Рейн. Испытание Дионаи

Занятие закончилось на хорошей ноте, нам даже не стали ничего задавать. Все преподаватели прекрасно понимали, что адепты итак уже выдохлись. Ведь через неделю у нас начинались экзамены и бедных адептов нагружали по полной последние полгода. Довольные адепты выходили из аудитории, шумно переговариваясь. А я всё сидела глядя в одну точку и размышляя, как поступить. Но заметив, что в аудитории практически никого не осталось, я быстро побросала в сумку свои учебники и тетради, после чего практически бегом выскочила в коридор.

Растолкав адептов, которые неспешно двигались в столовую, я понеслась в свою комнату. После лекции я решила забрать из тайника, устроенного под кроватью, зелье и попробовать сегодня же напоить де Шантайса. Не нравится мне вся эта ситуация. Раньше избавлюсь от проблемы – будет спокойней жить.

Глава 3

Рейнод де Шантайс

– Всё-таки мне кажется, что Хазард с кем-то заключила магический контракт, – покачал я головой.

Вот уже минут двадцать мы спорили с друзьями по поводу странного поведения Катрин. Каких только не было выдвинуто предположений! Мы перебрали всё, начиная с банального – Кейт осознала какой я прекрасный. И закончили самым жутким – она находится под подчинением или в неё вселился призрак. Но я остановился на версии, где девушка попала в беду, либо чего-то добивается от третьего лица, и заключила магический контракт.

– Думаешь, она стала бы так рисковать? – задумчиво протянул Дамиан.

– Не путай договор и контракт, – я приподнял брови, – магический договор никто из адептов нашей академии не заключит по доброй воле. На такое безумие в своё время только Колючка и согласилась.

– Ага, ты тоже молодец, чуть всех нас не подставил с этим договором, – буркнул Стефан. – До сих пор в дрожь бросает, стоит вспомнить явление императора.

– Можно подумать, у меня был другой выход! – недовольно пробурчал я. – Забыл, что к тому моменту, наша Колючка умудрилась настроить против себя всю женскую часть академии Орталона?! Да если бы не тот договор и защита, которую он ей давал, Амайя стала бы настоящим инвалидом. Вспомни тех девиц, которых отчислили, когда они попытались покалечить Колючку!

Стефан грустно вздохнул, признавая мою правоту. Я ведь действительно не ради развлечения, заключил тогда с Колючкой договор и в прямом смысле этого слова приговорил девушку к рабству. Просто это был единственный способ спасти эту сумасшедшую от разъярённых девиц. Амайя никогда не замечала, что происходит вокруг, жила в своём собственном мире, и сосредотачивалась лишь на личных проблемах. Конечно, после трагедии, которую она пережила, это было нормально. Только именно договор позволил девушке пережить год в академии Орталона.

Правда, мне потом пришлось всё это долго объяснять императору, но даже он понял. На самом деле, может показаться, что договор и контракт, это одно и то же. Вот только у них есть одно существенное отличие. Заключая договор, человек полностью отдаёт свою жизнь в руки мага, становится его собственностью. Но при этом маг может защитить свою собственность, как самого себя, растрачивая минимум энергии. Контракт не даёт такого преимущества, он лишь позволяет двум сторонам соблюсти все обговоренные условия в точности. Только контракт закрывается, после исполнения всех условий, когда договор действует до тех пор, пока ведущая из сторон не захочет его разорвать добровольно.

– А я и говорю о контракте, – не сдавался Дамиан. – Не забывай, что это тоже серьёзные обязательства. И в случае невыполнения такого контракта, Катрин сильно пострадает. Тебе ли не знать об этом?

Я нахмурился и посмотрел в окно, где вовсю светило солнце. Лето в империи всегда было красивым, солнечным, но при этом не таким жарким, как в более южных королевствах. Дамиан абсолютно прав – если Кейти заключила контракт, тогда становится понятно, отчего она так бросается мне прямо под ноги. Осталось узнать, что ей нужно сделать и с кем этот контракт был заключён.

Да. Знаю. Логичнее было бы оставить девушку в покое и держаться от неё подальше, как и раньше. Но я просто не мог так поступить с Кейт. Что не говори, а Хазард мне была небезразлична. Теперь придётся её спасать, даже если она сама этого не захочет. В голове тут же созрел план, каким образом решить эту задачу. Ведь Катрин придёт ко мне в любом случае, если это контракт.

