Сказ о том, как Ваня с чёртом встретился

Однажды всей семьёй они ходили в Третьяковскую галерею. Смотрели замечательные картины. Многого Ваня не понимал, но было очень интересно. Особенно Ваню заинтересовали ангелы. Они были все разные: то кудрявые, полупрозрачные мальчики или девочки, то мужчины или женщины в белых одеждах, то красивые пухленькие младенцы, но все они были с крыльями, и у всех было свечение над головой. Мама сказала, что все они ангелы-хранители.

– Хранители чего, и кто такие эти ангелы? – спросил Ваня, но мама уже занялась маленьким Петей. Ваня и раньше слышал слово «ангел», но не задумывался, что оно означает, а сейчас увидел их на картинах в галерее, и ему стало очень интересно. Он даже подошёл к одной картине и дотронулся до полупрозрачного мальчика. А вскоре любимая соседка с их лестничной площадки, тётя Вера, переезжала в другой дом. Вся Ванина семья, даже маленький Петя, помогали ей собираться. Петя путался у всех под ногами, но это только добавляло всем хорошего настроения. А когда тётя Вера закрыла ключом свою дверь, она сказала:

– Ангел мой, иди со мной, ты впереди, я за тобой.

Когда все вышли из подъезда, Ваня спросил у мамы:

– А кого тётя Вера позвала с собой?

– Своего ангела-хранителя, – ответила мама.

– И где он? – спросил Ваня. Мама рассмеялась, обняла сына и ничего не сказала.

Как-то Ваня играл с маленьким Петей. Петя быстро рос, и играть с ним становилось всё интересней. Пришла сестра Катя, и они все втроем начали строить башню из самых больших деталей «Лего». Петя старательно пытался поставить детали одну на другую, большую на меньшую. Детали падали, но старшие брат с сестрой заботливо помогали Пете. Тут к ним пришла мамина подруга тетя Аня. Она увидела детей, заулыбалась и проговорила:

– Сущие ангелы.

Ваня подумал: «Это мы ангелы? Вообще ничего не понять. Сбегать бы быстренько к тётеньке яге, узнать».

Эта мысль не давала ему покоя долго, дней десять. Ваня так хотел увидеть избушку на обкуренных ножках, что даже в ближнем знакомом лесу ему стало казаться, что то там, то тут избушка мелькает за деревьями. Ваня уже был готов в любую минуту сорваться с места и бежать к избушке на курьих (то есть на обкуренных) ножках, но что-то его не пускало. Так прошло ещё дней десять. Ваня шёл из школы и тут увидел, как устанавливают рекламный щит с огромной надписью «Ангел». Ванино сердце забилось. Рядом ребята играли в футбол. Мяч взлетел и скрылся в кустах. Кто-то из ребят крикнул:

– Мальчик, подай мяч!

Ваня побежал за мячом. Он завернул за кусты и… увидел чёрного кота. Кот сидел, вытаращив на него глаза. Ваня сделал шаг – кот исчез. Ваня, забыв про мяч, бросился со всех ног в лес к избушке на обкуренных ножках.

Знакомый приветливый лес переходил в незнакомый, но этот лес сейчас не пугал Ваню, как было в первый раз. Ваня бежал, зная, что скоро окажется у лесного озера, похожего на настоящее большое круглое зеркало. Мальчику не терпелось заглянуть в него сейчас. Вот расступились кусты, и озеро оказалось перед ним.

В эту минуту Ваня увидел, как к озеру по этой же тропинке, только навстречу, идёт молодая женщина и везёт коляску с ребёнком. Вдруг она оступилась и при этом нечаянно подтолкнула коляску. Коляска быстро-быстро поехала к озеру. Ваня, не успев ни о чём подумать, одним прыжком достиг коляски и схватил её, когда передние колёса уже вошли в воду, и в следующий момент коляска могла бы перевернуться. Ваня вытащил коляску на тропинку и передал женщине. Она от всей души поблагодарила мальчика, улыбаясь счастливой улыбкой, махнула рукой и повезла коляску дальше по тропинке. А глаза у неё были синие-синие, и на шее висели яркие голубые бусы.

Ваня, слегка возбуждённый, подошёл к озеру и наклонился над водой. Он был готов увидеть в озере всякие неожиданности, но того, что увидел, никак не ожидал. Себя он увидел обыкновенным мальчиком, а над его головой отразился мальчик полупрозрачный, в белой рубашке до пят, с крыльями, похожий на ангелов, которых Ваня видел в картинной галерее. Ваня брызнул водой на отражение – ангел не пропал. Ваня посмотрел на небо и понял, что в виде ангела в озере отражается облако, медленно плывущее над ним. Облака ведь могут быть похожими на что угодно.

Ване отчего-то было так радостно, что он даже помахал рукой своему отражению, а отражения ангела уже не было, облако уже проплыло. Он побежал дальше и очень быстро оказался возле уже знакомой избушки на обкуренных ножках. Он поднялся по ступенькам, постучал в дверь, дверь открылась. Ваня понял, что его ждали. Баба-яга сидела за накрытым столом, справа от неё на лавке кот.

– Здравствуйте, тётенька, – широко улыбнулся Ваня.

– Ну, здравствуй, Ивашка-дурашка, – тоже улыбалась яга, сверкая синими глазами.

Филин из лоскутков, который сидел на чайнике, заухал, захохотал – ух-ух-ахах.

– Почему это я дурашка? – слегка обиделся Ваня.

– Потому что ещё маленький и многого не знаешь. Ты же в прошлый раз вроде понял: в сказке, пока человек боится к делу приступить и пока не сделает это дело наилучшим образом, он Иван-дурак, а как сделает, тут он Иван-молодец, или Иван-Царевич, если цели достиг, и так до следующего дела. Мой руки да садись к столу, самовар уж подоспел.

Ване было радостно. Он вымыл руки у рукомойника и сел на крепкую скамейку. Яга, сверкая глазами, достала из мешочка сушёную траву, положила в чайник, залила кипятком, на чайник посадила филина. Глаза его загорелись зелёным светом. Ваня смотрел вокруг. Всё было чисто и красиво. На стене на гвоздике висела маленькая подушечка, на ней был приколот значок «Знание-сила». На столе стояли две новые одинаковые глиняные чашки, но одна вся была расписана синим тончайшим узором, а другая зелёным. Ещё стояла глиняная, в виде цветка, вазочка с вареньем. На удивительной паутине, которая закрывала лежанку на печи, сидела ещё одна кружевная бабочка. Теперь две бабочки расправляли и складывали крылышки. Филину, сделанному из лоскутков, на голову и на крылья были пришиты настоящие птичьи перья, и он сам стал ещё больше похож на настоящего. На яге, вместо старых, надеты новые кофта и юбка зелёного цвета. Голубые бусы выглядели ещё нарядней, глаза синие-синие. Филин заухал – ух-ух-ух.

– Чай заварился, – улыбаясь, сказала Баба-яга и начала разливать чай по чашкам. По комнате теперь разлились другие, удивительные, яркие, крепкие запахи. Пахло северными ягодами и южными фруктами одновременно. Ваню наполнила небывалая бодрость.

– Угощайся, – проговорила яга, довольно щёлкнув зубами, и сама принялась за чай.

– Ну, рассказывай, с чем пожаловал.

Кот сидел и слушал, вытаращив яркие глазища.

– Мне, тётенька, очень надо узнать, кто такие ангелы. А ещё я сейчас отражение ангела в озере видел, – проговорил Ваня проникновенно.

Кот исчез и возник снова. Филин взлетел, пролетел над Ваниной головой и снова уселся на чайник.

– В озере? Это хорошо! – Баба-яга довольно потёрла руки.

– А сам ты как думаешь, Ваня, кто такие ангелы? – спросила яга.

– Я думаю, что они людям добро делают, а какое добро, не знаю, и кто они такие, тоже не знаю.

