Непокорная

– Ты слишком большое значение придаешь нашему знакомству, Винс.

– Я бы не делал это, не вызывай у вас разговоры друг о друге такой бурной реакции.

– Ты говорил с ним обо мне? – Я замираю, осознав, с какой надеждой прозвучал вопрос, а Винс ухмыляется, убедившись в своей догадке.

– Одри, ты, которая в клубе ведет себя, словно львица на охоте, в жизни такой ягненок. Ты же живешь в высшем обществе, где каменное лицо – привычная маска. Учись уже скрывать свои чувства. Знаешь ведь: сожрут и не побрезгуют.

Пораженно опускаю голову и начинаю ковыряться в тарелке. В это время у Винса звонит телефон и он, извинившись, выходит из-за стола. Смотрю на свои руки и думаю о том, как он прав. Келлан Абрамс стал первым мужчиной, которого я не представляю в роли сабмиссива, и боюсь разочароваться, увидев его в подчинении. Но что меня так пугает, не понятно. Я всегда отношусь к этим… представителям мужского пола из высшего общества, как к грязи на подошве своих туфель от Джимми Чу. Почему же в этот раз такой трепет?

Как-то Айви сказала, что, когда мы находим того самого, свою половинку, то отношение к миру меняется. Мы становимся уязвимыми перед этим человеком и готовы стерпеть многое, даже сломать себя, только чтобы подольше быть с ним. Тогда я думала, что являюсь скептиком до мозга костей в силу своего воспитания и общества, в котором выросла. Я была уверена, что испытывать нежные чувства свойственно только девушкам, которые не видят всю грязь нашего мира и двуличие людей. А сейчас понимаю, что даже таким искушенным людям, как я, не чужды человеческие чувства.

Трясу головой, усмехаясь. Ну какие чувства, господи? Это все влияние Винса, он придает слишком большое значение тому, что происходит между мной и Келланом. Мне действительно пора задуматься о том, чтобы нанести Келлану ответный визит, и покончить с этим, чтобы спокойно двигаться дальше. Ловлю себя на мысли, какой же бред мне приходит в голову под влиянием впечатлений от сессии с Абрамсом и мнения Винса.

Отпиваю сок из стакана, а Винс снова приземляется на свое место. Я поднимаю руку, показывая ему молчать, как только его рот приоткрывается.

– С психоанализом закончили. Давай просто пообщаемся.

Винс согласно кивает.

– Когда тебя ждать в клубе?

– Не знаю. Наверное, в следующие выходные загляну.

– Буду ждать с нетерпением, – произносит он и подмигивает мне.

Наша беседа возвращается в обычное русло. Мы обсуждаем людей, новости и предстоящие мероприятия в городе. Мне становится легко от того, что жизнь снова становится на привычные прямые рельсы, ведущие через долину без ухабов и кочек. Вот так все и должно быть в жизни молодой красивой обеспеченной девушки.

Новая неделя началась более оптимистично по сравнению с предыдущей. Мне действительно стало легче после встречи с Винсом, и теперь я вернулась в свою привычную жизнь прожигательницы папиных денег. В среду мы встретились с Дакотой за ужином в пафосном ресторане и она рассказала, что Дина Лейтольд развелась со своим изменщиком мужем, и отвоевала у него в процессе особняк, в котором они жили. Даки предложила пойти вместе с ней на вечеринку в честь развода. Я знаю, такие вечеринки: скованная обстоятельствами жена отрывается по полной, пригласив вагон своих подруг и стриптизеров. Все будет развратно и безудержно, как на девичнике. Но, возможно, именно в этом я сейчас и нуждаюсь. Поэтому соглашаюсь.

Вечером, лежа в кровати, я просматриваю на планшете интернет-магазин с игрушками, и в этот момент звонит телефон. Вздыхаю, глядя на экран, где большими буквами высвечивается «Мама». Провожу по гладкой поверхности, принимая звонок.

– Мама, – произношу бесцветным голосом.

– Привет, дорогая.

Откидываюсь на подушку, зная, что меня ждет какой-то непростой разговор. Мама называет меня «дорогая», только если ей что-то нужно от меня и она заведомо знает, что я не захочу ей это дать. В девяноста процентах случаев я даю, только чтобы она оставила меня в покое. Но только внутренняя тревога в этот раз полыхает красными мигалками и орет сиренами тысяч пожарных машин. Невольно бросаю взгляд на будильник. Время около полуночи, и это слишком поздно для звонка от мамы. В таких случаях всегда ждешь беды.

– Как дела? – спрашиваю я, давая себе отсрочку на ту бомбу, которую она собирается на меня скинуть.

– О, все в порядке. Сегодня мы с Ларсом ужинали с Дамианом Кенвудом. Такой приличный мужчина… – Она затихает, а я притаилась в ожидании того, что же последует дальше. – В общем, мы хотим вас познакомить.

– Папа нашел мне богатого жениха?

– Что ты, дорогая, просто приятный молодой человек. – Мама переходит на плохо отрепетированный заговорщический шепот. – Знаешь, а он горяч. Если бы не Ларс, кто знает, что бы могло произойти. – Мама хихикает как девочка-подросток на первом свидании, а я радуюсь, что она не может видеть моего лица, потому что оно выражает брезгливость.

– Старый? – задаю я первый вопрос из заранее заготовленного мысленного списка.

– Нет, конечно, – быстро отвечает мама, перестав вести себя, как идиотка. – Ему всего тридцать.

– Урод?

– Я же говорю тебе, Одри, он красавец.

– Извращенец? – задаю следующий вопрос, усмехаясь от двусмысленности ситуации.

– Одри, – осекает меня мама.

Вопросы исчерпали себя, потому что это был короткий список из основных критериев, которые обычно сопутствовали браку по принуждению. Мама называет такие браки выгодными, а папа – сделками. Я же этой кабале почти каждый день придумываю новые названия. Вспомнив, что пришла моя очередь что-то говорить, я со вздохом спрашиваю:

– Когда?

– В четверг вечером. В семь. И не опаздывай, Дамиан очень занятой мужчина.

– Может, позвонить его секретарю, чтобы записаться на прием?

– Одри, не веди себя как ребенок.

– Мам, это он хочет на мне жениться. С моей стороны инициативы нет.

– Ты ведешь себя, как несносная девчонка, – раздраженно говорит мама.

– Прости, – произношу я со вздохом. Не люблю ругаться с мамой, но лишь только потому, что после этого она неделю будет дуться, а вторую – читать мне нотации о недопустимом поведении. Так что я предпочитаю избегать таких моментов. – Ладно, мам, мне пора спать, – заявляю я, глядя на ярко-красный кляп на планшете и прикидывая, как он будет смотреться на Андре.

– Да, спокойной ночи, дорогая. Будем ждать тебя в четверг.

Попрощавшись, кладу трубку и бросаю кляп в корзину интернет-магазина. Осталось дополнить этот образ красными веревками, и будет что надо.

Глава 14

Одри

В пятницу в девять вечера я подъезжаю к особняку на Голден Санрей Лейн. Строение из белого камня чем-то напоминает виллы на средиземноморском побережье. Подсвеченные газоны и дорожки перед домом ведут к массивным резным деревянным дверям. Как только попадаю внутрь, понимаю, что мои ожидания не оправдались. Хотя я немного разочарована. Возможно, безбашенная вечеринка в стиле девичника сейчас для меня была бы более уместна. Но здесь происходит то, к чему я больше привыкла: ярмарка тщеславия и цирк уродов в одном флаконе. Все гости пафосно разодеты, сверкают бриллиантами как на благотворительном вечере где-нибудь в «Белладжио», демонстрируя миру свою финансовую состоятельность.

– О, ты пришла. – Подвыпившая Дакота налетает на меня, как ураган.

– Привет.

Даки подхватывает меня под локоть и ведет через живой коридор расфуфыренных гостей к выходу на террасу. Отсюда открывается шикарный вид на Лас-Вегас, переливающийся всеми оттенками оранжевого и голубого в свете заходящего солнца. Здесь еще больше гостей, чем в доме, и каждый из них, уверена, потратил не одну тысячу баксов на свой внешний вид. Мы с Дакотой здороваемся со знакомыми, минуя их на пути к открытому бару.

– Я думала, здесь будет развратная вечеринка в честь развода. Со стриптизерами и неприлично пьяными светскими львицами, – произношу, крутя головой по сторонам.

– О, да это же Дина, – хихикая, отвечает Дакота. – Она и пафос, как сиамские близнецы.

Как только мы берем по коктейлю в баре, музыка, игравшая до этого, стихает, как и голоса окружающих. Зато я слышу голос хозяйки дома, которая, схватив микрофон, поднялась на небольшой помост, служащий сценой.

– Добрый вечер. – Шикарная блондинка с завитыми в крупные локоны волосами, в красном платье в пол и зазывным взглядом, Диана является самым, наверное, кричащим воплощением того слоя женского населения Лас-Вегаса, которых и называют светскими львицами. Ни одно крупное мероприятие в городе не обходится без ее смазливой мордашки. – Я благодарна всем вам за то, что пришли поддержать меня в такой важный момент моей жизни. К сожалению, наш брак с Дарреном рассыпался…

Я не сдерживаюсь и с кривоватой ухмылкой закатываю глаза. Это «к сожалению» принесло совсем бескорыстной Диане шикарный особняк и несколько десятков миллионов долларов. Диана еще что-то лепечет со сцены, но я ее уже не слушаю, пока до меня не доносится…