время – и их захватили волны более сильных впечатлений.

Мони посмотрела на Катю внимательно.

– Ты никогда не напоминала своим взрослым ученикам об Элфи?

– Нет, Мони. Ведь для этого нужны хоть какие-то воспоминания с их стороны.

– Но, Катя, ты все же знай, что память никуда не исчезает. И она может проявиться в любой момент, если в том будет нужда.

– Вполне возможно, Мони. А Элфи сейчас наверняка присматривает за какой-то другой группой детей.

Абитур

Выпускной экзамен, абитур, в школе альтернативной педагогики принимали двое – обучающий учитель и представитель гимназии, олицетворяющий собой государственное образование. Каждому из абитуриентов отводилось двадцать минут на подготовку и столько же на устный ответ по теме, обозначенной в билете.

Один за другим перед комиссией представали абитуриенты. Перед приглашением очередного экзаменующегося господин Рихтер сказал:

– Я впечатлен, госпожа Орлова. Я много лет принимаю экзамены по русскому языку, но с такой прекрасной группой встречаюсь впервые.

Леони вошла в комнату – и Кате сразу стало ясно, что она не может справиться с волнением. Едва начав рассказ, девушка замолчала – будто кто-то перекрыл русло, по которому должны были проходить слова.

Господин Рихтер поглядывал на Катю, но ничего не говорил.

Катя протянула руку к маленькой зажигалке, лежавшей на столе. Она воспламенила ее и подняла вверх.

– Что это за магия, госпожа Орлова? – озадаченно спросил экзаменатор.

– Это магия восстановления памяти, господин Рихтер, – ответила Катя.

Леони посмотрела на пламя, и вдруг взгляд ее направился в пространство.

– Элфи, ты! – восхищенно воскликнула она.

– А это еще что такое? – продолжал недоумевать господин Рихтер.

Но ответа на свой вопрос он не получил. Лицо Леони внезапно озарилось вдохновением, и ее русская речь полилась свободно и практически без ошибок.

Катя погасила зажигалку. Она уже не была нужна. Господин Рихтер изумленно слушал Леони, а Катя спокойно наблюдала за тем, как Элфи старательно воспроизводит картины полыхающей Москвы времен Наполеона. Среди ярких образов мелькал и сам французский император, который ждал, что делегация русских принесет ему ключи от города, но так и не дождался.

Леони закончила свой рассказ. У экзаменатора не было дополнительных вопросов.

– Я правильно понял, госпожа Орлова, что эта девушка лучшая по нашему с вами предмету? – спросил он, когда абитуриентка покинула комнату.

– Совершенно верно, господин Рихтер. Она приложила немало усилий к овладению русским языком.

Леони, получившая высший балл, подошла к Кате после объявления результатов. Она хотела что-то сказать, но Катя остановила ее:

– Потом все расскажешь, Леони, позже. А сейчас просто пошли благодарность нашему старому другу. У него, конечно же, много разных дел, но все же он пришел к тебе на выручку в самый нужный момент.