Сближение. Пикап

Только одна девушка всё чаще поглядывала по сторонам и пыталась понять, куда пропадают Мастера и почему они не разделяют общего веселья.

По первым аккордам Синди узнала свой любимый вальс и невольно начала двигаться в такт. Она любила танцевать и ощущала себя Наташей Ростовой на первом балу. Как можно было стоять, когда звучала такая прекрасная музыка?

Синди вздохнула и повернулась спиной к танцующим. Почти в то же мгновение Виена посмотрела в её сторону и приподняла брови, изображая явное удивление. Синди обернулась. Стивен кивнул и пригласил её на танец.

Пока они кружились в вальсе, Синди не могла думать ни о чём, кроме движений и музыки, которые захватили их обоих. Но как только оркестр затих, Синди посмотрела в глаза Стивена и замерла. Каждая их встреча казалась ей открытием. В глазах Стивена Синди видела что-то иное, чего не видела в поезде и во время лекции, она пыталась понять, что изменилось, но это было ей не под силу. Стивен улыбнулся такому внимательному взгляду. Синди очнулась. Они простояли всю паузу.

Зазвучало танго.

Стивен стал в близкое объятье. Синди закрыла глаза и отдалась ведению. Она не знала, что можно так танцевать. Сколько раз ей приходилось наслаждаться танцем с великолепными партнёрами, но ни один из них не вёл её так очевидно, так заботливо, так музыкально, так легко. Ей хотелось, чтобы за неё решили всё, что только можно было решить за эти несколько минут. Несколько раз их щёки соприкоснулись, Синди почувствовала горячее дыхание Стивена. Её губы слегка приоткрылись, словно готовясь к поцелую. Но никто и не думал переходить границы танца. Они танцевали чувственно, музыкально, красиво…

– Маэстро никогда не танцевал на наших вечерах. Это впервые, – шепнула Виена остальным. Взгляды на танцующих стали ещё пристальнее.

Танго завершилось. Синди открыла глаза. Они были в центре зала, все остальные остановились и смотрели на них. Раздались аплодисменты. К ним со всех сторон подходили участники семинара и поздравляли с таким чудесным тандем, благодарили за это, как они думали, «выступление». Никто не мог поверить, что это была истинная импровизация.

Стивен не уходил, Синди понимала, что он хочет что-то сказать, но вокруг собралось слишком много людей. Тогда он извинился, поблагодарил Синди за танец и вышел из зала. Синди отвечала на одни и те же вопросы, провожая его взглядом. Когда она увидела, что с противоположной стороны к ней пытаются «пробиться» Виена вместе с Натали и Амандой, она поняла, что этого она уже не выдержит. Она извинилась и почти сбежала от надоедливых «папарацци», среди которых особенно были активны мужчины.

Она вышла на улицу, было прохладно, но дождя как вчера уже не было. Уже совсем стемнело. Она запрокинула голову, закрыла глаза, перед ней снова пронеслись события этого вечера. Она ещё даже не успела составить своё мнение по этому поводу, всё было слишком быстро и неожиданно. Но, похоже, судьба не собиралась сдаваться. Синди опустила голову, выдохнула, открыла глаза. В ту же минуту кто-то подхватил её под руку и повлёк за собой. На человеке был чёрный плащ и маска.

– Кто Вы? Что это за маскарад? Отпустите меня! – возмутилась Синди, которая начала уставать от такого напора и внимания со стороны мужчин за последние два дня. Незнакомец (как думала Синди) поднёс палец к губам с просьбой хранить молчание и быстрым шагом отошёл немного дальше вместе с ней. Как только они были достаточно далеко, по его мнению, он приподнял маску.

Это был Рафаэль. Синди потеряла дар речи. Что могли значить эти переодевания и таинственность?

– Синди, я хочу показать Вам кое-что. Думаю, Вам это интересно. Это касается Стивена, – несколько официально сказал Рафаэль, особенно, учитывая обстоятельства вечера накануне.

– Меня не касается то, что касается Стивена, – ответила Синди, которая, несомненно, была заинтригована.

Рафаэль не придал никакого значения её словам.

– Пойдёмте, – сказал он и тоже накинул на неё плащ и протянул маску.

«Что здесь происходит?» – задала себе вопрос Синди.

– Наш Клуб не так прозрачен, как может показаться, – словно ответил на вопрос Синди Рафаэль.

– Что Вы имеете в виду?

– Я задам ещё один вопрос, а после этого можно перейти на «ты»?

– Хорошо.

– Почему Вы сбежали вчера? Что-то было не так?

– Это два вопроса. Отвечу на первый. Я решила, что так будет лучше.

– Хорошо. Теперь можно на «ты»?

– Да!

– Как давно ты знаешь Стивена?

