Проклятие морской ведьмы

– Конечно, – улыбнулась Марина, лукаво блеснув глазами. – Если найдешь из чего.

***

Кухонька на корабле была небольшой. Называлась ли она как на Земле камбузом, для Марины было непонятно. Да и вряд ли бы ее понял попутчик, что уверенно помог разжечь огонь в допотопной плите и нашел припасы матросов.

Марина долго сомневалась насколько съедобны вот эти вот ярко-малиновые плоды, но, разрезав их пополам, убедилась, что клубни напоминают чем-то обычную картошку. Разбираться в других припасах: крупах, овощах было некогда. Оставалось только попробовать приготовить то, что выглядело на вид съедобным и молиться, что они выживут. Хотя моряки ведь сгрузили все это на кухне, значит все должно быть более-менее съедобно.

Деймар к тому же уже успел, пока она чистила местную картошку, отыскать в закутке что-то типа ледового шкафа или холодильника, в котором оказалось и мясо. Пусть не сырое, но явно просоленное и даже чуть подкопченое. Марина лишь кивнула, когда наемник предложил ей пустить и находку в дело. Конечно, она и сама с удовольствием съест не просто картошку, а картошку с мясом. Нашлась и сковорода, на которой уже через некоторое время весело шкворчало мясо, а затем туда же высыпана была и местная картошка.

Марина не знала сколько времени нужно готовить местные овощи, но ведь можно попробовать и убедиться в готовности. Деймар, увидев, как она сноровисто справляется с приготовлением завтрака, лишь удовлетворенно выдохнул, втянув в себя ароматные запахи готовящейся еды, а потом, быстро обшарив остальные закоулки кухни, выставил на уже чистый стол найденную бутыль с чем-то явно алкогольным и пару кружек.

Марина лишь с улыбкой наблюдала, как наемник откупорил бутылку и налил себе на пробу ее содержимое. Увидев довольное и практически блаженное выражение на мужском лице, она поняла, что это по-видимому годное вино. Деймар плеснул им обоим в кружки напитка, пока Марина сноровисто выкладывала на отмытые тарелки приготовленную снедь. Мужчина также притащил откуда-то небольшие бочонки, на которые они и уселись за импровизированный стол.

– Надеюсь мы выживем после завтрака, – Марина постаралась шуткой разрядить обстановку, остановив тем самым полную еды ложку Дея на полпути.

– Ты сомневаешься в своих кулинарных талантах? – чуть нахмурился мужчина, голодным, но недоверчивым взглядом смотря на стоящее перед ним аппетитное блюдо.

– Нет, – Марина вздохнула и сама взялась за ложку. Да, голод – не тетка. – Я не знаю местных продуктов и как их правильно готовить.

– Ах… это, – Деймар успокоился и вновь набросился на еду. – Не думаю, что матросы закупили себе что-то, что может их отравить.

– Будем надеяться, что все так и есть, – Марина ела аккуратно, стараясь попутно понять вкус пищи. Ей казалось, что, вроде бы, все так, как и надо в случае с таким блюдом, как картофель с мясом.

Она решила попробовать и вино, которое нашел наемник. На вкус оказалось чем-то вроде крепленого красного вина. По крайней мере, после пары глотков, еда показалась еще вкуснее. А, может быть, она просто чуть успокоилась и позволила событиям идти как надо.

Разговор за столом не клеился, пока они оба насыщались, осознав, что ужасно проголодались после всех событий и, особенно, купания в море. Да и во время еды каждый из них думал о той ситуации, в которой они оказались по чьей-то злой или просто непонятной воле. Слишком много вопросов накопилось уже у обоих странников, которых этот случай неожиданно свел вместе.

– Добавки? – спросила Марина, заметив, что наемник доел свою порцию и теперь сидит явно в раздумьях.

– А есть? – уточнил Деймар, вырванный из размышлений. Увидев согласный кивок, он тоже кивнул. Марина выложила остатки жаркого мужчине, а сама отхлебнула вина и доела свою порцию, понимая, что уже вполне сыта. Деймар вскоре тоже расправился с остатками еды и удовлетворенно выдохнул. – Спасибо! Было очень вкусно!

– На здоровье, – улыбнулась в ответ девушка, но ей было очень приятно, что наемник поблагодарил. Она не решалась первой завести разговор, необходимость которого они оба понимали. И лишь снова отпила вина и легко кивнула мужчине, когда он жестами спросил, нужно ли ей долить. – Я бы сейчас с удовольствием покурила.

