Олимпийская энциклопедия. Том 3. Спортивные игры

Правила волейбола регулярно изменяются и совершенствуются, прежде всего, с целью повышения зрелищности игры. Так, еще на Токийских Играх игрокам обороняющейся команды было разрешено при блокировании переносить руки на сторону соперника и вторично касаться мяча после блокирования, что в некоторой степени уравновесило возможности атаки и защиты. Волейбол стал более скоростным и эмоциональным.

В современном волейболе партия (сет) ведется до 25 выигранных очков (с преимуществом не менее чем в 2 очка), но зато каждый раз команда, выигравшая розыгрыш, получает очко. Кроме очка она получает и право подавать, а ее игроки перемещаются на одну позицию по часовой стрелке, кроме одного игрока (называемого «либеро»), позиция которого в центре площадки остается неизменной в течение всего матча, при этом цвет его майки отличается от общекомандного. Тактика игры также совершенствовалась, в результате чего обычной стала более узкая специализация игроков (разыгрывающие, доигровщики, диагональные, либеро).

Олимпийское признание волейбол получил только в 1957 г., но в программу Игр был впервые включен лишь на Олимпиаде в Токио (1964). Тогда в Японскую столицу приехали шесть женских и десять мужских команд. Затем количество участвующих команд и формула турнира неоднократно менялись, с 1996 г. (Атланта) оно составляет 12 для мужчин и женщин. В Пекине оба турнира проводились по одинаковой схеме: на предварительном этапе 2 подгруппы из 6 команд играют по круговой системе, 8 лучших команд (4 первых из каждой группы) по системе с выбыванием разыгрывают медали и места с 4-го по 8-е.