Молодильные яблоки для Бабы-Яги

Жили-были старик со старухой. И было у них три дочери.

Все три писаные красавицы, да нраву разного. Старшая – злая, средняя ленивая, а младшая -дочка любимая, нрава доброго да приветливого. Звали её Марьюшкой. Была она ловкая да работящая. Что нитку прясть, что холстину ткать, что хлеб печь, что корову доить – всё-то у Марьюшки спорится да ладится.

Деревенские женихи мимо дома старика со старухой похаживают, во двор поглядывают, красавиц высматривают, да в жёны старших никто брать не хочет. Марьюшка-раскрасавица всем нравится!  А старик со старухой сватам отказывает: не гоже-де, младшую вперёд старших замуж выдавать!

Глядят старики на дочек-красавиц и с горя чуть не плачут.

На ту пору проезжала через их деревню старуха на скрипучей телеге да на хромой кобыле.

Остановилась у колодца водицы испить, а рядом бабы судачили. Вот старуха краем уха и услышала про то, какое горе людское бывает, и говорит: "Чудеса толкуете! Три дочери и все три красавицы? Хотела бы я такое чудо увидеть!"

А бабы рады стараться, наперебой про сестёр-красавиц рассказывают. Старуха послушала-послушала, головой покачала, зачерпнула ковш воды ключевой, сама пить не стала, кобылу хромую напоила и спрашивает: "Скажите мне, добрые, у кого из вас, можно на ночлег остановиться? Путь далёк мне лежит, а чую, что кобылка моя теперь до утра не тронется. Устала она".

Одна баба ушла, другая плечами пожала, третья примолкла, а самая жалостливая сказала: езжай-де, старуха, прямо по дороге и выйдешь к крайнему дому. Там три сестры живут. Старики их – люди добрые, авось, на ночлег пустят.

Подъехала старуха к дому, во дворе на неё собака залаяла. Лает, к дому не пускает. Стала старуха хозяев выкликать: "Люди добрые, пустите меня на ночлег! Лошадка моя устала, захромала. Раньше утра не повезет меня".

Жалко стало хозяевам старуху, собаку отогнали, пустили в избу гостью нежданную.

А в избе три дочери: старшая, средняя и младшая. Все три красы неземной. Старшая сказала: "Проходи старая, коли не шутишь". Средняя ничего не ответила: лень ей было, а младшая Марьюшка поклонилась и ласково сказала: "Проходи бабушка, я тебе местечко уже приготовила!"

Был дом справный, углами красен, да хозяева печальные. Рассказали они старухе про горе свое.

"Это горе не беда, – говорит она, – знаю я, как вашему горю помочь. Утром собирайте своих дочек старшую да среднюю в путь-дорогу. Есть у меня для них женихи. Отвезу я ваших дочек к ним, замуж их выдам, откуп за них получите".

На радости недолго думали родители. Рано утром разбудили старшую, растолкали среднюю, в путь-дорогу их собрали, на телегу скрипучую усадили.

Тут вдруг старуха и спрашивает:

"А где же младшая? Где Марьюшка? Неужель не проводит сестриц в путь-дорогу дальнюю?"

А Марьюшка уже давно проснулась, по хозяйству трудилась, услышала, что её зовут, и отозвалась:

– Как не проводить сестриц любимых? –говорит она, – провожу, конечно.

И прыг с порога в повозку. Ударила старуха кнутом лошадь, та рванула с места, поднялся столб пыли, и пропала из виду телега скрипучая вместе со старухой и тремя сёстрами. Только их и видели.

Едут они долго ли коротко ли проезжают мимо однойдеревни. А там народ на свадьбе гуляет. Парень на балалайке весёлую плясовую играет.

Старуха старшей говорит: "Этот парень – самый весёлый и добрый, он судьба твоя, старшая!"

Сошла старшая сестра с телеги, и в пляс пошла! Быстрые ноги задорно дробь выбивают. А у самой улыбка ласковая, глаза добрые. Глядят все на красоту такую, и никто глаз отвести не может.

