Планета чудовищ

Малыши топтались около его ног и пробовали на вкус ботинки.

– Имея вес в полторы тонны, – продолжил рассказ начальник базы, – такие существа не смогли бы высиживать свои яйца. Они бы их раздавили! Скорее всего, яйца закапывались и получали тепло за счет гниения ила, травы и помета. Мы полагаем, что алиорамы вели стадный образ жизни. Найдено много следов, где большие и маленькие динозавры перемещались вместе. Видно, что детеныши шли внутри стада, а взрослые по краям. Они охраняли своих малышей, заботились о них.

«Видела я, как они заботились», – подумала Трей.

– А это, – Валентин Иванович оглянулся на тарбозавров, с азартом жующих алиорама, – наша новая находка. Два замечательно сохранившихся скелета – взрослый и детеныш.

Валентин Иванович поманил к себе тарбозавра и голограмма, исполняя команду, медленно подошла к человеку, мотнула головой и заревела. Тарбозаврик повторил за ним его вопль, но звук вышел писклявым.

Зрители рассмеялись.

– Вам не было бы так смешно, если бы вы встретились с таким красавчиком лицом к лицу, – сказал Валентин Иванович. – Но, в основном, эти гиганты питались падалью, то есть мертвыми животными.

«Как же, мертвыми! А кто съел алиорама?» – не поверила Трей словам начальника базы.

– Конечно, если добыча сама идет в руки, то есть в пасть, тарбозавр не откажется и от свежего мяса. Но его размеры говорят о том, что он был неуклюж. Представьте себе, если этакий гигант на бегу запнется обо что-то и упадет. Он расшибет себе голову и переломает все кости. У него толстые зубы, в отличие от саблеобразных зубов, характерных для плотоядных динозавров. Видел он не очень хорошо, а вот эти лапки… – динозавры сели, демонстрируя передние конечности – пригодны для поддерживания пищи у рта, но никак не для боя. Зато алиорамы, – Валентин Иванович подозвал другую голограмму, – хищники. Несмотря на скромные размеры, зубки у них острые.

Алиорам открыл пасть, позволяя полюбоваться своими острыми клыками.

– А что они ели? – спросил кто-то с места.

– Более мелких динозавров, – ответил Валентин Иванович. – Чужих детенышей, яйца, – да все, до чего могли добраться. Передние лапы у них развиты так же слабо, как и у тарбозавров. Видите? Три пальца, два обычных с когтями и рудиментарный, без когтя, и мы полагаем, что эти два вида находятся в родстве…

Осветители, что висели в небе, изменили свой цвет. Серебро сменилось таинственно мерцающим опаловым свечением.

Послышалась тихая музыка и вместо растаявших в воздухе динозавров появились прекрасные девушки, они закружились в танце, приглашая людей принять участие в забаве.

Кто-то встал и тоже стал танцевать, кто-то любовался на фей (это Трей про себя назвала девушек феями, очень уж они были красивы и нарядно одеты), часть людей продолжала обсуждать с Валентином Ивановичем динозавров. Прозвучало еще несколько медленных мелодий, а затем музыка начала набирать силу, освещение стало менять цвет в ритме музыки, и Трей нестерпимо захотелось танцевать, причем не так, как она умела, или, как показывала Парватти, вот еще! Хотелось скакать – как все вокруг. Тело наполнилось веселой силой, она вскочила на ноги.

Почти все включились в танец! Трей подумала: «Вот бы посмотреть, как танцует Севиш или Селет». Но потом она решила, что илльфи не одобрили бы такое разнузданное веселье, ведь плясали не только люди и феи, но и вновь появившиеся динозавры – они прыгали по траве, размахивая хвостами.

Когда вечеринка закончилась, а Трей уже лежала в постели, ей все вспоминался алиорам, что скакал около нее весь вечер и клацал зубами, пока она танцевала.

Это было нелепо, но смешно.

Глава 5. Исследователи

– Доброе утро, Трей. Пора вставать!

Трей засунула голову под подушку.

– Доброе утро, Трей. Пора вставать!