Филин заухал – ух-ух-ух-ах, – захохотал.

– Ты правильно думаешь, Ваня. Ангелы – это дела человеческие, самые хорошие. Они получаются только тогда, когда человек, как велит Бог, о других думает, да ещё заботится, чтобы дело было сделано наилучшим образом. И душа у такого человека из добрых духов, из доброты, честности, храбрости. А если человек другим добро делает, то оно к нему добром и возвращается, – говорила яга, и лицо её становилось мягче и светлее.

Филин неслышно взлетел, сделал круг над столом и снова уселся на чайник.

– А почему они хранители и что они охраняют? – спросил Ваня.

Филин ухнул – ух-ух, глаза его стали загораться то зелёным, то жёлтым светом. Кот встал, выгнул спину и пропал.

– А потому и хранители, что охраняют правильное понимание: что хорошо, а что плохо, чтобы никто по своему разумению правильное неправильным не подменял.

Рядом с ягой на скамейке возник кот.

– Как это, правильное неправильным подменить?

Вдруг стало слышно, что в лесу поднялся сильный ветер. Кот сильней вытаращил глаза. Филин захохотал ух-ах, ахах.

– А так и подменить. Духи в человеческих душах не только добрыми бывают, но и злыми, как у зверей. Зверь о других не думает. Зверю надо, чтобы ему самому было хорошо, поэтому и дела у него звериные или даже чёртовы. Помнишь, когда первый раз у меня гостил, я тебе рассказывала, что такое чёртовы действия.

– Помню.

– Ну, так вот, человек порой сам за собой не замечает, как соврет, пожадничает, разозлится. Тогда в душе его духи становятся злыми, звериными, и поступать по-человечески становится всё трудней и трудней.

Баба-яга сидела, ссутулившись, и задумчиво смотрела куда-то в угол, потом заговорила:

– А маленькие дела, и хорошие, и плохие, со временем превращаются в большие.

Возник кот. Помолчали. Ветер за стенами избушки стих. Ваня заговорил:

– Тётенька, а почему у ангелов на картинах крылья и над головой светится?

Кот исчез. Баба-яга выпрямилась. Лицо её посветлело.

– Разумные вопросы задаёшь, Ваня, – яга придвинула мальчику варенье и довольно щёлкнула зубами. Появился кот.

– Свечение над головой называется нимб. Оно вместе с крыльями ангелов означает, что всё про дело понятно: и как его сделать, и что в деле поможет, и чем дело закончится, будто из темноты вышел на свет, будто на крыльях весь мир облетел, только при таком понимании дело бывает ангельским.

Филин полетел по избушке, неслышно взмахивая крыльями, и уселся на чайник. Баба-яга отпила чай и заговорила снова:

– Бывает, дитя только на свет появилось, ничему ещё научиться не успело, а уж заложено в нём ангельское понимание. А бывает, что живёт человек, понятия правильного не имеет и думает, что дела его добрые, а сам не ведает, что творит и какой конец будет.

Филин заухал, захохотал – ух-ух-ахах. Кот исчез.

– Теперь понимаешь, Ваня, как правильное неправильным подменяют? – спросила Баба-яга.

– Понимаю, но не всё, – ответил Ваня.

– А всё сразу и не поймёшь, но со временем многое проясняется, – проговорила яга довольно и подмигнула Ване.

– Давай-ка на яблочко по блюдечку посмотрим, может, что для себя важное увидишь.

Появился кот.

Баба-яга открыла сундук, бережно достала шкатулку, поставила на стол. Из неё так же бережно достала блюдечко с наливным яблочком. Тронула яблочко, оно и покатилось.

Ваня ожидал увидеть кино про себя, как в прошлый раз, но яблочко по блюдечку вдруг стало показывать мультик о том, как Винни-Пух с Пятачком были в гостях у Кролика. Ваня с Бабой-ягой и с котом с удовольствием посмотрели мультик. Яга, непонятно почему, щёлкнула зубами, тронула яблочко, и оно остановилось. И тут… Вдруг Ваня отчётливо вспомнил, как папа однажды купил к вечернему чаю коробку эклеров. Ваня случайно заглянул в холодильник и увидел коробку. Он достал её. Эклеров было шесть!!! Если б вы знали, как ему захотелось съесть эклер!!!

