Будь со мной

– Что ты будешь есть?

– Наверное, ничего, – есть правда не хотелось. – Минералки разве что.

– Хорошо, – мужчина кивнул и подозвал официанта, стоявшего наготове: – Тогда принесите пока минералку и два кофе, а дальше, как пойдет.

А потом устроился удобнее, положив руки на стол, и проговорил уже другим тоном:

– Эля, рассказывай, что у тебя стряслось.

***

Вот уж никогда не подумала бы она, что будет рассказывать Шаху о своей жизни. В прежние времена это ей и в дурном сне не приснилось бы. А теперь вот… И да, наверное, рассказать все это человеку постороннему было бы проще. Но в этот момент Шах почему-то не воспринимался посторонним. Слишком серьезный у него был взгляд.

Она пожала плечами и оперлась локтями о стол.

– Что рассказывать, Миша?

Завибрировал его гаджет, лежавший на столе рядом с левой рукой. Он только искоса взглянул и сбросил вызов. В этот момент мужчина показался ей раздраженным. Или это свет так падал, но его черты стали резче, а брови сошлись на переносице.

– Кто? – спросила Эля осторожно.

– Не имеет значения, – с ходу отмел Шах. – Давай все с самого начала.

***

Ему звонил Королев.

Внезапно. Плевать Михаил хотел, с чего это у того вдруг пригорело. Впрочем, он и так догадывался. Но сейчас мужчина хотел знать другое. Что, черт побери, за время его отсутствия произошло?

Элина усмехнулась с затаенной горечью:

– Боюсь, это затянется надолго.

– Ничего, – сказал он. – Ты спешишь? Я нет.

***

Он так смотрел на нее, словно хотел проникнуть в душу…

– Ну что ж, – начала Эля.

И как будто действительно вернулась в прошлое. В тот самый день, с которого все началось.

Глава 4

Иные воспоминания не тускнеют, просто потом, по прошествии времени, смещаются акценты. Сначала ведь не разберешь, что было хорошо, а что плохо. Пока не обожжешься.

А тогда…

***

С утра у нее был зачет по сопромату, а накануне днем у соседей сверху прорвало трубы.

Какие учебники? Когда ванную затопило прямо на глазах, она металась как угорелая. Пока она достучалась до соседей, пока бегала с тазами и вызывала слесарей, звонила квартирной хозяйке и потом еще ликвидировала последствия катастрофы, прошел почти весь световой день. Заниматься Эля смогла сесть только вечером и зубрила до четырех ночи, А ей еще надо было сдавать реферат на кафедру, крайний срок.

Уже в половине пятого она решила заварить себе бадью кофе, неизвестно уже какую по счету. Выпила и на минутку прилегла на диван, только закрыть глаза.

Проснулась Эля уже утром. Глянула на часы и пришла в ужас – времени не осталось ни на что. За пять минут собралась, на ходу запихнула реферат в сумку и выскочила из дома. Потом бегом мчалась на остановку. Ей повезло, она успела-таки заскочить в отходившую маршрутку. Висела на одной руке всю дорогу, но она ехала!

Пробок по дороге почти не было, и в этом ей тоже повезло. Оставался последний рывок до Универа. Она влетела в холл, распахивая тяжелые двери, на ходу скосилась на большие часы – успела! Еще целых пятнадцать минут! Ох! Она закатила глаза и выдохнула от облегчения. Теперь только доползти до аудитории. Эля уже мысленно прикидывала, что у нее даже будет пять минут, чтобы освежить в памяти основное.

Однако везение закончилось.

Она споткнулась на ровном месте, все потому что бежала вперед, а смотрела в сторону. В итоге с разбегу впечаталась в чью-то грудь, так что искры полетели из глаз, и совершенно по-идиотски рухнула на колени. Сумка вывалилась из рук, а содержимое рассыпалось по полу… В первое мгновение Эля просто оглохла, а потом раздался смех, и она наконец подняла голову.

Лучше бы этого не делала.

Перед ней был Королев. Саша Король, известный мажор, заносчивый красавец, стильный и упакованный. В Универе о нем говорили с придыханием, естественно, у него было полно шестерок и поклонниц. Неудивительно, ведь под его папой была половина бизнеса всего города. Рядом с ним и сейчас кучкой толпились разодетые девчонки.

Они-то и смеялись над ней. Было так неприятно, а Эля как дура таращилась на Королева, пока наконец не сообразила, что надо встать. Но руки дрожали, это было непросто.

И тут рядом с ней чей-то низкий голос произнес:

– Растешь, Сашенька, растешь.

Такой снисходительно-насмешливый тон и взгляд, у нее мороз подрал по коже.

Это был Миша Шах. Шахов, другой, не менее известный в Универе мажор. Только в отличие от блестящего Королева, за Шахом всегда угадывался легкий намек криминальности. Вроде бы ни в чем замечен не был, но эта его опасная хищная повадка, взгляд с прищуром и вечная кривоватая усмешка… Раньше Эля видела Шахова только издали, и ни за что бы ей не пришло в голову привлечь его внимание.

Теперь он стоял в двух шагах и смотрел прямо на нее. Да так смотрел, что ей хотелось провалиться сквозь землю. А вокруг уже собралась приличная толпа, смех стал еще громче, ко всему еще добавились грязные намеки. Эля просто не понимала – за что они так с ней?!

Королев провел ладонью по груди, как будто отряхивал одежду, и проговорил:

– Не твое дело, Шах.

Потом отодвинулся в сторону и обошел ее.

А ей наконец удалось подняться. Отдельный позор был собирать под этими взглядами все, что вывалилось из сумки. Реферат, как назло, рассыпался, и в довершение всего она порвала колготки.

Эля сама не знала, как смогла убраться оттуда.

Зачет она завалила.

***

– Помнишь тот день, когда мы познакомились? – Элина подняла глаза и едва заметно улыбнулась.

Он кивнул.