Тут же парень к отцу и к матери кинулся: "Просите эту девицу за меня!"

Две свадьбы в один день гуляла деревня.

Утром чуть свет укатила старуха на скрипучей телеге со средней и младшей, да ещё и с подарками.

Долго ли коротко ли едут, а проезжают мимо другой деревни. Тишина кругом, только слышно, как один топор работает. Подъехали ближе, и видят: парень сани к зиме мастерит.

"Этот парень – самый работящий. Этот – судьба твоя, средняя!"

Спрыгнула средняя с телеги (куда только лень девалась!), стала ему помогать. Вот где и голова умная и руки ловкие пригодились.

Кинулся парень к отцу и к матери: "Просите эту девицу за меня! Сулите подарков богатых честным трудом добытых".

Не мешкая, честным пирком за свадебку собрались.

На следующий день рано поутру садятся в телегу, груженую подарками, старуха и Марьюшка. Выехали они за ограду деревни, да только повернули не направо, а налево.

"Что же ты, бабушка, просмотрела? С другой стороны мы приехали. В обратный путь – домой – направо нам надо!" – говорит старухе Марьюшка.

Грозно посмотрела на неё старуха, и сжалось от страха сердце у Марьюшки.

"Добра ты была ко мне, бабушка, пощади, не губи меня! – взмолилась она. – Отпусти к родителям. Скажу я им, что сдержала ты слово своё, выполнила обещания, как им сказывала".

Ударила старуха кобылу кнутом, но обратной стороной, рукоятью. Вмиг в руках у неё вместо кнута метла оказалась, телега в ступу превратилась, а кобыла – в избушку на курьих ножках. Взмахнула избушка крыльями и взмыла высоко в серое небо.

Закружился снег, поднялась вьюга, замело всё вокруг. Простыл след Марьюшки.

Летит избушка за синие реки, за высокие горы, за темные леса в самую глухую чащу. Там избушка на курьи ножки встала: к лесу передом, а к белому свету задом.

Марьюшка от страха ни жива, ни мертва. Поняла она, что похитила её Баба-Яга. Та самая, кто красоту и молодость у девиц забирает. Горько-горько заплакала Марьюшка, а Баба-Яга ей и говорит: «Не бойся, дитятко! Я тебя не обижу. Молодая, красивая ты, но глупая!.. Потому что добрая слишком. А простота – она хуже воровства. Я тебя уму-разуму научу. А жених тебя сам найдёт. Он и будет настоящий. Такой, что тебя любить будет больше, чем себя».

Стала Марьюшка у Бабы-Яги жить, а Баба-Яга её уму-разуму учить.

А старики-родители ждут весточек от дочерей. И дождались.

По зиме, проезжая с обозом, постучал к ним в дверь торговый человек. Велено ему было передать старикам в доме на краю деревни подарки, а заодно и поклоны от мужей в благодарность за хороших жёнушек.

Как не спрашивали его дед и баба, как не допытывались, кто велел подарки передать, так ничего и не узнали. А про старуху на хромой кобыле и про Марьюшку торговый человек и слыхом не слыхивал.

Загоревали дед и баба: "Не иначе в беду попала дочка младшая, любимая. Нужно её вызволять. Да тут без добра молодца не справиться".

Кликнули клич по деревне. Женихов много было, а смельчаков не нашлось.

Кликнули клич по округе. Нет охотников Марьюшку из беды вызволять.

А вскоре молва в народе пошла, что повадилась-де Баба-Яга к людям: девиц крадёт, красоту и молодость у них отбирает.

Нашлись два добрых молодца. Кони у них быстрые, мечи острые. Каждый хочет Бабу-Ягу на смертный бой звать, девиц спасти и героем стать.

Решил пойти Иван-солдатский сын. «Кто знает, может, и Марьюшка в плену у Бабы-Яги? – думает он. – Успеть бы. Говорят, красы неземной девица была и нрава доброго. Вот бы мне жену такую!»

