– За старика ведь тебя выдает! Может попробуешь сбежать? – предложила тетушка.
– От Лиама? Если ты помнишь, мои прошлые побеги из дома заканчивались очень печально. Ищейки в два счета находят обычных людей.
Я задумчиво уставилась на пляшущие языки пламени в камне, обдумывая сложившуюся ситуацию.
– И что же нам теперь делать? – хмыкнула тетушка.
– Как что? Буду выходить замуж. Только мужа я себе найду сама… И, кажется, у меня есть план.
Глава 2
Рейнхард
– Ларс! – взревел я, стоило мне переступить порог собственного дома. – А ну-ка иди сюда!
Я был зол, как тысяча тхалов! Проклятый дракон! Как же меня достала эта болезнь!
Я с таким остервенением захлопнул входную дверь, что на первом этаже затряслись стекла. Отшвырнул в угол единственную одежду – спасительную черную шляпу, которую благополучно украл у спящего в переулке пьяницы, и абсолютно голый зашагал к лестнице.
– Слушаю, Ваше драконье сия… – в коридоре возник слуга и, выпучив глаза, замолк, когда оценил, в каком виде я пред ним предстал. – С-сиятельство… – договорил он, заикаясь. – А вы разве не принимаете ванну? Я думал, что…
– Принимал. Ещё полчаса назад, – я адресовал ему ехидную улыбочку. – Кто подготавливал ванну?
– Я, – испуганно пролепетал Ларс.
Я выругался в сердцах, глядя на бодренького старичка, чье лицо стало таким бледным, что почти слилось с его седыми волосами.
– Какие целебные настойки в воду добавлял?
– В-вы же расслабиться хотели. Я все как обычно сделал! Все, как вы любите! Никаких магических зелий туда не лил. Только по несколько капель настойки женьшеня, мяты и лаванды. – Ларс резко замолк, и его глаза стали огромными, как два блюдца.
Понял паршивец, где промашку допустил.
Ругать его не было никакого смысла. Этот старик-целитель всю жизнь с нашей семьёй прожил. Понятное дело, не нарочно он это сотворил.
– Благодарю. Расслабился так расслабился, – все же усмехнулся я, осознавая всю нелепость ситуации. – Значит, так. Передай всем слугам – никаких шампуней с лавандой, никаких настоек, чтобы ни в специях, ни в выпечке – нигде эту гадость я больше не видел. Понял? Ещё раз такое повторится – уволю всех к тхаловой матери!
– Слушаюсь, Ваше Драконье Сиятельство.
Я добрался до своей спальни, схватил из шкафа халат и вошел в смежную с моей комнатой ванную. В крыше, прямо над остывшей ванной, зияла огромная дыра, через которую виднелось чудесное ночное небо, усыпанное звёздами.
– Ларс, и магов-строителей позови! – крикнул громко.
Прошло всего две недели, как проявился мой “недуг”, а мне казалось что я живу с ним уже целую вечность. Ведь редко встретишь дракона, который не в силах совладать с собственной ипостасью.
Первые звоночки моей беды выглядели совсем безобидно – я начал отчётливо слышать своего дракона.
Значения этому не придал. Ведь многие драконорожденные беседуют со своей ипостасью.
Вот только с каждым днем голос в моей голове становился все отчётливее. Он вроде был моим, но звучал грубее. Да и словечки проскальзывали такие, словно я не магическую Академию с отличием окончил, а грабил бабулек и насиловал девиц на улицах столицы.
Казалось, что у меня и моей ипостаси не одно сознание на двоих, как должно быть, а у каждого свое.
А в один прекрасный день, когда я собирался на бал, то заметил в зеркальном отражении маленького полупрозрачного огненного дракона, что летал над моим плечом.
И тут я понял, что крупно влип.
Моя ипостась от меня отделилась. Но, что ещё хуже – если раньше я правил драконом, то теперь он управлял мною. Особенно, когда в мой организм попадала лаванда – она действовала как наркотик и дракон становился совсем неуправляем. Ужаснее всего, что в моменты его “правления”, я все понимал и помнил, а вот сделать ничего не мог. Как например после сегодняшней ванны, когда вода с капелькой лавандовой настойки попала мне в рот.
С лавандовым запахом дело обстояло немного проще, там я хотя бы еще мог себя контролировать. Не всегда, конечно… Но в большинстве случаев все же мог. Поэтому и придерживался плана: не дать лаванде проникнуть в мой организм, а с остальным как-нибудь справлюсь.
Вот только пока мой план терпел неудачу.
Такое уже случалось с драконами в нашем королевстве. Правда, было это очень давно. Когда я учился в Академии магии, нам рассказывали о таких редких случаях. Заболевших таким “недугом” обычно лечили королевские маги – сильнейшие целители, чей редкий дар был ценнее любого золота. Вот только была одна проблема. Двадцать пять лет назад, во время войны, почти всех королевских целителей истребили противники короля. В живых остались единицы.
А последний королевский целитель умер три недели назад. Больше таких сильных магов, способных мне помочь, не существовало.
Я шумно вздохнул и ухмыльнулся, вспомнив недавнюю вынужденную прогулку.
– Лавандовая девушка, – пробормотал я, сгребая в охапку все шампуни и выбрасывая их прямо в окно.
Представляю, какого ужаса натерпелась эта светловолосая красотка и ее пожилая спутница. Девушка действительно была очень хороша. Стройна. С большими зелеными глазами, светлыми кудрявыми волосами, с чувственным аккуратным ротиком… Я даже успел рассмотреть маленькую родинку над верхней губой.
Рассмотрел бы, возможно, и больше, если бы не ее удар корзиной. Но оно и к лучшему. Потому, что непонятно, сколько бы я ещё так бродил по городу и чего бы ещё наворотил. А так, этому крылатому паршивцу пришлось обращаться и тянуть “хозяина” домой.
В себя я пришел уже на лужайке перед домом. И, к счастью, мой хулиганистый дракон пока молчал. Редкие минуты спокойствия.
– Опять, Рейн? – раздался насмешливый голос брата, и я оглянулся. Алекс рассматривал огромную дыру в крыше и улыбался. – Вы опять немного пошалили? Что на этот раз?
– Не вы, а он. Он решил показать мой голый зад всей столице.
Младший брат усмехнулся и вытянул вперёд руку, демонстрируя бутылку с рубиновым напитком.
– Может расслабимся, и ты мне все расскажешь? Клянусь, там нет лаванды.
– Не издевайся, Алекс. И без тебя тошно.
– У меня есть новости.
– Какие?
– Я выполнил твою просьбу и поднял все старые архивы. В общем, кажется, я нашел одну зацепку, и у тебя появился маленький шанс избавиться от твоего “недуга”.
2.1
– Не томи, Алекс. Что за зацепка?
Пять минут спустя я петлял по своему кабинету с бокалом в руке и нетерпеливо поглядывал на брата.