Древность

За кембрием следует ордовик (он длился 60 миллионов лет). В море по – прежнему процветают трилобиты. Появляются первые позвоночные – родичи современных миног и миксин. Челюстей у них еще нет, но строение рта позволяет хватать живую добычу, что, конечно, гораздо выгоднее, бесконечного процеживания ила.

В следующем периоде – силуре (30 миллионов лет) на сушу выходят первые растения (псилофиты), покрывая берега зеленым ковром высотой до 25 сантиметров. Вслед за ними на сушу начинают переселяться животные, приучаясь дышать атмосферным воздухом многоножки, черви, пауки и скорпионы.

В морях трилобитов уже теснят гигантские ракоскорпионы, длина которых порой превышает 2 метра. У позвоночных появляется новый, неизвестный прежде орган – челюсти, развившиеся из безобидных жаберных щелей бесчерепных (например, ланцетника). Чтобы добыча не ускользнула из их челюстей, рыбы приобретают одновременно парные плавники, увеличивающие маневренность.

Следующий период – девон (60 миллионов лет). Сушу заселяют плауны, папоротники, хвощи, мхи. В их зарослях уже живут первые насекомые. Выбираются на сушу и позвоночные. Как и почему это происходит? Климат в девоне был сухой, температура в течение года резко изменялась. Многие водоемы пересыхали. Некоторые рыбы стали на время засухи зарываться в ил. Для этого нужно было уметь дышать атмосферным воздухом. Но особенно многообещающей для дальнейшей эволюции оказалась группа кистеперых рыб. Помимо легочного дыхания они имели подвижные мускулистые плавники, похожие на лапы. С их помощью они ползали по дну. Чтобы не погибнуть в пересохшем водоеме, кистеперые рыбы отправлялись в сухопутные странствия в поисках воды. При этом они путешествовали на довольно большие расстояния. Естественно, выживали те, которые лучше могли двигаться по суше. Правда, слабых легких для дыхания было недостаточно. Как еще дышать, если жабры на суше не годятся? Только через кожу. Поэтому рыбья чешуя уступила место гладкой влажной коже.

Так в девоне кистеперые рыбы постепенно покинули родную стихию и дали начало первым земноводным – стегоцефалам (панцирноголовым).

Вслед за девоном наступил карбон, или каменноугольный период (65 миллионов лет). Впервые огромные пространства суши покрылись болотистыми лесами из древовидных папоротников, хвощей и плаунов.

Глядя на современные небольшие плауны, трудно поверить, что их предки (например, чешуедрев, или лепидодендрон) достигали 40 метров в высоту и 6 метров в обхвате. Из падавших в воду и постепенно превращавшихся в уголь стволов образовались залежи каменного угля. Самый ценный уголь (антрацит) получился из скоплений множества спор, которые роняли в воду деревья того времени.

Впервые жизнь, освоившая воду и сушу, сделала шаг и в третью стихию – воздух. Первыми и единственными, кто поднялся в воздух в лесах каменноугольного периода, были насекомые.

Порой они вырастали до невероятных размеров. Размах крыльев некоторых стрекоз достигал 70 сантиметров. А в зарослях помимо пауков и скорпионов стали встречаться, например, тараканы (размером с морскую свинку). Жизнь сумела окончательно оторваться от породившей ее водной стихии. Почти одновременно это удалось рептилиям и семенным папоротникам, предкам хвойных. У растений появились семена вместо спор, у яиц рептилий – скорлупа. Зародыши в семени и яйце были защищены оболочками, обеспечены пищей. Из яиц рептилий вылуплялся уже не беспомощный головастик, а уменьшенная копия родителя. Рептилиям уже не нужна была голая кожа для дыхания – вполне хватало легких. Они «заковывались обратно в панцирь» из чешуи или роговых щитков.

Последний период эры древней жизни – пермь, или пермский период (55 миллионов лет). Климат стал холоднее и суше. Влажные леса из папоротников и плаунов исчезли. Вместо них появились и широко разрослись хвойные. Земноводных все больше теснили рептилии, шедшие к своему господству на планете.

Эра средней жизни (мезозойская)

Эра средней жизни (мезозойская) наступила 230 миллионов лет назад и длилась 163 миллиона лет. (То есть с половины одиннадцатого вечера до половины двенадцатого по нашей шкале.) Она делится на 3 периода: триас (35 миллионов лет), юру, или юрский период (58 миллионов лет), и мел, или меловой период (70 милллионов лет).

В морях еще в пермский период окончательно вымерли трилобиты. Но это не было закатом морских беспозвоночных. Напротив: на смену каждой вымершей форме приходило несколько новых. В течение мезозойской эры океаны Земли изобиловали моллюсками: белемнитами, похожими на кальмаров (их ископаемые раковины зовут «чертовыми пальцами»), и аммонитами. Раковины некоторых аммонитов достигали 3 метра в диаметре.

В лесах мезозоя господствовали хвойные, похожие на современные сосны и кипарисы, а также саговники.

Мы привыкли видеть насекомых, вьющихся над цветами. Но такое зрелище стало возможным лишь с середины мезозоя, когда на Земле расцвел первый цветок. К меловому периоду цветковые растения уже начали теснить хвойные и саговники.