Пошёл Иван-солдатский сын к кузнецу, тот выковал ему палицу, и отправился Иван-солдатский сын в путь-дорогу.

Конные едут, над пешим Иваном потешаются. А тот идёт бодро, о Марьюшке мечтает и посмеивается.

Долго ли коротко ли, идут они полями, идут лесами и подошли они к ручью. У ручья старичок сидит. Перейти вброд не может. Ручей быстрый, с ног сбивает. Просит он добрых молодцев перенести его через ручей.

Конные отвечают: «Некогда нам. Мы идём Бабу-Ягу на смертный бой звать, красавиц из плена выручать!» А Иван-солдатский сын снял палицу, посадил старичка на плечи и понёс его через ручей.

Хотел было один из богатырей подшутить над Иваном, палицу взять, а с места её сдвинуть не смог, куда уж поднять!

Перенёс Иван-солдатский сын старичка на другой берег, тот ему и говорит: «Дам я тебе, добрый молодец клубочек. Он тебе путь укажет. Куда клубочек катится, туда и ты ступай!»

Поблагодарил Иван-солдатский сын старичка, взял клубочек, палицу на плечо закинул, и дальше зашагал.

Клубочек катится, путь-дорогу указывает, за клубочком Иван-солдатский сын идёт, за Иваном конные скачут. Так они вышли на перепутье трёх дорог к большому камню. У камня клубочек и остановился.

Стали добры молодцы думу думать, какой дорогой им дальше путь держать. На камне том написано было: "Налево пойти – богатство найти, коня потерять. Направо пойти – холод, голод узнать, коня спасти. Прямо пойти – смерть найти".

Один хочет направо ехать, другой, говорит: нет, налево надо. А Иван-солдатский сын думает: "Коня у меня нет, стало быть, мне прямо идти. Смерть найду – у неё и спрошу, не видала ли Марьюшку".

На том и порешили: один налево поехал, второй – направо, а Иван – прямо пошёл. Клубочек-то прямо и покатился, Ивану путь показывает.

Были на пути его и синие реки, и высокие горы, шел он за путеводным клубочком и глаз с него не спускал. Вот вошёл Иван-солдатский сын в темный лес, тропинка с каждым шагом всё уже и уже становится, клубочек то пропадёт, то снова появится, тропинка еле видна и … Оборвалась тропинка. И клубочек исчез!

Идёт Иван-солдатский сын, куда глаза глядят, сквозь чащу продирается, ветки ему по лицу хлещут, глаза норовят выстегать.

А клубочек тем временем к избушке на курьих ножках прикатился да прямо в руки Бабе-Яге прыгнул, чёрным котом обернулся.

Быстро промурлыкал чёрный кот Бабе-Яге что-то на ухо и умолк.

А Баба-Яга уже Марьюшку зовёт и говорит ей: "Идёт, Марьюшка, за тобой Иван-солдатский сын. Испытать его надобно: всамделишный жених он или нет. Кого любить больше будет: себя или тебя? Сиди тише воды и ниже травы и всё за ним примечай".

Надела баба-Яга на Марьюшку колпак и сделалась девица невидимой.

А Иван-солдатский сын продолжает идти. Хочет он Смерть найти, спросить, не у неё ли Марьюшка. А посчастливится Бабу-Ягу встретить, спуску той не даст, пусть ответ держит, почто красавиц обижает, молодость и красоту у них отнимает. К любой встрече готов Иван-солдатский сын!

И вот кажется ему, что деревья сами расступаться стали, а впереди что-то светлеет. Вышел он на небольшую полянку, видит – стоит избушка на курьих ножках.

"Избушка, избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом! – крикнул Иван.

Избушка заскрипела и стала поворачиваться к Ивану. Вошел он в избушку, видит: старуха у окна на лавке сидит, чёрного кота-мурлыку гладит.

– Никак Иван-солдатский сын ко мне пожаловал? – спрашивает Баба-Яга, – Дело пытаешь? Аль от дела лытаешь?

– Сначала напои, накорми, спать уложи, а потом расспрашивай, – отвечает ей Иван-солдатский сын.

Баба-Яга его напоила, накормила, спать уложила.

Иван-солдатский сын рассказал ей, что ищет он Смерть, чтобы спросить, не у неё ли Марьюшка, а ещё хочет знать, почто она, Баба-Яга, красавиц обижает, молодость и красоту у них отнимает.

"И я была молода, и я была красива, – отвечает ему Баба-Яга, – но прогневались боги и наказали меня вечным уродством, вечной старостью и вечной жизнью. С лица, конечно, воды не пить. Но по платью встречают, по уму провожают. Люди глупы… Красота им глаза застит. Пеленой всё вокруг закрывает, и не видят они самой сути, нутра человеческого. А я вижу. Коли по нутру уроды, такими и будьте! Вот и всё колдовство…

А ты, добрый молодец, Смерть раньше времени не ищи. Каждому свой срок отмерян, и Смерть его не пропустит. Она приходит вовремя, уж ты не беспокойся. Не ищи Марьюшки там, где её нет.

Я скажу тебе, где девица, когда принесёшь мне яблок молодильных".

На том и столковались. Научила Баба-Яга Ивана-солдатского сына, как яблоки добыть. Рассказала она, что летает в волшебный сад одна Белая птица. Каждую ночь прилетает она к высокому дубу, что стоит одиноко на большой поляне, и слушает песню Чёрной птицы.

"Сладко поёт Чёрная птица, – говорит Баба-Яга. – а слушать её человеку нельзя: быть беде. Петь станет – за собой звать будет. Ноги сами к ней пойдут. А ты, добрый молодец, уши-то заткни. Чтобы в Ночную страну она тебя не привела, оттуда дороги не будет. Главное, яблоки замечай, до которых Белая птица крылом дотрагиваться будет, и, когда яблоко срывать будешь, до ветки не дотрагивайся!"

Вышла Баба-Яга на крыльцо, свистнула богатырским посвистом, тотчас прискакал конь-огонь, из ноздрей пламя, из ушей дым.

"Этот конь тебя мигом домчит, скачет он выше леса стоячего, чуть пониже облака ходячего, – говорит Ивану-солдатскому сыну Баба-Яга, – а ещё дам я тебе в дорогу гусли-самогуды".

"Гусли-то мне зачем? Я и играть-то на них не умею", – подумал было Иван-солдатский сын.

"Пригодятся! – сердито сказала Баба-Яга и протянула гусли Ивану, – бери и поезжай!"

Сел Иван-солдатский сын на богатырского коня и тут же оказался на большой поляне, посреди которой рос огромный дуб.

Спрятал Иван-солдатский сын коня, сам притаился и стал ждать, когда прилетят две птицы: Белая и Чёрная.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Ждал Иван-солдатский сын, ждал, кругом тишина гробовая, и стало его в сон клонить. Вдруг Ивана холодом обдало, и услышал он шум. Это летели две птицы: одна белая, другая черная. Зашумел могучий дуб, заволновался. А птицы сели на ветки, и одна из них запела. Тут вспомнил Иван-солдатский сын, как Баба-Яга строго-настрого наказывала не слушать Чёрную птицу.

"Черная петь станет – за собой будет звать. Ноги сами к ней пойдут. – говорила Баба-Яга. – В Ночную страну она тебя приведёт, оттуда дороги не будет".

Ах, как красиво пела Чёрная птица! Как печально и как пленительно! Крепко-накрепко закрыл Иван уши руками, и как не хотелось ему послушать чудесное пение, удержался.

Вдруг разом вспорхнули обе птицы и разлетелись в разные стороны.

Кинулся Иван-солдатский сын за Белой птицей. Прилетела она в сад, а Иван-солдатский сын во все глаза глядит, которого яблока она крылом коснётся, то яблоко и будет молодильным. А яблоки на вид – все как одно.

