Нить души

В ванной меня ждало испытание на прочность. Как любая девушка, первым делом я посмотрела на себя в зеркало. После чего заорала так, что рядом появился сбежавший бог, и закрыл мой рот рукой. Он сжал меня в объятиях и принялся шептать:

– Всё. Тихо. Успокойся. Это временно. Всего лишь оболочка. Не надо так кричать.

Вырвавшись из его рук, я ткнула пальцем в отражение. Потом показала на себя и затряслась в беззвучном рыдании. Но что странно слёзы из этих жутких красных глаз, так и не полились. Мужчина вздохнул и произнёс:

– Не так и страшно! Это нечто среднее между подростковой формой ниранца и человеком.

– Не страшно? – прошептала я. – Ты совсем с головой не дружишь? Посмотри на меня! Я монстр! – мой голос сорвался на крик.

Зеркало отражало жуткую тварь, ростом примерно метр семьдесят, лишённую волосяного покрова. Но даже не это было ужасным. У меня отсутствовали уши и губы, их заменяли отверстия. Всё лицо – или надо теперь называть это мордой, не знаю – покрывали ужасного вида багровые рубцы. Вокруг глаз, в которых из-за лопнувших сосудов не было видно зрачка – по крайней мере, я надеюсь, что по этой причине – сверкала серебристая чешуя. И как апофеоз всего этого безобразия на шее были жабры! Жабры, чтоб их!

Бог схватил моё лицо в ладони и, заглянув в глаза, проговорил:

– Ты не монстр! Ты самое прекрасное существо, которое когда-либо появлялось в этом мире. Поняла? Всё это, как кокон. Считай, что ты бабочка, просто в стадии куколки! Тебе всё ясно? Да в каком мире ты жила, что так реагируешь?

– Н-н-не знаю, но вот такое у нас в фильмах ужасов показывают.

– Странно, – пробормотал он, а затем поражённо уставился на меня: – Ты что, из закрытого мира?!

– Да откуда я могу это знать? Я простой человек! – и замолчав на секунду, тихо добавила: – Была.

– Потрясающе! Надеюсь, что ты не из тюрьмы сбежала, – прошептал бог, чем весьма меня озадачил. – В любом случае, это будет нечто невероятное! Но работы предстоит много.

Он отстранился и принялся задумчиво меня разглядывать, после чего хлопнул в ладоши и заявил:

– Мы тебя спрячем, пока ты не скинешь кокон. Это можно сделать в одном очень престижном заведении. Там точно искать не станут.

– И что это за место? – уныло поинтересовалась я.

Меня уже начинали пугать его понятия «хорошо», «красиво», теперь вот «престижно». Интуиция не подвела. Лучезарно улыбнувшись, бог произнёс:

– Военная академия закрытого типа. Там готовят элитные войска для Анклава. Правда, туда женщин берут очень редко. Но они же не знают, кем станешь ты. Скажем, что парень.

– Слушай, – я остановила поток речи, зажав его рот рукой, – тебя как зовут?

– Шанриан, – удивлённо сказал он, убирая мою руку от своего лица. – Коротко Шан или Анри. А что?

– Так вот, Шан, – я старалась говорить спокойно, – ответь мне на один вопрос. Ты ничего не забыл?

– Не понимаю о чём ты? – он недоумённо хлопал ресницами.

– У меня не хочешь спросить, собираюсь ли я идти в военную академию? – я уже шипела. – Ты предлагаешь мне учиться с толпой мужиков? Чтобы из меня сделали долбанного Терминатора?!

– Кого? Нет, тебя будут обучать лучшие мастера своего дела. Ты научишься себя защищать, – он реально не понимал проблемы.

– Шан, зайка, – промурлыкала я и бог замолчал. – Ни в какую армию, я не пойду!

– Это не армия, что ты напридумывала?! – он возмущённо засопел. – Туда мечтают попасть все! Понимаешь? Лучшие умы выходят из этой академии. Самые великие маги!

– Кто? Маги? – теперь пришла моя очередь хлопать глазами.

– Именно! Скажи мне, что ты собираешься делать, когда твоя магия пробудится? Как будешь её прятать без знаний и умений? Не можешь ответить, да? Но громче всех кричишь, что никуда не пойдёшь!

– Шан, а тебя убить можно? – задала я мучивший меня вопрос.

Он подавился очередной фразой и изумлённо спросил:

– Что за кровожадные мысли?

– Лучше расскажи, что ещё кроме магии и чтоб его, кокона, меня ожидает? – я прожигала взглядом дыру в мужчине.

– Упс. Забыл сказать, – он вдруг смущённо улыбнулся. – Извини. Больше вроде сюрпризов не будет. Все неожиданности будут связаны с магией.

– Хнык. Я хочу на перерождение! – стала и посмотрела в упор на Шана.

Он тяжело вздохнул и, взяв меня за подбородок, заглянул в глаза.

– Не получится. Тебя теперь практически нереально убить.

