Тайны темной души

– А что такого? – вскинула идеальные брови Леля. – Мне важно, чтобы он любил тебя и вашего сына. Мне важно, чтобы ты была счастлива с ним в браке, и он тебя не обманывал во всем, что касается ваших отношений и семьи. А не в том, что касается других людей или короля. Вообще не понимаю твоей маниакальной дотошности к правде насчет его работы и прочих дел! На кой тебе это надо? Я вот в некоторые дела не лезу, где Крис заправляет с дедом. Потому что понимаю, что мне это не надо, и я не хочу. А ты же наоборот, всегда пыталась во всем дознаться до конца. И Дамиан отлично знает про эту твою дотошность, а также знает о том, что ты будешь, в случае чего, переживать и думать о том, что не нужно.

– Но почему он мне не сказал о Лерии? Или это тоже касается работы? – Лиля непримиримо сложила руки на груди, недовольно смотря на подругу.

– Ну, допустим он бы сказал, и что дальше? – вдруг покладисто согласилась Леля, наливая попутно себе еще чашку чая. – Чтобы это изменило?

– Ну… – задумалась Лиля. – Я бы узнала, что Лерия и сестра Ивара – это одна личность.

– И что? – снова спросила Леля.

– Ну как – что? Не переживала бы за них обоих! – Лерия, услышав ответ чуть снова не поперхнулась чаем, во все глаза глядя на герцогиню Блэкмор. – Я ведь переживала, что Лесс то с одной, то с другой общается.

– И что? – снова, как заводная кукла, спросила Леля.

– Да что-что? – взвилась Лиля и уже набрала воздуха в легкие, чтобы продолжить, но через пару секунд выдохнула и словно сдулась. – Не знаю, что.

– Вот именно! – веско кивнула Леля, добродушно улыбаясь. – Ничего это не меняет в итоге. Узнав раньше, ты бы все равно продолжала переживать за Лерию. А что Дамиан говорил на твои терзания?

– Говорил, что все образуется, – буркнула Лиля, кинув мимолетный взгляд на стражницу. – Чтобы я не переживала.

– И я о том же! – мягко улыбнулась Леля. – А насчет пророчества скажу так – это просто романтичный повод познакомить Лесса и Лерию.

– Неужели так важно было нас познакомить? – прошептала стражница, невольно приковывая к себе взгляды подруг. – Зачем все это было?

– Насколько тебе нравится Лесс, Лерия? – вдруг спросила Леля, пристально глядя на покрасневшую девушку. – Что ты к нему чувствуешь?

– Сначала он меня жутко раздражал… – начала несмело рассказывать Лерия. – Но потом как-то все так закрутилось, и я поняла, что он мне нравится. Очень нравится. Но я думала, что такая девушка, как я, не сможет его никогда заинтересовать.

– Такая девушка, как ты? – изумленно спросила Лиля. – Я считаю, что именно такая девушка, как ты, нужна Лессу. Он так несчастен и одинок, несмотря на весь свой уверенный вид.

– Именно так! – поддакнула подруге Леля, видя недоверчивый взгляд стражницы. – Лессу в свое время так не повезло в любви, что он на много лет просто закрыл для себя всю возможность любить и быть счастливым.

– А что стало с его невестой? Он мне рассказывал, что у него была невеста… – спросила Лерия, глядя на подруг.

– Та девушка не любила его совсем и в итоге бросила, – коротко рассказала печальную историю вампира Леля. – Но это даже и к лучшему. Лесскиан был бы несчастлив с ней, даже, если бы все у них сложилось. Являясь наследником второго рода Фаленссии, Лесскиан всегда был ответственен за очень многое не только в стране, но и в своем роду. Он никогда не поступал так, как ему хотелось. Думаю, что это наложило свой отпечаток на его личность.

– Да? – недоверчиво переспросила Лерия. – Мне показалось, что наоборот – он всегда поступает так, как ему хочется.

– Возможно, это показатель того, что он наконец-то стал жить по-настоящему, – Лиля переглянулась с хитро улыбающейся Лелей. – И, возможно, причина этого в тебе, Лерия.

– Во мне? – пискнула в ответ стражница, недоуменно смотря на подруг. – Почему вы так думаете?

– Потому что мы знаем его гораздо дольше, Лерия, – улыбнулась в ответ Леля. – Я уверена, что ты ему очень нравишься. Иначе бы он вел себя по-другому.

– Не знаю, – вздохнула Лерия, грустно понурившись. – Думаю, что, узнав всю правду про меня, он даже не захочет со мной разговаривать. Он ведь будет думать, что я над ним смеялась и обманывала его.

– Глупости! – махнула рукой беззаботно Леля. – Побесится немного и примчится высказать тебе все свои “фи”, а ты в этот момент постарайся ничего не говорить, хлопай глазками и улыбайся. И он тут же сменит гнев на милость.

– Это действительно работает? – недоверчиво протянула Лерия, глядя на хохочущую герцогиню Блэкмор.

– Конечно! – беззаботно пожала плечами Леля. – Всегда! Главное, ты сама молчи и ничего не говори поперек. Иначе будет только хуже.

– Слушай ее, слушай! – наконец-то смогла вместо смеха выговорить Лиля. – Никто тебе не даст совета лучше, чем Леля по поводу того, как смирять разгневанных мужчин.

– Конечно! – ухмыльнулась Леля. – У меня стаж большой и опыт в этом деле.

– Ну ладно, – оттаяла окончательно Лерия и тоже улыбнулась. – Постараюсь так и сделать. Но мне это будет сложно очень. Я же совсем не умею ни кокетничать, ни флиртовать с мужчинами. Тем более, усмирять их гнев.

