Ребекка ни о чем особо не думала. Она была не одна в этот теплый вечер, рядом были ее друзья, и в ее положении это уже было немало.
– Вот смотрите, – начала миссис Корнуэл, – Готфрид и Глэдис Уилсон каждый божий день ругаются как кошка с собакой, а уже пятьдесят лет вместе живут и разбегаться не собираются. А моя подруга миссис Хендрикс, как вы знаете, осталась в свое время с тремя детьми и сама их на ноги поднимала, потому что ее муж с молодой приезжей красоткой сбежал.
О да, эту историю Линда и Ребекка давно наизусть знали. Просто сейчас, наверное, у всех этих историй будет несколько иной оборот.
Миссис Корнуэл горестно вздохнула и продолжила:
– И вот я, например, давно уже одна. Да и вы, молодые девушки, тоже одни. И у каждой из нас за плечами свой опыт удачно-неудачных отношений.
– Почему удачно-неудачных? – не поняла Линда.
Миссис Корнуэл посмотрела на нее чуть ли не с сожалением.
– Потому, что сначала отношения были вроде бы удачные, – терпеливо объяснила Линде миссис Корнуэл, – а потом окончились неудачно, раз мы все сейчас одни остались, неужели непонятно?
– А-а, – почтительно протянула Линда, – теперь понятно.
Ребекка пила свою минеральную воду, слушала их и улыбалась.
Надеюсь, хоть Ребекка в этом разговоре большой смысл улавливает, но это только потому, что она сегодня вино не пьет, обиженно подумала Линда.
– Ну так вот, – продолжила миссис Корнуэл, – раньше нашу планету заселяли бактерии, потом они вышли из воды и превратились в людей, ну это я вкратце.
Ребекка улыбнулась в свой бокал с минералкой, а Линда поперхнулась вином. Долго кашляла.
Миссис Корнуэл терпеливо ждала. Кашель – причина уважительная, можно и подождать немного, все равно такой большой разговор сегодня никуда от них не денется.
– Может, все-таки будешь вино? – предложила Линда Ребекке, когда прокашлялась.
– Зачем ей вино, – вмешалась миссис Корнуэл, – она и так прекрасно понимает, о чем я говорю.
– Вот же я и хочу, – сказала Линда, – чтобы она еще лучше все понимала.
– Не беспокойся, – сказала миссис Корнуэл, – Ребекка меня всегда понимает.
Линда обиженно замолчала.
– Так вот, о чем это я тут говорила? – стала вспоминать миссис Корнуэл.
– О том, что бактерии вышли из воды и превратились в людей, но это вкратце, – напомнила ей Линда, хотя еще обижалась.
– Да, – сказала миссис Корнуэл, – и вот о чем я думаю дальше. Мы – всего лишь существа, заселяющие нашу планету. Некий высший разум заселил нами эту сушу, пригодную для жизни. Он дал нам пищу и орудия труда. Ну это я опять же вкратце.
– Мы поняли, – кивнула Ребекка.
– И кто сказал, что нашим существованием на этой планете должен управлять наш мыслительный процесс? – сказала миссис Корнуэл. – Почему человек не может просто жить и спокойно радоваться тому, что он живет? Почему он просто не любуется на прекрасные рассветы и закаты, не слушает, как шумит прибой, не наблюдает, как мигрируют разные птицы и морские котики? Почему человек непременно что-то придумывает? Почему он постоянно создает себе плацдармы для страданий, без которых вполне можно обойтись?
Миссис Корнуэл так разволновалась, что сама принялась пополнять джином свой бокал. Линда и Ребекка почтительно молчали.
– Почему мы считаем, что все наши выдумки – это правда? – продолжила миссис Корнуэл, опустошив свой бокал и немного передохнув. – Мы переживаем, что ушел муж, бросил любимый человек, потерялись друзья. А все это происходит только потому, чтобы люди не сидели на месте, а, например, мигрировали.
– Что? – сказала Линда, хотя Ребекка легким движением руки пыталась ее остановить.
