Собственность Альфы

– Ваш родственник, который приходил сегодня. Ибусов. За что вы его ненавидите? – На самом деле мне не так уж были интересны чужие разборки. Просто, пожалуй, сейчас это было единственное, чем можно вывести невозмутимого Азара из равновесия.

– Я его не ненавижу. Раньше, возможно. Но со времени нашего конфликта прошло уже много времени. Так что сейчас ненависти нет.

– Но я видела вашу реакцию…

– Вот именно. Реакцию. То, что случилось несколько лет назад, заставляет мою вторую сущность желать вцепиться ему горло и не отпускать, пока тот не издохнет. Но никакой ненависти за этим не стоит. Всего лишь инстинкт. – Он пожал плечами, словно это и впрямь абсолютно нормально.

– И что же?.. – Я хотела спросить, что же это за случай такой, но Азар положил указательный палец мне на губы, вынуждая молчать.

– Я думаю, что ответил достаточно. Хотя я ожидал, что ты спросишь о кое-чем другом. – Он усмехнулся.

– Об обезболивающем у меня в бокале?

На самом деле я не была в этом уверена, но реакция оборотня вызвала облегчение.

– Наблюдательная девочка… – Он хищно оскалился, но, должно быть, заметив мою реакцию на обращение, поправился: – Наблюдательная Даниила. До вечера тебе хватит, а там придет врач и посмотрит тебя.

– Спасибо.

Азар еще некоторое время продолжал смотреть на меня, а затем ушел, лишь кивнув на прощание.

Глава 5

Входная дверь щёлкнула, но замок он не закрыл.

Тяжело опустилась на ступеньку лестницы. Задрала подол платья, выставив вперед ногу, чтобы рассмотреть лодыжку. Да уж. Должно быть, мощное обезболивающее. Потому что, судя по виду, – мне должно быть сейчас очень больно. Видимо, что-то из лекарств, которые предназначены для оборотней. С их регенерацией они почти не пользуются фармацевтикой, но в некоторых случаях, как я знала, для них есть какие-то специальные дорогущие таблетки.

Возможно, сейчас мне лучше полежать и не тревожить лишний раз ногу, ведь если обезболивающее и отключает чувствительность, то лечить оно не лечит. Не стоит ухудшать свое положение.

«А дверь-то не закрыта, и можно убежать!» – даже понимая абсурдность этой идеи, я не могла перестать думать о ней.

Поднявшись, быстрым шагом подошла к двери и дважды повернула ручку на замке. Словно ставя точку в не начавшемся внутреннем споре.

«Лучше посидеть за компьютером… включить какой-нибудь фильм…» – уговаривала я себя, поднимаясь наверх.

Но и этим мыслям не суждено было воплотиться. Стоило мне включить компьютер, как я не смогла удержаться от того, чтобы зайти на сайт своего старого университета. А какие у них сейчас программы в наборе? Какие вступительные испытания? Расписание занятий, студенческий форум…

Моя старая прежняя жизнь поглотила меня целиком и полностью. Призрачная надежда – ее оказалось достаточно, чтобы, забывшись, с упоением читать статьи в студенческом онлайн-журнале и начать смотреть вопросы к экзаменам.

Но самым неожиданным открытием оказалось то, что сейчас разработка эскизов студентами велась с использованием новейших компьютерных программ. Да, я про них слышала, но никогда не работала сама. Три года назад мы делали эскизы только на бумаге.

«А вдруг из-за этого меня не возьмут?» – ужаснулась я и тут же полезла смотреть, что это за программы, где их можно достать и как с этим можно работать.

Пока искала информацию, случайно наткнулась на новостной форум. Между сообщениями об экономических успехах нашей республики, внедрении новейших технологий и строительстве нескольких новых предприятий увидела заметку о пойманных на границе преступниках.

Сердце пропустило удар. Я примерно знала, про что будет идти речь, когда начинала читать, но все равно не смогла оторваться:

«Иванна (имя девушки изменено) была дочерью обеспеченных родителей-людей. Про таких говорят «золотая молодёжь». Ранее ее неоднократно задерживали за нарушение общественного порядка, пару раз она приезжала домой с полицией после дебошей в ночных клубах. И это все в возрасте семнадцати-восемнадцати лет. В университете, в котором девушка училась, редакции сообщили, что весь последний год она провела под угрозой отчисления из-за своего разгульного поведения.

