Мети, моя метелка

– Куда не захотела? – встревожилась Надежда, – баб, да ты говори толком, а то только руками как та мельница машешь!

– Отец-то твой помер, уж с год как помер, допился. А мать не слишком долго горевала, слезинки не уронила, во какая она баба, не баба, а кремень! Сорока дней еще не отметили, как она ушла жить к начальнику цеха, он тоже вдовец. Правда расписались или нет, не знаю, может, так живут, сейчас, говорят в городах модно не расписанными жить.

Наде вспомнился отец. Как он катал ее на санках, как объяснял дроби по арифметике. Не давались ей эти проклятые дроби, а он терпеливо все ей объяснял. Ну да, пил, в последнее время сильно, но пьяный не особо скандалил, так, совсем чуть-чуть, глупо улыбался, если мать его ругала, да спать ложился, а вот теперь его нет, а она даже не проводила его, и так поздно узнала о его смерти, да еще от кого, от соседки! За что же они ее так? Неужели на телеграмму денег пожалели, или специально, чтобы больнее было, когда узнает, вот и узнала. Теперь что ж, теперь уж ничего не поделаешь, видно отрезанный она ломоть.

– Так Людка с ребенком одна в трехкомнатной теперь живет? – безразлично спросила она. Ей было все равно, с кем живет Людка, чужие они теперь, совсем чужие, а может, и всегда чужими были.

Бабка, уразумев вопрос, опять захихикала, сущая ведьма, да и только!

– Людка-то? Не, не одна, одна она жить не умеет. Сначала она Пашку взяла к себе жить. Ты помнишь Пашку Шкуркина? Ну, как же нет! Он еще крив на один глаз, в драке ему давно повредили, уж больно кулаками он махать любит, ну и выпить не дурак. Да он в соседнем доме живет! Не помнишь, и ладно. Принялся он Людку уму-разуму учить. Как матери нету, она еще тут тогда жила, так он и давай ее колотить.

Кое-как она его выгнала, если бы не мать, и посейчас бы синяки зализывала, ей спасибо, «убью» говорит, он и ушел. Сейчас уже Машку-продавщицу колотит. А у сеструхи твоей теперь вовсе безобидный мужик живет. И знаешь кто? – она хитренько посмотрела на Надю, не дождалась вопроса, шмыгнула носом и продолжила, – Елага, вот кто!

– Как Елага?! – вскрикнула Надя, выходя из своей печальной отрешенности, – он же старше Людки лет на пятнадцать, дурачок совсем, и хромает к тому же! Она что, совсем сдурела?

– Любовь она, Наденька зла, полюбишь и этого, с рогами, – веселилась бабка, наслаждаясь своей ролью, давно ей не приходилось с такой важностью вещать. – А Елага, хоть и дурачок, как ты говоришь, а не дерется вовсе, пенсию по инвалидности получает, и прирабатывает к тому же, есть от него кой какой прок, не совсем он завалящий. А для сестры твоей и такой сгодится.

– Ну почему? Она, конечно, не красотка, но ведь и не уродина же! – возмутилась Надя, по привычке защищая сестру, забыв о том, что только что считала ее чужой.

– Не уродина, спору нет, да только нет никого в поселке из подходящих ей мужиков, кто спился, кто уехал. Все как тараканы разбежались, обезлюдел совсем поселок, сколько народа раньше было, ты помнишь?

– Поеду, я, баб Клав, засиделась у вас, спасибо за угощение, – тяжело поднялась Надя, раздумывая, наведаться к матери, или сразу на вокзал идти, обратный билет брать. По всему выходило, что нечего ей здесь делать, зря приехала.

– Мать твоя на курорт со своим начальником укатила, нет ее сейчас, – прозорливо заметила бабка, читая по ее лицу, как по открытой книге, и разрешая тем самым ее сомнения.

Надя шла, глубоко задумавшись, и чуть не налетела на сладкую парочку. Виктор с какой-то девицей с копной мелко завитых, рыжих волос. В последний момент успела нырнуть за разросшийся куст сирени, они ее не заметили. Девица что-то громко втолковывала ему, уговаривала на что-то, он, притворяясь непонимающим, ломался и соглашаться не спешил.

Ничего себе! Вот что значит вернуться, когда тебя еще не ждут! Ничего крамольного в происшедшем не было, ну, шли люди рядышком по улице, не обнимались и не целовались, но что Виктор вообще здесь делает? Какие такие дела у него вдруг возникли рядом с общежитием в ее отсутствие? Подозрительно.

– Лиль, ты не знаешь, что за девица такая, рыженькая и вся в завитках-пружинках? – едва войдя в комнату, поинтересовалась она у соседки по комнате, заменившей год назад Зойку.

– Во-первых, здравствуй! – засмеялась Лилька, поднимаясь с кровати на которой валялась с книжкой в руках и потянулась обнять ее.

Надя, не ожидавшая ничего подобного, шарахнулась в сторону. Конечно, с Лилькой у нее, в отличие от Зойки, вполне дружеские отношения, но до нежностей не доходило.

