Пятьдесят свиданий с врагом

Чужих? Нет, это были настолько правильные руки, что хотелось уткнуться носом в грудь Тони и попросить, чтобы обнял покрепче.

– Джун, – услышала она хриплый шепот у своего уха.

– Да?

– Нам нужно поговорить.

Вот он, момент, которого она боялась всю ночь и весь день.

– Хорошо, – подавляя панику, согласилась она. – Может, после бала, в библиотеке?

– Ладно.

Она медленно выдохнула. Как дожить до окончания вечера? Без понятия. Сил не осталось даже на то, чтобы отклеиться от Тони.

Он сам отстранился, когда сменилась композиция, а Джун так и не посмотрела ему в глаза. И сердце грохотало, как в последнюю минуту жизни.

Следующие полчаса прошли, словно в тумане. Еле дождавшись, пока гости забудут о ее существовании и погрузятся в разговоры и шампанское, она нашла глазами Криса и кивнула ему.

Она не знала, зачем делает это. Ее подстегивал парализующий страх. Перед миссис Паркер, перед Тони, перед собой.

Джун первой спустилась в Изумрудный сад, в котором цвели розы двадцати трех сортов. Они сплетались в арки, тянулись вдоль зеленых стен. Вода в небольшом пруду журчала, стекая водопадом по высокой каменной кладке.

Центром сада была магнолия Иден. И почему-то Джун показалось, что дух хозяйки этого дома не одобряет ее намерений.

Тони

Ее аромат, ее голос. Каждое движение тонких рук, когда она танцевала с другими. Он неотрывно наблюдал за Джун, но стоило ей оглянуться в его сторону, и он отводил взгляд. Чтобы не заметила.

Стройные ноги в плотных чулках, губы без помады, которые она постоянно облизывала. Нервничала?.. Почему?

Это был самый невыносимо долгий прием на памяти Тони. Каждая минута как час. Зато Фрэнк и Летти отрывались по полной, увлекая за собой толпу.

Быстрее бы вечер закончился. Быстрее бы остаться наедине с Джун.

…Тони сразу заметил, когда она вышла из зала. Увидел, как за ней последовал Крис.

– Да никогда в жизни! – Он даже хохотнул от того, что никто не обратил внимания на пару дезертиров, которые – боже ты мой, что тут вообще происходит! – явно решили заняться делами поинтереснее танцев.

Так вот почему Джун легко согласилась встретиться после бала. Ну и хитрая! Все еще надеется победить в споре? В дебильном детском споре, о котором Тони давно забыл?!

Он считал, что и Джун переросла их бредовый договор. Ей ведь восемнадцать лет, взрослая… женщина уже, она ведь с Чейзом явно не только дурацкие ролики снимала.

Самому Тони было девятнадцать, скоро он станет главой этого дома… А Джун продолжает ему что-то доказывать?!?!

Стерва! Просто вот… стерва! Стоило забыть об этом, пожалеть ее, проникнуться состраданием, как она сразу воспользовалась моментом, чтобы обойти Тони на финише, хотя он даже в гонке давно не участвовал. Ехал себе спокойно, никого не трогал.

Надо же было когда-то повестить на слабо и пожать руку дементору. Сиди теперь, осознавай, почему внутри ни хрена не осталось, ни одной светлой эмоции.

Да, когда-то в школе он приглашал Мелани на свидание… раз пять, но на большее не хватило, сдался. А точнее, забил. Переключился на Джун, как на нейтралку, и покатился со склона, потому что ручной тормоз заклинило. На Джун – переклинило.

Тони не планировал идти на свидание с Мелани сегодня, хоть и договорились в мае. Куда идти? После вчерашнего-то разговора. А встречаться с младшей Паркер исключительно ради победы в споре Тони не стал. Унизил бы и ее, и себя.

Да и зачем?! Кому сдался этот спор?!

Бэмби. Вот кому сдался. Девочке, которая таскала в своих глазах целые бетонные плиты непонятных эмоций.

Эгоистка. Какая же она эгоистка.

В Тони вскипела ярость. На темной стороне его души мрачные тени разложили костер и подожгли, толкая его следом за Бэмби.

От ревности и бессилия хотелось смеяться. Громко, так, чтобы легкие лопнули и прекратилось это невыносимое удушье. Оно изнуряло.

Достало.

…Крис взял Джун за руку, и они зашептались о чем-то, следуя вдоль садовой дорожки. Паркер положил руку на талию Бэмби, стирая отпечаток, который Тони оставил во время танца…

Она улыбнулась, смутилась, как будто ее никто никогда не трогал. Как будто не встречалась с Чейзом два года.

Обнаглевший, Крис наклонился к шее Джун… Охренеть! Мало того, что Паркер собирался присосаться к Бэмби, так делал это рядом с магнолией Иден.

Внутри творилась настолько жгучая жесть, что Тони вообще не помнил, в какой момент сорвался с места; на мир будто красный фильтр наложили. Он в мгновение ока добрался до парочки и в диком порыве схватил лучшего друга за лацканы пиджака, отшвыривая от Джун.

– Какого…?! – возмутился Крис.

– Я предупреждал тебя, чтобы ты не лез к ней. Что из этого ты не понял?! – закричал Тони, наступая на Паркера, и тот остановил его резким ударом в челюсть; в глазах потемнело.

– Я ее и не трогал, пока она была несовершеннолетней! Потом – пока школу не закончила. А теперь-то какая у тебя причина? Что с тобой не так?!

– Перестаньте! – испуганно попросила Джун и, подбежав к Тони, стала тащить его прочь, закрывая собой. На ней лица не было, и это немного привело в себя.

– Нравится, Бэмби? – процедил он, ощущая металлический привкус крови во рту. – Нравится вертеть людьми и прикидываться невинной овечкой? Такой несчастной, одинокой, никем не понятой?

– Тони, уйди отсюда, – приказал Крис, – иди протрезвей, кретин. Свали, ради бога!

– Только вместе с ней.

Краем глаза он заметил Мел и Уитни, которые мчались к ним.

– Что здесь происходит? – строго спросила Уитни, отбрасывая косы за спину, и осеклась, сложив два плюс два. – Паркер, ты в своем уме?! За что ты ударил Тони?!

– А ты его спроси. Почему ему так важно, чтобы я не встречался с Джун.

Тони набрал воздуха в легкие, чтобы ответить, но так ничего путного и не придумал. Он и сам отказывался думать об этом: почему Джун настолько важна.

– Мы поспорили, – вдруг раздался громкий, раненный голос Бэмби, и внутри оборвалось что-то жизненно важное.

– Замолчи, не смей! – перебил он, но Джун, как заведенная, настойчиво замотала головой и с вызовом заявила: