Лиса. Зов Великой Пустыни

Экипаж и вправду стоял почти у ворот Университета. Галантно подав Лисе руку, помогая забраться внутрь, Янис чуть задержал ее пальцы в своих, заставив девушку нахмуриться. В темноте экипажа это не было видно, но чувство, что и с офицером Ламаром вскоре предстоит разговор, не покидало Лису. Ехали молча. Лиса знала, что до Управления ехать не меньше получаса, а по зимней дороге, так и вовсе час, потому устроившись в уголке экипажа, она со спокойной совестью заснула.

Глава 2

В Управлении жизнь кипела и по ночной поре. Разве что темп ее был несколько тише. Офицеры, встреченные ими по дороге на нижний этаж, не слишком–то торопились, останавливаясь, здороваясь, интересуясь у Ламара как дела. Лиса терпеливо ждала, а Янис, чувствуя, что не в праве задерживать девушку, и так вызванную ночью, старался свернуть разговор как можно быстрее.

То, что они не стали подниматься к ассу Валенсиру в кабинет, а даже напротив, спускались по лестнице, говорило лишь о том, что путь их лежит либо в мертвецкую, либо в лабораторию. И то, и другое Лису не радовало, однако, любопытство вело ее вслед за офицером, а в голове все время вертелся вопрос, за чем же таким важным ее вызвал асс Валенсир. Его информированность о ее даре не добавляла ни капли к разгадке этого вопроса.

Белые стены, изумительная чистота – сомнений не осталось. Все же мертвецкая. Асс Валенсир стоял посреди комнаты перед левитирующими носилками, с которых гороподобный ассистент уже перекладывал на стол тело. Нирры Норо на этот раз видно не было, видимо, дежурство было поручено кому–то другому. Тело, которое, наконец, переложили на стол, принадлежало не слишком пожилому мужчине, человеку. Лиса бросила взгляд на его лицо, с облегчением отмечая, что мужчина ей незнаком. И тут же перевела взгляд на асса Валенсира, заметившего их появление.

– Лиса, доброй ночи. – поклонился асс Валенсир. Какая–то скорбь застыла в его глазах. Лиса тоже присела, приветствуя его. – Хорошо добрались?

– Откровенно говоря, спала всю дорогу. Офицер Ламар еле добудился меня по прибытии. – ответила она.

– Понимаю, понимаю. Но, к сожалению, дело действительно важное.

Асс старший следователь вздохнул и повернулся к лежащему на столе телу.

– Лиса, взгляните на этого почтенного асса. – попросил асс Валенсир.

Лиса послушно перевела взгляд на мужчину, задумавшись на мгновение, почему асс старший следователь назвал его ассом и тут же мысленно согласилась с ним, отмечая благородные черты лица и дорогую одежду. Высокий лоб мужчины пересекали три глубокие морщины, прикрытые волосами, щедро тронутыми сединой. Обратила она внимание и на холеные руки, украшенные перстнями, одним на среднем пальце правой руки, вторым на мизинце левой. Видимых ран на теле мужчины не было и Лиса предположила, что его убили магически. При отравлении черты лица вряд ли были бы такими спокойными. Мужчина был высоким и имел внушительное телосложение. Может поэтому он, даже будучи мертвым, подсознательно внушал уважение.

Лиса перевела взгляд на асса старшего следователя, с интересом рассматривающего ее. Вопросительно приподняв брови, она спросила:

– Что я должна была увидеть, асс Валенсир?

– Вам незнаком этот мужчина, Лиса?

– Мне? – удивленно переспросила она. – Нет. В первый раз его вижу. А что, должен быть знаком?

Она еще раз всмотрелась в черты его лица. И вновь покачала головой. Асс Валенсир нахмурился.

– Что ж, присядем. – он указал рукой на стул, Лиса села, ожидая, что он скажет дальше. Старший следователь колебался, но все же, взглянув на девушку еще раз, решительно начал. – Сегодня ночью недалеко от Университета было найдено это тело. Точнее, нашли его недалеко от Центральной улицы, но все же ближе к Университету, нежели к центру города. Следов крови или каких–либо насильственных действий, как видите, не обнаружено. По началу, нашедший его офицер даже подумал, что мужчине просто стало плохо. Но, прощупав пульс, он вызвал дежурную команду, в которой по счастливой случайности оказался офицер Ламар.

Асс старший следователь перевел взгляд на Яниса, Лиса тоже посмотрела на него и это заставило помощника следователя кивнуть, отчего–то розовея щеками.

– Он лежал в переулке, снег вокруг тела был так странно сметен, будто кто–то нарочно мел метлой. Однако, видимо, мусора этот кто–то не коснулся, потому что вокруг я заметил валяющиеся коробки.

Янис замолчал, а Лиса вновь посмотрела на асса старшего следователя, ожидая продолжения и все еще не понимая, каким образом все это касается ее.

