Сувенир от судьбы

– Как же хорошо! – воскликнула Лиля, улыбаясь.

– Если тебе хорошо, то тогда и я освежусь, а то чувствую себя, как после разгрузки вагонов с углем, – Леля быстренько соскочила с кровати и побежала в ванную.

– Я чайник поставлю, – крикнула ей уже вдогонку Лиля. – Выйдешь из душа – чая попьем. Я что–то проголодалась.

– Супер! – ответила Леля, закрывая дверь в ванную.

Уже после душа, Леля спросила подругу, осторожно отпивая горячий чай:

– Ну что ты в итоге думаешь про Ивара?

– Мне кажется, он воспитанный, умный, деликатный, – начала перечислять Лиля. – С ним интересно. Он легко находит какие–то темы, чтобы нам их обсудить.

– Ну, хорошо. С этим понятно, – Леля взяла в руку конфету из красивой коробки, присланную в очередной раз герцогом. – А что ты думаешь о нем не как о человеке, а как о мужчине? Он вызывает у тебя трепет? Что ты чувствовала, когда он тебя целовал сегодня?

– Он симпатичный, даже красивый внешне. То, как он целовал меня сегодня, мне понравилось. Никакой грубости или пошлости, – Лиля на миг задумалась.

– Ну, а трепет? Бабочки в животе? – Леля пытала подругу, желая докопаться до истины.

– Не знаю, – Лиля пожала плечами, а потом вспомнила свои ощущения, когда ее целовал Дамиан, тогда она действительно ощущала какой–то трепет и волнение. – Может быть, я просто его еще мало знаю? И пока нет каких–то глубоких чувств к нему?

– Может быть, – Леля пожала плечами, хотя в глубине души была уверенна в том, что если сразу нет настоящего влечения к человеку, то вряд ли оно появится в дальнейшем. Если человек твой во всех смыслах, то это чувствуется уже при первом прикосновении, при первом поцелуе. – Ну ладно. Поживем–увидим. Давай–ка, делать из тебя королевишну!

Если уж Леля бралась за дело и ставила себе цель сделать из подруги настоящую королеву, то можно быть уверенным, что она сделает это. И спустя полтора часа Леля присела, с довольным видом оглядывая результат своих усилий. Подруга выглядела великолепно: в самый раз, чтобы блистать и выглядеть соответствующе в каком–то престижном и дорогом публичном месте, а также не слишком пафосно и вычурно, если это место не будет каким–то особенно официальным и деловым. Что называется – золотая середина, когда твой наряд и облик в целом соответствуют любой обстановке. Лиля и сама, осмотрев себя в зеркало, осталась довольна тем, что увидела. Оставалось только нанести окончательные штрихи в виде духов и верхней теплой одежды.

– Ты выглядишь потрясающе! – Леля подняла вверх большой палец. – Если Ивар не оценит, то я за себя не ручаюсь.

– Я уверена, что оценит, – Лиля довольно улыбнулась. – Ты настоящая волшебница!

– Я не волшебница, а некромант, – Леля подняла вверх указательный палец. – Но это не значит, что я должна плохо выглядеть и не разбираться в моде.

– Да, ты – умница! – рассмеялась Лиля. – Как думаешь…

Лиля хотела спросить у подруги, что ей больше пойдет из верхней одежды, как ее прервал стук в дверь.

– Ты кого–то ждешь? – спросила Лиля, вопросительно глядя на подругу, но та отрицательно покачала головой, пожимая плечами.

– Нет. Кристиан занят до конца недели и знает, что я также занята, поэтому не должен бы прийти. Лиесса с Раяной тоже усердно занимаются. Видела их недавно, зубрят постоянно. Может, Ивар зашел?

– Вообще не должен был, – задумчиво протянула Лиля. – Мы договаривались встретиться у ворот. Она пожала плечами.

– Может, еще один посыльный? – хихикнула Леля. – Ивар перед встречей еще решил поразить тебя.

Но это оказался не посыльный. Когда Лиля открыла дверь, на пороге стоял Дамиан. Поздоровавшись и спросив разрешения войти, он внимательно оглядел Лилю, отметив нарядный облик. На мгновение его глаза вспыхнули, а потом он перевел взгляд на Лелю, сидящую на кровати.

– Ой, у меня же там письмо какое–то пришло, – Леля вскочила с кровати. – Я же обещала Генри спуститься сразу за ним, но совсем забыла. Она быстро накинула туфли и выбежала со словами: – И кстати, добрый день, господин ректор.

