Инга вздрогнула.
– Да не пугайтесь вы так, мы тут все соседи мирные, село у нас тихое, покойное, вам здесь хорошо будет. Вас как звать-то?
Инга попятилась. Называть имя она не хотела.
***
– Ну что, красавица, надумала? Давай в обед подъезжай, все оформим, – напомнил о себе Арам утренним звонком.
“Черт, в такую рань! Ну, хоть вытащил из этого гадкого сна…”.
Инга вышла в кухню, чтобы сварить себе кофе, и увидела, что почернела и скукожилась ее комнатная роза. “Странно… Вчера с ней все было хорошо”.
***
К вечеру Инга почувствовала дикую усталость и легла спать пораньше.
***
– Ох, как же так, котик-то ваш, как же так… Такая жалость, такая жалость… – по щебетанию Маши сложно было представить, что ей жаль.
***
Инга проснулась. Кота у нее не было. Никогда. Да она и не особо хотела. Как-то думала завести, но не решилась – слишком много хлопот с детьми и животными.
“Половина третьего ночи. Легла пораньше называется… Куда теперь себя деть?”
Инга заварила чай и села в кресло. Она не была сторонницей всякой мистики, но эти сны ей не нравились.
***
– Ох, ребеночек-то ваш, как жаль, как жаль, ну как же так, то котик, теперь вот ребеночек, на пятом месяце-то, ни туда, и ни сюда…
***
Инга подорвалась в ужасе. Похоже, она не заметила, как заснула в кресле.
Дико ныл низ живота. Инга посмотрела в календарь – было еще рано. Но она посмотрела на себя… и побежала в ванную.
***
– Ой, давненько вас не было. Что ж вы на свою могилку так редко ходите?
Инга и Маша стояли у двух надгробий. На одном было выгравировано имя Инги. Дата смерти – завтрашний день. На втором была длинная надпись, прочесть которую Инга никак не могла.
– А это только для своих, для своих… – щебетала Маша.
***
– Арам, беру! Беру дом, беру! – кричала в трубку Инга.
***
После оформления сделки Инга осталась в своем новом доме.
Она обошла участок – надгробий не было. Никаких подвалов, чердаков, старинных книг или сундуков, как в фильмах, в доме тоже не было.
Инга пошла по дому еще раз.
Кухня, спальня – ничего необычного.
Инга зашла в маленькую комнату. В таких обычно устраивают детские. Тоже все спокойно. Но, выходя, Инга увидела в углу красную игрушку-неваляшку с исчерканным ручкой глазом…
***
– Я вам сувенирчик привезла – это японская неваляшка, дарума, исполняет желание, если нарисовать ей глаз.
Мамина подруга поставила на стол странное красное существо без рук и ног, но с бородой и усами, и вышла следом за мамой Инги.
Маленькая Инга потянулась за новой игрушкой, взяла ее в руки… и стремительно бросила прочь. В глазах неваляшки не было зрачков. Пустой взгляд был очень знакомым… Как у мамы!
– Черт бы побрал этого ребенка! На кой черт я ее родила?! Будь она проклята! Будь все живое проклято! – мать Инги разразилась криками, споткнувшись о новую игрушку, – Вот… Вот тебе исполнение желания… – какими-то безумными движениями она рисовала зрачок на глазу неваляшки, – Вооот…Загадала желание – чтоб ты была проклята и бесплодна. Нечего плодить всякую гнусь.
Мать Инги не хотела детей. Но когда она забеременела, свекровь не позволила ей сделать аборт, пригрозив лишить сына наследства. А когда она была на пятом месяце беременности, муж неожиданно ушел к любовнице и подал на развод. И без того нежеланного ребенка полюбить она не смогла, зато полюбила выпивку.
***
– Мама… – прошептала Инга, сжимая неваляшку, – Я не виновата, мама… Я хочу жить! – Инга зарыдала.
– О, вы проснулись! – вскрикнула медсестра у кровати Инги.
– Где я? Кто вы? – удивленно прошептала Инга.
– Вы в больнице. Вы к нам поступили с высокой температурой, лекарства не помогали, вы все время бредили, звали какого-то Арама, твердили про какой-то дом. Но сегодня температура сошла, вы спали нормальным сном. И вот – проснулись, – медсестра улыбнулась, – Вас молодой человек привез. Сказал, что сделал вам предложение, а вы сознание потеряли, а потом у вас жар начался. А он все надеялся, вдруг вы беременны. А потом про Арама услышал, приревновал. Стал бояться, что другой у вас, и что вы ему откажете.
– Вадииим… – улыбнулась сквозь слезы Инга.
История, рассказанная пером ворона
Когда Белые Люди ступили на Желтую Землю, беда случилась в племени Суи.
***
Перед профессором Штерном лежало хорошо сохранившееся черное перо, перевязанное узелками в причудливом узоре. Это не было похоже на украшение или амулет. Маловероятно, что это был какой-то инструмент. Что же это? Профессор задумался. Если бы эта штуковина могла говорить, о чем бы она рассказала?
***
Уру услышал за деревьями необычный смех. Высокий и звонкий. В его племени никто так не смеялся – голоса у всех были низкими и глубокими. Уру насторожился. Но его любопытство было сильнее осторожности – бесшумно, но быстро он пробирался к источнику звука.