– Мужчину перевезли сюда. – не обманул ее ожиданий асс Валенсир. – А описывая содержимое его карманов, уж простите за подробности, Лиса, мы нашли письмо.

Девушка ощутила, как тот самый холодок предчувствия прошелся по спине.

– Поэтому мы связали это с Университетом. – асс старший следователь открыл папку и достал оттуда письмо. Он вновь поколебался, но все же протянул письмо девушке. – Это письмо адресовано Вам, Лиса.

Она, все еще ничего не понимая, протянула руку и взяла конверт из рук асса старшего следователя. В голове было пусто. Письмо? Ей? От какого–то незнакомого мужчины. Мельком взглянув на лицо убитого, Лиса опустила взгляд и пробежала глазами по строчкам на конверте.

«Адептке 1 курса Крестского Университета Лисамине Варрама»

Все верно. Это было ее имя. Но она точно не знала этого мужчину.

– Может он был просто курьером? – предположила Лиса. – Приехал в Крест и привез мне письмо от кого–то?

Асс Валенсир покачал головой.

– Откройте. – сказал он. – Мы, как понимаете, из интереса следствия были вынуждены вскрыть конверт без Вас.

Лиса открыла конверт и достала оттуда листок, исписанный красивым почерком со всеми необходимыми завитушками и росчерками. А в голове ее кипела работа. Кто знал ее под этим именем? Наставница, Кристиан, Феликс и все представители Университета, включая преподавателей и адептов. Да, не слишком маленький список, но если отмести всех университетских, которые вряд ли стали бы писать ей письма, то оставался только Феликс. Только как этот мужчина был с ним связан? Она углубилась в письмо.

«Дорогая Лиса. Думаю, что ты позволишь мне так тебя называть несмотря на то, что мы с тобой почти незнакомы…

Она подняла удивленный взгляд на тело. Письмо писал он сам? Зачем?

«…И все же я надеюсь, что когда–нибудь ты захочешь со мной встретиться, а я смогу тебе все объяснить так, чтобы ты это приняла. Надеюсь на то, что моя старость пройдет в заботе о тебе и я дам тебе все то, чего лишил под гнетом тяжелейших обстоятельств.

Думаю, что ты уже догадалась кто я. Ведь твой несомненный ум всегда доставлял мне радость. А твои успехи делали меня самым счастливым человеком на свете. Да, Лиса, я твой отец.

Отец, который был вынужден скрыться, оставив долгожданную новорожденную дочь с ослабшей от тяжелых родов матерью в чужом городе у чужих людей. Отец, который все это время следил за тобой и ждал минуты, когда будет можно открыться тебе. Отец, который, возможно, не заслужил твоего прощения. Но который все еще надеется его заслужить.

Я приехал в Крест в надежде встретиться с тобой. И если твое несомненно доброе сердце сумеет дать мне второй шанс, то буду ждать тебя по адресу: Крест, улица Гварда Рамельского, таверна «У веселого бражника».

Любящий тебя отец, асс Арвилл Шерский.

Написано 23 дня грудня второго тысячелетия двадцатого года».

Лиса все еще смотрела на скачущие перед глазами строчки, размытые набежавшими на глаза слезами, и была не в силах поднять голову, чтобы взглянуть в лицо того, кто был ее отцом. Кого она поклялась вычеркнуть из своей жизни. И кого вычеркнули из ее жизни без ее ведома. Она закрыла глаза и слезы полились по щекам. Отнеслась бы она к просьбе Кристиана по–другому, зная, что у них с отцом осталось не так много времени? Стала бы она его меньше винить в собственных горестях? Была бы терпеливее и добрее к нему? Теперь уже ничего не узнать. Ничего не вернуть. Ничего не изменить.

– Вы никогда его не видели? – спросил асс Валенсир. Жалость в его голосе заставила ее плечи мелко задрожать. Она покачала головой и закрыла лицо руками, роняя письмо на колени.

– Лиса. – голос Яниса, искренне сочувствующий раздался сбоку, и его рука легла ей на плечо. – Лиса, мы найдем того, кто это сделал.

– Я бы не стал торопиться с обещаниями, Янис. – глухо отозвался на это заявление асс Валенсир. – Дело очень странное.

Лиса, всхлипнув, отняла руки от лица и взглянула на старшего следователя.

– Почему? – спросила она.

– Потому что мы не знаем отчего он умер. – произнес асс Валенсир. – И мне это совсем не нравится. Давайте оставим тело экспертам, а сами поднимемся в мой кабинет.

Лиса поднялась со стула.

– Асс Валенсир, я хотела бы немного побыть с ним наедине. Можно?

Асс старший следователь с сожалением посмотрел на девушку и кивнул.

– Конечно. Мы с офицером Ламаром будем ждать Вас в кабинете.

Он прошел мимо Яниса, хлопнув того по плечу. Но тот обернулся к Лисе.