«Эклеров шесть, а нас пять, один всё равно лишний!» – подумал Ваня и не заметил, как съел один эклер.

«Если эклеров пять, то один из них точно мой!..» – подсчитал Ваня, хотя в голове у него зародилась какая-то неясная, неприятная мысль.

Он съел второй эклер, а потом, уже ничего не считая и не думая (думать не хотелось), съел третий, четвёртый и пятый эклер. От пяти эклеров ему стало нехорошо, но он взял шестой эклер и, не зная зачем, съел и его. Ему стало совсем плохо, захотелось плакать. Тут вошла мама. Она не знала, что делать, чем помочь своему сыну. Ваню положили в кровать, мама волновалась, Ваня провёл в кровати весь вечер. Внутри у него было противно, а в голове тяжело, но к утру всё обошлось. Ване только сказали, что нельзя так много есть, и больше ни о чём не сказали. Но сейчас, когда Ваня посмотрел мультик, хотя тот и был совсем про другое, ему стало ужасно стыдно за то, что он съел эклеры, которые папа купил для всех. Ваня ощутил себя так, как будто всё это происходит сейчас.

«У меня живот оттого болел, что других без эклеров оставил», – тоскливо думал Ваня.

Филин взлетел и начал летать над столом. С полки ни с того ни с сего упала и разбилась чашка. Ваня вздрогнул.

– Ерунда, – сказала Баба-яга, сверкая глазами. – Это знак: ты всё понял! Да и чашка была отколотая. Теперь новую сделаю, красивую!

Филин уселся на чайник. Кот соскочил со скамейки, подошёл к печке и сел рядом с веником и стал смотреть на него.

– Хозяйственный! – с нежностью сказала Баба-яга, глядя на кота. Кот обошёл стол, прыгнул на скамейку напротив Вани и вытаращил на него глаза. От кошачьего взгляда мальчику стало неуютно.

– Я уберу, – сказал Ваня, – это мои осколки, если чашка из-за моих мыслей разбилась. – Он убрал осколки в мешок около входной двери. Филин несколько раз взмахнул крыльями, ухнул довольно – ух! – и повернулся вокруг себя. Кот сел рядом с Бабой-ягой. Ваня тоже присел к столу. Помолчали.

– Тётенька, я хотел ещё спросить, – заговорил Ваня, – почему ангелы все разные? Мы, когда картины смотрели, видели: есть ангелы, как прозрачные мальчики и девочки, есть люди в белых одеждах, есть маленькие дети, просто крылья?

Филин ухнул – ух-ух. Кот исчез и появился.

– А это, Ваня, означает, что ангельские действия для всех – и для мужчин, и для женщин, и для детей. А кто как ангелов изображает, так это зависит от того, как про них услышали в детстве от родителей, в книгах прочли или сами себе вообразили. А как можно представить действия? Кто как действует, тем люди действие и представляют. Прекрасные действия представляют красивыми людьми, птицами, цветами, волнами, звёздочками, да мало ли ещё чем? Так же и действия нехорошие – чёртом, злыми птицами, страшным пауком – всем тем, что человеку неприятно.

Ваня подумал, что уже долго гостит у яги, а дома его ждёт мама. Он заторопился:

– Тётенька, а почему наша соседка, когда переезжала, сказала: «Ангел мой, иди со мной, ты впереди, я за тобой»? Почему ангел должен впереди идти?

– Что ж тут непонятного? – сказала Баба-яга.

– А! Я понял! – воскликнул Ваня и даже подскочил на месте. – Значит, надо сначала точно знать, что нужно делать, чтобы вышло всё правильно!!!

– Вот! Теперь ты Иван-молодец, – яга довольно улыбалась.

