68 дней

Поднялась к себе, и рабочий день начался, как обычно. Сегодня нужно обязательно закончить печатать и вычитать методичку Софье Михайловне, а то съест и не подавится. Лина, вздохнув, уселась к своей "Оптиме", привычно заложила копирку между пятью листами бумаги, аккуратно заправила в машинку, и пальцы застучали барабанной дробью по клавишам. Лина с детства занимается музыкой и в каждом деле невольно ищет ритмический рисунок. Если прислушаться, можно уловить ритм в печати на машинке, и это развлекает, делает монотонную работу не такой скучной.

Пришла начальница Вера Ильинична – женщина чуть старше тридцати, высокая, статная, немного полноватая, очень симпатичная и добрая, девчонки зовут её "мама Вера". С порога спросила:

– Что это с тобой? Ты прям светишься вся.

– Да ничего такого. Просто настроение хорошее.

Лина улыбнулась и подумала: неужели так заметно? И в это мгновение перед её мысленным взглядом встал Макс. Сердце упало в гулкую бездну, образовавшуюся внутри… "Нет, так не пойдёт! Первым делом – самолёты, ну а мальчики – потом. Быстро взяла себя в руки! К работе приступить, ать-два!" – Умная Лина старалась изо всех сил и достигла определённых успехов. Пока не наступило время идти в кафе. Они ходят туда обедать не каждый день, иногда ограничиваются посещением буфета на своём этаже. И тогда шансов встретить Макса очень мало. А вот если спуститься вниз, да ещё выбрать лестницу подальше, чтобы сделать путь по коридору первого этажа длиннее… Взгляд украдкой просканировал пространство и выдал неутешительный результат: "объект не обнаружен". Эх…

Пришла вторая лаборантка Валька, она сегодня во вторую смену, с одиннадцати до семи. Это удобно, потом сразу на вечерние занятия, два часа ждать не надо, и с утра поспать можно подольше. Они с Линой дружат с первого курса, учатся в одной группе и распределяют рабочий график по справедливости. Валька невысокая русоволосая голубоглазая и круглолицая, как луна. Живёт в частном доме недалеко от института. У Вальки в личной жизни всё просто и понятно: они с Вовкой со школы вместе, их свадьба – лишь вопрос времени. Это у Лины всё как-то не получается. Самый длинный роман длился около года, так это ещё в школе было…

Есть у Лины ещё одна подруга, самая близкая и любимая – Наташа. Она на год старше и учится на экономике, на дневном отделении. Наташа из военной семьи, живёт рядом с семнадцатым военным городком на улице Гаранина, в нескольких остановках от Института. Папа – полковник в отставке, мама – завуч в школе. У них просторная четырёхкомнатная квартира. Лина очень любит бывать в этом тёплом гостеприимном доме, где так замечательно пахнет пирогами. Наташина мама – непревзойдённая мастерица по части вкусностей. А её фирменное тесто – предмет зависти и вожделения всех женщин, хотя бы однажды попробовавших знаменитые воздушные пирожки, тающие во рту.

Наташка росла, как пацан – вечно носилась и играла в войнушку с компанией мальчишек. Детство наложило отпечаток на её облик и манеру держаться: неизменные джинсы, угловатая фигура, короткая стрижка, грубоватые повадки. Если не присматриваться, её можно принять за парня. Но за мальчишеской наружностью скрывается нежная душа тургеневской барышни, щепетильность, необыкновенная порядочность и потрясающая способность дружить самоотверженно, как в последний раз в жизни. Правда, такая дружба требовательна, не каждый сумеет выдержать и соблюдать свод её неписаных правил. У Лины это получается легко. Наташкин вечно хмурый вид и пацанские замашки отпугивают парней. Точнее, друзей среди сокурсников у неё полно, а вот романтические отношения не складываются.

