Красное солнце

– Ты к нему больше ничего не испытываешь?

– Не знаю. Слишком много времени прошло. Боль и страдания все разрушили. Поэтому как прежде относиться к Сергею, я больше никогда не смогу.

– А мне показалось, что после того случая… Помнишь со студенткой… Между вами что-то вспыхнуло.

– Я тоже так считала, но … – и запнулась.

Перед глазами возникло лицо Д., а Настя вопрошающе уставилась на меня.

– Что, но? О чем задумалась?

Я смущенно улыбнулась.

– Нет, ни о чем. Конечно, из нас выйдет прекрасная пара, мы хорошо знаем друг друга, и увлечения у нас одни и те же, и круг знакомых, и этот список можно продолжать до бесконечности. Но я понимаю, что все не так. Для меня это пустые слова: они не находят отклика в душе… Если прежде я боялась встречи с Сергеем, от одной мысли о ней я начинала волноваться, то теперь понимаю, что это были напрасные тревоги. Меня смущал сам факт встречи, а не встреча как таковая.

Настя пристально посмотрела на меня:

– А ты случайно не влюбилась, подруга?

Я несмело ответила:

– Нет. В кого интересно?

– Не знаю, может, ты мне что-то не договариваешь?

– Ну, прям, если со мной что-нибудь бы произошло, ты бы первая об этом узнала…

5.05.2005 г. Вчера вечером приехала в Самару на конференцию, где пробуду два дня, не считая дороги. По завершению первого дня в коридоре рядом с конференц-залом чуть не столкнулась с Сергеем. Я не знала, что он тоже на конференции! Благо я его вовремя заметила и прошла мимо. Он меня тоже увидел, попытался окликнуть, но я, не повернув головы, второпях покинула здание университета. Уже в гостинице Сергей несколько раз позвонил, потом закидал сообщениями, но отвечать мне не хотелось. Знала, что назревает серьезный разговор. Он просто так не отступится. Нам нужно все прояснить, расставить точки над «i», но… Хотя какие точки? Все давным-давно и сказано и решено. Что еще обсуждать? Будущее? Боюсь, у нас его нет. Кто предал раз, предаст и дважды. Любящие люди должны все трудности преодолевать рука об руку, а не трусить и сбегать при первых сложностях. Может, виной всему молодость и неопытность? Но!.. Я не злюсь на Сергея, но начинать все сначала не хочу. Это и нужно ему сказать, чтобы он не питал пустых надежд, но я снова включила своего страуса, и прячу голову в песок, авось все само собой разрешится. Как же порой тяжело перебороть себя, свою природу.

6.05.2005 г. С утра Сергей, как я и предполагала, ожидал меня в коридоре возле конференц-зала. Мы сели рядом, правда, во второй половине дня он зачитывал доклад, но выходили мы снова вместе.

– Когда ты уезжаешь? – поинтересовался он.

– Завтра утром.

– Какие планы на вечер?

– Сегодня я занята. Встречаюсь с очень важными людьми! – заинтриговано произнесла я.

– С кем? Если не секрет?

– Это давние друзья родителей и мои крестные. Я всегда их навещаю, когда бываю здесь, кроме того я уже пообещала. Они будут ждать.

– А после?

– Боюсь, что просто так они меня не отпустят. Дети у них живут за границей, поэтому не исключено, что я останусь у них или вернусь поздно.

Сергей обреченно вздохнул.

***

Еще вчера я сказала тете Оле, что подойду к пяти часам, но задерживалась. Из-за своей рассеянности перепутала номер автобуса и уехала в совсем другой район города, пока разобралась, время было упущено. С получасовым опозданием подходила к их дому. Дядя Миша стоял на улице возле палисадника и беседовал с каким-то пожилым мужчиной, очень смахивающим на профессора. В одной руке он держал большой кожаный портфель коричневого цвета, а второй – опирался на трость, на носу громоздились огромные очки. Я с ними поздоровалась, дядя Миша меня обнял и отправил в дом, где, стоило перешагнуть порог, в нос ударил пьянящий аромат только что испеченной сладкой выпечки, а пройдя на кухню, ахнула от избытка угощений на столе. Тетя Оля без лишних разговоров и расспросов усадила меня за него.

– Мне же столько и не съесть! – запротестовала я, когда увидела, сколько всего мне наложила тетя Оля.

– Ешь, не торопись до вечера еще много времени, – приговаривала она. – А то совсем тростиночка, вся светишься, как будто дома и не кормят.

Через минут пять к нам присоединился и дядя Миша. Стал расспрашивать о папе с мамой, интересоваться, чем я сейчас занимаюсь, не собираюсь ли замуж, намекнув, что это будет прекрасный повод всем встретиться. Я вздохнула…

14.05.2005 г. После конференции мы не виделись с Сергеем всю неделю. Он зашел к нам сегодня вечером вместе с Настей и Пашей. Причем уверена, что эта идея принадлежала Насте. Я-то ее хорошо знаю! Она умеет играть на два фронта. По Сергею было видно, что он чувствовал себя неловко. Паша предложил прогуляться до набережной. В общем-то, я не очень хотела, но Настя меня уговорила. Правда, они быстро скрылись из виду, и мы с Сергеем остались наедине. Были первые дни мая: в воздухе пахло весной, листья на деревьях зеленели, щебетали птицы – все располагало к прогулкам. Незаметно загорались огни ночного города, повсюду гуляли парочки почти такие же, как и мы, только держащиеся за руки, воркующие о чем-то своем и целующиеся. Мы не спеша прошлись по Пешеходному мосту – наше любимое место в юности, там мы впервые поцеловались, – и обратно. Сергей много говорил о работе, а я почти всю дорогу молчала, изредка поддакивала ему в ответ, но думала о другом… Меня терзали угрызения совести, я чувствовала себя неловко за свое поведение в последнюю нашу встречу и все-таки решила попросить у него прощения.

– Не бери мои слова в голову. Я не знаю, что на меня тогда нашло, какая муха укусила, наговорила кучу глупостей.

– Нет, почему? Отчасти ты была права…

– Да, но мы ведь взрослые люди…

На подступах к дому, мы остановились. Я уже намеревалась попрощаться, но Сергей взял меня за кисти рук и хотел приблизить к себе, но я отшатнулась.

– Да, признаю, – начал он взволнованно, – я поступил тогда глупо и опрометчиво, причинил тебе много боли и страданий. Но сейчас я тверд, как никогда, и хочу, чтобы ты еще раз все взвесила и…

Я вздохнула: «Снова он завел свою шарманку!», а Сергей продолжал что-то говорить, говорить. Я его слушала слово через раз, больше меня занимали мысли, вращающиеся в голове. Мы смотрели друг другу в глаза. Я тщетно пыталась отыскать в них хоть чуточку того тепла и ласки, которые так согревали меня в годы юности. Но они были пусты, как и слова, произносимые им. Скажи их Сергей шесть лет назад, я, не раздумывая, бросилась бы ему на шею, но не теперь. Внутри ничего не шевельнулось, ни одна фибра души не дрогнула. Я испугалась. «Может, я и вовсе охладела к мужчинам?.. Прошло не так много времени, чтобы я забыла Сергея… Нет!» Я вспомнила о Д. Как странно, совершенно чужой человек вызывает во мне больше волнения и трепета, чем Сергей. А ведь в юности он был для меня всем, я жизни без него не мыслила. Где-то издалека послышалось: «Скоро я уезжаю…» Долго не могла понять, эта фраза плод моих воспоминаний или ее на самом деле произнес Сергей. Невольно ухмыльнулась и заметила, что он нахмурился. «Значит, мне не померещилось. Он вполне серьезно!»

– Ничего, продолжай!..

– До сентября я буду на повышении квалификации в Германии.

– Хорошо, у меня будет время подумать, – согласилась я только, чтобы поскорее уйти домой.

И в этом весь Сергей! Говорит об отношениях, а сам уезжает.

30.05.2005 г. Наступила пора экзаменов, да и в консультации работы прибавилось: одна из наших психологов взяла отпуск без содержания, и мне пришлось забрать ее часы себе. Ни одной свободной минуты! Сергей, как и говорил, на днях улетел в Германию, хотя бы он на время перестанет доставлять мне хлопоты и беспокоить.

К тому же вчера днем неожиданно позвонил Макс. Они подали заявку на участие в каком-то международном конкурсе с песней, на которую мы снимали клип и предложил мне поучаствовать в самом выступлении. С ответом я могу пока повременить: заявка еще не одобрена. С чувством легкого недоумения положила трубку. «Не понимаю, почему он снова предлагает это мне? В большом мегаполисе, как Москва, профессиональных танцовщиц или моделей не нашлось, что ли? Я ведь ничего в этом не смыслю!..»

Но не в этом главная причина моих терзаний и трепетаний. При одной мысли, что снова придется встретиться с Д., я вся вспыхиваю, а ведь ее не избежать! Но меня что-то манит, не дает успокоиться, будоражит сознание. Я постоянно размышляю над этим и чем больше думаю об отказе, тем навязчивее и настойчивее становятся мысли… Я как мотылек, летящий на свет…

17.06.2005 г. Вчера одобрили заявку, и я согласилась участвовать. Как? У меня нет ответа на этот вопрос. Вечером позвонил Макс и радостно сообщил, что их заявку одобрили. Выступлению быть! Между делом спросил: «Мы на вас можем рассчитывать?» Я без доли сомнения: «Можете». «Ну и прекрасно!» – слышу в ответ, и только после этого начинаю осознавать смысл произнесенных мною слов. Я ведь не хотела соглашаться. Как теперь отказаться?

2.07.2005 г. Я так и не смогла отказаться. Конкурс будет в середине августа, а я поеду в Москву на месяц раньше, начнутся репетиции – это уже не так просто, как сыграть на камеру, это «живое» выступление перед огромным залом зрителей, где еще одного дубля не будет.

17.07.2005 г. Вот я и в Москве… С отъездом трудностей не возникло: родителям я сказала, что хочу поехать отдохнуть к друзьям на Черное море. Вика с Костей давно меня звали к себе… Папа особо не возражал, а мама даже обрадовалась поездке, потому что по ее словам отдых мне давно необходим, а то кроме работы я больше ни о чем и не думаю…

Макс встретил меня на вокзале, помог заселиться в гостиницу, а утром обещал забрать: мы поедем на звукозаписывающую студию, где они сейчас сводят англоязычный вариант песни.

Когда, наконец, оказалась в номере, мне почему-то сделалось не по себе. Стоило только подумать о предстоящей встрече с Д., и я до смерти начинала бояться завтрашнего дня. Что он мне принесет? Самое обидное, пути для отступления нет. Я сама ввязалась в эту авантюру, никто меня не заставлял и не принуждал, поэтому придется идти до конца: они на меня рассчитывают, я не могу подвести в последний момент.

18.07.2005 г. Полночи провела без сна, в тревогах и волнении, а когда все-таки умаялась и задремала, все равно просыпалась и смотрела на часы. Вот и первое утро в Москве, которое встретило меня слезами: еще ночью все небо затянуло обложными тучами, а как рассвело, заморосил мелкий проливной дождь. Ближе к двенадцати позвонил Макс и осведомился о моей готовности ехать. Я уже давно собралась и ждала только его звонка. Напоследок взглянула в окно: дождь усилился, и, накинув ветровку и прихватив зонт, вышла из номера.