– Тётенька, нас с сестрой и маленьким братиком мамина подруга тоже ангелами назвала. Это почему? – быстро-быстро проговорил Ваня.

– Так маленькие дети ничего плохого ещё не успели сделать, а если что и сделали, так не нарочно, по незнанию, поэтому они ангелы. А тот, кто уже подрос и понимает, у того неправильные дела ещё не чёртовы, но если их не исправлять, а повторять, то они разрастутся и чёртовыми станут.

Кот спрыгнул на пол, прошёлся вокруг стола и исчез. Баба-яга сказала:

– Задержался ты у меня, Ваня, а тебя и вправду мама ждёт. Провожать тебя сегодня не буду, дела у меня есть. Ты и сам дойдёшь, а если что надо будет, дорогу знаешь, – яга прищурилась и посмотрела на Ваню синими весёлыми глазами.

Ваня встал. Уходить не хотелось, но и то, что мама ждёт, из головы не уходило.

– До свиданья, тётенька, – сказал Ваня и пошёл к выходу.

Он открыл дверь и оглянулся. Сзади сидел и пропал кот. Ваня спустился по ступенькам, ступил на лесную тропинку и сразу оказался у озера.

Дул лёгкий ветерок, по воде шла небольшая рябь. Ванино отражение было нечётким, и было непонятно, то ли видятся рога, пятачок и хвост, то ли нет. Ваня умылся прохладной, приятной водой. В эту минуту ветерок стих, и в озере отразился обыкновенный мальчик, с нормальным мальчишеским лицом.

«Значит, я теперь всё делаю правильно, – подумал Ваня, и в ту же секунду вода колыхнулась, и на Ванином отражении стали мерещиться то рога, то пятачок, то хвост. Ваня догадался: – Наверное, я не до конца исправился, не надо себя заранее хвалить».

И снова ветерок стих. Ни один листочек на деревьях не шелохнётся. Вода стала как зеркало, и в ней снова отразился обыкновенный мальчик. По небу плыли облака и тоже отражались в озере. Одно из них было похоже на мальчика с крыльями.

Ваня шёл по тропинке, думал о том, что видел за сегодняшний день, и не заметил, как оказался у кустов, за которыми лежал мяч. Ваня кинул мяч ребятам и зашагал домой. Он улыбался, любил весь мир, и ему хотелось сделать что-нибудь хорошее.

3. Сказ о вещем камне и витязе на распутье

Как-то Ваня с мамой, Катей и Петей в библиотеке выбирали книги. Все в их семье очень любили ходить в библиотеку. Каждый сам выбирал то, что ему больше нравилось, только Пете помогала мама. С недавних пор Ваню интересовали сказки, где были Баба-яга, черти и прочая нечисть. Он теперь уже сам перечитал то, что раньше, когда он был совсем маленьким, им с сестрой читали родители. Эти сказки нравились ему всегда, а про что они на самом деле, Ваня начал понимать только теперь. Ему захотелось узнать очень многое из того, о чём говорят сказки. А ещё Ваня заметил: как только его что-то сильно заинтересует, знания об этом появляются сами, с разных сторон, выбирай, какие тебе больше нравятся. Вот и сегодня…

Ване давно было очень интересно, что за камень такой вещий, с разными надписями на пути перед тремя дорогами встречается в разных сказках, и не только в сказках. Когда все выбрали для себя книги и пришли к стойке библиотекаря, чтобы всё оформить, Ваня увидел на стене картину, которой раньше тут не было. Ваня заворожённо смотрел на неё. На картине богатырь на коне читал надписи на том самом камне. Тут подошла их очередь оформлять книги. Библиотекарь, молодая девушка с распущенными волосами, в джинсах, в зелёном свитере, улыбалась им. Глаза у неё были синие-синие, а на шее висели яркие голубые бусы. Ваня уставился на неё и почему-то не мог ни слова произнести, потом, даже не поздоровавшись, поднял руку, указывая на картину, и проговорил:

– Это кто?