– Ты куришь? – удивился наемник, недоверчиво смотря на расслабленную после завтрака и вина попутчицу.

– Раньше – да, – вздохнула Марина, осознав, что даже вчера при всех переживаниях она не нарушила своего табачного пятилетнего поста. А вот сейчас тяга к сигаретам напомнила о себе. – Уже пять лет не курю. Но, когда случается такое…

– Хмм… ну да, – понимающе улыбнулся наемник. – Обсудим наши беды?

– Думаешь, мы в беде? – Марина прямо посмотрела в глаза сидящего рядом с ней собрата по этому попадосу. Она хотела уловить все оттенки эмоций на его лице и в глазах, чтобы понять – солжет ли он.

– Не знаю, – Деймар не отвел взгляда и ответил именно так, как думал на самом деле. – У нашего появления здесь должна быть какая-то причина. Почему именно мы и почему именно здесь!

– Имеешь в виду – в этом мире?

– Не только, – Деймар сделал глоток, словно собираясь с мыслями. – Почему нас перенесло порталом именно в море – это раз. Почему вскоре появился этот баркас, полный трупов – это два.

– А три? – Марина ждала продолжения, но мужчина лишь пожал плечами на ее вопрос. – А в третьих и четвертых – это почему в этом мире и зачем.

– Да, – наемник кивнул. – И почему именно мы? Вот это самый больной и большой вопрос.

– Расскажи о себе, – вдруг попросила Марина, понимая, что о сидящем рядом с ней попутчике не знает почти ничего, кроме того, что он наемник. На ее вопрос мужчина приподнял брови, но потом, пожав плечами, начал рассказывать:

– Я вольный наемник. Считаюсь одним из лучших. Начал еще пятнадцать лет назад это дело, думая, что это весьма увлекательно, – на этом моменте мужчина хмыкнул, но рассказ не прервал. – Думал, что другой дороги у меня, сироты, и нет. Либо в наемники, либо в преступники. Магического таланта у меня нет, а вот ловкости и хитрости оказалось достаточно, чтобы уйти вовремя со скользкой дорожки и встать на другой путь.

– Сколько тебе лет? – вдруг спросила Марина, прикидывая, что мужчине должно быть где-то около тридцати пяти-сорока. Но ответ ее удивил.

– Тридцать, – Деймар усмехнулся, уловив на лице собеседницы искреннее удивление. – Детство было трудное, да и потом не легче стало. А тебе?

– Вообще-то у женщин спрашивать неэтично о таком, – Марина улыбнулась на презрительное фырканье мужчины. – Мне тридцать два исполнилось месяц назад.

– Ты выглядишь моложе, – ввернул комплимент Деймар, но тем не менее внимательно вгляделся в лицо девушки и заметил то, что раньше не замечал – небольшие, но все же морщинки возле глаз, становившиеся явственнее, когда она улыбалась, и чуть более тяжелую линию подбородка, чем у совсем юной девы. – Правда!

– Я знаю, – Марина усмехнулась, когда наемник покачал головой, не веря, что женщина так спокойно реагирует на свой возраст и на лесть. – У меня были и средства, и деньги, что значительно облегчают поддержание внешней красоты.

– Ну а ты? Что насчет тебя?

– Сколько мне лет – ты уже знаешь, – тут Марина не удержалась и показал язык своему попутчику. – У меня вместе с моим бывшим женихом был совместный бизнес. Точнее, начинала его я сама, когда вложила деньги, что оставила мне бабушка в наследство в небольшое ателье и производство. Игорь появился в моей жизни позже, когда компания уже приносила небольшой, но постоянный доход. Он предложил войти в долю и расширить производство. Я согласилась, поскольку мне все равно оставалась бОльшая доля компании. До вчерашнего дня. – Марина замолчала, опустив глаза и делая глоток вина.

– Что произошло?

– Обычное дело, – Марина горько усмехнулась. – Полгода назад мы начали встречаться, и Игорь предложил подписать генеральную доверенность на него, мотивируя это тем, что, вполне возможно, я совсем скоро забеременею, и не смогу так часто находиться в компании и плотно заниматься делами. А вчера вот я узнала, что он провернул с этой доверенностью махинацию, по которой я стала не владелицей контрольной доли активов, а лишь пятнадцати процентов. Ровно в размере той суммы, что я вносила пять лет назад в самом начале. Уж лучше бы изменил, чем украл мои деньги и мое дело! – Марина зло хохотнула, выпивая остатки вина.