Лина обычно открытая, разговорчивая, и обо всех её приключениях с молодыми людьми подружки узнавали едва ли не раньше, чем вообще что-то начинало происходить. На этот раз она молчит, как партизан на допросе. Внутренний монолог, произносимый голосом Умной Лины, стал на удивление постоянным и однообразным: "Ничего у тебя с ним не будет, потому что у него ничего не будет тобой. Прекрасные принцы живут в сказках, и даже в них на каждого приходится минимум по одной принцессе. Ты принцесса? Ни разу! Ты, дорогуша, даже на Золушку не тянешь, потому что трудоголизм – не твой диагноз. Топай обратно в зрительный зал, ряд двадцатый, место тридцатое. Да, показали тебе отличное кино. Мультик! Теперь знаешь, как выглядят принцы? Полюбовалась? Извини, подвинься. Видишь, за тобой очередь из таких же дур выстроилась? Тебе девятнадцать лет, старушка, прекращай витать в облаках! Разуй глаза: кино кончилось, титры пошли, свет зажгли, пора на выход. Добро пожаловать в реальность, детка!"

Род знает: это всего лишь страх. Таким словами иногда вещает Страх Перед Неизбежным, когда чувствуешь, что твой дальнейший путь предопределён, и от тебя уже ничего не зависит.

Сегодня репетиция, и Лина пришла в комнату, где базируется факультетский вокально-инструментальный ансамбль – ВИА "Квинта". Весь его состав – студенты дневного отделения экономического факультета, все с одного потока, поступившие на год позже Лины. Надя, высокая стройная блондинка, играет на скрипке и поёт. На ударных – Саня, он старше всех, после армии, симпатичный, небольшого роста. Высокий темноглазый брюнет, красавчик Олег – вокал и бас-гитара. На ритм-соло гитаре играет Сева, обаятельный парень с отличными артистическими задатками. Лина – организатор и руководитель ансамбля, вокал и клавишные, делает аранжировки, проводит репетиции и ходит к руководству студклуба "выбивать" аппаратуру. Репертуар выбирают сообща.

Отец Лины, кроме основной работы в оркестре, много лет вёл занятия в самодеятельных ВИА и приобщил к этому делу дочь. Она играла и пела в таких ансамблях, вместе со взрослыми музыкантами, лет с четырнадцати. Папа научил её многим тонкостям и секретам, и Лина теперь легко справляется сама.

Трудность в том, что не все "квинтари" знают музыкальную грамоту, а Лина не играет на гитаре, и разучивать партии приходится на слух, показывая на пальцах. Но это всё мелочи, зато каков результат, когда всё звучит стройно и слаженно! На репетициях Лина забывает обо всём на свете, значение имеет только музыка, желание сыграть и спеть как можно лучше.

Отношения в ансамбле сложились приятельские, но настоящая дружба только зарождается. Сева оказывает Лине чуть больше знаков внимания, чем Наде, и это замечают все. Но Лина только смеётся: "Севка ко мне неровно дышит? Я вас умоляю! Ерунда, просто дурачится". Вот и сегодня, стоило Лине войти в комнату, Сева вскочил, помог снять пальто, щёлкнул каблуками и в полупоклоне произнёс: "Сударыня, дозвольте к ручке приложиться?" И, не дожидаясь разрешения, с подчёркнутым почтением поцеловал ей руку. Лина рассмеялась: "Да ну тебя! Вольно, разойдись! Чай не на балу ".

Репетировали часа три, пока трёхголосие не зазвучало чисто. За время репетиции редко получалось наговориться и всё обсудить, потому, если позволяла погода, все шли провожать Лину домой пешком. Наде ехать дальше всех на электричке, а станция как раз рядом с домом Лины, да и ребята живут всего в нескольких остановках, получается всем удобно. Сегодня Севка в ударе: пока шли, нахохотались так, что скулы заболели.