Птица щебечет, с дерева на дерево перелетает, ни одного яблочка не заденет. Иван-солдатский сын не отчаивается, пуще прежнего за птицей следит. Наконец, заметил он, как коснулось крыло одного яблока. Теперь бы из виду его не потерять! Дождался Иван, когда улетела птица. Подбежал к яблоне и уже почти сорвал яблоко, да вдруг заколыхались веточки, дотронулся ненароком Иван-солдатский сын до одной.

Тотчас Голос прогремел:

– Это кто в мой сад пришёл? Кто мои яблоки рвёт? Чужой волей или своей охотой?

– Звать меня Иван-солдатский сын. Яблоко бы отдал, да обещал Бабе-Яге принести. Яблоко красоту и молодость ей подарит, а она мне за то скажет, где Марьюшку искать. Хочу в жёны Марьюшку взять.

– Стало быть, чужой волей ты сюда пришёл, Баба-Яга тебя на воровство направила, – рассердился Голос. – Ах, дерзкий! Не ты заклятие наложил, не тебе и снимать. За дерзость свою будешь мне век служить.

– Не знаю, как тебя звать-величать, – вдруг осмелел Иван-солдатский сын, – дозволь мне последний раз своей охотой одно дело совершить: на гуслях сыграть!

– Играй! – разрешил Голос.

Заиграл Иван-солдатский сын на гуслях-самогудах. Да так весело, что листочки на деревьях под музыку сами поворачиваться стали. Играет-играет Иван-солдатский сын, и вдруг Голос как закричит: "Перестань играть! Устал я плясать. Проси, что хочешь, только пусть замолчат эти гусли!"

"Подари мне яблоко молодильное и отпусти меня подобру-поздорову", – говорит Иван-солдатский сын.

На том и столковались. Взял Иван-солдатский сын яблоко, свистнул богатырским посвистом, вмиг прискакал к нему конь-огонь, подхватил Ивана и тотчас они очутились перед избушкой Бабы-Яги.

"Избушка, избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом! – говорит Иван-солдатский сын. Избушка заскрипела и повернулась к нему. А на крыльце уж Баба-Яга его поджидает.

Отдал Ива-солдатский сын Бабе-Яге молодильное яблоко, а та ему и говорит: "Сначала яблоко испробую. Коли не обманул, то покажу я тебе, Иван-солдатский сын, двух девиц. Угадай, кто из них Марьюшка. Это будет последнее испытание.

Угадаешь, кто Марьюшка, уйдете вдвоём. А не угадаешь – не обессудь, душа, уйдешь один. Тебе здесь более делать нечего".

Выходят из избушки две девицы. Одна краше другой. Смотрит на них Иван-солдатский сын как Иван-дурак. И вспомнил он, как Баба-Яга ему говорила, что красота людям глаза застит, и оттого люди глупы становятся. А надо в суть смотреть, в самую сердцевину. И почувствовал он непреодолимое желание к одной подойти и за руку её взять: от неё добротой и теплом так и веяло, так и тянуло к себе.

Подошёл к ней Иван-солдатский сын и говорит: "Вот Марьюшка!"

А вторая и говорит: "Угадал Иван-солдатский сын! Так и быть, забирай с собой Марьюшку. Достойный муж будешь. Сам того не ведая, ты испытания задолго уже начал проходить: пешим с конными в путь пошёл, старичка-Лешего через ручей перенёс, на перепутье дорогу по себе избрал.

Ты Иван, защищай Марьюшку, а ты, Марьюшка, береги Ивана. И меня лихом не поминайте".

На прощание подарила Баба-Яга Марьюшке куколку:

"Эта куколка не простая. Коли захочешь ответ на что узнать, ты вечером куколку накорми, напои, спать уложи, а утречком спрашивай, она тебе ответ даст".

Поблагодарила Марьюшка Бабу-Ягу за науку и за подарок. Вернулись они с Иваном-солдатским сыном в родную деревню, свадьбу сыграли и стали жить-поживать и добра наживать.

Вот и сказке конец, а кто слушал, молодец.