– Поступим так, – проговорил я, коварно улыбнувшись, отчего друзья вздрогнули. Явно вспоминают, что я могу натворить, когда есть цель и желание. А если учесть их осведомлённость относительно моих чувств к Хазард, то понятно, отчего они так реагируют. – Когда Кейт объявится рядом, я начну ей подыгрывать. Но если она меня уведёт в комнату, от вас потребуется выждать минут десять-пятнадцать и ввалиться без стука.

– С чего ты взял, что она поведёт тебя в комнату? – хмыкнул Стефан. – Думаю, если ей надо просто накинуть на тебя заклинание, то никуда идти не придётся.

– О нет, мой друг! – довольным голосом протянул я. – Заклинания она уже на мне пробовала, и ничего не вышло. Значит, Катрин прекрасно понимает, что у меня стоит хорошая защита. Я знаю Кейти, она практически ночует в лаборатории магистра Терми, где постоянно делает разные зелья. Думаю, что Хазард попытается меня опоить.

Такие выводы были сделаны не на пустом месте. Закрыть контракт Кейт сможет лишь в том случае, когда выполнит все условия. «Заклинание подчинения» слишком сложное и энергоёмкое, девушка не станет так рисковать, особенно с её вечной проблемой контроля над магией. Ведь нам только что рассказали – перепутаешь вектор или не рассчитаешь силы и сам окажешься под подчинением. К тому же, она реально уже проверяла на мне заклинания, которые не подействовали.

Значит, для Катрин остаётся лишь два пути – артефакт или зелье. Логично, что она выберет зелье, поскольку это её конёк! Артефакты дорогие и их создание отнимает слишком много времени, а судя по поведению Кейт, та спешит.

– И что ты хочешь от нас? – спросил Дамиан.

– А если она тебя отравит? – вторил ему Стефан.

– Травить Кейт меня не станет, – уверенно заявил я. – Не забывайте, что я вижу истину в людях. Какие бы цели не преследовала Хазард, у неё есть чёткие понятия, что такое хорошо, а что такое плохо. Она может сделать нечто подобное, только если наши предположения о подчинении или призраках окажутся правдивыми. Но вы и сами знаете, насколько это не соответствует поведению Катрин.

Друзья притихли и задумались – понимали, что с моими словами не поспоришь. Хазард может и ведёт себя странно, но назвать девушку даже потенциальной убийцей просто невозможно.

– Вам необходимо будет вырубить меня и Кейт до тех пор, пока действие зелья не пройдёт, если мне придётся его выпить, – улыбнулся я друзьям. – Но это не всё, – Дамиан и Стефан переглянулись, слишком довольная у меня стала улыбка. – Я принял решение. Мне нужна Катрин Хазард. И она станет моей.

Вот после этих слов, парни ошарашенно заморгали. Никто не ожидал от меня подобного. Ведь все решили, что я уже давно забыл о девушке, и она меня больше не интересует. Но Кейти сама напросилась и теперь у неё только один выход из положения – расслабиться и получать удовольствие.

– Что ты собрался сделать, Рейн? – тихо поинтересовался Дамиан.

Другу явно не понравился фанатичный блеск в моих глазах. Кроме того, он всегда переживал и сочувствовал всем особям женского пола. Ничего. Вот когда Дамиан встретит девушку, которая сведёт его с ума, тогда и посмотрим, какими методами будет действовать он. А сейчас придётся ему поступиться всеми своими принципами.

– Я собираюсь уложить её в свою постель и сделать так, чтобы об этом узнала вся академия, – теперь нахмурился и Стефан. – Да не смотрите на меня так. Думаете, я не понимаю, что пострадает её репутация и так далее? Потому мне необходимо, чтобы вы пустили слух среди фанаток, что мы с Кейт уже давно помолвлены, но не хотели этого афишировать. Я просто не оставлю ей выбора. Хочет Катрин того или нет, но она станет моей женой. После буду разбираться, как приручить эту дикую кошку.

– Он свихнулся, – пробормотал Стеф.

– А может, она уже ему что-то подлила? – протянул Дамиан.

– Да что вы несёте?! – возмутился я.

– Дружище, насколько я помню, ты избавился от этой странной зависимости ещё в начале второго курса, – проговорил Дамиан. – Объясни нам, что же изменилось сегодня?