– Это «Витязь на распутье» художника Васнецова, – улыбаясь синими глазами, ответила библиотекарь.

Из библиотеки возвращались не спеша, пешочком. Катя катала Петю на своём самокате, а Ваня шёл рядом с мамой, нёс книги, думал про картину в библиотеке и спросил:

– Мама, а витязь – это кто?

– Ванечка, это отважный воин, богатырь, ты ведь знаешь это из сказок, – тут мама задумалась, помолчала и заговорила вновь. – А ещё я думаю, что витязь есть в любом человеке, и витязь этот всё, с чем ему приходится в жизни встретиться, понимает по-своему.

У Вани округлились глаза. Он остановился и недоверчиво проговорил:

– Получается, и во мне витязь?

– Думаю, да, ещё маленький, но уже витязь.

– И в тебе?

– И во мне, – улыбнулась мама и обняла сына.

– Но ведь витязь воин!

– Мне кажется, каждый человек в своих мыслях воюет сам с собой, пока не поймёт, что правильно, а что нет.

Погода была прекрасная. Ветерок то с одной, то с другой стороны дотрагивался до Ваниных волос, а мальчику казалось, что в его голове шевелятся мысли. Сначала он узнал, кто такие на самом деле чёрт и Баба-яга, теперь витязь. Оказывается, всё имеет своё значение, только не всегда сразу понятное. Тут снова заговорила мама:

– Думаю, Ванечка, витязь – это человек, уже многое понимающий. Приходится ему делать выбор, по какому пути пойти, то есть как дело исполнить. Появляется тогда в сказках или в былинах распутье, а на распутье вещий камень с разными надписями. Вот и выбирает витязь, какой путь, по его мнению, благо, знакомый и лёгкий, или неизведанный, опасный, но дающий возможность жизнь изменить.

– Мама, а почему на камне в разных сказках надписи разные?

– Камень – это то, что каждый человек в своей жизни наработал, что понял. Думаю, люди все разные, вот и камень у каждого свой.

Придя домой, Ваня сразу взялся за книги из библиотеки. Он снова читал русские народные сказки. Ваня так увлёкся, что ему представилась, как наяву, избушка на обкуренных ножках. Сначала Ваня увидел её снаружи, а потом и внутри.

Мальчик оторвал взгляд от книги и увидел перед собой Бабу-ягу. Ваня сидел в её избушке за столом, яга напротив него радостно улыбалась. Сверкали сразу все большие белые зубы, и синие глаза тоже сверкали.

– Ну, здравствуй, Иван. Ждала тебя.

Рядом с ягой возник кот.

– Здравствуйте, тётенька! Я так рад вас видеть, – выдохнул Ваня, совсем не удивившись, что оказался в сказке.

На чайнике ухнул филин – ух-ух. Вкусно пахло травами. Вот уж не первый раз Ваня попадал сюда; он чувствовал, что ему снова приоткроется какая-то тайна. Ваня заметил, что стол украшает деревянная, искусно сделанная подставка в виде клевера трилистника, на ней лежали жёлуди, а на ажурной паутине уже не две, а три бабочки складывали и расправляли крылышки. Ваня сказал:

– У вас бабочка новая и подставка. Красивые.

– Красивые, – довольно согласилась баба-яга, – это как напоминание, как символ трёх путей.

– Каких путей – про которые на вещем камне написано? – воскликнул Ваня.

Кот исчез и возник снова.

– Молодец, догадался! – похвалила яга, широко улыбаясь. – А ты, значит, камнями интересуешься?

– Очень интересуюсь, тётенька. На камнях этих надписи похожие, но разные. Мне кажется, что они про что-то другое, а не просто: направо пойдёшь – богатым будешь; налево пойдёшь – женатым будешь; а прямо – жив не будешь, – замерев, Ваня приготовился слушать. Филин повернулся вокруг себя.

– Да ты, Иван, ещё какой молодец! Не просто слышишь, а ещё и суть понимаешь! – сверкнув глазами, проговорила яга с восхищением.