Лина вошла в квартиру, разделась, нехотя побрела на кухню сообразить пожевать на скорую руку. И вдруг вспомнила о Максе. Её всю окатило горячей волной, щеки вспыхнули. "Что такое? Опять розовые сопли в сахарном сиропе? Не вспомнила же ни разу за целый вечер про своего Аполлона, чтоб он был здоров!? Вот тебе за это почётная грамота и медалька шоколадная! И дальше думать про него не моги. Налево, кругом, быстро жрать и крепко спать!" – Умная Лина почти убедила. Почти.

***

Миновало две недели с того памятного дня. Лина и вправду совсем перестала думать о Максе. Они больше не встречались, и всё стало как-то забываться. В юности столько всего происходит, что не так легко удержать внимание на одном, пусть и очень красивом, человеке. Особенно когда его нет в поле зрения.

Как-то на переменке между лекциями к Лине подошёл её сокурсник Витька, приятный, весёлый парень. Он работал на той же кафедре, что и Макс. Лина это знала, но ей не приходило в голову расспросить Витьку о нём. Ведь Умная Лина уговорила никогда больше не вспоминать о Максе. Витька отвёл её в сторонку и сообщил загадочным голосом:

– Есть предложение отметить вместе седьмое ноября. У моего брательника отдельная квартира. Приглашаем тебя, Аллочку и ещё пару-тройку подружек с собой позовите. У нас есть полбарана, будет отличный шашлык. Выпивку мы купим, а вы салатики какие-нибудь сообразите. Будет весело, обещаю.

Аллочка учится с ними на одном потоке, работает в канцелярии Института. Очень красивая девушка, будто сошедшая со старинной картины. Витька давно на неё запал, но Аллочка не обращает на него никакого внимания. Да, если удастся её уговорить, кто знает… Может, неприступная красавица всё же проявит благосклонность к простому и доброму парню. Лина искренне симпатизировала Витьке и захотела помочь. Тем более, на седьмое нет никаких особых планов.

– А "вы" – это кто? Кто ещё будет?

– Да, я же тебе главного не сказал. Ты помнишь Макса с нашей кафедры? Вы недавно на лабе познакомились.

– Да. Помню, – Лина почувствовала, как медленно заливается румянцем.

– Скажу по секрету: это он попросил тебя позвать.

– Что? – девушка растерялась и впала в ступор.

– Макс затеял всё это, он очень хочет с тобой поближе познакомиться, – Витька лукаво ухмыльнулся.

– Я подумаю, – только и смогла вымолвить Лина и пошла на своё место.

Началась лекция. Маринка не пришла, Лина сидит одна и ничего не соображает. В висках стучит. И снова Умная Лина зудит в ушах: "Лекция закончится – бегом домой, ужинать и в люлю. Завтра проснёшься, готовенькая к созидательному труду и обороне. Тебе тут приснилось кое-что, так в голову не бери. Устала, перезанималась, глюки. Это не твоя зелёная собака пролетела, это наркоманская".

Во сне к Лине пришла любимая прабабушка Груша. Погладила её по голове тёплой рукой и сказала: "Ничего не бойся, девочка. Всё будет хорошо". Лина проснулась с ощущением огромного, непомерного, оголтелого счастья.

Глава 2

Годовщину Великой Октябрьской Социалистической Революции в СССР всегда отмечали с размахом. Пожалуй, это был главный праздник страны, наряду с Новым Годом и Первомаем. Готовились к нему загодя, обсуждали детали, приберегали самое вкусное, что удавалось достать по случаю. Парадокс: в магазинах пустые полки, а праздничные столы в каждом доме ломятся от изобилия. Изобретательные хозяйки умудрялись практически из ничего приготовить разнообразное и сытное угощение.

Конечно, молодые девушки только учились этому искусству, но кое-что умели: селёдка под шубой, салат оливье с варёной колбасой, салат "мимоза" из консервированной сайры, свёкла с черносливом, морковка с чесноком, солёные огурчики, помидорчики, грибочки – так и набиралось, чем заставить стол. Предложение хозяина будущей вечеринки сделать шашлык из баранины выглядело весьма щедрым, потому приняли его на "ура" и с энтузиазмом принялись за подготовку.