Устало откинувшись на спинку стула, я запустил пятерню в волосы и прикрыл глаза. Вот как им объяснить, что никогда, ни одна девушка настолько меня не интересовала. Да я сам уже задумывался, а не подлила ли мне Кейт чего-нибудь из любовных зелий.

– Знаете, был бы я как Колючка магом холода, – очень тихо произнёс я, и друзья затихли, – мог бы смело сказать, что встретил свою половинку, ту единственную на кого готов смотреть вечно и смело шагать под её указку до конца своих дней. – Увидев вытянувшиеся лица парней, я невесело усмехнулся и добавил: – Но я не маг холода, как и Катрин. Поэтому я понятия не имею, отчего меня так на ней заклинило. Только я от своего не отступлю. Ведь если это не прошло за четыре года, как я могу пройти мимо такого подарка судьбы?

– Да уж, друг, это диагноз, – печально вздохнул Стефан, а после хмыкнул: – Куда тебя денешь. Я в деле. Только хочу тебе предложить не тянуть её в постель до свадьбы. Знаешь, женщины очень чувствительны, и мечтают о первой брачной ночи. А не просто переспать с парнем, и даже забыть об этом.

– Ладно, уговорили, я тоже с вами, – буркнул Дамиан. – И я поддерживаю Стефана.

– Спасибо. В твоих словах есть смысл, Стеф, не спорю, – кивнул я другу. – Но Катрин не останется со мной, если будет думать, что между нами ничего не было.

За столом воцарилось напряжённое молчание. Все понимали, что я прав. Девушка от меня шарахается и постоянно шипит, как гремучая змея в мою сторону. С ней возможен лишь один вариант – обесчестить и под венец! Дионая, о чём я думаю?! Кажется, Дамиан сказал правду – я свихнулся на Катрин Хазард.

Мои пальцы выстукивали нервный ритм на столешнице, пока я обдумывал, как поступить. В столовой становилось всё меньше людей, адепты заканчивали обед и уходили по своим делам. У нас во второй половине дня лекций не было, это время было рассчитано на самостоятельную подготовку к экзаменам, потому мы и не спешили. В мою голову пришла совсем шальная мысль. А может, подключить к этому делу маму? Она же сама кричала, чтобы я не появлялся без жены. Так я ткну пальцем и скажу: «Хочу эту, мам!» Кто, как не герцогиня де Шантайс сможет уговорить Кейт принять предложение? Тем более, что это поможет ей примириться наконец-то с сыном.

От такого я расхохотался и смеялся до слёз минут пять. Просто представил, как мама спрашивает:

– Кто эта девушка, сынок, из какого рода?

А ей в ответ выдаю:

– Прости, мам, не знаю. Появилась неизвестно откуда. Вроде есть какое-то далёкое южное королевство Варгон, вот она оттуда. Правда, я никогда об этом королевстве не слышал. К тому же, насколько я знаю, титула у Катрин нет. И ведёт она себя так, словно впервые увидела аристократов четыре года назад. К тому же, Кейт очень нас всех не любит. В особенности меня. Помоги, мам, а?

Да уж, после такого меня отправят к целителям. Нет. Катрин родителям надо представлять уже по факту – после свадьбы. Иначе будет совсем плохо. Главное, чтобы до родителей не дошли слухи о девушке. Поссориться с ними ещё сильнее не хочется. Я успокоился, вытер уголки глаз и посмотрел на друзей, которые с беспокойством наблюдали за моей небольшой истерикой.

– Могу предложить лишь один вариант, как в той шутке, – сказал я, – где графиня хотела избавиться от прозвища «недотрога» и попросила друга: «Давай мы ничего не будем делать, а всем скажем, что между нами всё было».

– То есть, ты заставишь Катрин поверить, что у вас была бурная ночь, а сам не станешь её трогать? – протянул Дамиан.

– Именно! А когда она перестанет пытаться меня убить, я ей во всём признаюсь, – кивнул я. – Ну или после того, как она родит мне наследника.

Тут уже не выдержали мы все и расхохотались. Зная Кейт, вариант с наследником может стать очень даже реальным.

– Но если она начнёт сомневаться, я скажу, что все итак считают её моей невестой, – продолжил я. – Придумаю грустную историю о родителях, которые не дают покоя. Надавлю на совесть, попрошу подыграть. Думаю, она не откажется. Главное вы если что вовремя вставьте пару фраз в стиле «у неё ничего не получится, никто не поверит» и так далее. Кейт хочет во всём быть первой, она не сможет пройти мимо такого вызова.