– Нда… – Деймар растерянно почесал затылок. – Тебе твое дело было очень важно?

– Больше всего на свете, – прошептала девушка. – Я в семье всегда была паршивой овцой, на которую давно махнули рукой. А потом, когда бабуля оставила мне по завещанию круглую сумму, так вообще, рассорилась окончательно со всеми. Мне сказали, что отныне я сама по себе. Но я не жалуюсь, не думай. Я смогла создать что-то важное в своей жизни. Я была счастлива там, где работала и создавала. Хочешь посмотреть?

– Что? – Деймар даже слегка опешил от неожиданности и вопроса. Но Марина лишь махнула рукой, а потом сделала уж совсем невероятное: быстро просунула руки за спину, расстегнула застежку, а потом и вовсе, не снимая рубашки, быстро извлекла один из предметов своей гордости и, по совместительству, женского нижнего белья. Протянув вещицу наемнику, она смело вложила бюстье в его руку. – Это что?

– Бюстгальтер, конечно, – фыркнула девушка, еле сдерживая смех при виде ошарашенного лица Деймара. – Можно подумать, ты мало таких, или почти таких, снял со своих пассий?! Вот такое белье я и шью в своей компании. И трусы, конечно. Но их снимать и показывать не буду. Но, если попросишь…

– Ммм… мне и этого достаточно, – Деймар потряс кружевной вещицей в руках, но невольно заинтересовался. Хотя ему больше понравилось, что вещица все еще хранила тепло женского тела. Бросив быстрый взгляд на то место, где раньше находилась это ажурное чудо, мужчина даже смутился: старенькая рубашка бывшего капитана не скрывала очертаний женской груди и даже слегка просвечивала. Деймар тяжело вздохнул, отложив привлекательную вещь куда-то в сторону. – Ты всегда… такая непосредственная в мужском обществе?

– Не знаю, – Марина пожала плечами и улыбнулась. От нее не укрылся этот быстрый и явно оценивающий мужской взгляд. Но она и правда всегда спокойно относилась к наготе и отношениям. Она даже с Игорем сошлась не по причине большой любви, а потому что он устраивал ее в постели и был хорошим компаньоном. К тому же, она понимала, что Деймар вряд ли будет настаивать на сексе прямо сейчас. Ей показалось, что мужчина принципиален в таких вопросах. В силу, возможно, того, что вырос в мире, где не такие уж свободные нравы. Хотя самой себе могла признаться открыто в том, что переспала бы с ним без проблем, если бы он предложил. А что? Мужчина он симпатичный, фигура отличная. А что может быть лучше простой физической разрядки и немного удовольствия в такой момент – просто, чтобы понять, что ты еще жива и можешь чувствовать, а проблемы хотя бы на время остались позади? Но настаивать, конечно, и предлагать себя она не будет. Но и строить из себя девственницу и скромницу – тоже не ее стиль. Но все-таки решила перевести разговор от такой щекотливой и весьма опасной темы в другое русло. – Что будем делать? Ты сможешь управлять этим судном?

– Не очень умею, но можно попробовать, – Деймар допил остатки вина и вопросительно посмотрел на девушку. Он с явным облегчением переключился на разговор об обыденном и безопасном. – Ты говорила что-то о странном сундуке в каюте капитана?

– Да, точно, – Марина обрадовалась, что неловкая пауза, вызванная ее нескромностью, сошла на нет. – Я не понимаю, как его открыть – там ни замка, и ничего такого, напоминающее замок.

– Пойдем посмотрим, – наемник встал, предлагая ей пойти следом.

Когда они добрались до капитанской каюты, он вошел туда первым, но также, как и сама Марина недавно, поморщился от неприятного запаха, а потом развернулся и вопросительно посмотрел на девушку, что стояла прямо за ним. Понимая, что наемник спрашивает о сундуке, она махнула головой в угол каюты, где и находился искомый предмет. Деймар, приблизившись к сундуку, аккуратно, еле прикасаясь к деревянной поверхности, неторопливо обследовал его сверху до низу.

– Ты права – замка никакого нет, – наконец-то вынес вердикт мужчина, оглянувшись на девушку, что сидела рядом с ним на корточках и молчала, пока он проводил манипуляции. – Это значит, что, скорее всего, он заперт на магический замок.

– А ты сможешь его открыть? – спросила Марина, но Деймар отрицательно качнул головой.

– Нет. Я же не маг. И даже не знаю, как это сделать. Я, конечно, видел, как маги открывают такие вещи, но никогда не понимал, как они это делают.