Магические птицы и чёрный кот

– Ну, вот, и кошка не выдержала путешествия, – вздохнув, произнесла Кристина.

Однако она ошибалась. Хотя густые прибрежные заросли скрывали от нас зверька, кошка всё время бежала в параллель лодке. А когда мы причалили к обрывистому берегу, изрытому ласточкиными гнёздами, на противоположном берегу показалась Мусятница. Словно почувствовала, что это наша последняя остановка перед тем, как мы отдадим лодку и отправимся в город. Кошка смело вошла в воду и, переплыв реку, расположилась рядом с нами на подстилке.

С того времени никто из нас не сомневался в том, что в своей прошлой жизни Мусятница была человеком. Мы относились к ней не как к кошке.

Она стала для нас членом семьи, верным спутником и другом. Ещё ни один раз её поведение поражало нас своей необычностью.

На даче родителей, где мы закончили наше путешествие, Мусятница взяла на себя функцию охранника участка. Часть его была огорожена забором. Но со стороны протекавшей за домом речки на него, в принципе, мог зайти, кто угодно. Мы часто видели кошку, стоявшую на задних лапах в вертикальной позиции. Мусятница зорко обозревала окрестности и грозным шипением отгоняла пробегавших мимо собак.

После возвращения в Мытищи однажды Мусятница не вернулась на ночь домой.

Я не особенно беспокоилась, полагая, что она загуляла. Утром, подойдя к окну, первое, что я увидела, был подвешенный на суку труп кошки. Это была Мусятница. Вынув кошку из петли я, не помня себя от горя, шла с ней по улице, захлёбываясь слезами. Первым, кто принял во мне участие, был коллега по работе. Этот добренький дед работал на кафедре заведующим учебной лабораторией, а по существу наладчиком приборов. Иван Алексеевич похоронил кошку, пригласил к себе, налил мне рюмку коньяку, дал выплакаться.

Однако ещё очень долго я переживала трагическую гибель Мусятницы. Найдя свидетелей того, что жестокое убийство – дело рук толстопузого, я возненавидела его такой лютой ненавистью, что мечтала о его смерти. Закона о наказании за жестокое обращение с животными тогда не было.

Нанять киллера я не решалась.

Но я сходила с ума. По ночам снились кошмары. Я видела, как стою под его окном. Он высовывается по пояс, изрыгает алкогольный мат. У меня начинают расти руки. Я достаю его и с размаху швыряю на асфальт. Его пузо лопается, из него вываливаются кишки.

Много раз во сне я убивала кошачьего киллера. И вдруг люди заметили, что толстяк начал сдуваться.

Он хирел с каждым днём. Прежде самый заметный в компании алкашей, теперь он сидел на скамейке худой, с впалой грудью, с землистым лицом, ввалившимися щеками. Вскоре он умер от рака поджелудочной железы.

Мусятница была отомщена, но я по-прежнему страдала по ней. Она была первым существом, которое зародило во мне впоследствии неистребимую веру в существовании мистики. Но будучи физиком по образованию, кандидатом технических наук, я недоумевала, почему наука до сих пор бессильна перед законами непознанного.

Почему на ниве магии выросло столько шарлатанов, из-за которых тех, кто пытается глубоко проникнуть в её загадки, считают лже учёными.

КОТЫ ПРЫГУНЫ

После гибели Мусятницы я увлеклась собаководством, и заводить кошку больше не планировала. В девяностые мне удалось обеспечить своей семье приличное существование, благодаря продаже щенков. Я отслеживала моду на ту или иную породу. В столице щенки модных пород стоили дорого. Но в провинциальных городах-сетеллитах цены были намного ниже. Я скупала там помёты, выхаживала щенков и продавала их в Москве. В то время никто не запрещал встать с щеночком, к примеру, у входа в магазин «Детский мир». По-видимому, я обладала в какой-то степени гипнозом. Вокруг меня всегда собиралась толпа, я взахлёб расссказывала о породе, и щеночки уходили на ура. А я возвращалась домой с карманами, набитыми долларами. Напоминаю, что в тот период невыплаты зарплат этот вид мелкого бизнеса был единственным источником нашего существования.