А я уже не слышала слов. Меня всё сильнее затягивали синие глаза, из которых смотрела целая Вселенная. Внезапно захлестнуло чувство, что я готова вечно тонуть в этой синей бездне. Судорожно вздохнув, Шан отшатнулся и попятился назад. Затем потряс головой, после чего заявил:

– У тебя есть два дня, чтобы принять реальность, Кира. Потом я тебя заберу.

Глава 2

Стоило Шану исчезнуть, как на меня навалилась тоска. Я ещё раз печально глянула на своё отражение, плюнула в сердцах, и направилась оттирать грязь от «кокона». Спустя два часа чувство обречённости исчезло вместе с вонью, которая от меня исходила. Закутавшись в тёплый плед, я сидела перед странным прибором и подозрительно его рассматривала.

Магман – так Стив назвал этот агрегат, сокращенно от «Магический манипулятор». Несмотря на то, что внешний вид магмана не внушал доверия, удивить меня он смог. Небольшая, длиною с мой указательный палец, тонкая пластина, которая при включении создавала нечто на подобии голографического 3D изображения. Управлять этим чудом магической техники можно было силой мысли. Правда, также присутствовала функция ручного режима, что меня несказанно обрадовало.

Активировался он с помощью магического импульса. Но, если магман приобретал обычный человек, то была возможность использовать артефакт накопитель. В этом случае управление осуществлялось исключительно руками – сейчас был именно такой момент. Стив включил мне сеть, что-то типа нашего интернета, после чего оставил ковыряться в информации.

Прежде чем приступить к изучению моего нынешнего места жительства, я попыталась достучаться до памяти предыдущего владельца тела. Только воспоминания, которые неохотно всплывали в голове, говорили о том, что существо было условно разумным. Оно запоминало лица, голоса, действия, но не понимало, что всё это значит.

Всю свою, надо сказать очень короткую жизнь, оно провело в лаборатории, где его и создали. Каждый день в течение года, его и таких же бедолаг, заставляли пить неизвестные таблетки и подвергали жутким процедурам. Но в один из вечеров существо просто списали в утиль – видимо, когда очередной тест не дал нужных результатов. Точно я не разобралась, слишком обрывочные и размытые образы остались в этом теле.

Процесс уничтожения таких особей был ужасным. Эти существа были очень выносливыми и с потрясающей регенерацией. Более того, по достижении определённого возраста они становились практически неуязвимыми к магии. И пока существа не повзрослели, их забивали, как скот.

Кто это делал и зачем, понять я не смогла. Мне стало дурно от этого кошмара, и я решительно закрыла воспоминания, предпочитая забыть. Жаль, конечно, что не получится почерпнуть ничего полезного из этого тела. Но лучше опираться на собственный опыт и знания из прошлой жизни, чем вспоминать пытки. Сделав глубокий вдох, я решительно ввела запрос в магман и окунулась в мир информации.

Планета Мирия являлась четвертой от местного Солнца. У неё имелись три спутника – Ниран, Шанри и Селена. Увидеть их все одновременно было очень сложно, поскольку самый крупный – Шанри, закрывал собою остальные в течение трёх лет. Каждые три года, когда в небе становились видны все спутники, устраивались массовые гуляния. Связанно это было с религией, в которую я особо не вникала, потому что с меня хватило личного знакомства с богом.

В этом мире не было деления на страны и государства – всем управлял Анклав. Добились этого не так давно, всего пятьдесят лет назад. Именно тогда, две проживающие в Мирии расы смогли найти взаимопонимание. Люди и ниранцы существовали на этой планете с незапамятных времён, но их всегда разделяло существенное отличие в образе жизни. Люди жили на суше и дышали воздухом, а ниранцы обитали в воде и долго находиться на суше не могли.

Для обеих рас всё изменилось, когда боги подарили магию абсолютно всем обитателям Мирии. Люди сразу попытались захватить океаны, ниранцы же решили, что у них больше прав на сушу. Тогда началась первая и последняя «Большая Война». Боги осерчали и отобрали силу у всех, кто жаждал наживы и рвался к власти не осознавая ценность жизни. Тут же обе расы лишились своих предводителей и был заключён мирный договор.

С тех пор люди и ниранцы начали учиться существовать бок о бок на одной планете, и надо признаться у них получилось. Постепенно всё пришло в состояние гармонии. Отстраивались города для ниранцев на суше, для людей начали строить целые поселения под водой. Обмен знаниями принёс свои плоды – на Мирии начался расцвет культуры и науки.

Так продолжалось до тех пор, пока одному умнику, по имени Лоранс Гриз, не пришла в голову мысль создать идеальную расу. К тому времени сменилось не одно поколение, лишённые магии существа пошли по пути развития технологий. Маги им всячески помогали и тщательно контролировали процесс. Они стали той преградой, которая не дала уничтожить природу и загрязнить планету. Все технологии, которые придумывали для уничтожения себе подобных, исчезали вместе со своим изобретателем.