– Что ж ты дикая какая! – покачала головой Лилька. – Эта рыжая на курс моложе нас, вряд ли она тебя сама волнует, наверно встретила их сейчас, вот ревность и взыграла.

– А ты что, видела их? – встрепенулась Надя.

– Ее только в окно, я так и подумала, что она Витьку поджидает, как только он сюда вперся.

– И чего ему здесь было надо?

– А как ты думаешь? Да не трусись! Не ко мне же он приходил! Спрашивал, не давала ли ты о себе вестей, не собираешься ли раньше вернуться? Как в воду глядел! Ты чего так рано, не заладилась встреча?

– Не заладилась, – рассеянно подтвердила Надя, – но странно все это. Меня всего четыре дня как не было, с чего он так обеспокоился?

– Ну, ему видней, соскучился, значит. А рыжую не бери в голову. Если бы хотел с ней, давно бы закрутил. Который месяц уже на него вешается, проходу ему не дает, такая липучка.

– Надо же, а я и не знала! – потрясенно пробормотала Надежда.

– Откуда тебе знать? При тебе она же не будет этого делать. А вообще-то я тебе вот что посоветую. Если этот Витька тебе нужен, выходи за него замуж, не валяй дурочку, неровен час, уведут. Жених он завидный, и из себя ничего, симпатичный, и родители у него с деньгами, а в наше время, как сама понимаешь, деньги самый главный фактор. Любовь-морковь, то ли она еще будет, то ли нет, а надежный муж сам в руки плывет, не упусти.

– А учеба как же?

– Балда ты, Надь! Если у женщины есть муж, и все тылы надежно обеспечены, то нужна ей учеба, как собаке второй хвост!

Надежда опустилась без сил на кровать и залилась слезами. Она не была плаксивой, но последние события, эта неудачная поездка домой вымотали все ее душевные силы.

Виктор обрадовался досрочному возвращению своей невесты, как он именовал Надежду, но ее осторожные расспросы сначала рассмешили, потом возмутили его.

– Что за допрос? Мне уже что, нельзя ни с кем словом перемолвиться? Лучше подумай о своем поведении. Тянешь кота за хвост, ни да, ни нет, что я должен думать в этой ситуации о твоем ко мне отношении? Какое оно, это отношение, и есть ли вообще?

Сделав вид, что раздумывает о его словах, хотя все решила еще в поезде, когда возвращалась в Москву, она глубоко вздохнула и согласилась.

– Хорошо, Витя, я выйду за тебя, только, пожалуйста, не надо никакой пышной свадьбы, не люблю я этот купеческий размах, пусть все будет скромно.

– Какой размах, ты о чем? Распишемся и к морю, плескаться в теплой водичке.

Ни к какому морю Надя готова не была и растерялась.

– Как это к морю?

– Очень просто, возьмем и поедем, ты плавать умеешь? Не умеешь, у-у, придется научить. Купим тебе такой купальничек суперсексуальный, бикини называется, и я стану тебя учить. Да мне весь пляж обзавидуется! – веселился Виктор, а у Нади зародилось подозрение, что он просто издевается над ней.

– Не надену я твой суперсексуальный купальник, ты меня за дурочку держишь.

– Ни боже мой! – странно побожился он, – женимся и едем, я этого момента столько ждал, а ты сомневаешься.

Они расписались как-то наспех, никаких знакомых, даже в качестве свидетелей. Виктор позвал первых попавшихся прохожих с улицы.

– Так в шестидесятых годах было модно делать, – объяснил он ей.

Но это Наде ничего не объяснило, сейчас-то не шестидесятые, зачем им так нужно поступать? Уж Лильку могли бы позвать, что такого-то? Она, правда, не обиделась.

– Да ладно, лишь бы жили нормально. Ты, Надь, на всякий случай ухо востро держи, мужик он у тебя непростой.

Надя кивнула, она уж и сама пришла к такому выводу. Но пусть чудит, если не во вред.

У нее глаза разбегались, даже не знала, на что смотреть, тут тебе и пальмы, и цветы какие-то необыкновенные, и море, с ума можно сойти! Неужели это все происходит с ней, словно во сне каком, и она поежилась, опасаясь, что проснется, и нет ничего, только убогие стены общаги.

– Ну, что ты застыла? Раскладывай скорей вещи, и пошли на пляж, умираю, как хочу окунуться, – затеребил ее новоиспеченный муж.

Отдыхали они, по Надиным понятиям шикарно, ели только вне дома, в кафе и закусочных, которых было множество на каждом шагу.

А вечером непременно шли в ресторан, и тут уж Виктор заставлял ее надевать открытые платья длиной чуть ли не до полу, он купил ей таких две штуки, темно-синее и серебристое, она их чередовала, день, то есть вечер, в одном, назавтра в другом. И еще заставлял краситься.

– На мою жену должны пялиться и завидовать мне другие мужики, – вполне откровенно объяснял ей Витя.