Точка опоры. Магический роман

–…В общем, захожу я в конюшню, а там – она, – глаза Ирвина горели. – Лошадь чистит. Я сначала подумал – ну и ладно. Потом присмотрелся…

– Потому что она на тебя внимания не обратила? – рассмеялась Анна, накладывая гостю еду в тарелку.

Ирвин покосился на хозяйку. На кухне ярко горела люстра, закипал чайник на плите. Дух-помощник магическим образом мыл посуду.

– Ну что ты такая умная, а? Нет, ну а правда! Я зашёл, а она даже не повернулась на меня!

– Возмутительно! Угощайся, Ирвин.

– Ммм, Анна, ты настоящая волшебница, – маг с наслаждением вдохнул аромат мяса с гарниром. – Домашняя еда – это потрясающе.

– Преимущества семейной жизни, – усмехнулся Эрик, заходя на кухню.

Анна подошла к нему, муж нежно её приобнял и поцеловал в висок.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил он, положив руку на её объёмный живот. – Не сильно пинается?

– Пинается, – улыбнулась та. – Готовится вовсю, тренируется, – глаза Анны мягко сияли. – Эрик, не волнуйся так, всё будет хорошо.

– Да, разумеется, – кивнул маг, но его лицо так и осталось обеспокоенным.

Здесь было не очень просторно, и всё же уютно. Эрик присел за круглый кухонный стол. Краем глаза покосился на духа. Нарисованный Эстеном Арьени, он отличался от обычных, настоящих духов, умея не так много. И всё же он оказался отличным подспорьем и помощником по хозяйству. Называть его слугой Анна категорически отказалась. Впрочем, Эрику было всё равно. Главное, что её устраивает его присутствие и умения.

– Ирвин, а дальше что было? – Анна уже поставила тарелку перед мужем.

– Дальше? – тот дожевал кусок. – Я за ней наблюдал. А она за мной – нет. Я спросил у родителей, кто такая. Сказали, что приехала недавно, сняла комнату и живёт. И лошадей любит. Ну я, естественно…

– Тоже стал любить лошадей, – усмехнувшись, продолжил Эрик, отрезая кусочек мяса и отправляя в рот. – Как вкусно…

– Угу, прям космос. Обожаю Аннину готовку, – Ирвин продолжал жевать. – Так вот. Лошадей я и так люблю. Ну, не прям сильно…

– Но оно того стоило.

– Кортэр, это моя прерогатива – перебивать! – возмутился Ирвин.

– Молчу, молчу, – примирительно поднял руки Эрик. – Рассказывай. Сколько она тебя динамила, пока ты не выдержал и не пошёл знакомиться?

– Три дня.

– Ненадолго тебя хватило.

– А вдруг бы она уехала! Надо было без лишней спешки, но и не тормозить.

– Как зовут-то?

– Мари, – Ирвин мечтательно закатил глаза. – Она родом из Франции. Журналист и фотограф. На три года меня младше. У неё волосы вьются, стрижка короткая, такая, – он попытался показать на себе кудри и длину. – Ну, такая… Вы же поняли?

– Поняли, – улыбнулась Анна, садясь за стол.

– Вот. Ну мы зазнакомились, стали вместе на лошадях ездить. Я ей окрестности показал, она снимков наделала кучу. Потом отпуск кончился…

– И всё? – удивился Эрик.

– Ну, в Австралии – всё. Теперь здесь…

– Тоже на лошадях?

– Зачем? На днях гуляли по набережной Темзы. В выходные хотим на пикник куда-нибудь.

– Понятно, – закивал Эрик. – А она знает, где ты работаешь?

– Да, – легкомысленно ответил Ирвин. – Её это не испугало, если ты об этом. Она считает это важной и ответственной работой, – маг гордо задрал подбородок.

– Ещё бы…

– Хватит надо мной потешаться, Кортэр! – возмутился Ирвин. – Ты лучше скажи, что там с твоим рапортом? Дейз юлит и не подписывает?

– Завтра схожу к нему. Затянул что-то он.

– Ох, не к добру это, – прищурился хитро Ирвин, закидывая ногу на ногу. – Чего-то задумал старик.

Эрик равнодушно пожал плечами.

– Смысл гадать? Схожу и всё узнаю.

– Слушай, а Морель чего там? Не появляется?

– А должен?

– Ну, вроде, не чужие ж люди теперь…

– Может, раны зализывает. Дай людям прийти в себя. Может, позже проявятся.

– А может, плюнули на нас, – веселье сошло с лица Ирвина. – Не ровня мы им.

– Да брось.

Вейст скривился.

– Чаю? – предложила Анна.

– Да, с удовольствием. Ох, как ты готовишь, Анна, Эрику несказанно повезло…

– А Мари готовит?

– Надеюсь, что нет, – Ирвин изобразил на лице ужас и отвращение.

– Почему? – Анна с удивлением обернулась на него, замерев с чашкой в руках.