Филин слетел со своего места, сделал большой круг над столом и вернулся на чайник. Яга снова заговорила.

– Вот написано в сказке, например: «Направо пойдёшь – богатым будешь», а значит это, что только для себя одного хорошо будешь делать. А то, что тебе кажется хорошо, ещё неизвестно, хорошо это или плохо.

– Как это, тётенька? – не понял Ваня.

– Как это, как это, так сразу и не сообразишь, – заворчала Баба-яга, – давай, разве что, на яблочко по блюдечку глянем.

Как всегда, очень бережно яга достала из сундука шкатулку, а из неё яблочко по блюдечку. Как только тронула яблочко, оно покатилось, а блюдечко начало показывать мультик про Хому и суслика. Баба-яга с Ваней весело посмеялись, а как яга яблочко остановила, Ваня говорит:

–Тётенька, но я ведь так никогда не жадничал.

Филин заухал, захохотал – ух-ах-ахах!

– Правильно, так не жадничал, а по-другому жадничал?

– Нет, – искренне ответил Ваня.

Кот с грохотом свалился с лавки, а Баба-яга сверкнула в улыбке большими зубами.

– А помнишь, блюдечко показывало, как ты хотел друга конфетой угостить, но передумал, а сам потом переживал.

Ваня смутился. Кот потянулся и запрыгнул на лавку.

– Не переживай, Ваня, людям трудно за собой плохое замечать. Пословица такая есть: «В чужом глазу соринку видим, а в своём бревна не замечаем». Чтобы плохое за собой замечать и помнить, надо всегда и во всём с собой честным быть и себя никогда не оправдывать. Душа твоя вместе с тобой каждый раз рождается. Если что хорошее в душе навсегда закрепилось, она это хорошее хранит и не даёт хорошее плохим заменять, не даёт плохое повторять.

Филин бесшумно пролетел по комнате ещё круг. С паутины слетела бабочка, запорхала крылышками по комнате. Баба-яга встала, начала разжигать самовар еловыми шишками. Бабочка присела к ней на плечо, посидела, складывая и расправляя крылышки, и вернулась на паутину. Яга присела на скамейку и заговорила:

– Что там, Ваня, еще на камне написано?

Кот исчез.

– Налево пойдёшь – женатым будешь, – сказал Ваня.

Кот возник.

– А… Это про то, что человек часто выбирает не то, что правильно, а то, что ему удобно и приятно, и ещё оправдывает себя, дескать, так все делают.

– Я знаю! – воскликнул Ваня. – Я ещё совсем маленьким был, смотрел мультик про Нехочуху.

– Не знаю такого, – мрачно сказала Баба-яга.

–Тётенька, а можно его на блюдечке с яблочком посмотреть?

– А чего ж нельзя? – яга тронула яблочко, и началась сказка про Нехочуху.

Яга с Ваней хохотали весь мультик, кот смотрел, вытаращив глаза, тоже улыбался. Мультик закончился, и яблочко остановилось само собой. Кот исчез. Самовар тихонечко загудел.

– Я ещё другие сказки знаю про то, что человек выбирает то, что ему приятней, – сказал Ваня. Появился кот.

– Сказки-то все знают, а перед вещим камнем как валялись черепа да кости, так и валяются. Знаешь, Ваня, почему?

– Нет.

– А ты помнишь, что на вещем камне сидит старый ворон?

– Помню.

– Ворон, Вань, – это понимание, с которым человек родился. В жизни всё по кругу идёт, всё повторяется, как человек раньше думал, так и потом думает. Очень прочно то понимание, трудно его изменить, вот и поступают многие витязи, как раньше делали, по-старому. Потому и ворон на камне старый.

Если витязь на распутье выбирает путь лёгкий и приятный, да ещё только о себе и думает, то такой витязь большую гору не одолеет и цели не достигнет. Вот и ходят витязи по кругу и снова к камню возвращаются, и так до самой смерти.