Синди хотелось, чтобы она знала Стивена если не дольше, то больше, но говорить о нём с Рафаэлем она не считала нужным. Последний не вызывал у неё доверия, особенно сейчас, когда его поведение не поддавалась разумному объяснению.

– Я его совсем не знаю, – и в целом она была почти права.

– Тогда ты сможешь многое о нём узнать. Причём то, чего не знает ни один участник Клуба.

– А как же ты?

– Хорошо, кроме меня.

– Если никто не знает, как ты это знаешь?

– Скажем, я любознателен.

Синди замолчала. Она поняла, что Рафаэль не скажет ей больше, чем он собирался.

Они сели в машину. Синди не разглядела марку, но машина точно была не из дешёвых. Кожаный салон, панель из красного дерева… Синди привыкла думать, что мужчины в возрасте Рафаэля должны быть состоявшимися и успешными, поэтому её это не поразило. Но тут она вспомнила, что Рафаэль, как и она, прибыл на поезде, значит, эту машину он взял в прокат. Через пятнадцать минут они уже были на месте. Синди не знала города, и здание, к которому они подъехали, не вызвало у неё никаких ассоциаций. Она попыталась рассмотреть его, но в темноте ей удалось только заметить, что это был почти дворец, хотя и не внушительных размеров.

Они вышли в плащах и масках из машины и прошли через арку. Впереди была железная дверь. Она была похожа на дверь из фильма о Средневековье. Рафаэль ударил железным кольцом на двери три раза. Дверь открыл молодой человек в маске и красном плаще. Рафаэль сделал жест, по-видимому, служивший знаком, и его впустили. Синди вошла за ним.

Они молча шли по длинному коридору, их сопровождал ещё один человек в красном плаще. Синди вспомнила фильм с Томом Крузом в главной роли о тайном обществе, которое едва не свело его с ума. Мысль о том, что Стивен может быть замешан в чём-то запретном, была ей неприятна и досадна. Синди чувствовала, что меньшее, что она хотела бы испытать, было разочарование в Стивене, который был для неё верхом благородства и галантности.

Наконец они вошли в огромную залу, которая была залита каким-то темным светом, как пыталась описать для себя картину Синди. На самом деле с потолка свисало несколько огромных хрустальных люстр, но, похоже, все лампочки были затемнены, поэтому равномерный свет, который распространялся над присутствующими, не позволял рассмотреть их достаточно хорошо. Хрусталь, казалось, звенел своей таинственностью и прекрасно смотрелся в старинном интерьере.

Синди и Рафаэль прошли дальше, теперь они стояли слева от возвышения, напоминающего сцену. Не прошло и пяти минут, как заиграла великолепная музыка и на сцену поднялись двое мужчин. Один из них поприветствовал присутствующих. Синди узнала голос – это был Мастер, который представлял Стивена сегодня утром, Лэндон. Узнав первого, Синди присмотрелась ко второму человеку, стоявшему на сцене. Да, это был Стивен.

Он тоже поприветствовал присутствующих, словно был не гостем, а хозяином вечера, как и первый. Синди пока ничего не понимала. Она повернулась к Рафаэлю и попыталась задать ему несколько вопросов, но он увлёк её за собой подальше от сцены.

Они вышли на балкон, который выходил во двор с шикарным садом.

– Зачем Вы привели меня сюда? Почему на всех плати, и и маски?

– Я буду честен с тобой. Кажется, мы уже договорились перейти на «ты». Я неравнодушен к тебе и не буду скрывать этого, тем более что через пару занятий весь пикап, которым я владею, ты будешь читать как открытую книгу. Стивен позаботится об этом.

– Какое ему дело?

– Не разочаровывай меня. Ты достаточно умна, чтобы понять, что Стивен охотится за тобой. Я не знаю, при каких условиях вы познакомились, надеюсь, ты мне поведаешь это в ближайшее время. Тогда я смогу защитить тебя от его ловких нападок. Я не ровня его мастерству, но зато я знаю о нём достаточно, чтобы оценивать его по достоинству.

– О чём ты говоришь? Почему меня нужно защищать от него? Какую опасность он может представлять?

– Это место, где мы сейчас, не что иное, как тайное сообщество. Оно так и называется – Тайное Собрание «Сближение». Мастера пикапа профессионалы не только в одной области. Они обладают гораздо большими знаниями для управления людьми. И они очень хорошо с этим справляются.

– Что значит «управление людьми»?

– Сам пикап – это манипулирование эмоциями и поведением других людей. «Сближение» создано как продукт системы, которая работает для достижения определённых целей. Клуб привлекает людей, которые не удовлетворены собой или своей личной жизнью. А это значит, что все участники подвержены заниженной самооценке, комплексам и готовы поверить всему, что им скажут. Быть в «Сближении» – это почти продать душу дьяволу.

– Это чушь! Пикап как манипуляция нужен только для установления контакта, раскрепощения и начала отношений, не более.