Зверь

Получилось неважнецки, но результативно.

Народ озадачился. Сразу принялись смотреть по сторонам, шушукаясь, молчаливо спрашивая друг у друга, зачем их остановили. Когда дошло, кто именно осмелился, посыпались возмущения.

– Да что слушать ведьму?! – крикнул высокий, тощий, похожий на кочергу. Его носу позавидовал бы сам Буратино.

Скривилась. Честное слово, вот куда ему про ведьму говорить? Он тогда Кощей.

– В костер ее! – закричал усатенький колобок, заставляющий меня нервничать. Тут точно понятно, статья 167 УК по нему плачет.

– Змеюка! В склеп ее! – в ход пустились добродушные кухарки с колпаками на головах.

– Живьем! – завизжал дедок, которого определила в маньяки. Какие уж тут сомнения?! Видать, опытный, раз так громко советует.

– Нечего с ней гутарить!

Ситуация накалялась. Нужно уходить, а перед этим успокоить взбесившийся народ. Вдруг все обойдется?

Посмотрела на свои тряпочки и поняла, что далеко не убегу, тем более по непонятной причине сегодня я не в форме. Следовательно, подходит только второй вариант.

– Так, – выставила руку вперед, на что недовольные пооткрывали рты, ожидая непонятно чего, – граждане, давайте успокоимся! Нечего тут шум поднимать! Если уж невтерпеж, тогда пусть кто-нибудь один мне расскажет, чего вы тут бегаете за мной с вилами?

– Бесстыжая!

– Проклятая!

Появилось четкое осознание, что обычно меня так не «ласкали» словами. Не рисковали… Тот огонь негодования и ярости, что поднимался в груди, подсказывал мне об этом. Но сегодня видно особенный день.

– Что я сделала?

– Не заслужила жизнь!

Заострила внимание на заместителе бога и повела головой. Какие все «добрые».

– Тварь она! Нечего думать!

– Пока хозяина нет, нужно расправиться с ведьмой! – призывно вскричал мужчина в черном балахоне с длинной бородой. Взгляд его озадачил. Презрительный и самодовольный. И глаза он щурил хитро. Появилась мысль, что именно он тут наставляет народ на путь грешный.

Снова уставилась на свои «ботинки» и поняла, что все же стоит их опробовать. Главное – не свалиться.

Шикарно улыбнулась, как мне хотелось верить, и через секунду рванула в сторону построек, стараясь бежать как можно быстрее, подгоняемая пыхтением и сопением толпы. Ноги подводили и несколько раз падала на все конечности, но тут же поднималась и продолжала бежать, пока не увидела каменную стену.

Я в тупике. Загнала себя в ловушку.

– Вот черт! – воскликнула тонким голосочком и осмотрелась по сторонам. У постройки увидела большое количество длинных палок. Чуть влево толпу недовольных жителей замка. Наблюдая, с каким удовольствием бежали с вилами прямиком ко мне, не позавидовала своей будущей участи.

Кто их знает? Вдруг они каннибалы. Нет, они же думали, что я померла. Тогда агхори! Это индийские аскеты, питающиеся трупами и экскрементами. Не зря же я в склепе остывала под присмотром девчушки.

В любом случае нужно бежать!

Рванула к сарайке и схватила палку, выставляя вперед, планируя использовать как шест. Разбежалась и воткнула в землю, поднимаясь в воздухе, двигаясь прямиком к каменной стене.

В моей голове этот трюк прошел легко и просто. Получилось отвратительно. Чуть задела камни неуклюжими ногами и топориком полетела вниз, погружаясь в глубокий сугроб. Во весь мой рост.

Кое-как выползла, радуясь, что он твердый, и поползла.

Там за стеной вовсю проклинали меня. Слышала даже в сугробе, когда гребла, что придавало сил. Их недовольство песней звучало у меня в ушах.

«Обломались, изверги! Сегодня без обеда!»

Дальше началась нормальная снежная поляна с небольшим количеством снега. Это давало надежду.

Примерно через час я так не считала. В моей голове все чаще всплывала мысль, что все же не избежать мне обморожения, если не окоченею окончательно.

Куда ни глянь, темный лес. Ничего другого. А я все же надеялась наткнуться на деревеньку. Желательно с добрыми сельчанами. Во дворец не хотелось возвращаться. За стенами одичали. Или нет? Мне показалось?

Навряд ли.

Еще бы понять, кто я? Не хотелось думать, что ведьма. Когда тебя так называют вновь и вновь, начинаешь верить. И неважно, что в душе у меня пели птицы и цвели красивые цветочки.

Не знаю, сколько я шла. Вечность. Больно было ступать. Невероятно устала. Но это пустяки. Главная проблема – я замерзла. Конкретно.

В какой-то момент уже не понимала, куда и зачем. Появилось безразличие. Я не чувствовала своего тела, ничего. Словно и не я.

В очередной раз распластавшись на снегу, неудачно спустившись с возвышенности, так и осталась лежать, обняв себя за плечи, сжавшись в комок. Нужно было остаться в склепе. Там теплее. Да и свечки грели. Сейчас согласна и на них.

Ветер пронизывал до костей. Задрожала, понимая, что так долго не вытяну. Сил не было. И еще хотелось спать. Если закрою глаза, это будет мой последний сон. Заставляла себя подняться, но безрезультатно.

И вдруг уловила запах дыма из трубы. Начала вертеться в поисках своего спасения. Когда увидела, готова была закричать, но рот не открывался. Примерно прикинув, сколько мне составит времени добраться, я напрямую пошла по сугробам, бесконечно ныряя и вновь поднимаясь.

Тело не слушалось. Совершенно. На последних волевых заставляла его. Такое ощущение сложилось, что тело и разум две отдельные субстанции. Когда увидела одинокий дубовый домик, всхлипнула от счастья.

Наконец-то! Добралась.

Но дверь не открывалась. Никак. Повисла на ней, в отчаянии прислонившись лбом. Какой она казалась мне теплой.

Когда что-то затрещало за спиной, я проигнорировала. До того момента, когда рык медведя всполошил птиц на деревьях.

В ужасе обернулась и зависла с открытым ртом. Надо мной возвышался огромный бурый медведь на задних лапах. Гризли.

«Перекусить не получится в теплом доме, если только у этого зверя… мной», – подумала и потеряла сознание.

Глава2

Приходила в себя с трудом. Запахи дерева, печи и мяса будоражили нос, заставляя просыпаться, напоминая мне, что я живая.

Уставилась в деревянный потолок и облизнула губы. Пить хотелось. Хоть каплю. Только где взять? И как я сюда попала? Перед глазами появился склеп, жители, дорога и громадный медведь. Вздрогнула и закрыла глаза.

Это ведь не сон. Правда. Мрачное воспоминание.