Но вот на днях девушке исполнилось девятнадцать. И на обязательном медицинском обследовании Иванна узнала, что может претендовать на статус невесты оборотня.

Казалось бы – жизнь удалась! Теперь не нужно переживать из-за университета, тянуть деньги из родителей на свою бурную ночную жизнь.

Ей было выделено место в одной из лучших Хозяйственных академий страны. Но Иванна решила, что учеба – это не для такой, как она, по ее собственным заявлениям, она относит себя к так называемым чайлдфри и считает, что женщина должна быть главнее мужчины.

Узнав у родителей, где те хранят деньги, девушка украла их, после чего обратилась к двум мужчинам. Один из них был ранее судим за попытку изнасилования и причинения тяжких телесных повреждений представительнице оборотней. Второй – криминальный авторитет, находящийся в международном розыске.

Каким образом Иванне удалось на них выйти, следствие в настоящий момент выясняет.

Девушка заплатила бандитам круглую сумму за то, чтобы они незаконно перевезли ее через границу на север, где она намеревалась требовать политического убежища.

Советник по правам человека Забойнин Л. так прокомментировал данную ситуацию: «В народе гуляют слухи, что девушки, способные вступать в брак с оборотнями, у соседей на севере чувствуют себя куда свободнее, чем у нас. Все это наглая ложь и провокация. Там все гораздо жестче и опаснее. Наши девушки, пересекая границу, оказываются там фактически в рабстве… За последний год участились случаи кражи и тайного вывоза наших девушек за границу…»

Дочитав статью до конца, еще какое-то время сидела, бездумно глядя в экран. Может быть, все было совсем не так? Может быть, Иванна не была преступницей, не воровала деньги у родителей? СМИ выгодно представить все в дурном свете, чтобы девушки, пытающиеся избежать учебы в Хозяйственных академиях, выглядели «зажравшимися» дурочками, которые не понимают своего счастья и сами виноваты во всех своих бедах.

Так или иначе, беглянку теперь не ждало ничего хорошего. Может быть, девушку даже не направят в академию, побоявшись, что она окажет дурное влияние на остальных учениц.

И, тем не менее, прочитанная статья вселила надежду. Советник в интервью сказал, что участились случаи кражи и вывоза… а что, если так он говорит об удачных побегах?

Внизу хлопнула входная дверь. Я тут же принялась очистить историю поиска и просматриваемых страниц, чтобы не выдать интереса к прочитанным новостям. Не дай республика, Азар подумает, что я хочу от него сбежать.

Я пока не могла сказать, верю ему или нет, но лучше, чтобы он при этом верил и доверял мне.

За окном заметно стемнело – кажется, засидевшись за компьютером, я потеряла счет времени. Да и попытка встать с кресла не принесла успеха – видимо, действие обезболивающего прошло, и теперь невыносимо больно было даже просто вытянуть стопу.

«Надо было хотя бы лед приложить! Ведь только усугубила свое положение».

Сбоку на стопе успел налиться фиолетовый синяк, чуть ниже косточки.

Снаружи тем временем слышались чужие шаги, каждый из которых отдавался стуком сердца, и мне оставалось только сидеть и ждать того, кто шел ко мне. А я даже не переоделась после похода к родственникам Азара.

«Если у тебя от одного упоминания возможной свободы так критическое мышление сносит, то какой с тебя побег, – обругала себя я. – Если оборотень сейчас тебя накажет, то будет прав!»

Дверь кабинета открылась, в проеме действительно стоял Азар.

– Тебя внизу врач ждет.

Должно быть, вид у меня был виноватый, потому что оборотень нахмурился и окинул меня подозрительным взглядом.

«А я что? Я ничего…»

– Идти можешь?

Я мотнула головой. Вздохнув, мужчина подошел и, наклонившись, вдруг подхватил меня на руки, так легко, словно я совсем ничего не вешу.

Сначала я вцепилась ему в плечи от испуга. Но Азар чуть подкинул меня вверх, чтобы поудобнее перехватить, и я уткнулась носом ему в плечо. От него пахло горькими травами и чем-то терпким. Это было умиротворяюще.

На руках у него было… спокойно. Но ровно до того момента, когда я не подняла лицо, утонув во взгляде желтых, изучающих меня глаз.