Дракон по заказу, или Приворот под Новый год

У Амалии хоть глаза и не выпадали, но она так сильно их выпучивала и резко жмурилась, что мне показалось – она может их лишиться.

– Это с детства? – уточнил шепотом, жалея бедняжку.

– Да, – она ступила на первую ступень и снова остановилась, прислушиваясь. – Как перенервничаю – всегда такое. Просто таблетки выпить забыла.

Я нахмурился. Поглядывал на измятую юбку и на виляющие женские бедра, пока Амалия аккуратно шагала вниз, нервно подергивая плечами.

Такая соблазнительная красотка и с таким недостатком… Может это как-то лечится?

– А лекарю тебя показывали? – спросил, когда снова оказался за ее спиной.

– Тш-ш!

– А может…

На мои губы стремительно лег женский пальчик. Глаза Амалии в этот момент засветились жаждой убийства.

– Хочешь жениться на невротичке? – прошипела она ядовито и снова дернула головой. – Если нет, тогда шагай молча.

Женитьба в мои планы точно не входила. Пока что. Сперва мне хотелось возродить величие Хабурна, завоевать уважение горожан, восстановить честное имя семьи Морелли в глазах всего королевского двора.

А вот свадьба… К этому вопросу я подходил исключительно с точки зрения рождения наследников. Не более. Поэтому решил, что жену буду выбирать тихую и скромную. Из спокойной и приличной семьи, чтоб проблемы лишние не создавала.

Когда мы спустились вниз и я направился к входной двери, Амалия резко шикнула и потянула меня в другую сторону.

– Не сюда, – прошипела она, испуганно поглядывая на закрытые двери гостиной. – Через запасной выход…

– Какая разница?

– Разница в том, какой заголовок будет красоваться в завтрашней газете.

Она перешла почти на бег. Тихий и невесомый. В отличие от меня.

– Да ты можешь потише, господин правитель?!

– Тогда не беги, – ответил, рассматривая необычный дом.

Чем дальше мы уходили от маленького вестибюля, тем интереснее была обстановка.

Необычные настенные светильники, сделанные из пузатых колб, странные статуэтки в виде черепов и расколотые на части бюсты, скульптуры драконов и много другого разного хлама. Бежевые стены коридора были усеяны старинными часами абсолютно разных размеров! Казалось, что эти тикающие приспособления отсчитывают часы жизни каждого жителя Хабурна.

Действительно, странная семейка и такой же необычный дом. Не зря все же столько слухов про них ходит.

Мое внимание привлекла одна из дверей. Выкрашенная в ядовито-зеленый цвет. Она выделялась ярким пятном среди всех остальных коричневых дверей.

– Там лаборатория твоего отца? – озвучил я свою догадку. – Это тут он проводит свои…

Я замолчал. Не смог договорить. Потому, как ярко-зеленая дверь приоткрылась и оттуда вышел… скелет.

Под его костяной подмышкой находилась шахматная доска, а на голове красовалась женская желтая шляпка с облезлыми перьями.

Я не мигая смотрел на то, как скелет вышел в коридор и прикрыл за собой дверь.

– Да чтоб вас… – Амалия кинулась к нему и выхватила шахматную доску. – Это отцовская игрушка, не обращай внимания. Выключается очень просто…

Мне казалось, что я в шаге от того, чтобы последовать совету Ману. Честное слово. Особенно, когда я стал свидетелем того, как Амалия Дарлинг оторвала скелету голову.

– Вот так, – заявила с улыбкой она и сдула с лица упавшую прядь. – И всего-то…

Водрузив оторванную черепушку себе подмышку, она усадила обезглавленную костяшку на пол. Вот только костлявый продолжал шевелить пальцами и подрагивать ногами.

– Сейчас выключится. Пошли.

Я не двинулся с места.

– Ты меня за идиота держишь? – я ткнул пальцем в сторону скелета.

Я видел, как растерялась Амалия. Но секундная неуверенность в ее глазах быстро сменилась возмущением.

– Что? – ахнула Амалия, уставившись на мой палец. – Ты украл мое белье?!

Я перевел взгляд на свою руку, где между зажатых пальцев виднелись черные кружева.

– Это трофей, – ухмыльнулся я. – На память.

– Отдай.

– Пошли-пошли. Не задерживай нам путь, – я спрятал руку обратно под плащ и двинулся вперёд.

Мы оказались на заднем дворе через десять секунд. Амалия бросала на меня недовольные обиженные взгляды.

– Значит так, Аномалия, – произнес насмешливо. – Во время поцелуя я поставил на тебя магическую печать. Она должна уничтожить приворот. Или хотя бы его временно удержать.

– Печать? – ахнула она.

– Да. Ты же почувствовала секундный холод?

– Угу.

– Но я требую, чтобы сегодня вечером ты пришла к площади. Нам надо выяснить, чьих рук это дело.

– Но если ты убрал приворот – тогда зачем это узнавать? Оставим всё в прошлом!

Как мило. Завтра утром точно нагряну с внезапной проверкой. Или прямо сегодня вечером это сделаю. Осмотрю лабораторию Баладара Дарлинга и его необычные устройства изучу.

– Или ты вечером приходишь к площади и рассказываешь мне всю правду, или…

– Я приду! – отозвалась горячо она.