Надо сказать, приготовления – это неотъемлемая часть праздника. Порой именно подготовка приносит столько веселья и радостных мгновений предвкушения, что сам праздник становится лишь деталью, эпизодом в череде событий, связанных с ним.

Лина недолго выбирала компаньонок. Конечно, Наташа, куда же без неё. Валя. А что, пока жених Вовка в армии, ей не помешает повеселиться, развеяться, скрасить ожидание. Надо пригласить и Катю, общую подружку, тихую и застенчивую лаборантку с кафедры физики. Кто знает, вдруг познакомится на вечеринке с хорошим парнем?

Детали обсуждали, в основном, Лина и Витька, но бывали и общие встречи на первом этаже институтского корпуса, в фойе. Расписали меню, распределили, кто за что отвечает. Каждое такое собрание всё больше сближало всех. Макс не приходил. Лина о нём не спрашивала – боялась разрушить зыбкую надежду, которая, вопреки стараниям Умной Лины, поселилась внутри и занимала всё больше места.

Лина чувствовала странное облегчение, когда видела, что Витька снова пришёл один. Ей нужно время: что-то происходит внутри, что-то необычное, незнакомое. Как будто душа стала мягкой и понемногу расширялась, готовилась принять в себя непомерно большое нечто, от которого захватывало дух. Лина засыпала и просыпалась с мыслями о Максе, считала дни до праздника, которые тянулись вязкой резиной и казались бесконечными, как будто время остановилось и не хотело идти вперёд, приближать к событию, которого Лина и ждала, и страшилась.

В те минуты, когда Умная Лина молчала, предчувствие билось внутри, вспыхивало, переливалось, открывая гулкую радостную пустоту, готовую заполниться до верха тягучим медовым золотом.

Иногда Умная Лина брала верх. И тогда наступали минуты уныния, всё виделось несбыточным, нереальным. Завораживающая радужная вязь событий казалась непрочной, эфемерной, готовой в любую секунду лопнуть, как мыльный пузырь, оставив только горький привкус несбывшейся мечты. "Тебе всё померещилось! – не уставала твердить Умная Лина, – Повзрослей уже и уясни: письма Дедушке Морозу возвращаются со штемпелем «иди накуй». Вот и куй сама своё скромное счастье по мере сил и возможностей. Живёшь в стране развитого социализма? Так иди уже в ногу с народными массами и развивай его дальше, пока не разовьёшь до полного и безоговорочного коммунизма. И не фиг отвлекаться от поступательного движения в светлое будущее. Нет у простой советской девушки, комсомолки и активистки, времени на пустые охи и бессмысленные вздохи по всяким там принцам! А чудеса с наивными великовозрастными дылдами случаются исключительно в сказочках для детей дошкольного возраста. Усекла?" Эти внутренние монологи изматывали и изрядно портили предпраздничное настроение, но не разрушали до конца: магия предчувствия оказалась сильнее.

***

Незадолго до праздника выяснилось, что гостеприимный хозяин квартиры и счастливый обладатель половины барана Лёша совершенно не умеет обращаться с мясом и не представляет, как приготовить шашлык. Наташа расспросила маму и выдала Витьке подробнейшую инструкцию, где чётко расписала всё "священнодействие": на килограмм мяса, порезанного на кубики, следовало отмерить строго определённое количество специй и замариновать всё на ночь, давая ингредиентам возможность "познакомиться и пожениться". Предполагалось изготовить облегчённый вариант шашлыка – зажарить мясо в духовке. Мякоть половины барана должна поместиться в духовом шкафу, а после – легко насытить компанию из десятка молодых, жизнерадостных, изрядно оголодавших на морозце людей.

***

Непременным ритуалом годовщины Октября являлась демонстрация – организованное шествие радостных толп трудящихся, демонстрирующих свою сплочённость и приверженность "делу Ленина", которое тогда всё ещё "жило и побеждало", как утверждали газеты "Правда", "Труд" и "Известия". На трибуне, установленной на площади Ленина, топырилось от ощущения собственной значительности городское руководство, важно надувая щёки и ритмично помахивая в сторону народных масс поднятыми руками в кожаных перчатках. Дежурный "орало" базлал в микрофон патриотические лозунги, периодически побуждая плывущие мимо колонны демонстрантов заходиться в восторженных воплях, испытывая несравнимое ни с чем "чувство глубокого удовлетворения".

Трудящиеся радовались дополнительным выходным дням, пользовались случаем и веселились от души. В укромных уголках, подъездах и подворотнях распивались горячительные напитки, помогающие гражданам пережить многочасовое зимнее шествие и не превратиться в сосульки. Главное – не растерять по дороге транспаранты с портретами вождей и членов Политбюро ЦК КПСС (за такое могли строго покарать), радостно прокричать трибунам дружное громовое "ура" и разойтись, наконец, разбившись на группы по интересам, к праздничным столам. Конечно, девушкам требовалось заскочить домой, быстро привести себя в порядок, загрузить в сумки банки с закусками и доехать в переполненном общественном транспорте до места празднования.

***

Лина вихрем ворвалась в квартиру, стащила с себя надоевшие тёплые свитера и штаны, делавшие тело неуклюжим и неповоротливым. Облачилась в лучшее бельё, новые колготки. На секунду задержалась перед шкафом с одеждой и решительно выдернула плечики с тем самым костюмом цвета осеннего листопада. На счастье. Привела в порядок примятую шапкой причёску, несколько взмахов щёточкой с тушью для ресниц "Louis Philippe", купленной у цыганок на барахолке за пятнадцать рублей (при зарплате в сотню не такой уж маленький расход, но на что только не пойдёшь ради красоты). Ну вот, теперь порядок.

Салаты упакованы. Уложила в просторную сумку на банки и баночки свёрток с туфлями на шпильке. Надела поверх костюма чёрную шубку из искусственного меха, аккуратно водрузила на причёску модную песцовую шапку, напоминающую по форме стог сена, сунула ноги в удобные бордовые полусапожки на "манке". Большое зеркало в прихожей отразило симпатичную девчонку с сумасшедшинкой в глазах. Всё, пора выдвигаться к месту встречи.

Последнее сомнение: может быть, всё-таки не ходить? Вот так – взять и остаться дома?:.. Но Умная Лина, как ни странно, безмолвствует, оставив девушку наедине с судьбой, неумолимо закрутившей в вихре событий и влекущей туда, вперёд, навстречу новым приключениям. Брызнула на себя из белого флакона "Courreges", приобретённого на той же барахолке за треть месячной зарплаты. Экстравагантный аромат защекотал ноздри ноткой бергамота, изысканно упокоившейся на персиковом облаке, закружил голову и придал уверенности. Язычок накладного "сейфового" замка легко выскользнул из привычного ложа, дверь отворилась, бегом вниз по ступенькам…

***

Ехать пришлось в переполненном жёлтом "Икарусе" с прицепом на "гармошке" – по пятнадцатому маршруту ходили только такие автобусы. Минут сорок езды без пересадок, знаменитый плакат на бетонном заводском заборе с неслыханно дерзкой, почти пародийной надписью: "Да здравствует то, благодаря чему мы, несмотря ни на что", вызывающей у пассажиров общественного транспорта неизменную улыбку. Поворот на улицу Громова – и вот оно, сердце Затулинки, большого спального района на окраине индустриальной Кировки, застроенного, в основном, однотипными панельными "хрущобами". Вот и кинотеатр "Рассвет", где нескончаемая улица Зорге делает зигзаг.