Мезозой, особенно юру, можно назвать царством рептилий. Но еще в самом начале мезозоя, когда рептилии только шли к своему господству, рядом с ними появились мелкие, покрытые шерстью теплокровные животные – млекопитающие. Долгие 100 миллионов лет они жили рядом с динозаврами, почти незаметные на их фоне, терпеливо дожидаясь своего часа.

В юре у динозавров появились и другие теплокровные соперники – первоптицы (ахеоптериксы). Они имели еще очень много общего с рептилиями: например, челюсти, усеянные острыми зубами. В меловом периоде от них произошли и настоящие птицы.

В конце мелового периода климат на Земле стал холоднее. Природа уже не могла прокормить животных, весивших более десяти килограммов. Началось массовое вымирание гигантов – динозавров, растянувшееся, однако, на миллионы лет. Теперь освободившееся место могли занять звери и птицы.

Эра новой жизни (кайнозойская)

Кайнозойская эра, начавшаяся за «полчаса до полуночи» (67 млн. л.н.), стала царством птиц, млекопитающих, насекомых и цветковых растений. Она продолжается и сейчас.

Ученые разделяют ее на 3 периода: палеоген, неоген, антропоген.

Последний из этих периодов, в котором появляется человек, начался примерно 2 млн. лет назад. А время существования всей человеческой цивилизации (если считать ее возраст 10 тыс. лет) на нашей шкале – всего «четверть секунды».

Человек разумный (Homo sapiens) относится к семейству людей, подотряду человекообразных обезьян, отряду приматов. Первые приматы появились примерно 70 млн. л.н., первые человекообразные обезьяны 34 млн. лет назад.

На основе сравнения строения ДНК выяснилось, что человек отличается от шимпанзе всего на 2,5 %, немногим больше – от гориллы, а от низших обезьян – более чем на 10 %.

Общий предок был найден в раскопках во Франции в 1856 г. – дриопитек.

Австралопитек (лат. «южные обезьяны») – прямохождение, скорость движения меньше, тяжелые роды. Но высвободились передние конечности – руки. Постепенное облысение. В 1924 г. в Южной Африке найден первый череп австралопитека, а наиболее полный скелет, в котором сохранилось 40 % костей – в 1974 г. в Эфиопии. Принадлежал он 40летней женщине, жившей 3 млн. л.н., которую ученые прозвали «Люси».

В 1860 г. английский антрополог Льюис Лики нашел в ущелье Олдовай (Тагуания) самые древние орудия, созданные человеческими руками. «Галечная культура» возникла примерно 2,5 млн. л.н. Галечные орудия «человека умелого» постепенно сменились ручными рубилами (камни, оббитые с 2х сторон), а затем скребками и наконечниками.

Другая ветвь эволюции Homo, стоящая выше человека умелого – человек выпрямленный (Homo Ereetus). К этому виду относят питекантропа (лат. «обезьяна человека»), синантропа (китайский человек) и др. обезьянолюди поддерживали огонь, обтесывали камни, носили одежду, были праворуки и пользовались примитивной членораздельной речью.

Человек пока провел на Земле отрезок времени равный 1/1400 от времени существования приматов, 1/70000 времени от существования жизни на Земле, 1/90000 времени от существования Земли, 1/300000 от существования Солнечной системы, т. е. нашей вселенной.

Земля возникла примерно 4,6 млрд.л.н. в результате концентрации больших масс вещества в первоначальном газообразном облаке, давшем рождение Солнечной системы.

Микроскопические формы жизни зародились в океане примерно 3,5 млрд.л.н.

Около 600 млн.л.н. морские беспозвоночные достигли приличных размеров.

500 млн.л.н. появилась первая известная науке рыба.

425 млн.л.н. – простейшие растения

400 млн.л.н. – беспозвоночные земноводные

200 млн.л.н. – плезиозавры, вымершие спустя 130 млн.л. – безраздельно хозяйничали в водных просторах

180 млн.л.н. – первые млекопитающие

110 млн.л.н. – гигантские ящеры

70 млн.л.н. – приматы

40 млн.л.н. – обезьяны

35 млн.л.н. – в это время свой нынешний облик обрели млекопитающие

20 млн.л.н. – парантроп

3,5 млн.л.н. – ископаемые антропоиды

1,750 тыс. л.н. – человек умелый

40 тыс. л.н. – человек разумный.

В курсе истории первобытного общества изучается самый продолжительный период в истории человечества, определяемый ныне в 4–5 млн. лет.

За столь длительное время человек прошел долгий путь физического совершенствования, приведший к проявлению человека современного физического типа (homo sapiens).

Параллельно происходило развитие приемов и навыков изготовления орудий труда, овладение огнем.

Человек научился вырабатывать керамику, ткань, металлы, освоил различные виды земледелия и скотоводства. В эпоху неолита образовалось человеческое общество – новая форма организации жизни.

Из-за отсутствия письменности ученым приходится основываться преимущественно на археологических, этнографических и антропологических источниках. Очень большое значение имеет использование естественнонаучных знаний, а также лингвистических данных.