Венецианский призрак

– И тебя не пугает, что до города надо добираться не менее получаса по дорогам, которые ты так ненавидишь?

Настя вспомнила, как едва не угодила в аварию, когда ехала первый раз знакомиться с домом, поежилась, но промолчала, она решила, что такие подробности мужу знать ни к чему, как, впрочем, и историю жизни бывших хозяев таунхауса.

– Нет, здесь же совсем рядом от города. – Настя погладила мужа по руке. – Представляешь, как здесь круто будет встречать Новый год? Мы позовем всех друзей, я куплю такие специальные светящиеся фигурки оленей и поставлю их перед домом, и будет у нас как в сказке!

– Да, точно, как в сказке, – согласился Максим, – меня, правда, немного смущает такая низкая цена у дома, в чем подвох? Ты разговаривала с риелтором, дом не заложен? На него нет сторонних прав? Может быть, система водоснабжения и канализации прогнила? Что не так-то?

Настя напряглась, она старалась не лгать мужу и поэтому сейчас чувствовала себя виноватой, хотя она и сама не до конца понимала, почему скрывает от Максима правду. Наверное, просто побоялась, что муж окажется суеверным и они не купят дом, который ей так понравился.

– Бывшие собственники – семейная пара, они уже два года живут за границей и теперь хотят как можно быстрее распродать здесь все свое имущество. Только и всего-то, нам просто повезло.

– Нам просто повезло, – согласился Максим и притянул Настю к себе, – но я все-таки попрошу своих юристов перед сделкой проверить все документы на этот дом, хорошо?

– Конечно! – Настя соскучилась по мужу и начала его целовать.

– Ты пьешь таблетки? – Максим одной рукой снимал с Насти свитер, а другой выключил сотовый телефон и положил его на стол. – Просто меня долго не было, ты не забросила контрацептивы, надеюсь?

Настя вспыхнула, но промолчала, конечно, ей было больно, что муж в очередной раз напомнил ей о своем нежелании иметь детей, но она сегодня решила не спорить.

– Конечно, пью, – ответила Настя и во второй раз за один вечер солгала мужу: сразу после разговора с Мариной она выбросила все противозачаточные таблетки и решила довериться судьбе. Настя подумала, что, если она забеременеет, у Максима не хватит духа послать ее на операцию, а это значит, что у нее все-таки появится ребенок.

«И он будет жить в этом роскошном доме», – размечталась Настя, пока они с мужем занимались любовью.

Потом Максим, как всегда, уснул, а Настя оделась и пошла бродить по своим (она уже считала этот дом своим) хоромам.

На первом этаже любимой комнатой у Насти стала гостиная, она подумала, что может сидеть на мягком диване часами, любуясь огромной фреской венецианской улочки. Справа от фрески был большой и очень красивый камин, настоящий, с поленьями и живым огнем, но Настя его еще ни разу не разжигала, потому что не умела.

«Надо будет попросить Максима зажечь камин», – подумала Настя и снова поднялась наверх.

Из четырех спален ей особенно нравилась одна, та самая со скошенным потолком, и Настя подумала, что детскую она устроит именно здесь.

А во дворе можно будет со временем построить игровой городок и даже песочницу привезти, только никаких бассейнов, Настя твердо решила, что в их доме открытых водоемов никогда не будет. Конечно, она не суеверная, но, как говорится, береженого бог бережет.

Затем она поднялась в оранжерею и снова восхищенно ахнула, ну, действительно зимний сад был просто великолепен. Здесь и цветущие экзотические деревья, и благоухающие орхидеи, и еще много самых прекрасных растений, названий которых Настя даже и не знала. Очень красиво в оранжерее были выложены напольной плиткой пешеходные дорожки, три миниатюрные лавочки и один фонтан дополняли и без того волшебное зрелище.

«Как же здесь красиво», – в очередной раз ахнула Настя и неожиданно поймала себя на мысли о том, какое чудовищное горе пережили родители погибшей девочки, если решили от всего этого отказаться.

Настя сморщилась, она понимала, что, несмотря на все свои современные взгляды и неверие в суеверия, история о погибшем ребенке все-таки ее зацепила.

– Ерунда! – вслух пробормотала Анастасия. – Посажу во дворе на этом месте клумбу, и хватит об этом.

Настя еще подумала, что сразу после того как Максим оформит сделку, надо будет пригласить сюда Марину с мужем и устроить небольшой праздник. Правда, до этого Насте надо было найти домработницу, садовника для оранжереи (может, просто взять того же, что ухаживает за зимним салом сейчас?) и немного оживить дом. Купить новую посуду, красивые пледы, завести собаку.

Настя только сейчас поняла, что она обязательно купит собаку, вот просто в самое ближайшее время она привезет сюда щенка самоеда, о котором мечтала с самого детства. Заводить такую огромную собаку в городской, даже в пятикомнатной квартире было бы безумием, а в загородном доме будет самое то!