Лиля улыбкой проводила подругу, прекрасно понимая, что та специально оставила их наедине с Дамианом.

– Хорошо выглядишь, – нарушил молчание мужчина.

И Лиля перевела на него взгляд:

– Спасибо!

– Я зашел только узнать, как ты себя чувствуешь после сегодняшнего занятия, – Дамиан смотрел внимательным, но непроницаемым взглядом. – Как твоя рука?

– Уже не болит, – Лиля невольно передернула плечом, вспоминая неприятный момент. – Ивар помог.

– Ивар? – протянул Дамиан, переводя взгляд на окно. – Понятно.

– Да, он предложил помощь – я не стала отказываться, – Лиля не знала, оправдывается ли она сейчас, но чувствовала себя явно не в своей тарелке.

– Тогда, я полагаю, ты уже знаешь, что я поставил тебе зачет по завтрашним экзаменам?

– Да, знаю, – Лиля кивнула в ответ, взглянув на мужчину все еще смотрящего в сторону.

– Хорошо, – Дамиан, наконец, снова взглянул на нее. – Полагаю, ты куда–то собиралась?

– Да, меня Ивар пригласил отметить окончание экзаменационной сессии, – Лиля смотрела, как Дамиан мрачнеет еще больше. Но тот промолчал и ничего не сказал, а затем просто взглянул на нее без какого–либо выражения на лице и направился к двери, но, уже подходя к ней, обернулся со словами:

– Что же, тогда желаю хорошо провести время.

– Спасибо, – тихо ответила Лиля, провожая глазами мужчину. После того, как за Дамианом закрылась дверь, Лиля присела на кровать собрать разбегающиеся мысли и понять, что она чувствует сейчас. Радостное до этого настроение как–то резко испортилось, и не хотелось уже никуда идти. Но потом она подумала: «Что это я кисну? И из–за кого? Из–за мужчины, который никак не проявляет себя. А есть другой, который реально показывает, что она интересна ему, и что он готов посвятить ей свое время. Так что, я теперь буду сидеть и ждать, когда его высочество господин ректор соизволит передумать? Ну, нет уж. Сидеть и ждать я не собирается. Тем более откладывать назначенную встречу и портить себе праздник». С этими мыслями Лиля встала и, накинув шубку, добавила нотку любимых духов и, оглядев себя в зеркале, улыбнулась своему отражению. Только она собралась выйти, как дверь открылась, и зашла Леля.

– Он уже ушел? – спросила подруга, проходя в комнату. – А то я подождала немного, но не знала, насколько ректор задержится у тебя. Что хотел?

– Спрашивал, как я себя чувствую, – ответила Лиля, поворачиваясь к подруге.

– Узнал, с кем ты идешь на свидание, – то ли спрашивая, то ли утверждая, сказала Леля, окидывая взглядом подругу. – И?

– Ничего, – Лиля пожала плечами. – Пожелал хорошего вечера.

– Ну, понятно, – протянула Леля. – Ты уже собралась? Настроение хоть не испортил своим визитом?

– Нет, по–прежнему отличное! – Лиля улыбнулась в подтверждение своих слов.

– Это замечательно! – Леля подошла и обняла подругу. – Иди, повеселись. Ты заслужила это! И за меня повеселилась хорошо, а я буду готовиться к завтрашним экзаменам.

– Я уверена, что ты все сдашь на «отлично»! – Лиля обняла подругу. – Ты же умница.

– Ну ладно, ладно, – Леля тоже обняла подругу. – Иди, а то опоздаешь.

Лиля, прощаясь, махнула рукой подруге, вышла из комнаты и заторопилась, сбегая легким шагом по ступенькам вниз, навстречу герцогу.

Ивар уже ждал ее у ворот и, увидев еще издалека, махнул ей рукой и ласково улыбнулся. Как и обещал, он не сказал, куда ведет ее этим вечером, но с уверенностью сказал, что ей обязательно понравится. Лиля, довольно улыбаясь, взяла мужчину под руку, и весело переговариваясь они направились туда, где их ждал веселый вечер и прекрасное настроение.

Утром Леля тихо собиралась на экзамены, стараясь не разбудить подругу, которая вчера поздно вернулась и сейчас сладко спала, потому что ей не нужно уже было идти ни на какие экзамены. Но тихо собраться у Лели не получилось. Она что–то уронила и, шепотом ругаясь, стала искать, пытаясь найти потерянное на ощупь. Это–то и разбудило спящую Лилю и она, резко подскочив на кровати, спросила заспанным голосом: