Краткий курс любви

– Ну, да, – меж тем отозвался Женька. – По тебе и по Наде. Кстати, она уже согласилась! Ну, так что?

Алла хотела встретиться. Сердце её сладко сжималось от того лишь, что Женька сам её пригласил, и, конечно, она не могла ему отказать. Можно было бы проявить характер, да и просто по-женски поломаться… Но с Евгением Алла так поступать не могла – не получалось, и всё тут! Да и не хотелось, если честно.

– Я тебе когда-нибудь отказывала? – тяжело вздохнув, спросила Алла у Женьки.

Евгений задумался или же просто завис, но на некоторое время в телефонной трубке воцарилось молчание.

– Эй! – окликнула парня Алла. – Куда ты пропал?

– А? Прости, отвлёкся! – усмехнулся Женька. – Я так понимаю, ты согласна? Ну, тогда в четверг в шесть на «Восстания».

– В четверг?! А зачем ты настолько заранее звонишь? Сегодня только воскресенье, ты в курсе?

– Это чтобы ты ничего себе не запланировала на этот день, – пояснил Женька довольным голосом.

Алла напряглась – неужели что-то настолько важное произошло, раз Евгений ведёт себя подобным образом?

– Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Нет, ничего, – быстро ответил Женька, кажется даже немного удивлённый вопросом. – Слушай, неужели я действительно настолько редко зову вас куда-нибудь, что вы с Надей так реагируете?

– Она тоже удивилась? – улыбнулась Алла.

– Меньше, чем ты! – с упрёком отозвался Евгений, а потом ворчливо-насмешливо добавил: – Но, да, удивилась… Ну, так что, мы договорились насчёт четверга?

– Договорились, – нежно улыбнулась Алла, радуясь тому, что Женька её сейчас не видит – иначе возгордился бы. – Но только я-то буду в четверг в шесть на «Восстания», а ты, как обычно опоздаешь.

– Но ты же, разумеется, меня подождёшь! – ответил Женька с улыбкой в голосе.

– Куда ж я денусь? – пробормотала Алла и, коротко попрощавшись, сбросила звонок.

Девушка зависла на пару мгновений, мечтательно глядя на гаснущий экран телефона и ощущая, как приятная дрожь, охватывает её грудь, а сердце быстро и взволнованно бьётся.

– Кто это был? – вывел Аллу из задумчивости голос Максима, прошедшего в кухню и натягивающего на ходу свитер – парень собирался проводить девушку до метро.

Было уже около часу дня, и Алла выпила у Максима три чашки чаю и две чашки кофе, пока они болтали обо всём, что только приходило им в голову. Алла рассказала о своей семье, о Женьке – то, что не успела выболтать в ту, ночь, когда они с Максом занимались сексом. А рассказала она тогда, как оказалось, многое, и на её изумлённый вопрос о том, что же Максим знает об её с Евгением отношениях, тот равнодушно пожав плечами, полувопросительно ответил: «Всё». Алле было стыдно. Но, к счастью Максим явно не имел особого желания продолжать говорить на эту тему. В какой-то момент, мельком взглянув на часы, Алла поняла, что ей давно пора идти, и Максим, вызвавшись проводить её, ушёл одеваться в комнату, а девушка осталась на кухне в компании чашки кофе и шоколадки, и именно тогда Евгений позвонил ей.

Теперь же Максим стоял и с недовольством и подозрительностью глядел на девушку. Алла оценила его взгляд, подумала о том, что если бы они с Максом встречались то, возможно, упоминать Женьку не стоило бы, но раз уж они даже сексом не занимались в этот раз, то причин скрывать личность собеседника Алла не нашла и ответила:

– Это Женька. Сам позвонил – вот чудо-то! – насмешливо добавила она.

– Ты с ним флиртовала, – констатировал Максим, собирая чашки со стола и относя их к раковине.

Алла смутилась и попыталась мысленно реконструировать разговор с Евгением, но не нашла в нём и намёка на флирт.

– Нет, – тряхнула девушка головой, – это наша обычная манера общения – мы всегда с Женькой так разговариваем.

– Значит, вы всегда флиртуете, – отрезал Максим, ополаскивая посуду и расставляя её на решётке сушилки.

Парень стоял к Алле спиной, и лица его она видеть не могла, но голос звучал недовольно. Неужели, мальчик ревнует? Алла заулыбалась. Максим в этот момент обернулся к ней и нахмурился:

– И что тебя так радует?

– Твоё милое ворчание, – буквально мурлыкнула Алла.

Макс, кажется, растерялся от мурчащих интонаций в голосе девушки и от по-кошачьи довольного выражения на её лице.

– Странная, – пробормотал Максим себе под нос, вытер руки о полотенце и уже громко спросил: – Идём?

– Идём, – кивнула Алла, поднимаясь из-за стола и пошла за Максимом на выход из квартиры, отмечая, что атмосфера вокруг потяжелела, а в душе выпал какой-то странный осадок.

Но разобраться в том, что же всё это значит, Алла пока не могла.

***

Работа в колледже Аллу устраивала. Преподавание доставляло ей удовольствие, поэтому, даже несмотря на то, что защита диссертации должна была произойти со дня на день, в отпуск Алла не ушла и продолжала вести занятия. Работа нисколько её не отвлекала – в отличие от личной жизни. Чем ближе к четвергу – тем больше Алла думала о Женьке. Интересно, что же всё-таки произошло, что он неожиданно решил пообщаться? Может быть, он хочет им с Надей сказать, что наконец женится! Это было бы забавно. И в то же время – отвратительно. Ох, а если это на самом деле правда, то как Алле реагировать? Искренне порадоваться за Женьку она точно не сможет – ревность не позволит. Но при этом мысль о его возможной свадьбе и не расстраивала Аллу. И почему ей обязательно нужно испытывать к нему такие сложные чувства?

Хотя был человек, к которому она испытывала чувства ещё более неоднозначные, и этого самого человека она не видела уже два дня – Максим всё же заболел после их пробежки под дождём. Алла встретила его в колледже только в понедельник после совместно проведённых выходных – парень выглядел не лучшим образом, и любому было понятно, что он заболевает. Алла заметила Макса в столовой, когда сердобольная Ангелина подсовывала ему, помятому и разбитому, с покрасневшими глазами и усталым лицом, кружку с горячим чаем и уговаривала пойти домой. Слов его Алла не расслышала, но, судя по всему, парень отказывался. Неужто у него такая сильная тяга к учёбе? Или это он её занятия пропускать не хочет? Но у неё нет сегодня пар с его группой, значит она тут и ни при чём. Стало легче, но обидней.

В любом случае, что бы его ни держало в колледже, Максиму точно стоит пойти домой и вызвать врача. Ну или хотя бы просто отлежаться. Алла решительно направилась к парню.

– Привет! – сказала Ангелина, заметив Аллу.

– Привет! – отозвалась та и тут же обратилась к, поднявшему на неё странный взгляд, парню: – Максим, ты как себя чувствуешь? – не дожидаясь ответа, Алла протянула руку и коснулась лба Макса костяшками пальцев. – У тебя температура! – констатировала она, отдёргивая руку.

Максим грустно усмехнулся – было слишком заметно, что Алле неприятно находится рядом с больным человеком. Это она так сильно боится заразиться? Или ей просто противно? Максиму не понравилось это – хотелось бы, чтобы Алла проявила немножко сочувствия, а не шарахалась от него в ужасе.

– Я всего лишь простыл, – выдавив ехидную улыбку, сказал Максим – голос у него садился. – Не нужно отскакивать в сторону, Алла Сергеевна.

Алла вспыхнула:

– Я не отскакиваю! Не люблю болезни. Что такого?

Алла действительно ненавидела болезни, и болеть самой ей было всегда невероятно противно, поэтому она постоянно держала себя в тонусе – едва почувствовав, что заболевает, она могла съесть целый лимон, уплетая его дольками, словно апельсин, или грела ноги под струёй горячего душа, после прогулки по сырой погоде. Алла уже не помнила, когда она последний раз болела и надеялась, что так оно будет и дальше. Болезненных людей она презирала, сама того не желая, и не умела им сочувствовать в полной мере. Иногда Алла казалась себе отвратительной из-за этого, но ничего поделать с собой не могла.

– А как бы ты ухаживала за больным мужем? – поинтересовалась Ангелина, удивлённая реакцией Аллы.

– У меня нет мужа, – отрезала девушка, не желая обсуждать эту тему, и снова обратилась к Максу: – Иди домой. Что ты тут сидишь?

– Преподаватель предлагает мне прогулять занятия? – деланно удивился Максим.

– Преподаватель предлагает тебе уйти домой лечиться, и не заражать окружающих, – нервно отмахнулась Алла. – Зачем себя мучить? Что у тебя ещё сегодня?

– «Конструкции» и «Градостроительство», – вместо парня ответила Ангелина.

– Ну вот! Думаю, ничего страшного, если ты их пропустишь, – удовлетворённо кивнула Алла. – Давай, Максим, не упрямься, иди домой.

Алле уже надоело уговаривать парня. Она бы на его месте давно ушла – несмотря на то, что училась она всегда хорошо и с удовольствием (а иначе до кандидата наук и не дорастёшь), занятия она прогуливала регулярно. Максим, видимо, тоже утомился, поскольку медленно поднялся из-за стола и сказал: