Рядом с тобой. Женщина с Эрта

– Жду, дружище.

Валевски отключился, а Бенгс с минуту сидел, глядя в одну точку и борясь с желанием грохнуть чем-нибудь об стену. Потом резко встал и пошел на «Альбатрос» к шефу службы безопасности.

***

Оказавшись в архиве, Мальгрэн занял отдельную кабинку, устроился поудобнее, закрепил на голове обруч и погрузился в виртуальное информационное поле. Вообще, это было замечательно придумано, решил он. Конфиденциальность полная, каждый смотрит то, что хочет, может бродить в информационном поле хоть сутками, и внешне это никак не отражается.

Кстати, перед тем, как скрыть глаза за обручем, он обратил внимание на одного мужика, занимавшего соседнюю кабинку, тот, судя по некоторым признакам, смотрел не что иное, как порнуху. Мальгрэн криво улыбнулся, однако сделал собственный вывод из увиденного: что бы ты не смотрел, делать это надо с каменной рожей. Чтобы никто не догадался, что ты там внимательнейшим образом изучаешь, новости науки и техники, или большие сиськи.

Но и этот вывод был не последний, раз кому-то можно в служебное время лезть в информационное поле, чтобы посмотреть порнуху, почему ему нельзя чуть-чуть посмотреть то, что ему хочется? А Мальгрэну Данко вдруг невыносимо захотелось посмотреть на Дарину Варг. Как она выглядела в молодости, какой была до встречи с Вэллисом… И почему бы не осуществить это маленькое тайное желание? Он еще не додумал мысль до конца, а пальцы уже набирали комбинацию на виртуальной клавиатуре.

– Хмммм… А она была пухленькой девчонкой, – невольная улыбка все же наползла на лицо парня, хоть он и собирался сидеть неподвижный как изваяние.

На снимках с первого курса летной школы, где смеющаяся Дарина Варг была рядом со своими друзьями и однокурсниками, она выглядела иначе. И дело было не в том, что она была моложе. Сияние юности в глазах, эта беспричинная радость, свойственная счастливым людям… Он бы даже не сказал, какая Дарина нравится ему больше, та, юная и счастливая, или теперешняя. Потому что в ней теперешней пусть и не было беспричинной радости, зато была загадка. И какой-то несгибаемый стержень. А сила… Тут Мальгрэн не мог не признать, в этой женщине всегда чувствовалась сила.

Незаметно для себя, он засмотрелся на красивую девушку и, что уж совсем забавно, начал мечтать. Поймав себя на мысли, что думает о том, как снимается это ее летное обмундирование, Мальгрэн понял, что недалеко ушел от соседа. Надо брать себя в руки и заниматься тем делом, ради которого он здесь, а не раздевать мысленно третьего пилота.

– Извращенец, – процедил он себе под нос и, вздохнув, полез копаться в разновидностях преобразователей.

***

Валевкски встретил командора «Сильфа» примерно с тем чувством, с каким кот, поджидающий у самой норы, встречает вылезшую посмотреть на мир мышь. Иными словами, с затаенным удовольствием и явно гастрономическими настроениями. После взаимных приветствий начался собственно разговор.

Шеф службы безопасности не спешил, начал издалека, ему доставляло удовольствие выдерживать Бенгса в партере. Но командор «Сильфа» нисколько господину Валевски не уступал по части умения вести тонкие, наполненные двусмысленными намеками разговоры. Так что он, к досаде Марка Валевски, беспокойства не проявил. Пришлось перейти к истинной причине внезапного приглашения.

– Слушай, дружище, у тебя там, на борту, интересные вещи происходят.

– Да что ты? И что там может быть интересного? Служба как служба.

– Ммммм… А как насчет того, что твои ребятки по ночам копаются в засекреченных исторических материалах?

– Ааааа, ты об этом, – лениво протянул командующий отрядом сопровождения.

Тэон Бенгс миролюбиво улыбался. Хотя и был сейчас зол как сто чертей. Крот бл**ский! Идиот! Попался бы ему сейчас Гет Перкинс, свернул бы шею как куренку. О, нет, есть вариант получше! Командору пришло в голову, что Гет состоит в подчинении у Мальгрэна Данко, вот он мог бы расправиться с чертовым стукачом куда изобретательнее.

– Надо сдать его Мальгрэну, – мстительно подумал командор, а сам потянулся за солеными орешками, лежавшими в блюдечке на столе у шефа службы безопасности.

Вслух же он произнес, понизив голос для пущей таинственности:

– Так это служба, Валевски. Служба, прежде всего.

И обрисовал скептически кривившемуся шефу службы безопасности общую картину. Разумеется, Бенгс слегка сгустил краски, но под конец он и сам поверил, что какие-то ублюдки в любой момент могут тормознуть космолет, а земляне, эти космические пираты, следуют за ними по пятам с целью захватить «Альбатрос», не говоря уже о том, что их самих могут пустить на консервы.

Надо сказать, что Марка Валевски пробрало.

– И что, твои ребята дошли до этого сами?

Бэнгс бросил на него победный взгляд:

– Мои не просто ребята, не просто ребята, Марк. Мои талантливые, гениальные ребята!

Валевски на эти слова повертел головой, невольно признавая правоту командующего отрядом сопровождения. В конце концов, нельзя не признать, что военные есть военные, у них особый нюх в опасных ситуациях. Потом выдавил:

– Держи меня в курсе. Смотри, больше никому ни слова, – потом добавил, – И ради Бога, пусть ведут себя аккуратнее.