Однако мода на породы менялась. И когда все помешались на американских бульдогах, я обнаружила, что эти щенки мне не по карману. Но и тут я придумала выход из положения. У немецких боксёров нередко рождались альбиносы. В щенячьем возрасте с некупированными хвостами и ушами они были очень похожи на американских бульдогов. А стоили дёшево, так как считались племенным браком. Покупателей я не обманывала. Честно признавалась, что это щенки немецкого боксёра. Но убеждала клиентов в сходстве собак с модными бульдогами. В принципе это соответствовало действительности.

Однако выращивать щенков крупных пород было не легко. И я решила переквалифицироваться на продажу модных котят.

В то время самыми модными были кошки породы персидская шиншилла с их восхитительным мехом и яркими зелёно-голубыми глазами с чёрной обводкой.

У шиншилл белоснежый подшёрсток, а цвет остевого волоса другой – контрастный. По характеру шиншиллы необычайно дружелюбные, ласковые и, главное, не склонные к погромам. Мне удалось купить за 50$ одного котёнка – остальные были уже распределены. В то время рыночная цена шиншилл составляла 400$, так что были все шансы заработать.

По пути домой я сделала ещё одно приобретение. На железнодорожном мосту старушка продавала трёхмесячную сиамскую кошечку необычайной красоты с огромными ярко-синими глазами. Старушка умоляла купить подростка за 30 рублей. У неё 20 кошек, а денег на корм нет. Я взяла котёнка в надежде, что в тот же день пристрою его в хорошие руки.

Магазин «Детский мир» занимал первый этаж дома в Химках, куда мы преехали из Мытищ. Я встала у входа. Покупатель нашёлся через считаные минуты. Очень приятная женщина долго восхищалась сиамкой, заплатила за неё 50 рублей и пообещала вечером забрать. Однако она не приехала за котёноком ни в тот вечер, ни через неделю. Найти другого покупателя не удалось.

Не получалось продать и шиншиллу. Я выходила с ней на центральные улицы столицы, стояла у входов в элитные магазины товаров для детей. Всё напрасно. По слухам, лучше всего продажа шла на Тверской.

В тот день, когда я вышла с котёнкомна Пушкинскую площадь с одним из своих котят, мой брат бизнесмен Борис ехал по Тверской на сходку с компаньоном в пансионате на Сенеже. И в тот момент, когда он стоял на ближайшем светофоре, его сестра, то есть я, тоже вела не менее важные переговоры с двумя мужиками кавказской национальности.

– На двоих согласна?

– У меня только один котенок. Я согласна отдать его всего за $ 100.

– На кой черт нам сдался твой кот? Мы тебе 200 долларов предлагаем.

Я не знала, гордиться ли сделанным предложением или возмущаться. С одной стороны, в моём возрасте я никак не могла предположить, что мне предложат заняться любовью за деньги, а с другой – унизительно, когда тебя принимают за проститутку.

С того дня судьба котёнка была решена. Я поняла, что эти две кошки – шиншилла Маша и сиамка Дина хозяйкой выбрали меня. Когда Маша подросла, я повязала её с роскошным белым персом. И котята ушли на улёт. Себе мы оставили белую кошку Мусю.

Мусе было три месца, когда она выпрыгнула с лоджии на четвёртом этаже. Тогда меня никто не предупредил о склонности кошек к полётам. Случилось это летней ночью. Дина разбудила меня громким тревожным криком. Почуяв недоброе, я выскочила на балкон, взглянула вниз и увидела белое пятно. Забыв накинуть халат, я помчалась вниз по чёрной лестнице, перскакивала через две ступеньки. Муся ударилась о камень и лежала без движения в лужице крови. Не помня себя, я стянула ночную рубашку. Завернула в неё котёнка и начала медленно подниматься по чёрной лестнице, стараясь не тревожить раненого зверька резкими движениями. Я была уверена, что мне удастся проскочить незамеченной. Но на мою беду именно в этот момент с верхнего этажа спускалсь наркоманы.

Увидев голую бабу, несущую на вытянутых руках окровавленную кошку, они, видимо, приняли меня за свою смерть. Застыли на месте, как вкопанные, дрожа от страха. Я спокойно обогнула их. Дома обработав ранку, убедилась, что серьёзных повреждений у Муси нет. Вскоре она оправилась. А через год превратилась в роскошную красавицу.

К тому времени я приобрела для неё кота. Тоже случайно. Возвращаясь с работы, увидела у входа в метро девушку с чудесным персиковым котёнком на плече. Пройти мимо не смогла. Из котёнка вырос шикарный персидский кот Тимоша. Первый помёт сладкой парочки я продала с большой выгодой для себя, а голубую персидскую кошечку из этого помёта оставила себе.

Как-то не подумала о том, что в будущем может случиться инцест. Зато об этом подумал Тимоша. Как только он убедился, что его ребёнок остаётся с нами, он решил, что во избежание искушения покинет наш дом. Он не был уверен в том, что устоит и не спарится с собственной дочерью. И Тимоша выпрыгнул из окна в тот самый момент, когда я открыла его. Я тут же спустилась во двор. Тимоши нигде не было, сколько ни искала. И я, и соседи искали Тимошу долго, вешали объявления, предлагали вознаграждение. Никаких следов. Но однажды он сам пришёл к моему дому. Долго с укоризной смотрел мне в глаза и снова исчез.

А его дочь Тома выпрыгнула с лоджии, будучи в том же возрасте, как и её мать – попрыгунья. В открытые окна были вставлены сетки. Но одна из них оторвалась из-за порыва ветра. Кружась в воздущных потоках, Тома мягко опустилась на газон, как опавший с дерева лист, и ни сколько не пострадала.

Томе было примерно год, когда у неё началась течка. К тому времени спрос на недорогих котят заметно уменьшился. Кошек редких пород могли позволить себе лишь очень обеспеченные люди. А пристроить бездомных становилось всё труднее. Однако люди были как-то добрее. Всем домом подкармливали стаи бродяг. В нашем подъезде периодически появлялся огромный полосатый кот с белой грудкой и в белых тапочках. Трудно было представить, микс каких пород привел к рождению такого гиганта. Вёл кот себя миролюбиво, не гадил, не метил. Так что никто из жильцов претензий к нему не предъявлял.

Однажды вечером меня разбудил громкий стук в дверь. Почему не звонят? Стук продолжался. Я встала, подошла к двери, заглянула в глазок. Никого. Неужели слуховая галлюцинация? Дверь вновь начала отрясаться от ударов в её нижнюю часть. И едва я открыла её, как мимо меня прошмыгнул полосатый гигант. В следующий миг он оказался на лоджии, где в то время сладко спала течная Тома. Предотвратить случку не удалось.

Я разбудила мужа и поставила его в известность.

– Ты же сама всё время твердишь, что нельзя прогонять кота, который пришёл к тебе сам. Пусть остаётся, – решил Антон.

Любовные игры на лоджии продолжались до утра. Насытившись, кот совершил пробежку по вершинам всех наших шкафов, оставляя жгучие метки на стенах и потолке. Вонь была до того невыносимой, что я поняла, что при всей широте моей души пережить это не смогу. С трудом поймав кота, я отнесла его в подъезд. Предупредила, что кормить буду, но если начнёт ломиться в квартиру, прогоню. И всё же на душе скребли кошки. Может быть, после кастрации он не будет так метить? Но брать на себя такую обузу не хотелось. Погладив на прощанье полосатого, я зашла в лифт, и в тот же миг в доме погас свет. За те несколько часов, что я провела в заточении, я решила, что это знак, наказание. Завтра же отнесу кота в ветеринарную клинику. На моё счастье, кот ушёл из нашего дома. Наверное, прочёл мои мысли. А я целую неделю отмывала орошённые им поверхности.

Тома родила от гиганта пятерых полосатых котят дворового типа. Но один, самый красивый, был голубой, весь в мать. И в то же время костяк мощный, как у отца. Котят мне удалось продать за символические деньги. А голубого мы подарили другу Антона Васе. У них с женой не было детей. Не заводили они и домашних животных. Кот стал для них открытием. Сколько эмоций, любви и нежности может подарить это существо! Бездетная пара любила его до безумия. Но по неопытности они не сделали коту прививку. Если бы кот жил только в квартире, с ним, скорее всего, ничего бы не случилось. Но они на два месяца поселились с ним на даче. И там кот заболел. Точный диагноз ветеринары не смогли поставить. На лечение Вася потратил большие деньги, но спасти кота не удалось.

К сожалению, они относились к тем людям, которые, потеряв любимого питомца, не хотят больше никого заводить. Это не правильно. Это рождает тоску, тяжёлые воспоминания. А кошкотерапия Васе с его больным сердцем была весьма показана. Но вместо того чтобы прютить нового котёнка, он поехал разгонять тоску в Турцию. И это несмотря на то, что менять климат ему категорически не советовали. Поездка закончилась инфарктом с летальным исходом.