– Тоже мне задача! – пренебрежительно фыркнула Леля. – Научишься всему, пока гостишь у меня.

– Но я не могу надолго задержаться у вас! – вздохнула с сожалением Лерия. – Мне на работу надо. Да и Вампир там без меня совсем одинок.

– Кто? – переспросила Леля.

– Это мой кот – Вампир, – пояснила с улыбкой стражница. – Его Лесскиан подарил.

– А-а-а-а, – многозначительно протянула Леля, загадочно переглядываясь с Лилей. – Лесскиан подарил значит. Думаю, что он действительно увлечен тобой. Поэтому можешь не переживать – он простит тебя за этот невольный обман. Вообще странно, что он до сих пор не заявился еще. Рисеуса же поймали.

– Да, – нахмурилась Лиля. – Дамиан сказал, что его арестовали еще вчера. Но думаю, что раньше завтрашнего дня ни Дамиан, ни Лесс не приедут.

– Почему? Заговорщика же поймали? – удивилась Леля. – Угрозы же больше нет?

– Думаю, что Дамиан, пока не допросит нэра Вирала, так просто не пустит это дело на самотек, – покачала головой Лиля, окидывая задумчивым взглядом подруг. – Уверена, что сейчас они уже вовсю занимаются допросом.

– Скорее всего, – кивнула также согласно Лерия. – К тому же, нужно у этого господина Вирала узнать все про его сообщницу.

– Какую сообщницу? – удивленно спросила Леля, переводя взгляд с подруги на стражницу и обратно. – У Рисеуса была сообщница?

– Да, я уверена в этом, – стражница задумчиво потерла подбородок. – Я видела на балу этого господина с какой-то женщиной. И она точно была в курсе его планов.

– Так-так-так… – протянула Леля, залпом допивая свой чай. – А ведь это многое меняет!

– Что именно? – переспросили в голос девушки, с любопытством глядя на правительницу Фаленсии, что-то серьезно обдумывающую.

– Кажется, в этом и заключается причина того, что Рисеус “заварил всю эту кашу” с ритуалом и престолом Леварии.

– Причина? – переспросила Лиля, вопросительно смотря на подругу. – Что ты имеешь в виду?

– Только то, что эта сообщница Рисеуса и есть причина всех событий, в которых мы не могли понять, зачем фаленсийцу нужен леварийский престол. Она не просто его сообщница! Уверена, что именно она центр этой головоломки.

***

– Я не ослышался, Ваше Величество? Роксана ваша дочь? – переспросил после минутного замешательства Дамиан.

– Ты не ослышался, герцог, – устало прикрыв глаза, повторил правитель Леварии. – Думаю, что пришла пора рассказать вам все неприглядные подробности того, как Ортензия Нейвис оказалась беременна и того, что она родила не только Вариема, но и его сестру-близнеца – Роксану.

После этих слов Ренуар замолчал, и никто из присутствующих в кабинете мужчин не решился нарушить эту тишину, ожидая, когда сам король соберется с духом и расскажет всю тайную историю с самого начала.

– Ортензия была моей фавориткой уже несколько лет, когда я узнал, что она беременна, – наконец-то начал свой непростой рассказ правитель Леварии. – Когда она сказала мне о своем положении, то я в первый момент просто не поверил. Потому что этого просто не могло быть! Я не планировал и не хотел детей даже от любимой фаворитки! Я считал, что мои наследники должны родиться только в законном браке! Я не понимал, как такое могло произойти, потому что для наследников нашей семьи еще мой далекий предок, который был очень могущественным магом, создал специальный амулет, позволяющий зачать наследников только в строго определенное время и именно с законной супругой. Этот амулет был создан во избежание того, чтобы на престоле Леварии не оказался кто-то, не являющийся нашим прямым потомком по крови. Поэтому я не поверил тогда Ортензии и решил, что она изменила мне с кем-то и теперь пытается выдать своего ребенка от любовника за моего потомка. Именно это и было причиной того, что я решил избавиться от своей фаворитки. Но Ортензия не собиралась мириться с моим решением. Сначала она, конечно, пыталась меня умолять и клялась в том, что верна и этот ребенок именно мой. Но меня уже было не переубедить. И пришлось выставить ее заговорщицей, потому что она пригрозила рассказать всему свету о том, что беременна от меня. Этого, конечно, я не мог допустить! Я предлагал ей уйти по-хорошему, или иначе все окончится для нее очень плохо. В итоге, Ортензия согласилась и удалилась до рождения ребенка в родовое поместье. Я думал, что избавился от нее навсегда, но после родов она снова вернулась ко двору, надеясь на то, что, вдруг, я передумал. Она рассказала, что родила близнецов – мальчика и девочку. Я же не хотел ничего слышать ни о детях, ни о ней самой. Словно она перестала для меня существовать в тот момент, когда я узнал о ее беременности. Тогда Ортензия вновь пригрозила, что, если я не признаю детей, она все же предаст огласке свою историю. В этот момент я не видел другого выхода, как действительно исполнить свои угрозы и выдать ее за организатора покушения и заговора против меня и престола Леварии. Итог этого вы знаете – Ортензия была казнена, а где все это время жили ее дети и с кем – я не знал. Да и не хотел знать. Лишь спустя несколько лет я обнаружил, что мой родовой амулет был поврежден. Это выяснилось случайно. И последствием этого знания стало осознание того, что Ортензия каким-то образом привела в негодность мой амулет, а дети, которых она родила, были действительно моими.