– Так мы получим доступ к секретному архиву?

– Да, черт бы вас побрал, – проворчал Валевски.

Бенгс поднялся и уже попрощался, но задержался на минутку перед уходом, чтобы сказать кое-что:

– Кстати, той птичке, что носит тебе новости на хвосте, тоже не мешало бы держать язык за зубами. Ты так не считаешь?

Шеф службы безопасности скривился, будто съел лимон. Бенгс переиграл его сегодня по всем статьям.

Однако то, что удалось сейчас от него узнать, было почище какой-нибудь припрятанной бомбы. Марк Валевски невольно содрогнулся при мысли, что за опасность угрожает им всем. А учитывая еще, какие пассажиры у него на борту… Черт побери, у него же несколько богатейших людей планеты. Противно подумать, что с ним сделают, если с ними что-то непотребное случится, а потом всплывет, что он знал и никак не пытался предотвратить…

Нет-нет-нет. Пусть это лучше останется кошмарной тайной! Некоторые вещи вообще должны оставаться неузнанными до самого конца. Правильно делает правительство, что тщательно засекречивает информацию!

Хотя… С другой стороны…

Тут в его размышления произошел сбой. Потому что, не знай он о надвигающейся опасности, возможной надвигающейся опасности, поправил себя Валевски, так и сидел бы в неведении и радовался жизни. А потом…

В голове у шефа безопасности закрутились идеи, одна интереснее другой. Ни умирать, ни тем более, попадать в плен к пиратам, у него не было ни малейшего желания. Ибо с того света, как впрочем, и из пиратского плена еще никто живым не возвращался. Появились даже мыслишки сбежать с "Альбатроса" прямо сейчас. А что, можно оформить все достаточно правдоподобно, мол, срочный вызов в ставку на Эрт… Можно…

Но он мужчина.

А на борту у него люди, женщины, дети. Он все еще мужчина, и он за этих людей отвечает. Значит, стоять ему рядом с Бенгсом здесь, в одной шеренге. Вот Бенгс, кстати, крепкий орешек, ни малейших признаков страха, так, легкая озабоченность. Валевски проникся к старому лису еще большим уважением. С ним надо сотрудничать, очень плотно сотрудничать.

Валевски вызвал дежурного офицера, дать распоряжение не тянуть с допуском для Флайта к секретным архивам информационного поля. А потом не удержался и все-таки дал команду держать в постоянной готовности его личный мобильный модуль. Бог его знает как оно все повернется, он, конечно, не собирался драпать, как крыса с тонущего корабля… Чисто на всякий случай. Пусть будет все готово, если что.

Потом подумал, что еще одного человека обязательно надо посвятить в тайну. Адмирала Яна Борса, командующего "Альбатроса". В итоге, стало понятно, что кое-кого из Энергетического сектора, тех, кто обслуживает непосредственно преобразователи, тоже придется поставить в известность. Черт. Расползалось все! Придется брать подписку о неразглашении.

Сейчас надо срочно идти к адмиралу Борсу, такой разговор нельзя доверять сети, обязательно кто-нибудь подслушает или подсмотрит. Валевски хохотнул, потому что его ребятишки первыми и подслушают, о чем там шеф шепчется с адмиралом. А потом на него же и настучат в ставку. Он понимал их, всем нужно выдвинуться, все хотят хоть на ступенечку вползти вверх по карьерной лестнице. Но ребятки обойдутся, в конце концов, он печется в том числе и об их задницах.

***

Пока суд да дело, подошло время обеда, точнее, до начала обеденного перерыва оставалось около получаса. Дарина была не в лучшем настроении. Еще с утра разозленная сначала выходкой Мальгрэна в столовой (хотя, если признаться честно себе самой, да по большому секрету… ей польстила его реакция, в наше время редко кто способен на такие страсти, Мальгрэн только поднялся от этого в ее глазах), а потом еще этот разговор в кабинете у командора. Серьезный разговор, да и ситуация серьезная, если их подозрения верны, то дело хреново. И все это помножить на то, что она почти не спала этой ночью, понятно, что выглядела она хмуро и моментами человеконенавистнические мысли ясно читались на ее лице.

Кроме того, вернувшись от шефа, она почти два часа просидела, сканируя потоки проклятых частиц, которые теперь появлялись с какой-то странной периодичностью, вроде как и хаотично, а вроде и порядок прослеживался. Попытки подкорректировать маршрут особо ничего не дали, они все равно как на ладони, вот если бы скрыться за каким-нибудь небесным телом… Но сектор был пуст, и они торчали здесь в блестящем одиночестве. Бери – не хочу.

Она в очередной раз сосредоточенно загружала данные для вычислений, как вдруг ее негромко окликнули. Даже не сразу отреагировала. Сидевший рядом техник-навигатор «Сильфа» дотянулся и слегка толкнул ее в плечо, привлекая внимание.

В дверях стоял Эндор Флайт. Внезапно она смутилась и как настоящая дурочка покраснела, потому что глаза у Эндора были как у голодного песика, который смотрит на сахарную косточку. И в этот момент сахарной косточкой была она. Техник сделал вид, что ему все абсолютно безразлично и старательно не смотрел в их сторону.

Эндор прокашлялся и прошел в рубку.

– Лейтенант Варг, – начал он серьезным тоном, – Командор Бенгс поручил мне проработать вместе с вами некоторые документы.