Голубоглазый кот Марсик, помесь британца и сиамки тоже пришёл ко мне сам. Вернее его принесла моя дочь. Рыдая, Кристина сообщила, что её бывшая свекровь выкинула домашнего кота на мороз за то, что он разбил её вазу.

У меня в то время было несколько кошек и собак. Привыкший жить один, Марсик первое время избегал контактов с собаками и прятался от них на вершине шкафа. Однажды ночью он спрыгнул прямо на моё лицо, расцарапав его в кровь. Помазав царапины йодом, я отправилась в университет читать лекцию. Царапины долго не заживали и болели. Но Марсика мы оставили. И вскоре он подружился со всеми четверолапыми. А я убедилась в том, что Марсик был кот необыкновенный, обладавший сверхъестественными способностями. Но ещё до того, как он продемонстрировал мне свои сверх возможности, он отомстил предавшей его женщине – свекрови моей дочери Кристины. И месть была страшной.

Неожиданной и загадочной стала внезапная смерть молодой женщины по имени Алина, младшей сестры первого мужа моей дочери Кристины и крёстной моей внучки Оксаны. В юном возрасте красавица Алина, поздний ребёнок, которым так гордились её родители, связалась с наркоманами. Их было так много в нашем микрорайоне среди молодёжи, что избежать общения было практически не возможно. Наркоманом был и первый бойфренд Алины Тёма, живший этажом ниже.

О том, что любимая дочь больна, родители узнали после того, как Кристина обнаружила её, посиневшую и без сознания, на полу в ванной комнате. Несколько лет предпринимались тщетные попытки вырвать Алину из когтей страшной зависимости, но ничего не помогало – бывшие дружки-наркоманы частенько наведывались в уютную благоустроенную квартиру и шарили по шкафам в надежде найти ценные вещи, которые можно продать и купить дозу. Наконец, отец Алины принял радикальное решение – они уезжают из Химок в дальнее Подмосковье, где ему, бывшему заместителю директора крупной мебельной фабрики, представилась возможность открыть филиал.

Производственные дела постепенно налаживались. Подводили только рабочие из местных, частенько впадавшие в запой. И тогда, по предложению Алины, решили нанять гастарбайтеров. Среди этих непьющих и не боящихся тяжёлого труда парней был и будущий муж Алины Женя, выходец из Казахстана. У Алины неожиданно проявились организаторские способности, и она вполне справлялась с должностью заместителя своего отца. А Женя был околдован – черноглазая красавица, да ещё и хозяйка. О наркозависимости Алины он узнал позже, когда её родители дали согласие на их брак. Но его стараниями срывы наступали редко, да и то не вследствие приёма наркотиков. Просто иногда у Алины появлялись признаки депрессии без видимых на то причин, и она надувалась пивом до потери сознания. После развода Кристины и её брата, Алина не отказалась от бывших родственников – дружила с моей дочерью и зятем, обожала Оксану. Заходила в гости и к нам. Называла нас ласково «тётя Люба и дядя Антон», признавалась в тёплых чувствах и уважении.

Молодая цветущая женщина! Мать шестилетней девочки. Женя нашёл её мёртвой на унитазе. Она была совершенно голой, по округлым плечам струились пряди мокрых волос.

Женя долго не мог поверить в смерть любимой жены. Как он плакал на похоронах! Алина и в гробу выглядела красавицей. Однако на все вопросы о причинах смерти и он, и родители Алины отвечали неохотно. Смерть наступила от внезапной остановки сердца. Следов наркотика экспертиза не обнаружила, и в качестве причины смерти указали острый приступ тахикардии вследствие сердечной недостаточности.

Однажды Марсик удивил меня, как, пожалуй, не удивлял до него ни один кот. В тот день я увлеклась чтением информации в сети о необъяснимых природных явлениях. Их на нашей планете не мало. К примеру, индийский штат Ассам прославился «Долиной падающих птиц». Из года в год тихими августовскими ночами здесь идёт дождь из птиц. В поубессознательном состоянии птицы падают на землю и не пытаются вырваться из человеческих рук.

Ещё один необъяснимый феномен. На острове Крит в предрассветные часы, когда воздух насыщен капельками тумана, возле замка Франко Кастеллы вырисовывается марево кровавой битвы. Мираж сопровождается криками и звоном оружия. Полупрозрачные батальные сцены возникают над морем и медленно надвигаются на замок, постепенно исчезая в его стенах.