Год на жизнь

Рэйлинн спряталась за покосившимся шкафом, который притащили сюда, чтобы вешать куртки. Худощавая фигурка девушки могла уместиться куда угодно.

«Три, четыре… а, вот, пятый»

Она считала людей, которые выходили из-за двери помещения с заложником. Зашло пятеро, и вот, наконец, все вышли.

План был сомнительным, да и смысла не имел, но Рэй считала это важным. Ведь так важно оставаться человеком в любой ситуации, даже в такой довольно-таки однозначной.

Схватив холщовый мешок у своих ног, девушка прошмыгнула в комнату. Дверь казалась тяжёлой, неподъёмной, но она справилась, пусть и не без усилий.

Взгляд сразу же упёрся в железную поверхность, и самым сложным оказалось обернуться. Она уже слышала тяжёлое дыхание позади, будто прямо над её ухом, но она точно знала, что пленник прикован к дальней стене.

«Раз, два… три», – теперь уже для собственного успокоения просчитала Рэй в своей голове, резко поворачиваясь.

Тот, чьего имени она даже не знала, сидел на полу, упираясь преимущественно в колени, причём достаточно долго: ткань брюк в тех местах заметно прохудилась. Некогда белая рубашка выглядела грязной, заляпанной кровью, мокрой от пота. Но Рэй представлялось совсем иное…

Мужчина возрастом за тридцать лет, с ясными голубыми глазами, бородкой в «стильной неаккуратности», тёмно-русыми волосами. Одетый в выглаженный костюм серого цвета, последняя пуговица рубашки расстёгнута. От него прекрасно пахнет, и улыбка сражает окружающих наповал.

Да, ей хотелось видеть его именно таким, а не измотанным и уставшим, в ужасной неудобной позе, с перевёрнутой кружкой рядом, с кровоподтёками по торсу, которые чётко видно из-за полностью расстёгнутой рубашки.

Внутренне Рэй затряслась, но отступать некуда. Ей же ничего не сделают… в отличие от этого мужчины.

– Я хочу помочь, – она сразу же вздохнула, ведь фраза звучала куда более значительно, нежели была на самом деле. – Я не могу тебя освободить, но хочу обработать раны и напоить.

На ней сосредоточился неясный взгляд – уже не первый день его накачивали веществом Аластера. Оно действовало не так быстро, но в какой-то момент расслабляло настолько, что человек находился между жизнью и смертью.

В конечном счёте он всё равно умирал… даже если это происходило спустя несколько недель.

Рэй не знала, как именно брат относился к такому, но надеялась на боль внутри него, ведь больше всего ей хотелось, чтобы Аластер оставался человеком. А что может быть более человечным, нежели жгучая моральная боль?..

Мужчина слабо кивнул. Ему было сложно оставаться в сознании.

– Как тебя зовут? Я Рэй, – мягко говорила девушка, делая шаги к пленнику. Его запястья выглядели синеватыми из-за неестественной позы, в которой прикованы к стене кандалами. Меньшее, чего ей теперь хотелось добиться – это лишь небольшое удобство для него.

– Карел, – тихо ответил заложник. Разговаривать ему сложно, и для Рэй это стало новым порезом на больном сердце. Статный заметный мужчина выглядел жалким, убитым даже при жизни…

– Приятно познакомиться, Карел, – она одарила его улыбкой, падая на колени рядом. Благо джинсы защитили от удара об шершавый твёрдый пол. – Я обработаю открытые раны, чтобы не возникло заражения. Станет неприятно – говори.

Девушка сосредоточила взгляд на мешке, из которого извлекала пузырёк, вату, так что слабой и натянутой, но всё ещё искренней улыбки не заметила.

– Кажется… уже… – он говорил сдавленно, но достаточно чётко.

– Что? – Рэй резко подняла на него тёмные глаза, наконец, понимая, о чём он. Конечно… «неприятно» – какое глупое слово в сложившейся ситуации. – Прости, – поспешила она извиниться, вздохнув. – Мне жаль, что такое происходит с тобой, Карел.

– Ну, я догадывался… – он кашлянул. – Что такое возможно.

Каждый в банде, неважно в какой именно, должен предполагать такой исход. У Майло всегда под рукой походная сумка с вещами и лекарством для младших – вдруг придётся бежать. Аластер носит пистолет, из которого стрелял лишь раз. А что она?.. Рэй лишь верит и надеется.

– Хотя бы немного полегче я тебе сделаю, – тихо говорила девушка, действительно, имея это в виду. Раны обрабатывать она умела с раннего детства…

В её руках пузырёк сменял бутылку воды, а потом и наоборот, использованную вату она выбрасывала в пакет рядом, а пленник морщился. Но только первые прикосновения – облегчение от очищенных ран не заставило себя долго ждать.

– Попей, – проговорила Рэйлинн, стоило закончить с обработкой ран. Она поднесла бутылку к губам заложника, позволяя ему напиться.

Бандиты явно не очень заботились об этом, так как пил он жадно.

– Почему я знал, что ты окажешься здесь рано или поздно? – голос Майло раздался буквально из ниоткуда. Он разнёсся по всей комнате, создавая ощущение, что парень повсюду, а не просто у двери.

Рэй не хотелось спорить, поэтому она лишь спокойно убрала пустую бутылку в мешок, медленно оборачиваясь на брата.

– Мне хотелось помочь, – отстранённо ответила девушка, стараясь сосредоточить взгляд на тёмных глазах. Таких широких, распахнутых – они достались старшему от отца, пока Рэй и Аластер, обладатели узкого разреза глаз, переняли данную внешнюю черту от матери.

– Тебе всегда что-то хочется неправильное.

Майло оказался возле сестры, хватая ту за предплечье и оттягивая подальше от пленника. Со стороны могло показаться, будто он просто переживает, но приближённые точно знали о том, что главарь ненавидит, когда его ослушиваются. Работники, коллеги, семья – неважно, кто именно.

– Вы даже не позаботились о нём! – Рэй не собиралась отступать. Она не знала, как вела бы себя, окажись среди незнакомых людей, но это всё ещё был её брат… – Он сидит в ужасной позе, весь изранен, даже вода пролилась. Наверняка, кружку пнули, и…

– И что? – относительно спокойный голос Майло начал угасать. – Мне пленнику принести пуховые подушки и парочку лобстеров на обед?!

Незаметно он оттянул девушку к раскрытой двери, желая просто пнуть прочь. Только вот юная брюнетка упиралась и замолкать отказывалась.

– Хотя бы позволь удобнее сесть! А мне поить и кормить его, – хотелось бы Рэйли быть твёрже, уметь топать ногой так, чтобы её слушали, но все, а уж тем более братья, видели в ней маленькую девочку. Ту самую, с косичками, кого приходилось оберегать всю её жизнь.

– Сейчас докричишься до того, что оставлю здесь с ним жить и запирать буду на ночь! – он с напором дёрнул её руку.

– Я не против.

Их переглядывания могли продолжаться долго, но в комнату через открытую дверь заглянули. Если члены банды были привычными к любым крикам, особенно со стороны Майло, то новичкам это казалось диким…

– Хей, вы тут в порядке? – протянул Марс, показавшись на пороге.

Майло сразу же отпустил руку сестры. Это произошло машинально, будто он не хотел позволять кому-то видеть их семейные разборки. Кроме заложника, конечно, но ему и так недолго осталось в этом статусе.

– Да, Марс, всё хорошо, – отрапортовала Рэй. Ей не хотелось, чтобы парень на правах всего-то должника в этом здании пострадал.

Девушка видела, как сильно он старался не смотреть в сторону пленника, ещё бы, он явно к такому зрелищу не привык.

– Я могу её забрать? – лишь спросил он, глянув на недовольного Майло.

– Уж пожалуйста, – сквозь зубы произнёс главарь. Рэй сразу же отошла к высокому парню в проёме.

– Спасибо, – прошептала она, а Марс схватил девушку за руку, уводя прочь. Взгляд светлых глаз казался испуганным, хотя сама «пострадавшая» выглядела раздражающе спокойно.

– Ты в норме? Он тебе ничего не сделал?

– Конечно. Майло – мой брат. Он не сделает ничего такого…

– Мне так не показалось, – он пожал плечами, но и кто он такой, чтобы судить? Он их практически не знает, да и узнавать особо не жаждал.