Но миссис Корнуэл и так продолжала дальше, ее уже ничто не отвлекало:
– Мигрировали, как, например, синие киты или те же морские котики. Уходит муж – а это только потому, что сейчас недостаток мужчин и другим женщинам тоже нужно родить детей. Предают друзья – и только потому, что ты уже засиделся и тебе пришло время переехать в другое место! Быть может, всеми нашими непростыми земными страстями движут совсем простые законы?
– А ведь верно! – сказала Линда. Она налила себе еще вина. – Как все верно и просто! – вдохновенно продолжила Линда. – А мы тут что-то придумываем! Мечемся, переживаем, что у нас, например, сломалась стиральная машина и теперь нам нужно идти в прачечную в центр города! А все гораздо проще! Нужно просто вызвать мастера и починить эту машину, а не сидеть и страдать!
Миссис Корнуэл радостно улыбалась. Вот примерно об этом она и старалась сказать. Да-да! Не сидеть и страдать! И ведь как доходчиво постаралась объяснить! Даже Линда поняла! А Линда редко встает на ее сторону, такой уж у нее своенравный характер.
Но миссис Корнуэл Линду тоже любит. Не так, как Ребекку, но тоже очень любит. И Линда любит миссис Корнуэл, это тоже видно. Хотя она частенько пререкается с миссис Корнуэл.
Ребекка смотрела, как улыбались друг другу раскрасневшиеся от своих напитков Линда и миссис Корнуэл, и думала о том, как же все-таки все хорошо. И почему она вот уже несколько дней сама не своя?
Ведь жила же она все эти годы без него. Проживет и дальше.
11
Разошлись все уже далеко за полночь. Миссис Корнуэл предлагала Линде остаться ночевать у нее в одной из спальных комнат, но Линда все же отправилась к себе домой. Там тоже было кому за нее волноваться, она жила со своей старенькой мамой.
Ребекка помогла миссис Корнуэл убрать со стола, занести в дом шезлонги и добраться до кровати. Они тепло распрощались и пообещали друг другу встретиться завтра утром в парикмахерской.
Ребекка вернулась к себе, приняла душ, постелила постель и подошла к раскрытому окну. Открыла жалюзи и вдохнула свежий вечерний воздух как раз в тот самый момент, когда кто-то прямо перед ней перепрыгнул через забор и оказался во дворе.
Ребекка остановилась на полувдохе. Человек увидел ее в проеме окна и направился к ней. Сделал какую-то пару шагов и оказался прямо перед Ребеккой.
Сначала она почувствовала этот запах. Его одеколон. Нет. Сначала возникло это внутреннее чувство. Когда что-то замирает где-то в глубине тебя.
То ли в сердце, то ли в животе, то ли в центре солнечного сплетения, то ли где-то там, где у человека живет душа. А впрочем, как рассказывают очевидцы, где-то именно в этих самых местах душа обычно и живет. А впрочем, мы немного отвлеклись.
Прямо перед Ребеккой стоял Монтгомери Холден. Режиссер с мировым именем, который в данный момент своего пребывания на этой планете мало того что находился в неизвестном маленьком городе, да и еще запрыгнул через забор в какой-то частный двор.
– Ох, – сказала Ребекка.
– Ох, – практически одновременно с ней сказал Монтгомери Холден.
Ребекка больше не могла произнести ни звука. Стояла как истукан. Правда, не совсем как истукан, предательская дрожь стала распространяться по всему ее телу.
Надо было все-таки выпить чего-нибудь покрепче минеральной воды во время девичника, сейчас бы она легче переносила присутствие этого человека на расстоянии вытянутой руки.
– Я просто шел мимо, – стал рассказывать Монтгомери Холден.
– Шел мимо?! – возмутилась Ребекка. – Там же забор!
– Вот же я и говорю, – невозмутимо сказал Монтгомери, – иду мимо, а тут забор.
Ребекка рассмеялась про себя. Ей всегда нравился его юмор. Да и многое другое ей всегда в нем нравилось. Но сейчас речь не об этом. Для начала – что он здесь забыл?