Суженый-2. Шанс для злодея

И вот теперь Лида стояла на земле с чемоданом в руках, а вокруг сколько хватало глаз, одни камни и песок. Только впереди воздух немного дрожал полупрозрачной дымкой, похожей на марево миража.

Экологически чистый район?! Боже, какая она дура! Чего теперь ждать от будущего, когда осознаешь, что реальность не соответствует ожиданиям от слова совсем?!

Но только Лида собралась высказать сотруднику ООО все, что она о нем думает, как из дрожащей дымки перед ними выступил отряд всадников. Шестеро одетых во все черное мужчин. Вооружены до зубов, лица закрыты повязками.

Бандиты. А ее продадут в рабство.

Лида присела на свой чемодан и на секунду зажмурилась.

Нет, всадники, конечно же, не исчезли.

Наоборот. От толпы отделился один и шагом двинулся прямо к ней. Прекрасный скакун перебирал ногами, словно в танце. На мужчине была просторная темная одежда, чем-то похожая на одежду бедуинов. Мудрено повязанный головной платок, закрывал лицо, так что видны были одни глаза. И все это полностью укладывалось в ее воображении в образ боевика или бандита. А то, что он не спешил, могло означать лишь одно – добыче не уйти.

У нее сердце в пятки ухнуло. И судя по тому, как спокоен был ее спутник, он явно знал все. Обманул ее. Боже, какая она идиотка…

Лида стала озираться в поисках спасения. Но куда бежать? Тут голое место, негде скрыться, а они все на лошадях. Ее догонят в два счета. Все это мгновенно пронеслось в мозгу.

А всадник приближался. Наконец он добрался, спешился и подошел к ней. И…

Неожиданно поклонился ей, откидывая край головного платка и открывая лицо:

– Рад приветствовать тебя, госпожа. Я Аэд.

– Что? – Лида обомлела, но на всякий случай ответила: – Очень приятно, Лидия.

Вежливость ничего не стоит, но очень много дает, однако руку для рукопожатия она ему протягивать не стала.

– Это честь для меня, – со странным акцентом проговорил мужчина и прижал к сердцу ладонь.

Это было так средневеково. Куда она попала? Невольно оглянулась на своего спутника, но никого уже рядом с ней было! Он просто исчез. Пока Лила вертела головой ,пытаясь понять,что за чертовщина творится, мужчина произнес:

– Лидия, эту часть пути вы проделаете со мной.

Какую часть пути, куда?!

Она была тысячу раз несогласна. Хотелось топать и кричать от возмущения, беспомощности и досады. Но она тут одна, а эти вооруженные всадники только до поры до времени будут вежливы. Может статься, что просто – мешок на голову и поперек седла. Ей вовсе не хотелось испытывать границы их и терпения.

Поэтому – переговоры, пока это возможно.

– Куда вы меня повезете? – спросила Лида, стараясь сохранять видимость спокойствия. Не нужно им знать, что ее трусит от страха.

Мужчина оглянулся на чуть мерцавшую дымку за спиной и проговорил:

– Нам надо преодолеть границу.

Границу? Это же контрольно-пропускной пункт, пограничники, таможня, нет? Но никакой границы она не видела, может быть, все это где-то в стороне. Они ее туда довезут?

А мужчина, видя, что она колеблется, проговорил:

– Как только мы окажемся на той стороне, я вам все объясню.

То есть, ее будут переправлять нелегально? Час от часу не легче.

Лида похолодела. Во что она вляпалась?! Какие-то восточные типы, боевики, бандиты… А отказаться? Если ее оставят одну, она просто умрет в пустыне от голода и жажды. Поправка – если ее оставят здесь одну. Вариант поперек седла с мешком на голове все еще оставался в силе.

Мужчина внимательно наблюдал за ней и ждал ответа. А ей под его взглядом было дико неудобно. Потому что внешне этот боевик был очень даже ничего. Высок, широкоплеч, высок и красив лицом. Настоящий принц пустыни.

«Господи помоги», – подумала Лида, а вслух пробормотала: – Хорошо.

А он кивнул и протянул ей кулон – небольшую металлическую капсулу на витом кожаном шнурке.

– Вот, возьмите это. Это облегчит вам переход и снимет языковый барьер.

Маячок, чтобы отслеживать ее перемещения? Теперь уже в голову полезли мысли о спецслужбах. Лида стиснула зубы и оглянулась. Сейчас бы она этого чертового агента точно прибила. Но кулон все-таки повесила на шею. Стало как-то легче, она и сама бы не могла объяснить, почему.

Теперь ей предстояло впервые в жизни сесть на лошадь.

Мужчина подсадил ее в седло и сел сам. Дурацкое положение – тесно, как в переполненном метро. Потому что он окружал ее со всех сторон. Это его крепкое тело, руки – словно стальные тросы. Она касалась спиной его груди!

– Вам удобно? – спросил мужчина, наклоняясь к самому ее уху и поднимая волну непрошеных мурашек.

Ей хотелось завопить – НЕТ! Но Лида сдержанно кивнула.

А дальше все было внезапно и быстро. Мужчина что-то гортанно выкрикнул. Весь отряд разом пришел в движение, и они на полном скаку врезались в эту дрожащую дымку. Мираж?! На самом деле дымка была вязкой как клей!

Лиде уже казалось, что они застрянут тут навсегда, но тут кони вынесли их на другую сторону. Все кончилось так же неожиданно.

– Добро пожаловать в наш мир, Лидия, – проговорил мужчина за ее спиной.

– Что за?…

Но пейзаж тут и впрямь был другой. Горы, большой кратер потухшего вулкана виден был в отдалении. Ничего этого раньше не было. Теперь она видела долина, зеленеющую травой, правда, кое-где были проплешины от вулканического пепла.

Лида невольно оглянулась. А где же пустыня? Но за спиной ничего не было, только похожая на мираж дрожащая дымка.

Сначала она не могла прийти в себя. Потом медленно дошло. Это была граница… Миров? Очень хотелось закрыть глаза и упасть в обморок, но она напустилась на него со всей серьезностью:

– Что происходит?! Зачем вы меня сюда привезли?!

***

Хороший вопрос. В точку.

Только ответ на него получался настолько личным, что Аэд не готов был его озвучить. Зачем это было ему, повелителю, драконьему принцу, у которого самый большой гарем в истории? Вернее, два гарема, его и… Теперь уже тоже его.

А внутри что-то горело, требовало, бездна его пожри.

Потому он и надел одежду Проводника и отправился встречать иномирянку к границе миров. Хотел пережить все чувства заново и вознаградить себя за неудачу. Потому что – да, в прошлый раз выбрали не его.