Нет. Бесполезно.

Она села на кровати.

– Шесть часов пятьдесят минут, – сообщил ей нот. – Время вставать. Сегодня у тебя работа на раскопе до двенадцати. После обеда свободное время. Транспорт отправляется в семь сорок пять.

Почему раскоп? Они же собирались съездить в пещеру и собрать оставленные там зонды от сонара и выкопать найденные яйца динозавров.

Но тут Трей вспомнила, что кто-то говорил, что их спидер сегодня с утра нужен на раскопе для перевозки упаковок с костями. Поэтому в пещеру они поедут только после обеда. А утром работа на раскопе!

Трей с сожалением посмотрела на подушку. Ничего не поделать. Надо вставать. Умываться, одеваться и завтракать.

Все, кто отправлялся рейсом в семь сорок пять, были уже в столовой. Трей подсела к Селету и Денису. Мальчики ели кашу и было заметно, что Денис не в восторге от своего завтрака.

Трей покосилась на взрослые столы. Там еда была другой – булочки, ватрушки, сыр, колбаса, черный кофе. Она заглянула в свой стакан – какао.

Съев половину тарелки овсяной каши с орехами и медом, Трей направилась к соседнему столу.

– Можно нам пару булочек?

На тарелку ей наложили свежих плюшек – обсыпанных орехами, с ягодами или сладкой начинкой.

– Держите и это, – Парватти поставила им на стол тарелку с маслом и сыром.

Денис взял ватрушку и откусил от нее, прожевал, зажмурился от удовольствия.

– А ты, Селет?

– Мне каша нравится. Она питательная и в ней есть все, что нужно организму. И она вкусная.

– Невкусная, – возразил Денис. – Булки вкуснее. Почему взрослым можно есть, что они хотят, а мы должны то, что полезно? Это нечестно!

– Ой, да, пожалуйста, никто у тебя булку не отнимает. Ешь на здоровье, – сказала Трей, намазывая на свою масло.

– Он ест больше, чем ему нужно, – сказал Селет и отложил ложку.

– Не твое дело! – ответил Денис.

Трей отхлебнула свой сладкий напиток. Мальчишки. Всегда найдут повод поругаться.

Денис взял третью булку, посмотрел на нее задумчиво, хотел было положить на место, но сунул в карман. Он съест ореховую булочку, когда захочет и советы Селета ему не нужны. Ишь, диетолог тут выискался! И зачем Селет с ними в такую рань таскается? Он же тут не на практике, а так, турист. Мог бы с Севишом в лаборатории сидеть. Или спать.

– Ага, вот и мои помощники! – поприветствовал детей на раскопе начальник базы Валентин Иванович. – У меня для вас задание. Дайте-ка мне нот, девочка.

Трей протянул свой прибор, начальник базы коснулся им своего нота.

– Вот карта участка, который оставили для вас. Задание: найти его, выделить на местности и покопаться там. Вперед!

– Ничего там нет, – пробурчал Денис, но так тихо, что его расслышал только Селет.

Задание пустяковое, в их ручных анализаторах есть компас, в карте привязка к местности. Карта трехмерная, работать наугад не нужно – если там что и было, сонар это уже нашел. Их дело – откопать.

Они установили колышки по периметру и принялись за работу.

Селет ощущал недовольство Дениса, но не мог понять, что именно ему не нравится. У этого чувства не было названия – какое-то общее утреннее недовольство. Зато рядом с Трей Селету было приятно находиться. Девочка напевала себе под нос, улыбалась Селету и Денису. И илльфи чувствовал, как тает дурное настроение Дениса, его обида. Обида? Обида на что? – Селет так удивился, что замер, отложив совок в сторону. – На кого? На него, Селета? За что? За то, что он сказал, что-то насчет еды? Селет припомнил утренний разговор. Но он ничего обидного не имел в виду, он всего-навсего сказал, что Денис есть больше, чем нужно его организму, что тут обидного? Это же так и есть. Землянина и взвешивать не надо – на глаз видно, что его вес выше нормы килограмм на пять.