– Похоже, я наконец-то буду счастлива! – Настя села на одну из миниатюрных лавочек в оранжерее и полной грудью вдохнула пьянящий цветочный воздух.

Настя только сейчас поняла, что для полного счастья ей не хватало этого дома, щенка самоеда и ребенка, который у нее обязательно должен появиться в самое ближайшее время.

– Этот дом принесет нам счастье. – Улыбнулась Настя самой себе.

– Дорогая, ты где? – Кажется, Максим проснулся и теперь бродил по таунхаусу в поисках супруги.

– Я в зимнем саду, поднимайся сюда! – крикнула Настя.

Через пару минут в дверях показался заспанный Максим, он подошел к Насте и сел рядом на лавочку.

– Красиво. – Он удивленно покачал головой. – И хотя я никогда не любил все эти бабочки-цветочки, должен отметить, что эта оранжерея создана с большой любовью и со вкусом.

– Да, это чудесное место, – согласилась Настя. – А ты вообще животных почему-то не любишь. И не только бабочек, – подколола его она.

– Мне надо с тобой поговорить, – начал Максим, и у Анастасии от дурного предчувствия сжалось сердце.

«Ну зачем именно сейчас? К чему этот разговор именно в тот момент, когда я так счастлива?»

Она с досадой повернулась к мужу:

– Что?

– Я через десять дней улечу в командировку. – Максим сделал вид, что не расслышал в вопросе жены раздраженных ноток. – И командировка на этот раз будет очень долгая, вернусь только к самому Новому году.

– Я так и знала! – У Насти на глазах выступили слезы. – Ну, я так и думала, что не может все быть настолько хорошо, как сейчас! Но почему? Зачем?

– Милая, прошу, не расстраивайся! – Максим старался скрыть растущее раздражение, он не любил, когда Настя давала волю чувствам. – Это моя работа, и она хорошо оплачивается! Просто в одном из филиалов нашей компании дела пошли очень плохо, и мое присутствие там необходимо, разве это не понятно? Там пропал без вести исполнительный директор, как-то все не слишком хорошо, вернее, совсем плохо у них. Знаешь, ну, мало ли… – Максим сморщился. – Короче, я оставил документы на твое имя, и, если что, ну, я уверен, что все будет, как всегда, хорошо, через полгода тебя найдут и их отдадут.

Настя за все годы их брака практически ничего не спрашивала у мужа о его работе, ей было откровенно не интересно и скучно, чем там занимается ее муж. Но она гордилась, что Максим занимает такой высокий пост в компании международного уровня, хотя даже само название компании могла вспомнить с трудом, и не факт, что напишет она его без ошибок. Поэтому и сейчас она его совершенно не слушала, все ее мысли были заняты исключительно предстоящим новосельем!

– Понятно, но я так мечтала о празднике! – Анастасия залилась слезами, ей стало обидно, как маленькой девочке, которой испортили день рождения. – Я так была счастлива сегодня, я так хотела отметить новоселье с тобой и друзьями!

– Отметим вместе Новый год, – буркнул Максим и поднялся со скамейки. – Я куплю этот дом и улечу в командировку, а у тебя будет почти два месяца, чтобы привести его в порядок, так что скучать тебе времени не будет.

Муж вышел из оранжереи, Настя слышала, как он спускается вниз, а затем выходит на улицу.

Она вытерла слезы и подумала, а ведь Максим действительно прав: в ближайшие два месяца ей будет не до грусти, у нее столько работы, что дай бог успеть к Новому году всю ее сделать! Да к тому же у нее скоро появится щенок самоеда, Настя даже имя ему уже придумала – Умка, как тот белый мишка из наивного мультика.

– А может, я еще и беременная окажусь, – мечтательно протянула уже совсем успокоившаяся Настя, – и к тому времени, когда вернется муж, я ему сообщу радостную новость.

Настя вытерла слезы и, окончательно успокоившись, тоже спустилась вниз к мужу, который дышал на крыльце свежим воздухом.

– Собирайся, мое счастье. – Он обнял подошедшую жену за плечи. – Нам пора ехать домой, пока еще окончательно не стемнело.

Настя согласилась и пошла собираться, она точно знала, что, как только Максим ей купит этот дом, в городской квартире она больше и носа не покажет.

– Это будет самый счастливый Новый год в моей жизни! – Настя уже видела, какие светящиеся фигурки оленей она купит в магазине и как расставит их перед домом. А еще можно украсить подъездную дорожку к дому огнями и заменить обычные плафоны уличных фонарей на витые, как в сказке про Оле Лукойе.

Когда они с мужем выехали за территорию «Северной Короны», Настя уже окончательно успокоилась, Максим ей что-то рассказывал о своей работе, о каком-то сотруднике, который его очень волнует, но она была очень далеко в своих мыслях: Настя придумывала, как облагородить ее новый дом и кого пригласить на новоселье, чтобы все умерли от зависти.

Глава 4